“鐺！”

　鑼聲敲響，比試結束。

　竹石先生已經回到臺上主持。

　東南角的，差不多被平息下來，大家都關注起了比試評比。

　為了公平起見，十名參賽者都是統一的裝扮，并且戴了面遮住臉。

　也就是說，不管是觀眾還是二樓評審，都不知道每一幅畫作是出自誰之手。

　主講臺上，先將十幅畫一一展示出來。

　以“破冰”為題，有人畫的是初春時節小船破冰而行揚帆遠航，有人畫的是金榜題名殿前封名揚四海，等等。

　而在這一派充滿希冀和干勁兒的繪圖中，卻有一張風格與其他九幅畫格格不的作品——

　整幅畫的構圖怪陸離，充斥著各種殘肢，烈火蔓延。正中間則是一個著鎧甲的高大背影，一手平舉，一手握著刀高舉過頭，刀上染滿了鮮，似乎在振臂一呼。在他的腳邊，是一顆碩大的龍頭。

　“這是什麼呀？”

　“畫的是斬殺異吧？”

　“那是龍頭？龍族是異之首，斬殺異，那就是要屠盡異的意思吧？”

　“……”

　夏云疏眉頭輕蹙，下意識和夏沉煙對視一眼，那眼神大概是在說：

　這是怎麼回事？覺有點怪怪的。

　夏沉煙扯了下角，低聲道：“你也覺得不對勁？”

　“剛才我就覺得奇怪，一點小事，怎麼莫名其妙就能打起來。”夏云疏也是個明白人，“看來講故事的人并非無緣無故挑了高神廟的異事件，就算云影不開口，恐怕也會有別人去‘挑事’。”

　沒想到他們誤打誤撞，被別人當槍使了。

　“這是‘一條龍’計劃啊。”夏沉煙眨了眨眼睛，看著臺上的趙經綸，“不過，差點起手來，恐怕也在對方意料之外。”

　“我瞧著那趙經綸還算正常，可惜，找了個不太正常的幫手。”夏云疏瞥了一眼任冬綾，微微搖頭。

　他倆聲音得雖低，旁邊的夏云影還是能聽得清楚的：“你倆又嘀嘀咕咕的說什麼呢？”

　每一個字他都能聽懂，可怎麼連在一起，就完全不明白是什意思呢？

　夏沉煙用余瞄著他：“我們在猜，哪副畫是趙大公子畫的。”

　夏云影皺著眉：“猜這個做什麼？”

　他甚至都沒反應過來，他們說的“趙大公子”是誰。

　倆人沒回答他，夏云疏卻像是在回答夏沉煙的問題，說道：“我猜就是關注度最高的這幅，《燼》。”

　水與火，本就不容。

　遍地野火，焚燼異尸骸，正呼應主題，破冰。

　畫家要表達的主題很明顯，只要殺了異，人族與異之間綿延千年的僵局，便能徹底化解。

　這和剛才那個，講述高神廟異襲擊案的青年所宣揚的主旨一致。

　任冬綾出面添油加醋，并非單純地要跟夏沉煙作對，而是在配合那個講故事的人，也配合畫這幅畫的人。

　而這些的前提是……

　夏沉煙仰頭看向二樓，那位齊老先生。

　十幅畫已經傳上了二樓，由四名評委傳閱鑒定。

　“你覺得怎麼樣？”夏云疏問。

　夏沉煙知道他問的是畫：“雖然沒有細看，不過那副《燼》在構圖和繪畫技巧上，確實比其他幾幅畫要好些。”

　頓了頓，話鋒一轉，“可是，還達不到能在這種級別的畫壇大會的比試上拿魁首的水準。”

　“是啊。”

　夏云疏以前沒接過碎玉軒，但聽說過很多關于文斗大會的事。按照所了解的，今晚來參與這場大會的，應該是朱雀國一批十分杰出的青年畫師，但方才那九個人所展現出的畫技，完全讓人看不到“杰出”兩個字的影子。

　太平凡了。

　平凡得本不像是能來參加畫壇大會的水平。

　“恐怕今天這場大會，早就被人縱了。從一開始，某些人就計劃利用這次畫壇大會，宣揚人族和異對立。不過，這應該只是宏觀的目標。剛才那個講故事的青年，說了什麼，你還記得嗎？”夏沉煙問。

　夏云疏眸子泛冷：“朝廷，皇上，龐家軍和君家軍。——這才是幕后之人，真正想對付的目標。”

　“朝廷不重視文學，這里聚集的文人們，本來大都對朝廷和對武將心存不滿，再利用異這個話題從中挑撥，就算是毫無關聯的兩件事，也能煽起大家的對立緒。”夏沉煙說道。

　“看來咱們之前是說中了。”夏云疏道，“榮王這次派他們幾人來，真是負重任。”

　星星之火，可以燎原。

　就算文人再怎麼不重視，可他們的言論和作品卻能在坊間廣泛流傳。

　即便是在太平盛世，這些不利的言論都會造不良影響，更何況現在兩黨相爭，民心所向時是關鍵的問題。

　要是這時候再發生點什麼跟異相關的事……

　難道？！

　夏沉煙突然想起，老毒說的話。

　前一世，角龍作/，引起軒然大/波，攝政王被牽連問罪，千夫所指。

　那會兒夏沉煙沒怎麼關注攝政王，也沒有參加過這一屆的畫壇大會，所以沒細想，這會兒把整件事串起來，開始察覺出問題。

　榮王跟攝政王的斗爭，從十年前就開始了。

　這一連串事都是針對攝政王的，倒也不奇怪。

　“經過老夫與其他三位大師的評審，一致認為這一幅《燼》，無論從構圖還是繪畫技巧，比之其他九幅畫，都略勝一籌，是今日畫壇大會當之無愧的優勝者。”

　二樓上，衛老先生手中捧著那幅畫卷，當眾宣布結果。

　畫卷傳回竹石先生手中：“有請這幅《燼》的作者，出來認領您的作品。”

　不出意料之外，趙經綸起走到了最前面，接過那幅畫。

　“原來是趙公子啊！”

　“趙公子真是實至名歸！”

　“是啊是啊，趙公子可是咱們雀都有名的才子，他得這個第一，心服口服啊！”

　趙經綸素有才子之名，就算夏沉煙他們猜到這次比試中間有水分，也并非所有人都能看得出來。

　“那今日這畫壇大會的魁首，便是……”

　竹石先生正要宣布結果，樓上傳來一聲——

　“慢著！”

　三樓的一扇窗打開了，窗后傳來聲音：“我家公子說，他想對這幅獲勝作品，提出挑戰。”

　臺下頓時一片嘩然。

　“挑戰？”

　“多年沒出過挑戰了。”

　“誰啊？誰要挑戰趙公子？”

　“有點不自量力了吧？”

　“我看也未必！那幅《燼》，我倒覺得沒那麼好，不過是矮子里拔高個罷了。現場未必沒有比他畫得更好的！”

　“有挑戰是好事兒！萬一是個有真本事的，那就有好戲看了！”

　夏云影不解地問：“挑戰是什麼？”

　“文斗大會的規矩。”夏沉煙解釋，“如果有人對文斗大會的結果到不服，可以提出挑戰優勝者，如果挑戰者獲勝，就能取代優勝者的位置。”

　“那這可撿便宜了！”夏云影揚眉說道，“其他人都要過五關斬六將，又是初選又是大賽的，才能得到一個結果，這個人直接最后挑戰就行了，那為什麼不都等著最后來挑戰？”

　“挑戰失敗，未來三年不得再踏進碎玉軒半步，不能再參加任何文人集會，也不能再以自己參加比試的名號出任何作品。這個人，就算走出去，也會為眾人的笑談。這樣的后果，不是所有人都能接的，尤其是對這些本就沒有多出路的文人。”夏沉煙解釋。

　“原來是這樣。”夏云影點點頭，“那這個提出挑戰的人，可真有勇氣！”

　夏沉煙也往樓上看了一眼，不過這個角度，看不到窗后的人的臉。

　“敢問提出挑戰的這位公子，是何份？”趙經綸掩去眼底的一不滿，保持著禮儀問道。

　多年沒有出過挑戰者了，偏偏今晚撞了個“大運”！

　“是哪個不長眼的，也敢挑戰趙公子？”任冬綾不滿地瞪了一眼三樓開了窗的那間房。

　眼看著剛才的事已經橫生枝節，任冬綾心里七上八下的，生怕搞砸了，現在又跑來個搗的提什麼挑戰，這不是添嘛！

　比起任冬綾這個學渣，吳瓔顯然更知書達理，也更懂這碎玉軒的規矩，端莊地說道：“三樓這位貴客，應該知道挑戰失敗的后果。何必以這樣激烈的方式，傷了彼此的和氣呢？”

　過了一會兒，三樓的小廝笑道：“我家公子說了，還沒比呢，這位姑娘就如此篤定輸贏，難道您知道這趙公子是定的魁首？”

　吳瓔臉一白，饒是再好的修養，也克制不住，厲聲道：“你胡說什麼呢！”頓了頓，似乎意識到自己失態，調整了一下心態，略微將聲調放緩和了，“小子只是好心提醒，覺得大家都是斯文人，一場文斗大會沒必要弄得這麼劍拔弩張。畢竟，做人留一線，日后好相見。”

　參與挑戰的雙方，被挑戰者，要是敗了，名不副實，聲名掃地，挑戰者敗了，同樣后果嚴重。

　這可真是拼！