夏修被吵得腦仁疼，連忙擺手說：“我也沒說不行，只不過這件事還得商量商量。刑部侍郎府跟那工部尚書府，究竟也只是遠房本家……”

　要追溯緣，都到兩家當家的爺爺輩去了！

　夏劉氏不依不饒：“你娘平時不總吹噓自己兒嫁了個皇親國戚嗎？別只會翻皮子呀！到了需要用這層關系的時候，一點用都沒有，傳出去讓人笑掉大牙了都！你沒聽剛才那死丫頭說的話嗎？要是連這點事都辦不到，以后還不得被人看扁了！”

　夏修倒沒覺得夏沉煙說的話有什麼問題，但也懶得跟夏劉氏爭論這件事，了太，道：“行了，你就說兩句吧，我又沒說不管！”

　“你還想不管？”夏劉氏瞪著丈夫，險些翻出了死魚眼，“杏兒可是你的親兒！再說，云荷那丫頭已經沒指了，杏兒就是你和你娘唯一的孫了！你們要是不管我杏兒的死活，日后要是趕上一門好親事，就等著便宜三房那個不流的小賤/人吧！”

　“你！”夏修覺得這潑婦吵架實在是讓人有些不了，干脆揮了揮手，不再跟啰嗦，自去找母親商議對策了。

　夏劉氏也氣呼呼地去了夏云杏的房間。

　這倆人誰也沒注意，就在夏劉氏說著便宜那三房的小賤/人這番話時，在門口頓住的腳步。

　“姐姐……”

　夏云翊看了眼旁眸黯淡的夏云蘭，心里很不是滋味。

　他雖然不太明白家里這些錯綜復雜的關系，但也能得到，他們三房在夏家素來被人看不起。

　就連下人，也都只是表面敬他們爹爹一聲三老爺，實際上本就沒把三房放在眼里。

　二房就更不消說，幾乎忽略了他們三房的存在。

　今日姐姐好心來探夏云杏，結果卻被人說等著撿便宜的小賤/人，實在是可氣！

　夏云翊攥起拳頭，嘟囔道：“我去教訓教訓那個人，讓胡說八道！”

　夏云蘭一把抓住弟弟，呵斥道：“你想干什麼？那可是你嬸母！”

　“不是我嬸母！是壞人！罵姐姐，我要教訓！”夏云翊雖已年滿十六，說起話來卻著一子稚氣，就像是個賭氣的孩子。

　“云翊！”夏云蘭用力攥著弟弟的手腕，面目嚴肅地警告，“姐姐有沒有教過你禮貌？怎麼能這麼說自己的長輩呢？縱然二嬸有什麼說得不對或者做得不對的地方，你也不能對揮拳頭啊！這個世界上，不是每件事都可以用拳頭來解決的。你要是真把打一頓，咱們恐怕就要被趕出夏家了！到時候，爹娘怎麼辦，我們怎麼辦？”

　“我……我……”夏云翊鼓著腮幫子，很不服氣，可又沒法反駁，耷拉下腦袋，自己生起悶氣來，“我就是不想聽他們說姐姐壞話。姐姐……姐姐是全天下最好的姐姐，才不是……”

　夏云蘭看弟弟氣鼓鼓的樣子，又好氣又好笑，同時又覺得有些心酸。

　聽到夏劉氏說那些話，夏云蘭自己心里又何嘗不到憤和氣惱？從未想過要從夏家或者二房得到什麼好，更沒想過要高攀一門好親事來飛黃騰達，卻莫名其妙被人如此揣測，任誰都會覺得委屈。

　可是不能向弟弟表達出這樣的緒，更不能教他用暴力解決問題，何況，真把夏劉氏揍一頓，非但解決不了問題，反而會徒增麻煩。

　反正，這麼多年都忍過來了，幾句辱，還不是當面說的，又有什麼不能忍呢？只怪自己來得不是時候吧！

　“別人怎麼說姐姐都無所謂，只要云翊覺得姐姐是個好姐姐，那就夠了。咱們姐弟倆人，才是彼此最重要的，不是嗎？如果你手揍了二嬸，就會被府抓起來，到時候就得跟姐姐分開了，你愿意嗎？”

　夏云蘭咽下那口氣，對弟弟耐心說道。

　一聽要跟姐姐分開，夏云翊倏地睜大了眼睛，連連搖頭：“不要！……那、那我不揍就是了！”

　夏云蘭笑了笑，抬手了夏云翊的腦袋。

　他倆是一母同胎的孿生姐弟，年紀一般大，夏云翊其實比高了一個頭。但在面前，夏云翊就像是只溫順的小綿羊，微低著頭，任由自己的頭頂。

　“走吧，回去姐姐給你做好吃的。”夏云蘭也不想再去夏云杏的房間自取其辱，便拉著弟弟回了自己院子。

　翌日，夏沉煙就聽說，刑部侍郎夫人和吳瑯、吳瓔倆兄妹，被夏孫氏來夏府了。

　說是，其實更像是請。

　本來侍郎夫人吳夏氏平時就很會回娘家，那兩位爺小姐，一年到頭更是不見得會來夏府看他們的外祖母一次。

　夏孫氏是厚著臉皮，以外祖母的名義，說想外孫和外孫了，是讓他們過來吃頓午飯。

　那刑部侍郎夫人，也就是夏孫氏的兒夏杳，畢竟也是老太太的親兒，不好推，更怕被人說不孝，只能帶著一雙兒，前來夏府赴宴。

　為了迎接他們三人，二房頭天晚上就張羅起來。

　夏沉煙想不知道他們的靜都難。

　就在二房闔家團圓吃著大魚大的午飯時，夏沉煙隨便吃了點東西，就溜達上了街。

　盛夏的午后，烈日當頭，街上的行人不多，街邊的賣聲都是有一搭沒一搭。

　只有樹上的蟬鳴，孜孜不倦。

　夏沉煙輕車路來到一間茶肆，坐下來。

　小二立馬熱地迎上來：“客喝點什麼？這麼熱的天，來杯消暑的綠茶最好不過了！那白虎國的涼茶，也是極好的！”

　夏沉煙正打量著周圍，大概是環境比較簡陋，所以茶肆的生意并不算多好，零零散散就坐了兩三桌散客。

　聽到小二發問，微微笑道：“我想要一壺桂花釀。”

　“桂花釀？”小二略帶尷尬地賠著笑，“姑娘你說笑了，咱們這是茶肆，不賣酒！”

　“沒弄錯。”夏沉煙仍然微笑著，淡定地說道，“陳年桂花釀，三年為佳，加兩塊冰，冰鎮半刻鐘。”說著，從袖口里掏出錢放在桌面上，“一壺桂花釀，紋銀二兩三錢。你點點看。”

　小二眼里掠過一道亮，拿起桌上的紋銀和銅錢數了數 ，一分不多一分不。他意味深長地看了眼夏沉煙，道：“看來客是懂行的人。小店確有陳年桂花釀，不過，需要客自己去挑選。既然客需要，就隨小人前來，親自挑選吧！”

　夏沉煙起隨店小二走進一扇小門，穿過甬道，前面便是七彎八拐的長廊。明明外面看起來那麼簡陋的一間茶肆，若是不知的人，怎能想到有如此乾坤？

　好在夏沉煙前世來過一次，過了驚奇的勁兒，這會兒只是波瀾不驚的打量四周。

　這后院并非他們真正要去的地方。

　店小二帶著夏沉煙，徑直穿過了長廊，走到了圍墻下，這里有一扇門，通往隔壁的院子。

　他們通過這扇門，進一個樸素的小院。

　店小二疾走幾步，將院子里那間木制小屋的房門打開，請夏沉煙，繞過一道屏風，在鄰屏風的一張矮桌后坐下。

　“請姑娘稍待片刻，小人去請主事過來。一會兒無論何人進來，還請姑娘都坐在位置上，切勿隨意打探屏風后之人。”

　店小二留下這話便退了出去。

　沒過一會兒，大門外走進來一道瘦長的影。

　隔著屏風，只能看見那人的大致影，別、樣貌和形，一概不知。

　直到對方開口，才聽出來是個略帶滄桑的男音：

　“姑娘所求何事，現在可講與在下。”

　“我要雇一個手。”夏沉煙的食指在桌面上輕扣，發出噠噠的細微聲響，“而且，要目前雀都行最高明的。”

　“所盜何？”對方問。

　“一張紙。”夏沉煙說道，“我要此人盯著這個人，若是發現此人從府中出發，經過新柳街道的話，便從那人上取到我要的東西。”

　從懷中掏出一張紙，繞過屏風遞過去。

　對方打開紙條看了眼，上面有他們要盯的人的信息。他確定了沒問題后，點頭道：“可以。按照任務難度，這一單紋銀五十兩。”

　夏沉煙嘖了一聲：“你們收費還真是一如既往的黑啊。”雖然這麼說，還是掏出了準備好的銀子，“這是一半定金，按照規矩，事之后付尾款。”

　大概是因為夏沉煙那句實在的吐槽，屏風后的人笑了笑：“做生意嘛，講究你我愿。只要雙方達一致，那價格就是合理的。畢竟，您要的人，可是朝廷命，這收費自然要貴一些。”

　“也罷。”夏沉煙也笑起來，“請主事給我開憑條吧！”

　屏風后的人心道，這小姑娘看來還真是老手了，整個流程都清清楚楚。

　于是用自己這一方的矮桌上早備好的筆墨寫下了憑條，越過屏風遞給夏沉煙，這是收貨和支付尾款的憑證。

　夏沉煙確認后，那主事就先行離開，隨后那店小二便進來，將夏沉煙引回原先的茶肆，并且送上了一壺桂花釀。