董卓軍遠征西涼的時候，中原諸侯也沒有閑著，形勢可以一團麻，先是曹經過一番苦戰，憑借青州兵和虎豹騎的強大戰鬥力，又用郭嘉和程昱之計，終於在七月下旬消滅了陳留太守張邈軍和兗州刺史劉岱軍，獨霸了兗州。從此曹聚賢納士，招兵買馬，屯聚糧草，勢力日益昌盛。

袁紹在冀州滅掉了韓馥之後，部隊繼續向南進，仗著兵力眾多，一舉吞並東郡喬瑁、廣陵張和上黨張楊三路諸侯的地盤，對青州垂涎三尺的袁紹又把目轉向北海，袁紹軍渡過黃河，兵指青州門戶濟南。

北海太守孔融知道自己不是袁紹軍的對手，立即派部將太史慈向徐州劉備求援，而劉備在徐州打著漢室宗親的招牌，經過一年的苦心經營，已經漸氣候，手中兵糧足，早有吞並青州之意。當下諸葛玄向劉備獻假途伐虢之計，借口助孔融抵抗袁紹橫蠻侵略，派兵進青州，伺機反噬。劉備對諸葛玄之計大加讚賞，留關羽守徐州，帶領張飛、黃忠二將，以諸葛玄為軍師，率軍十萬進魯國，準備向博開拔。

以前袁紹對大耳朵這個織席販履之徒嗤之以鼻，不把他放在眼裏，可文武大會上良死於關羽之手後，袁紹對劉備已經暗加提防，聞知劉備北進，袁紹立即放棄西進泰安的計劃，率軍攻打矩平，準備迎接劉備。而劉備軍得知袁紹軍向，諸葛玄又向劉備獻釜底薪之計，讓劉備派出謀士簡雍，到北平公孫瓚相約起兵攻打袁紹，許諾事後將冀州送與公孫瓚，劉備隻要濟北，公孫瓚也早就對冀州心裏直，被簡雍一番鼓，二話提兵就打任丘、高，袁紹無奈，隻得收兵返回冀州，以防老家被抄。

防著劉備的不隻袁紹一個，曹聽劉備進駐魯國，氣得破口大罵，“這個老猾頭，竟然猾到這個地步。”不顧兗州初定，軍士疲勞，曹立即率馬步兵十二萬，遠征山，要去和劉備搶青州這塊——順便吞並山袁軍。

而富裕的徐州又吸引了一條狼，淮南袁除了繼續攻打九江之外，突然又分兵去搶徐州，徐州地勢平坦，無險可守，袁軍很快占領下蔡，兵臨靈壁，得劉備軍被迫兩線作戰，形勢不容樂觀。可憐漢室中央多次向諸侯下旨勸和，希他們以江山社稷百姓安定為重，不要再打來打去了，順便再向皇帝進貢一些糧食金錢，以解朝廷的燃眉之急。可惜諸侯都把幾個老頑固在早朝上商量的聖旨當著狗屁，你宣你的旨，我照樣打我的仗，想要錢糧，那更沒門！上差請看看我們軍隊裏吃的是什麽，人幹！要的話盡管拿，要糧食我上那找去？

就在這時候，董卓軍在西涼戰役中大獲全勝的消息傳遍下，董卓軍新武顯示出的恐怖威力，神果和神米的相繼出現，這些震驚下的消息被諸侯在長安的細作源源送到中原諸侯手裏，諸侯在震驚之餘，不約而同的停止耗，免得白白便宜了董魔王，曹打下山立即收兵，劉備也撤回魯國，袁軍在下蔡按兵不，袁紹和公孫瓚握手言和，一起把目轉向長安，生怕董卓這時候又打回中原，那時候誰還能阻攔？

曹軍方麵，曹剛回陳留就找來棗祗，“棗先生，那董賊所種之神果、神米，真是上所賜嗎？真有那麽高的畝產量嗎？”

從回到陳留後，棗祗的就一直不好，常常咳嗽吐，今都是被仆人抬著來的。棗祗答道：“回稟主公，棗祗親眼所見，那神果、神米確實是上賜與董太師的，是裝在神車裏從上掉下來的。董太師神果、神米畝產千斤，能養活下百姓，當時棗祗還不相信，如今董太師之言果然靈驗，棗祗對董太師佩服得五投地。”棗祗歎了口氣，失落道：“可惜棗祗福薄，無緣得見神果神米收之景。”

曹的眼中閃過貪婪的芒，急不可耐道：“那先生自董賊歸來，可將那神果和神米，還有那神瓜的種子帶出？”

棗祗非常的氣憤，正道：“主公，你將棗祗當什麽人了？董太師待棗祗恩重如山，棗祗向他辭行，董太師不但不阻攔，還率長安全城百姓為棗祗送行，棗祗豈能做那恩將仇報之事？”

曹然大怒，當場就要作，這時郭嘉咳嗽一聲，給曹使個眼，才又轉向棗祗道：“先生高義，郭嘉佩服。先生最近不好，正巧郭嘉聞知董太師妻蔡大姐不久就要生產，不如先生與棗祗同去長安向董太師慶賀，先生順便向下第一神醫華佗求醫，不知先生意下如何？”

棗祗大喜，長安的屯田是他一手主持的，如今他的心結出碩果，他那能不想去親眼看看？何況董太師對他恩重如山，向他祝賀也是理所應當。棗祗連聲答道：“好，好，棗祗願去。”

郭嘉笑著點頭，示意仆人將棗祗抬去休息。棗祗剛走，曹立即問道：“奉孝，你是否想去長安取神果神米之種？不行，你去太危險了，我們還是派細作去算了。”程昱也出言反對，覺得郭嘉去太冒險。

郭嘉微笑道：“主公放心，兩國兵，不斬來使，那董賊在長安也學主公招賢榜聚賢納士，絕對不會濫殺賢士，郭嘉雖去虎狼之，卻不會有危險的。”郭嘉又道：“那神米神果之種何等珍貴，必有重兵把守，尋常細作豈能輕易接近？隻有讓與董賊有舊的棗祗前去，郭嘉再見機行事，才有機會盜取種子。”

曹沉思良久，還是不肯點頭。郭嘉急了，“主公，時不待我，董賊手握重兵，猛將如雲，又有神果神米在手，已占盡先機。我軍再不設法補救，不出三年，董賊羽翼滿再東出潼關，那時候我們當其衝，董賊有糧有兵，我們拿什麽抵擋？”

曹歎了口氣，離席握住郭嘉的手，“先生心，取不到種子不要，先生一定要平安回來。”

劉備軍方麵，諸葛玄也在對劉備著類似的話，也擔心董卓穩步展之後向東擴張，也要去喝蔡文姬肚子裏那個孩子的滿月酒，順便謝董太師的提拔之恩。

袁紹軍方麵，田和辛評、沮授也向袁紹建議該去給董太師謝恩了，謝董太師一年多前在虎牢關的不殺之恩，祝賀董太師喜得貴子或者千金，隨便看看那個神果神米是不是真那麽神奇，也好解決冀州軍的缺糧患。

袁軍那裏，公孫瓚那裏，孔融那裏，河太守王匡那裏，都紛紛想起董太師的不殺之恩，就連荊州劉表、益州劉焉和漢中張魯都想起董太師最寵的妻子蔡大姐就要臨盆，至於和董太師是兒親家的孫堅更不能落後，都派出使者攜帶重禮，起程前往長安，去向董太師謝恩，順便祝賀董太師喜得貴子或者千金……

可惜諸侯都忘記了，大漢朝還有一個名義上的朝廷，他們舍得把大量厚禮送到長安，卻舍不得把貢品送給皇帝，朝廷裏能高興嗎？何況這個朝廷的境正是最艱難的時候。

這晚上，朱攜氣憤的來到太傅馬日鄲家裏，剛進馬日鄲的書房朱攜就嚷上了，“那些臣賊子，枉自他們飽讀詩書，世食漢祿，朝廷這麽艱難，他們不聞不問，卻去給董卓生孩子慶賀……”朱攜話喊到半截就喊不下去了——董卓的倆個嶽父伏完和蔡邕正坐在書房裏，還有董承。

朱攜尷尬一笑，躬行禮道：“三位大人也來拜會太傅大人？朱攜剛才無禮了。”

董承倒是給朱攜還禮，伏完和蔡邕卻臉沉，朱攜剛才的話已經刺到他們心中最疼那塊傷疤。馬日鄲看出朱攜的尷尬，忙差開話題道：“朱大人，請坐，你此來可是為了關外諸侯從經過之事？”

朱攜跪坐在席上，拱手道：“馬太傅所言不差，昨是王匡使者路過，今是劉背和袁紹的使者經過，都是大隊攜帶重禮去給董卓祝賀，卻連進城給皇上請安都不肯。”朱攜氣憤的補充一句，“朝廷上已經四個月沒一文的俸祿了，如果不是兵權現在掌握在袁隗手裏，朱攜真想派兵去搶劫那些馬隊，以解朝廷的燃眉之急。”

馬日鄲搖頭道：“朱大人休出那種狂妄之言，我們都是朝廷命，豈能做那違法紀之事？”

董承道：“那個袁隗也不是什麽好東西，仗著手裏有錢有糧，組織了一些地流氓充作軍隊，把持防衛，就騎在馬太傅頭上來了，真不知道他的錢糧是那裏來的。再這麽下去，總有一，他就是第二個董卓！”

聽見董承又提到董卓，伏完和蔡邕的臉更加沉，伏完哼道：“董大人，提那個臣賊子幹什麽？聽他又在西涼打了勝仗，又殺了無數羌人百姓，多行不義必自斃，他總有一會遭報應的。死了也要下十八層地獄，永世不得翻！”老丈人對婿下這麽毒的詛咒，伏完也算是頭一份了。

馬日鄲和董承對視一眼，點點頭，一起起離席在伏完和蔡邕麵前跪下，馬日鄲哽咽道：“伏大人，蔡大人，老朽與董大人有一事相求，萬倆位大人答應。”

伏完和蔡邕大驚，忙起去攙馬日鄲和董承，“馬太傅，董大人，有事請起來，太折殺我們了。”

馬日鄲已經是淚流滿麵，“不，這事如果二位大人不答應，老朽就不起來。”

伏完和蔡邕無奈，“那馬太傅請，我們一定盡力而為。”

馬日鄲去眼淚，“二位大人，為了皇上，為了大漢的江山社稷，老朽想請二位大人去一趟長安，求董太師將神米與神果的種子獻與朝廷，再借一筆錢糧，解朝廷眼前之困。”

伏完和蔡邕都是後退幾步，臉頓時由青轉白，由白轉青，轉換之快，令人歎為觀止。他們都是大儒，對麵看得比命還重要，董老大搶了他們的兒做老婆，他們已經氣得死去活來，如今又要他們去求那個比他們年紀還大的婿，這他們如何拉得下臉來？

“馬日鄲這事讓倆位大人非常為難。”馬日鄲磕頭道：“自建寧二年以來，狂風青蛇襲殿，地震，海水泛濫，雌化雄，黑氣衝宮，虹現於堂，五原山裂，種種不祥，非止一端，此乃要亡我大漢之警告。而董卓蒙恩賜神米神果，能地產千斤，此祥瑞古今未聞，實乃命所歸，民間已有董卓是命所歸，真龍子的傳言。”

董承接口道：“我與馬太傅商議，如今之計，隻有從董卓手中討來神米神果，種於，讓祥瑞照聖上，才能保住我大漢基業。而我等與董卓非親非故，董卓定不將神米神果之種與我等，所以我們隻好求二位大人了。”

伏完和蔡邕恍然大悟，但還是拉不下臉來答應，這時朱攜也‘撲通’給他們跪下，“二位大人，事關重大，朱攜也給你們磕頭，求你們看在漢朝基業的份上，委屈一下吧。”