大概也知道今日況特殊，周家人略坐了片刻便告辭離去，約定次日一大早便過來幫忙接親待客什麼的。

臨行前，周舅父本打算率著兒子與檀知府當面道別的，被周舅母地攔住了：「妹夫辛苦一整天，勞心勞力的，就別打擾他了，以後還愁沒機會見面說話？」

「說得是，夫人提醒的周到！」周舅父心很好地離開，還表示要把周老太太存的老山參拿來給檀知府進補。

周氏的心很微妙，想要找個人訴說，那又是的娘家人，親兄嫂，和兒說起來不妥——年輕人氣方剛的，三言兩語不對頭，很容易就把人一桿子打死，來個老死不相往來。

於是看向了梅姨娘。

沒想道梅姨娘也正在看著這邊。

二人對視一笑，並肩而行，一切盡在不言中。

「太太，我不恨他了。」梅姨娘的聲音很小，卻很清晰：「過去的事煙消雲散，我不想再耽擱在裡頭，孩子們多好啊，日子也好過。您也別恨了。」

周氏點頭：「好，我也不恨了。孩子們這麼好，日子這麼好，咱姐妹倆日常有伴，好的。嫁出去的兒潑出去的水，你看我家這些哥哥嫂嫂的，做得實在是……」

梅姨娘並不附和著說周家人的不是，只默默聽著。

周氏原本也只想找個人說說而已：「……所以啊，咱們要把孩子們教好，讓他們手足友，將來無論走多遠，都能牽掛彼此，始終有個去。」

「太太已經做到了。」梅姨娘迴轉眸子，看著周氏微微一笑，流星飛霞，溫燦爛，是真的放下了往事。

「我們進去。不能讓頂樑柱寒了心，他對孩子們特別重要啊。」周氏抿著笑意，當頭走房中。

這會兒檀知府已經吃上了熱騰鮮香、加了綠豆苗和香蔥的銀湯麵，他邊圍著一家子人，兒、婿、妾室，此外還有一個未來婿馮寶山。

被一家子圍著，檀知府整個人都抖擻起來，又恢復了自信和得意，看到周氏和梅姨娘，就笑著和們打招呼：「快過來坐著歇歇，今日又要忙家裡的事，又要替我擔心，辛苦了。」

裴融頗嘆，悄悄和檀悠悠使眼，表示自家這位老丈人真是人才，自說自話的，是把家裡經營和睦友的樣子。

要擱著是他，定然做不到這一步，明知妻妾把自己當養家糊口的騾馬，還要幫對方塑造形象。

檀悠悠回了裴融一個眼神。要不，渣爹怎麼能過得這樣好呢？妥妥的完領導啊，能上能下，不怕下頭的人不喜歡自個兒，只要老實幹活、維護共同利益就行。

檀知府並沒有注意到裴融兩口子的小作，安置好周氏和梅姨娘后，他就開始描述自己這驚心魄、充滿傳奇彩的一天。

「我敢打賭，每年見駕的員那麼多，沒人像我這麼特別！我當時不是被幾個突然出現的差給帶走了嗎？」

檀知府見全家人都盯著自己，老老實實點了頭，這才接著往下說：「問他們要做什麼，因何事帶我去哪裡，他們什麼都不說，只說到了地頭我就知道了。

我這一路上心裡直發慌，就怕自己是被人陷害了，攤上什麼不得了的大事，要被直接帶去天牢關起來，我就哭啊，心說我這一走，你們可咋辦？

尤其是至錦，嫡長子，咱們這一支的宗子，將來咱們家興旺發達都要看著他，馬上就要親，我卻出了這種事，怎麼辦？怎麼辦？

我急得五俱焚，一籌莫展，就盼著五婿早些得到消息尋了來，弄清楚是怎麼回事，好把我接出去。

結果啊，走著走著，我覺著不對勁了，這是朝著皇城走啊，我就想，怕不是陛下要召見我？

跟著也覺的不該是這麼個陣仗，陛下傳召臣子，有專門的宮使，沐浴更熏香，再宮門等待傳召。哪有這種當街被差二話不說就當人犯帶走的？

我也不敢胡思想了，心說到哪步說哪步的話，若真是攤上禍事，我就全都往自個兒上攬，務必保住你們。」

檀知府說到這裡，有意停下來，端茶喝水潤，也是給全家表達的機會。

周氏和梅姨娘是一如既往的安靜，幾個兒想開口，又覺著尷尬，便也不出聲。

錢姨娘福至心靈，掏出帕子眼睛，哽咽著道：「老爺，您可真是太好了！這種時候還顧著我們，妾真是燒了幾輩子的高香才遇著您。」

「咳咳……那不是一家人麼？骨相連的，我怎麼捨得你們罪呢？」檀知府眉飛舞，雖然只有錢姨娘願意捧腳，總比沒人搭理的好啊。

「走啊走啊，我眼瞅著宮門就在眼前，一下子醍醐灌頂，明白過來，還真是要面聖！我就著急了，我這一大早出門買菜，也沒穿個面裳，這件裳還是五六年前做的，袖口那兒是拆換過的，這怎麼見人？

我正著急，一個袋子突然兜頭罩下來，把我整個兒給罩在裡頭了！啥都看不見！我跌跌撞撞，整個人都是懵的。我就喊：幾位小哥，我這到底是犯了什麼事，好歹讓我做個明白鬼，飽死鬼。

他們也不理我，就把袋口紮上，把我抓起來扔在車板上帶著往裡走。把我抖得七葷八素，隔夜飯都險些吐出來，上更是疼得要死。

不曉得過了多久，有人把我抓起來，扔在地上，也沒理，就讓我蜷在袋子里，躺在冷冰冰、邦邦的地上不管了。這麼著怕是得有兩三個時辰吧？我老寒發作，疼得真厲害，終於，袋子開了……」

檀知府眼裡閃出恐懼。

他獲得自由，首先便是觀察周圍的環境和人。

並不是他以為的什麼金碧輝煌的宮室，而是一間暗的屋子，四周散落著各種各樣的刑，有些刑上頭髮黑髮紫，他一看就知道那是用刑留下的跡，年深日久，了這副模樣。

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