長安。

一晃兩日過去，春節氛圍越來越濃鬱。

張燈結綵，炮竹聲聲。

除夕夜，城煙花絢爛，熱鬨非凡，城宛若白晝。

歡喜的氣氛中，一則訊息引百，震驚朝堂所有吏。

年前，皇上釋放侯君集出獄，允許對方回家同家人團聚，慶賀新春。

訊息傳出，猶似驚雷，百駭然，難以置信。

侯君集出行伍，武藝不錯，戰功赫赫，關鍵百害怕他還有殘部。若逃亡或者殊死一搏，肯定給朝廷造難以估量的危害。

怎奈年關休假，皇上整日出宮微服私訪，或忙於祭天祭祖事務，對侯君集之事聽之任之。

百忙碌一整年，難得空好好休和家人團聚，共天倫之樂，不放棄上奏勸諫。

和百不同，賑濟百姓收，趙牧回京整日陪伴家人。

春節幾日，他除進宮參加皇室舉行的祭祖祭天活外，陸續拜訪房玄齡，杜如晦，李靖，李績，李道宗，李孝恭等，春節時，不免把酒言歡，欣賞舞曲。

這日，趙牧，李績，張亮，李道宗，程咬金等相聚於李孝恭府邸，舉杯暢飲，談天論地。

“歲月催人老，不服不行。”李孝恭暢飲輕歎。

此言出，即刻引起李績，張亮，李道宗，程咬金等共鳴，遙想當年，風華正茂，馳騁疆場同天下英雄爭鋒，何等意氣風發，可惜人遲暮，將軍白髮。

“是啊，近年來老臣接二連三去世，玄，怕熬不到春季。”李靖捋著白鬚，心惆悵。

程咬金豁達，大大咧咧說：“咱年輕時東征西討，南征北戰，年邁子孫滿堂，天倫之樂，夠本了，人死鳥朝天。”

“哈哈哈...”

李績，張亮，李道宗，李孝恭等紛紛仰首哈哈大笑。

聞之，趙牧冇好氣的白了眼程咬金，程咬金號稱福將，老話說人生七十古來稀，他活夠本了。

趙牧舉起酒杯向幾人敬酒，高聲說：“諸位伯父，喝下這杯酒小侄該告辭了。”

李孝恭目轉向趙牧，狐疑的詢問：“趙牧，說好的不醉不歸呢，莫非我府上菜肴不合你口味？”

春節，朝堂無事，百休假，趙牧更閒暇，大夥難得相聚，自然要喝個痛快。

“伯父，你折煞小侄了。”趙牧神謙遜，淡淡說：“這幾日接連拜訪諸位伯父，小侄計劃空去探下陳國公。”

侯君集？

張亮，李道宗目不約而同聚集於趙牧上。

“賢侄，瞧他作甚。”李道宗急聲說。

侯君集下獄，樹倒猢猻散，百唯恐避之不及呢。趙牧居高位，把侯君集送進死牢，貿然探侯君集，且不論侯君集是否領，單單他們的份足以讓人引起懷疑。

張亮端起酒杯暢飲，高聲說：“賢侄，道不同不相為謀，陳國公產生忤逆之心，辜負皇上聖恩，我等理當劃清界限，和他老死不相往來。”

李績，李靖，程咬金聞言，表同樣震驚，趙牧所作所為等同於引火燒啊。

“賢侄，莫做糊塗事兒。”程咬金關切的勸說。

侯君集造反之事鐵證如山，惹得皇上龍震怒，把侯君集下獄，誅殺其部眾，今年春，肯定公然斬首侯君集示眾。此間去拜訪侯君集，無疑是愚蠢至極。

“嘿嘿，無礙。”

趙牧連連搖頭輕笑，他去拜訪侯君集，無非是敬仰這位曆史名將，爭取最後一聚。說罷，微微躬作揖，折走出王府。

見狀，李孝恭，李道宗，程咬金，李靖，李績，張亮大眼瞪小眼，全出難以置信之。

“嗨，這小子，我去勸勸他。”李道宗和趙牧關係匪淺，害怕趙牧遭遇無妄之災，說著要起追上去，孰料李靖淡然的說：“王爺，趙牧非愚笨之人，此舉肯定有自己考量。何況，是該去探下君集。”

侯君集隨他學習兵法多年，即使後來聲稱他有所保留，向皇上誣陷他意圖謀反，導致他們關係惡，但眼下侯君集下獄，命不久矣，過往種種不值得追究。

“嗨。”

李道宗急聲輕歎，坐回座位冇有再說什麼。

長安。

京郊。

一村莊。

和繁花似錦的長安城相比，此蕭瑟貧瘠，全是獨門獨戶院落。

一家破舊的庭院，婦人端來熱氣騰騰的餃子走到火爐旁，輕笑說：“這陣子，冇有什麼山珍海味，但過年總要吃頓餃子。”

“嗨。”

侯君集著妻子，端起酒杯一飲而儘，不由得長長歎口氣。

一失足千古恨，再回頭已百年。

若非他鬼迷心竅，貪權勢，走到不歸路，豈會是眼下這等境。

“一起吃。”

侯君集淡淡說了句，邊吃邊向婦人代後事。

他肯定活不久了，適逢春節，皇恩浩允許他出獄和家人團聚，怎奈好的日子不長，年關結束馬上要回到死牢。不懼生死，更冇有萌生逃離的念頭，免得辜負皇上聖恩。

當下，最擔心家人。

以前封爵陳國公，家大業大，族人趁機得勢，攀附之人如過江之鯽。今犯事下獄，樹倒猢猻散，族人下獄，僅剩妻兒恢複自由。

家族衰落已經不可避免，他擔心以前仇家過多，自己伏誅，家人遭殃。

不叮嚀妻子，等他伏誅，換來妻兒自由，務必舉家前去投靠尉遲恭。二人同朝為，集眾多，尉遲恭為人剛正不阿，關鍵以前同為秦王府部將，他相信尉遲恭念在昔日義肯定善待自己妻兒。

至於其他人，他想不到朝廷還有誰能為他說話，畢竟，大難臨頭，同他輔佐太子的長孫無忌都把事撇得乾乾淨淨。

輕聲談中，外麵傳來敲門聲。

嗯？

侯君集夫婦神疑，年關何人前來？這陣子，他們搬出長安，除李君羨代表皇上送來些許紋銀外，本冇有人前來拜訪。侯君集出獄，春節時，各家熱熱鬨鬨，常有賓朋登門，唯獨他們門外靜可羅雀。

侯氏輕聲說：“奴家去瞧瞧，興許是鄰居，或有人敲錯門。”

侯君集微微點頭，抓起酒杯繼續飲酒。

世風日下，人心不古。

正如那句話，窮在深山有遠親，這幾日他太理解這幾句了。

侯氏走到房門前，微微打開房門，瞧見趙牧提著禮站在房門外，整個人神吃驚，難以置信，不可思議的道：“楚王？”