范大爺和夏云影互相斗氣，都沒注意到夏沉煙看著范純的眸子里掠過了暗。

　然而三樓某扇窗戶的窗后，那雙眼睛卻睨了片刻，尤其在剛才不經意過茶杯的手上停留了片刻。

　角微微勾了一下，隨即又合上了窗。

　所以當夏沉煙再一次覺到有奇怪的被注視，因而回過頭去查看時，看到的仍然只有閉的窗戶。

　一次也就罷了，或許是錯覺，但再來一次，就沒那麼敷衍了。

　知道今晚在這個地方會發生一些事，所以任何一個小細節，都不能馬虎，加強了警惕又把整個環境打量了一遍。

　至，現在看起來還是風平浪靜的。

　門口那邊又傳來一陣嘈雜。

　這會兒已經臨近大會開始，人越來越多，但凡有個風吹草，很容易引起注意。

　本來有人進出也不是什麼能吸引人的事，但這次來的是十幾個人——其中大部分是隨從。

　看這個排場，就知道來人不簡單。

　夏云疏和夏云影都是第一次來這個地方，夏沉煙這一世也是第一次，所以也不算很清楚，碎玉軒的常客都有哪些人。

　不過在座的有很多人，都是客，所以一眼認出了來人，也是一名客。

　“哎呀，趙公子來了！”

　“是中書侍郎家的趙公子！”

　大廳略微有些沸騰起來，大家七八舌，就算是不明況的人，也從這些你一言我一語的談論中回過味來。

　一般宦子弟，在這些人里都被稱為“爺”“小姐”的。

　如果一個宦子弟，在這個地方，不是被稱為“爺”，而是“公子”，說明大家對他的才學相當認可，“公子”就是一個尊稱。

　那位剛進來的中書侍郎家的趙公子，是這碎玉軒出了名的才子。

　雖然才華這個詞，放在重武輕文的朱雀國，沒有太大的分量，但放在一個本就有極好的出的人上，那可就是大大的加分項了。

　正三品侍郎家的爺，能文能武，是多子傾慕、男子嫉妒的對象？

　因而他一進門就引起了熱議。

　跟在他邊的，也是幾名穿著打扮都相當考究的富家爺和小姐。

　其中有兩個人，夏家三兄妹也認得。

　“吳瑯和吳瓔？”

　二房夏孫氏的外孫和外孫，這倆人的母親是夏孫氏的獨夏杳，嫁給了刑部侍郎吳進做續弦。

　——也就是夏孫氏口中特別整齊的“皇親國戚”。

　“他們也來了？”夏云疏有點意外地挑眉。

　雖然跟二房的關系不怎麼樣，別說吳家的況，就算是二房的況，沒什麼大事的話，他也不會特別關心，但與二房同住一個屋檐下，家里下人又嚼舌，所以對吳家這倆兄妹還是有那麼一點不算了解的了解。

　如果他沒記錯的話，這倆人可不是什麼文學好者，更沒有招徠門客的需求，出席碎玉軒的畫壇大會，多有些令人詫異。

　“不奇怪。”夏沉煙淡淡說道，“看見他們前面那位了嗎？中書侍郎趙家的公子。他今天也要參加畫壇大會的比試。”

　夏云疏剛才沒怎麼仔細聽周圍那些七八舌的議論，他本來也不是一個喜歡湊熱鬧的人，這會兒在小妹的重點提醒下，他才回過味來。

　中書侍郎趙家，是榮王一黨的擁護者，而且地位很高。吳瑯和吳瓔的父親，刑部侍郎吳進，又因著他遠方堂兄──工部尚書吳北的關系，搭上了榮王這條線。

　雖然都是擁戴榮王的人，可份地位不一樣，部也會有“階級”之分。

　像趙家這種榮王跟前的紅人，那是多人前赴后繼上趕著去結的，吳家也不例外。

　所以說，吳瑯和吳瓔倆兄妹出現在這里，無非就是來給趙家大爺捧哏了。

　“嘖。”

　想明白這一點，夏云疏看那個方向的眼神都冷了幾分，并不外地寫著不屑和鄙夷。

　真正熱文藝文學的人，是不太喜歡那種附庸風雅的角的。

　“誒，那個人也跟他們是一起的啊！”

　正全神貫注盯著樓上靜的夏云影，眼角余不知看到哪個眼的，低聲音說道，順帶拽了拽夏沉煙的袖子。

　夏沉煙倒是沒怎麼去看吳家倆兄妹，目只在趙大爺趙經綸上停留了片刻，正要不聲地移開，便被二哥扯了一把。

　順著他示意的方向，看到的是跟在趙經綸邊的幾個人。

　除了吳瓔之外，還有另外兩名子。

　夏沉煙沒太在意，隨口問道：“誰啊？”

　“就那個！那個倒數第一啊！”夏云影想不起名字，只對這一點印象深刻。

　夏沉煙略一挑眉，看到了那兩名子中的悉面孔：“任冬綾？還真是。”

　“你說一個倒數第一名，也好意思來這種地方？”夏云影早先聽大哥和小妹把這碎玉軒和畫壇大會夸得就像是文人們的一塊圣地，忍不住嘀咕起來。

　對于任冬綾的出現，夏沉煙倒是一點都不意外。

　“爹禮部尚書任忠正，跟東宮甄太后的娘家，也就是榮王的母家，關系匪淺。”

　夏沉煙這麼一解釋，夏云影就明白了。

　這又是一個來給趙經綸捧場的！

　“既然任冬綾都來了，看來這次趙經綸他們不單單是沖著參加一場大會來的。”夏沉煙說道。

　夏云疏道：“你的意思是，他們是替榮王來籠絡門客的？”

　雖然今日碎玉軒開辦的是畫壇大會，但來的人可并非都是只會畫畫或者對畫畫興趣的，有時候還真能上那麼幾個真有才華的科舉制度的“網之魚”。

　畢竟，在不怎麼看重文科的朱雀國，科舉選拔人才的水分，相當嚴重。

　所以就出現了這麼一個喜劇場面——

　監管科舉的禮部尚書，卻要派自己的兒到坊間來網羅人才。

　“既然禮部主管科舉，他們為什麼不直接通過科舉選人呢？”夏云影不明白。

　“因為科舉選出來的人，未必都能為他們所用。即便是他們通過科舉做手腳，舉薦自己人上去，也會到皇上的忌憚，難以得到重用。如果他們私下先接到這些人才，許以厚的待遇，就算不能做，又怎樣？”夏沉煙解釋道。

　反正朱雀國的文，地位也不高，俸祿亦不如武。

　相反，若是能追隨榮王，無論是份地位還是榮華富貴，都遠比當個小芝麻要來得高。

　夏云影被這些場的門道唬得一愣一愣的，最后嘆了一句：“場真復雜！”

　“當今這世道，是造就尷尬局面的最大原因。黨同伐異，過度重武輕文，弊病嚴重，長此以往，恐怕國家危矣！”夏云疏憂慮道。

　夏沉煙道：“只有盡早結束兩黨相爭的局面，才有可能解決其他問題。不過，這一天早晚會來的。”

　最多八年。

　攝政王定會扳倒榮王。

　夏沉煙今日來這里的其中一個目的，也是要替攝政王規避掉一件麻煩事。

　那件事，跟前世二哥被冤枉獄有關聯。

　不用余看了眼旁邊托著下、假裝漫不經心實則眼睛不斷在往樓上瞟的二哥，角勾了勾。

　人越來越多，眼見戌時已至。

　一名著長衫的中年男子登上了主講臺。他三十出頭，雖不著綾羅綢緞，但渾上下收拾得干凈神，上蓄著兩撇講究的小胡須，更襯得皮白凈，頗為儒雅。

　此人便是碎玉軒館主竹石先生。

　“謝各位捧場，參與碎玉軒這一年一度的文斗大會。今年的比試項目是畫技，且有幸請到四位畫壇大家做評委──”

　他恭敬地手心向上用手掌指向二樓，一一介紹了在坐的四位。

　三男一，年齡從五十到七十，都是赫赫有名的畫師，其中一位甚至并非朱雀人，但稱得上是畫壇的泰山北斗。

　“能把衛老先生請過來當評委，這碎玉軒背后的主人，確實非同一般。”夏沉煙和夏云疏對視一眼。

　雖然夏云影一臉茫然，但看他倆的眼神也知道，這位老先生是個非常重量級的人，連帶著他這個對繪畫一竅不通的人，也對那老先生油然生出幾分崇敬之意。

　一把年紀的人，不畏山高水遠，來為他國的文學盛會做評，這份氣度確實值得人敬佩。

　碎玉軒為了表示對老先生的尊敬，也將命題的權力給了他。

　“朱雀國文人所的環境，老夫亦有所知。今日參會眾人，心中想必都有自己的堅守。

　“方才老夫座時，有人奉茶。天氣炎熱，小方桌上擱了一碟冰塊，可以降溫，也能茶。冰塊，是一整塊冰鑿開。這讓老夫想到，諸位的境。

　“夏日雖至，嚴冬仍在，碎玉軒主人所做的一切，不就是在為大家鑿開寒冰，尋找生機嗎？”

　“今日在座諸位，老夫相信都是心存信念之人。既然如此，不若今日即以‘破冰’為題，各抒意！”

　老先生之言，令場上靜默片刻，隨即全場轟然，議論紛紛。