是日。

李世民終究冇有出宮。

和長孫皇後談論中，迷迷糊糊睡過去，再醒來時，已臨近下午。

“趙牧，程咬金，死不足惜。”

李世民搖著發脹的頭，惡狠狠怒罵。

趙牧，程咬金當日出宮，連續兩日刻意不進宮，以免李世民秋後算賬，年關前遭皇帝懲罰。

不過，他們切關注皇宮況，特彆是李世民的況。

距離過年僅剩兩日，他們得知李世民再度出宮，趙牧，程咬金不約而同前往驪山書院，避免李世民再找他們二人作陪飲酒，或發生不愉快的事兒。

這日，李世民輕裝簡行，衫樸素，僅帶著李君羨出宮，直接前往天牢。

是的。

他冇有忘記自己承諾年前理侯君集之事。

牢房。

死牢，侯君集躺於破被褥上，著昏暗的牢房，麵孔古井無波，不知思考什麼。

靜...

牢房安靜。

貞觀以來，天下秩序祥和，加之，每逢外戰凱旋，朝廷大赦天下，死牢空空如也。

前幾日，尚有褚遂良，長孫無忌作伴，偶爾詳談幾句。

自褚遂良，長孫無忌出去，偌大死牢僅剩他一人，幾日，冇有傳來聖旨什麼的，侯君集曉得自己人生走到儘頭了。

目前，他已經做好朝廷宣判死刑，隨時赴死的念頭。

突然，他聽見牢房外傳來腳步聲，隨之，牢門鎖鏈響起，獄卒高聲喝道：“侯君集，有人要見你，跟我們走。”

侯君集紋不，躺於地麵冇有起念頭，簡單詢問：“何人？”

樹倒猢猻散。

他下獄，朝廷冇有吏來探他。

天牢森嚴，他的妻兒進不來，侯君集著實猜不出何人來見他。

突然，侯君集猛地坐起來，歪頭瞥向獄卒詢問：“是皇上麼？”

來死牢探他。

還允許他出死牢。

除皇上以外，他想不到第二人。

趙牧，李道宗負責審訊，也有權力允許他出死牢，但絕不私下探他。

獄卒冇有直接回答，冷冰冰的說：“去了你就知道了。”

侯君集聞之，快速起，整理好囚服，跟著獄卒走出去。

此間，李世民坐於監獄名堂，耐心等候侯君集，不管以前怎樣，今後君臣見麵的機會越來越。這次來探侯君集，也是他作為皇帝最後一次為侯君集破例。

頃，獄卒於堂外作揖彙報：“陛下，死囚侯君集帶到。”

“押進來。”

李世民怒聲喝道。

本來無需這種場合，這種氣氛下和侯君集見麵，侯君集偏偏自作孽。每每想起，李世民憤怒至極。

獄卒不敢大意，押著帶著腳鐐，手鍊的侯君集走進堂。

此時，侯君集一眼瞧見李世民影，整個人呆若木，皇上，果然是皇上。

當初，朝堂之上尋死失敗，他最怕見到李世民，最無見李世民。

稍作猶豫，侯君集噗通一聲跪地，作揖道：“罪臣侯君集參見陛下。”

“哼。”

李世民怒哼，折抓起放於桌麵的皮鞭，毫不猶豫打侯君集，啪啪啪，連續好幾鞭子下去，李世民怒氣沖沖說：“侯君集，你做的好事，丟人啊。”

侯君集無言以對，任由李世民責罵。

他心似明鏡，皇上能前來死牢探他，不論最終結局怎樣，證明皇上心還是有他的，不管無需搭理他死活，也許早幾日前朝廷已經下來殺他。

李世民怒目，見侯君集默不吱聲，皮鞭啪一聲到在桌麵，喝道：“侯君集，你冇有什麼要對朕說的嗎？”

以前，君臣和睦，乃生死知己。

現今，君臣相遇，猶似仇人。

李世民始終不明白，侯君集對他再心存積怨，也不至於選擇這條不歸路。

聞聲，侯君集抿了抿，昂首說：“陛下，侯君集對不起你，辜負你的期，我給您磕頭賠罪了。”

嘭嘭嘭。

侯君集毫不猶豫連續磕了三個響頭，整個麵不改，做好赴死準備。

“磕頭，賠罪。”

李世民難以置信，他本以為侯君集向自己服，求饒，孰料僅是簡單磕頭，對過往所作所為毫不提。頓時怒火中燒，喝道：“侯君集，朕自認待你不薄，西征歸來罰你，也是人證證俱在，你為何愚蠢到計劃起兵。”

這件事兒，他考慮好幾日冇搞清楚。

貪念？

他獎勵侯君集的錢糧，爵位夠多，足以讓他一生榮華富貴。

權力？

侯君集已經年邁，何況朝堂大軍全部掌握在趙牧，李績，李道宗手裡，他冒然起兵本冇有勝算。

思來想去，他始終不解。

“陛下，你不要問了。”

侯君集無言以對，常言道，一步錯步步錯，當他選擇和高句麗貴族聯合，私下衝殺趙牧時，已經走上一條不歸路，後來高句麗貴族覆滅，他為自保不得不私下練兵。

等到後悔時，發現自己已經冇有退路了。

多些時候，他有心向李世民坦白，又抱著僥倖心理，加之，刑部，梅花衛多次查案冇有查出什麼端倪，他的僥倖心理越來越嚴重，最終事暴，下獄淪為死囚。

“不要問，難道你要有什麼不可告人的？”李世民對侯君集消極的態度非常不滿，當年侯君集何等意氣風發，何等敢作敢當，現今冇有半點銳氣，好似頭烏。

聞聲，侯君集猛地仰起頭，連忙說：“陛下，罪臣所作所為已經全部代了，絕對冇有任何保留，若陛下懷疑，不妨讓趙牧，李道宗繼續調查。”

“爛泥扶不上牆。”

李世民狠狠的怒罵，長呼口氣說：“朕有意保全你，怎奈違背法令，百反駁，事已至此，你還有什麼要求和念想，趕說出來，朕爭取滿足你，讓你安心上路。”

保全自己？

侯君集聞之，聲淚俱下，向李世民，抿了抿，不知該說什麼。

他本以為皇上對他不滿，本不管自己死活，冇想到皇上在他下獄後，還想方設法保全自己，更是前來死牢來探自己，一時，悔之晚矣。

機會冇有半點猶豫，侯君集說：“陛下，一人做事一人當，臣隻求妻兒平安。”