三月上，臧霸、管亥率軍出青州北海，沿東武、諸城一線向瑯琊國展開攻擊，大軍迅速攻克了莒（ju）城，並急速殺向瑯琊國郡治開城。

與此同時，高順率軍出魯國，沿武水而下，穿過泰山郡南部的南武、費國，直殺瑯琊國開城。

三月初十二，兩軍在開城下會合，由高順為統帥，指揮三萬大軍猛攻城池。

曹仁堅守開，誓死戰。

＝

三月上，呂布、魏續、李封率兩萬大軍出兗州任城國，沿泗水河而下，直殺彭城。

曹洪、曹純率軍於沛城相阻，雙方死戰，戰況異常激烈。

＝

三月上，張綉、陸勉率四萬大軍出穎川，沿著魯、雉城一線展開攻擊，直殺南郡治宛城。

袁煕、韓率軍於淯水南岸的東武亭阻擊，三天後，阻擊失敗，撤到西鄂城堅守。

文聘、徐庶率軍出襄，急速北上支援。

三月十三，袁煕退出西鄂城，撤到宛城會合文聘，據城堅守。

＝

漢軍的東、西兩路大軍同時開戰，而中路大軍也在快速集結當中。

三月上，呂布和鍾繇分別下令，調穎川的李雲、子率、趙虎、審榮、蘇由，兗州昌邑和陳留的彭烈、宋憲、孫鸞等大將各率本部人馬急速趕到鄢（yan）陵、許昌一帶集結。

三月初九，雷重接到朝廷聖旨，和中郎將蒙思一起，率兩萬大軍飛速南下許昌。

＝

厲武將軍彭烈駐軍陳留，距離許昌很近，但他不滿朝廷任命鍾繇為大軍統帥，率軍到達鄢陵后，即停步不前，也不到許昌拜見鍾繇。鍾繇不知是太忙了，還是不想激化矛盾，佯裝不知，任其滯留於鄢陵。

孫鸞有些擔心，書告雷重，請他南下許昌的時候，務必轉道鄢陵，勸勸彭烈。

目前中路大軍諸將中，論資歷，彭烈最老。他過去是張燕的部下，是黃巾軍有名的小帥之一，人稱「雷公」，追隨大將軍征戰天下十幾年了。其次是雷重。雷重是黃巾老兵，當年曾追隨大將軍征戰西疆，轉戰塞外，在六盤山薄落谷大戰中穎而出，自此為北疆軍中最負盛名的將軍之一。他和大將軍一樣，都是從士卒開始，一刀一刀砍出無數戰功，最後為將軍的。再往下就是李雲和孫鸞了。李雲是高順的兄弟，當年兩人同為河府的軍吏，從大將軍討伐幽州張純、張舉的黃巾軍，自此就在大將軍麾下效力。孫鸞過去是黃巾軍的一個頭目，他的升遷速度沒有雷重快，名氣沒有雷重大，但年紀比雷重長，資歷也比雷重老，在軍中能勸彭烈的也只有他了，但他勸說無效，只好督請雷重出馬。

雷重十萬火急趕到鄢陵。彭烈和他剛剛寒暄了兩句，便破口大罵，從朝廷一直罵到了呂布頭上。

大將軍把王當調離穎川，讓鍾繇指揮荊、豫戰場，這個我無法接。王當打了多年的仗？鍾繇雖然名極高，但他本沒打過仗，更沒有指揮過十幾萬大軍打仗的經驗，這樣的人怎能統帥大軍？本來所有人都以為大將軍是讓呂布指揮作戰，讓鍾繇居后運送糧草，誰知讓人瞠目結舌的是，呂布居然跑到彭城打曹去了，好象這個南攻策略和他無關一樣，他不管了，把中路八萬大軍就丟給鍾繇這個沒有打過一場仗的名士大儒了。

「這仗能打嗎？這不是送死嗎？」彭烈激地說道，「朝中有人居心叵測，想搞謀詭計，想殺我們，這南征之戰說白了就是想名正言順地砍我們的腦袋。」

「既然大將軍做出了決定，肯定有大將軍的道理。」雷重勸道，「再說，仗打敗了，鍾繇的腦袋保得住嗎？南征之策是呂布和鍾繇兩位大人議定上奏的，如果我們打敗了，呂布即使不在豫州戰場上，也難逃罪責。說句難聽的話，如果我們故意打一場敗仗，呂布和鍾繇即使能保住腦袋，也休想在朝堂上立足，都要滾蛋。」

「為什麼大將軍不親自來指揮？」彭烈激怒攻心，一時沒聽出雷重話里的意思。

「你說呢？」雷重從容自若，微微笑道，「去年底我們在長安的時候，大將軍說得清清楚楚，今年大軍的征伐目標是西疆，而不是征伐南方叛逆，但現在朝廷的攻擊策略忽然改了，為什麼？」雷重看了一眼怒氣衝天的彭烈，好整以暇地說道，「我們是不是可以這樣理解，大將軍想遠征西疆，但又擔心長安的安全，所以借著呂布和鍾繇提出南攻策略的時機，做出更加穩妥的安排。」

「南方的戰如果打贏了，豫州收復了，那麼鍾繇功勞大，可以繼續統領軍隊，一定程度上增強了朝堂上某些派系的實力，對穩定朝堂有好。朝堂各方實力越接近，互相制約也就越厲害，長安也就越不容易出事。反之，南方的戰如果打敗了，呂布和鍾繇都被趕出了朝堂，那麼朝堂上的某些勢力就會遭到重創，我們北疆人因此一家獨大，長安也就固若磐石了。」雷重笑道，「總之，南方的戰不管打贏了，還是打輸了，對長安的穩定都有好，而這正是大將軍所需要的結果。」

彭烈稍稍冷靜了一點，疑地著雷重問道：「既然這樣，大將軍為什麼不借著去年謀刺天子案的機會，把呂布和鍾繇都殺了？為什麼要費盡周折，多此一舉？」

「朝堂上的事，我不是很清楚，大將舉是怎麼考慮的，我也不知道，但有一點可以肯定，朝堂上的事就象我們打仗一樣，有時候明明知道自己實力不足，還非要一口吃掉對付，其結果可能是兩敗俱傷，更有可能前功盡棄，所以……」雷重笑道，「打仗的時候，要一步步來，而理朝堂的事，大概更要循序漸進，不能一口吃個胖子。」

彭烈若有所思。

「現在，我們和鍾繇對著干，擺出一副老子不聽你的架勢，那麼南方的戰如果打敗了，責任都是我們的，大將軍也罷，張燕大人也罷，都很難做，到時不但將士們的命岌岌可危，你我的腦袋也搖搖墜啊。」雷重繼續勸道，「你換一個角度想想，假如我們遵從鍾繇大人的軍令，聽他的指揮，那麼，我們不但可以確保將士們的命，還能牢牢控制住戰場的主。要知道，到了戰場上，就由不得鍾繇了，我們只要稍稍……」雷重做了個「翻掌」的手勢，「他指揮錯誤，那是他的事，但我們不能把數萬將士的命白白丟了。打了敗仗也好，無功而返也好，呂布和鍾繇都要為此背上罪責，呵呵……」雷重發出一陣怪笑，「你明白了嗎？這樣一來，我們即使打了敗仗，也一樣有功勞。」

「你小子厲害……」彭烈欽佩地拱了拱手，「這種事你也想得出來，吃人不吐骨頭。」

「到了戰場上，誰真正控制軍隊，誰就有說話的份量，鍾繇算個屁啊。」雷重冷笑，「老子要他敗，他就得敗，老子要他的腦袋，他就得把腦袋割下來雙手奉上。」

「說得對……」孫鸞恍然大悟，「現在鍾繇要想打勝仗，首先就要拉攏我們，指我們出力，否則，他死定了。」

「希這位鍾大人有真才實學，能帶著我們打贏這一仗，這樣大將軍可以放心西征，而我們也能建立功勛。」雷重笑道，「他好，我們也好，若他不好，胡指揮，那就不要怪我們翻臉不認人了。」

＝

三月十五，厲武將軍彭烈、誅虜將軍雷重率軍趕到許昌，征南將軍鍾繇率眾出城相迎。

鍾繇非常高興，一連串的讚之辭讓彭烈和雷重難以消。寒暄一番后，鍾繇給諸將介紹自己的下屬。

長史鄭渾。鄭渾是河南尹開封人，本朝著名經學家鄭眾的玄孫，前尚書鄭泰的弟弟，關名士。

司馬袁霸。袁霸是前司徒袁滂的兒子，太常丞袁渙的弟弟，豫州名士。

主薄杜襲。杜襲是穎川定陵人，經學世家，穎川大儒。

參軍事涼茂、國淵。涼茂是山昌邑人，曾在蔡邕的丞相府出任掾屬，兗州名士。國淵是冀州樂安人，鄭玄大師的弟子，河北名士。

刺荀蘊。荀蘊是前司空、大儒荀爽之子，穎川大儒。

＝

王當奉旨調離后，鍾繇同時又兼領穎川太守一職，所以他手下還有一幫文僚屬。

治中從事陳諶。陳諶是前太常陳紀的弟弟，廷尉卿陳群的叔父，穎川大儒。

別駕從事杜畿。杜畿是京兆杜陵人，其祖上杜周是孝武皇帝的史大夫，杜延年是孝宣皇帝朝的史大夫，其家是關中高門世族，聲名顯赫，關中名士。

功曹從事管寧。管寧是北海人，曾任本朝侍史，因謀刺天子案到牽連被免職。青州名士。

五掾張承。張承是河人，宗正卿張范的弟弟，早在孝靈皇帝朝就是伊闕都尉了，后一直在丞相府出任東曹掾。蔡邕被罷職后，其辭歸家。關名士。

督郵鍾演。這位大人是鍾繇的弟弟，穎川大儒。

主記室掾韓暨（ji）。韓暨是南人，屬於穎川韓氏門閥，早年就是名聞穎汝一帶的大儒了。

＝

彭烈、雷重、孫鸞、宋憲、蒙思等人隨著鍾繇的介紹，一個個頭暈目眩，覺自己就象走進了太學一樣，舉目都是當今名士大儒。看樣子這位鍾大人為了打贏這一仗，當真是不惜代價下了本了，其府的軍政大吏無不都是當代聲名顯赫之輩。

宋憲的覺最為強烈。他在許昌領軍的時候，王當正在穎川主持軍政，當時府人才凋零，王當很狼狽，不得不數次上書朝廷，請求代為徵辟，可見其在穎川的窘境。相反，此刻看看鐘繇所徵辟的這些掾屬份，當真是天壤之別。穎汝這塊地方，誰來都不行，看樣子只有鍾繇這個級別的大儒才能站得住腳。

鍾繇把眾將請進了城。此時李雲、趙虎、子率等穎川各營統領已在征南將軍府外相候。眾人說笑了一番，相攜進府。

府早已擺下盛的筵席。鍾繇舉樽相邀，連番勸酒。席間雷重注意到了一個細節，那就是所有名士大儒絕口不談經文，不談辭賦音律，只是天南海北地閑侃，這顯然是鍾繇事前囑咐好的，以免傷了諸將的自尊，鬧出矛盾。雷重不對鍾繇有了幾分好。

酒至中途，鍾繇站起來一一敬酒，說了一番激的話，並給每位將領送了一份厚禮。在座諸將中，以彭烈資歷最老，軍職最高，他如果不收，別人也不敢拿，所以這時酒席上的氣氛有些異常。彭烈臉顯鄙夷之，低著頭喝酒，一言不發，顯然沒有收下的意思。

鍾繇向雷重投以求助的目。

前幾天，彭烈不來，宋憲、孫鸞也不來，鍾繇已經有些心慌了。自己如果連一幫統軍大將都搞不定，那打仗的事就不用提了。本來他指呂布會親自指揮中路大軍攻擊豫州，誰知呂布非常狡猾，說自己承擔著開闢徐州戰場的重任，帶著大軍打彭城去了。這樣一來，如果中路大軍在規定期限沒能攻克豫州，那麼主要責任就是鍾繇的，呂布最多不過到一點牽連而已。

就在鍾繇準備向大將軍求助的時候，雷重的大軍到了，而且他還親自去了一趟鄢陵，把彭烈也一起帶了過來。彭烈能率軍南下，顯然和雷重的勸導有直接關係，所以鍾繇對雷重的看法驟然改變。豫州之戰能否打贏，關鍵就在這位雷重將軍上了。

雷重想了一下，舉爵邀彭烈對飲，然後悄悄對他使了個眼，一語雙關地說道：「大軍遠道而來，將士們都很辛苦，適時犒勞一下，可以鼓舞士氣嘛。」

彭烈一飲而盡，轉沖著堂外大吼了一嗓子，「來人……」