前院，正堂。

檀知府穩坐主位，旁坐著裴融，再往下，是十來個樣貌、穿著各異的人。

有富人、有商人、有久試不第的文人、有豪強員的親戚好友、也有混江湖討生活的。

本該是熱鬧喜慶的場面，此刻卻詭異的安靜。

一群人大眼瞪小眼，臉上帶著尷尬的笑容，或是對視，或是看向檀知府，或是瞟裴融。

裴融面無表，殺神一樣坐著，毫無顧忌地將在場所有人一一觀過來，不是觀察，而是觀。

最不尷尬的人當屬新上任的檀參政。

他笑瞇瞇地坐著，穿著他那件五六年前做的，袖口拆換了好幾遍的舊，慢條斯理地捋著鬍鬚，喝著去年的陳茶，小鹿眼真誠清澈，看看這個，再看看那個，和氣又無辜。

來的都不是閑人，全是有所求。被裴融這麼一耽擱，難免討厭起他來，覺著這人未免太沒眼，不懂事找招人恨。

眾人拾柴火焰高，一個兩個對付不了，群起而攻之總能行吧？

眾人互相換眼過後，攻守同盟便已達。

一個富商最先起頭：「向公子，您學識淵博，博古通今，想必什麼典故都是知道的。」

裴融正道：「書海浩瀚，融雖苦讀多年，所見不到十分之一，實不敢妄言什麼典故都能知曉。」

富商便道：「無論如何，也比我等知道得多。我常聽人言，鳩佔鵲巢，不知作何解釋。」

這便是很直接地罵裴融不知所謂，喧賓奪主來著。

包括檀參政在，全都用看好戲的眼神盯著裴融，且看他怎麼應對。

裴融直視對方，不慌不忙地道：「所謂鳩佔鵲巢，便如凡夫俗子難登大雅之堂。」

所謂大雅，便是讀書人的世界，商人為俗，非得跑來檀家當客人，還要出這種題目為難人，所以是自取其辱。

富商紅了臉，低下頭不再說話。

「向，你可真是調皮！」檀參政用一種親昵得發膩的語氣，笑著批評裴融：「人家虛心向你求教，你便該認真解答教授才對，幹什麼要開這種玩笑！」

裴融扯扯角，恭敬行禮：「岳父大人批評得是。接下來，小婿一定認真解答諸位客人的問題。請問諸位，還有什麼問題需要裴某解答？」

眾人都「呵呵」地笑著，各自換眼，搖頭再搖頭。

於是繼續尷尬。

檀至錦在門外看了一回，忍笑忍到肚子疼，先去了一回茅房溜達回來，但見原來的十多個客人已經熬走了一半，還余幾個坐著，都是老皮老臉刀槍不的那一種。

恰逢檀至文過來報信，說那二千兩程儀的事，檀至錦不由得對裴融又多了一層敬意在裏頭。

不認同自家親友被賄賂，這是人之常，但凡心有正義都會不贊同。

但是，先為親友解決燃眉之急，再主上前做惡人，幫忙擋去賄賂並提醒，就很難得了。

檀至錦快步，先沖著裴融友好一笑，再在檀參政耳邊低聲說話。

薑是老的辣，檀參政聽著聽著就演起了戲：「什麼？壽王邀我過府說話？好，我這就去！諸位！實在抱歉啊，我這裏突然遇到些急事，必須立刻置，還請各位寬坐，我讓五婿陪你們說話吃茶。若是家中無事，不妨留下來用過晚飯再走。得罪，得罪……」

檀參政邊走邊抱拳行禮，轉眼就溜得不見了影蹤。

檀至錦隨其後，帶著真誠踏實的微笑，跟著消失在門后。

一屋客人尷尬地笑著，忐忑地看著裴融。

裴融半垂著眼皮，慢吞吞抬起茶碗，刮茶沫子，刮啊刮，最終也沒喝，直接將茶碗擱了。

也不知是有意還是無意，總之茶碗發出了清脆的撞擊聲，然後所有客人的心尖尖都跟著跳了跳，齊刷刷坐直了看向他。

「諸位若是有事，不妨與我說，我替諸位轉告岳父。但有一條，什麼送人送送田送錢，免開尊口，裴某人生刻薄，說話難聽，和氣要。」裴融神嚴肅，語氣冷漠，十分不好相與。

於是又走了三四個客人，今天機會不合適，還有明天後天嘛，他們就不信了，裴融能夠白天黑夜不分時候守在這裏。

餘下幾個，臉皮堪比檀悠悠一樣厚，不管裴融臉怎麼難看，都坐得穩穩的，茶水喝到寡淡無味，上了好幾次茅廁，還在喝。

只要裴融一眼橫過來，他們就笑嘻嘻、異口同聲地道：「我們等檀大人歸家。」

「你們是求職的吧？」裴融並非不通人世故，看出來這幾個都是想跟著檀大人混飯吃的——久試不第，家中又無出路，便會跟著員做幕僚，混口飯吃。運氣好，混得不錯，也能有不錯的出路。這是很正常的事。

那幾個連忙點頭稱是，又以讀書人不易為由，想要說他給個方便。

裴融微微一笑：「岳父大人確實需要幕僚。這樣，我來考考諸位，替他老人家把這事兒料理清爽，算是盡孝。」

那幾個白白臉，慌慌張張，並不怎麼敢應考。

裴融也不急，繼續慢條斯理地喝茶，於是又熬走了兩個，還餘二人，把心一橫：「請向公子出題罷。」

裴融盯一眼這二人，將手一，檀至文默不作聲抱來筆墨紙張。

裴融卻不是自己寫，那二人：「寫篇大字來看看，字寫得丑的不要。」

又刷下一人。

裴融和檀至文一言不發，只管盯著那人看。

那人戰戰兢兢，手腳都不知道該往哪裏放才好。

裴融低咳一聲，似是想要出手。

檀至文拳掌，熱沸騰，就想看著裴融一展手為難人。

不想裴融拍一下他的肩膀，淡聲道：「這裏給三舅兄了，我該回家啦，萱萱醒來看不到我和娘會哭鬧的。」

檀至文還沒來得及挽留，裴融已經大踏步走了，只剩下他和最後一位客人大眼瞪小眼。

檀至文慢吞吞地發了會兒呆，直勾勾地看向客人：「你看上我爹哪裏？你擅長什麼？想從他那裏得到什麼？」

客人：「……」

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