捕快問道：「宋焦可在？」

楚辭和宋孟對視一眼，約猜到是為了顧寧安下藥一事，只是沒想到姚家作如此快。

楚辭扭頭對宋小弟道：「奚兒，去二哥回來。」

「哦。」宋小弟應了一聲，跑去山腳找宋焦。

楚辭將捕快迎進堂屋，倒了碗涼茶，問道：「不知譚大人傳見，所為何事？」

初夏的日已經有些曬人了，一路從清河縣趕過來，又累又，一碗涼茶喝下去，渾都舒暢起來。

捕快和悅道：「有人狀告顧寧安於去年院試之時，下藥謀害宋學子，譚大人傳宋學子上堂，只是例行問話，你們別張。」

雖然是設下的局，借姚家之力對付顧寧安，但楚辭還是裝出一副很驚愕的模樣：「去年院試我二哥鬧肚子，大夫說是吃了不幹凈的東西，居然是顧寧安下藥？」

捕快道：「那大夫與人吃酒，醉酒之下不小心說了出來，他早被顧寧安收買了。」

楚辭聞言，心下瞭然。

八是姚主簿拿著他的供詞威利，那大夫迫不得已，才演了那麼一出，與他喝酒之人怕也是姚主簿的人。

楚辭氣惱道：「用如此下作的手段，毀人前程，顧寧安可真是歹毒。」

捕快說道：「譚大人清正嚴明，容不得有小人作祟，此番，定會還宋學子一個公道。」

兩人正說著，宋焦回來了，捕快起，道：「譚大人還等著，宋學子，走吧。」

「是。」

村裡突然來了捕快，村民心中好奇，但攝於捕快威嚴，又不敢湊近聽個究竟，直到宋焦和捕快走了，村民才找楚辭打聽。

「阿楚，差老爺找阿焦有啥事啊？顧秀才也被差老爺帶走了。」

楚辭笑了笑，道：「去年院試顧寧安收買大夫對我二哥下藥，那大夫酒醉說了，有人去縣衙報，譚大人找我二哥前去問話。」

「啥？顧秀才對阿焦下藥？為啥啊？」

「一定是嫉妒阿焦比他有才學，真是狼心狗肺。」

「阿焦那麼厲害，要不是顧秀才害他，咱們村早就出一個案首了，那是多風的事啊。」

村民嘩然，一下子就跟炸開了鍋似的。

村長也來了，至今有些難以置信：「阿楚，顧寧安當真對阿焦下藥，害得他無緣院試？」

楚辭點頭「嗯」了一聲，說道：「既然有人報，想來不假。」

村長痛心道：「顧寧安太讓人失了。」

楚辭知道村長痛心什麼。

一個村要出一個秀才實在是不容易，村長對顧寧安寄以厚，希將來他能高中，造福一方。

村長是個有遠見的人，所以，才會在村裡辦學堂，請蘇氏當先生，就是希桃花村能多出幾個秀才、舉人，甚至是狀元爺。

楚辭道：「顧寧安是個毒瘤，早日拔出了，省得他禍害一方，咱們村是鍾靈毓秀之地，以後一定越來越好。」

村長臉上這才出笑容：「你這丫頭真會說話，那承你吉言了。」

「我說的是實話，除了我二哥，學堂里有不好苗子，只要他們勤加苦學，將來定會有一番作為。」

村長既欣又惆悵，忍不住就嘆了一口氣。

楚辭問道：「叔為何事發愁？」