小皇帝了親，理論上就可以親政了，攝政王會不會願意將手中的權出來，太后會不會趁機將蘭家的兒選為皇后，都是他要防範的事。

韓世昭輕聲地稟報，“蘭家那邊早就鑽網中了，只等陛下想何時收網，是私賣賜品，就足夠將其貶為庶民了；攝政王那兒，倒是一派平靜，王府裏也同平日一般，並未有過多員出。”

難道皇兄對權勢真的沒有興趣？小皇帝微微瞇了瞇眼睛，出修長的食指，在案上輕輕敲了敲，“得讓皇兄儘早表明立場了。”說著笑了笑，“有些事，還是讓母后出面比較好。”

提及太后，小皇帝的眸更沉了些，他的母妃，如今還不知在天涯海角，他為人子，如何能讓太后逍遙法外？

小皇帝待了韓世昭一些近期的事務之後，便擺駕去了慈甯宮。

太后正在替他看畫像，不過太后手中的畫像，都是未來的皇后人選。太后含笑道：“皇兒你自己也來瞧一瞧，看誰最你眼？”

“母后替兒臣挑便是了，兒臣相信母后的眼。”

太后滿意地瞧著小皇帝笑了，卻不說看中了誰，將畫卷給魏公公，問起他今日的起居。小皇帝恭順地一一作答，然後提到今日來此的目的，“今日皇兄同兒臣議了一回國政，皇兄直言兒臣還是略為稚了，不足以服群臣。兒臣的確是如此覺得，因此兒臣打算，大婚之後，還是由皇兄主理朝政，待兒臣掌握了臣之前，再行親政。”

太后臉上的微笑頓時凝住，沉聲問，“這是皇兒你自己的意思，還是攝政王的意思？”

小皇帝遲疑地道：“是皇兄建議的，兒臣也覺得有道理。”

太后的口憋了一氣，可是見小皇帝俊朗的臉上還有一團稚氣未褪，慒慒懂懂的，忽然覺得，他有這項認知，也是有好的，只是，攝政王必須除去了，小皇帝已經年，對方一定會有所行，必須先發制人。於是太后便笑道：“皇兒心中有算便好。”

母子倆又說了一話，小皇帝才擺駕回宮。待小皇帝一離去，太后立即喚來了魏公公，如此這般地叮囑一番，“切記！必須雙管齊下！”魏公公輕聲應下，退出去辦差。

次日一早，良太妃就將攝政王宣了的宮中，著聲音道：“太后……手中有了當年母妃對付端妃的證據……皇兒，咱們不能等了，必須……必須將小皇帝拉下龍椅。”

攝政王只是微微地蹙了蹙眉，淡漠地道：“母妃你想得過多了，曹清儒如今心智如同孩，葛太醫早已經不見蹤影……”

“葛太醫在太后的手中！”良太妃失控地了起來，“若是讓宗人府給證實了，母妃會怎樣，你應當很清楚！”

攝政王這才正凝神，仔細思索起來。若是當初被先帝發覺了，要如何置，全憑先帝一句話，可輕可重；但若按著律法來置，母妃的封冊就會被收回，貶為庶人，終在宮中服苦役，因而他不能不謹慎。但若說到謀位，攝政王還真沒想過。以前沒有立太子的時候，是有過幻想，聽聞立皇弟為太子，他也有過怨氣，但他不是一個喜歡與天抗命的人，謀反這種事，功的可能遠遠小於失敗，一個不慎，就會臭萬年。

況且，誰都不知道，立儲聖旨頒下之後，先帝曾找他促膝長談過一宿，指出他格上和行事上的幾個短，明確地告訴他，正是這些缺點，使他只能為相，不能為王。他自就崇拜父皇，儘管萬分不甘，卻仍是努力調整緒，想當一名曠世賢臣，誰知兢兢業業到如今，竟被到這個份上。

良太妃見兒子遲遲不表態，急得再三催促，攝政王最後卻只給了一句話，“容孩兒再仔細思量思量。”

攝政王回到府中，就讓侍衛將王妃請到了前院書房。前院裏的佈署是最嚴的，攝政王妃知道王爺必定是有極重要的事要與商量，忙收拾打扮停當了過來，見到王爺一副鬱結於心的模樣，心中就打了一個突，陪著小心問道：“王爺，宣臣妾來有何事？”

攝政王拉著王妃坐到自己邊，將母妃的話原原本本地告知。攝政王妃沉默了片刻，才開口問道：“那王爺打算如何呢？”

“我也不知。”攝政王擰著眉頭，“這些年我雖也在朝中培植了人脈，只是卻沒到可以篡位的地步，輕率行事，只會讓整個王府一夜顛覆。可是，我又不能置母妃不顧。”當年的事，他最先沒有參與，但後來知曉了，卻也沒有反對和阻止，“況且，母妃若是定了罪，我也……”

覆巢之下，焉有完卵。

攝政王妃也覺得為難，只能笑著安道：“時辰不早，不如王爺先回後院用膳，總不急於這一時，陛下縱使明日便親政了，想將朝政理順，沒個兩三年，是不的。況且，不是說端妃娘娘的脈案都銷毀了麼？只憑一名潛逃的太醫的供詞，難道就能將母妃罪？咱們徐徐圖之，想辦法將太后手中的證據給毀了，只憑太后的言辭，是不能給母妃定罪的。”

攝政王聽聞之後，覺得頗為有理，便與王妃一同回了後院。才進二門，就有丫鬟喜氣洋洋地盈上來，發覺王妃也在，小臉上的笑容就是一僵。王妃眉頭一挑，向著夫君道：“孔孺人子有些不爽利，我替宣了太醫。”然後又朝丫鬟淡聲道：“太醫是如何說的。”小丫鬟只得小聲稟道：“太醫說，是脈，有一個多月了。”

攝政王妃的眼瞼就垂了下來，幾年未曾有喜訊，因而前兩個月，就將妾室們的避子湯停了，孔孺人就有了一個多月的子，還真是……有福氣啊。

攝政王的角勾了起來，回對大管家東方浩道：“賞孔孺人妝花緞十匹、玉如意一對，百嬰杯一套。全府下人打賞。”又看向一旁的小丫鬟，淡聲問，“此等喜訊，你為何不先報與王妃，而是在此等本王？”

小丫鬟一怔，結道：“啊，是、是、是因為……”

攝政王面一凝，冷聲道：“不敬王妃，杖二十，流放北疆。”這等想越過王妃報訊的丫鬟，必然是了孔孺人的指使，只是攝政王現在不可能去置孔孺人，但是杖責小丫鬟，而且還是由他親自置的，就是側面告誡整個攝政王府的人，不論誰，不論立了多大的功勞，也別想越過王妃去。

攝政王吩咐完畢，就背負雙手，悠然地往主院而去，攝政王妃跟在他邊半臂遠，角不自地飛揚起來，聽到喜訊卻沒有去孔孺人，也是打了孔孺人的臉了。想到王爺如此敬重自己，護著自己，可是自己卻不能為他誕下嫡子，攝政王妃的心頓時又變得沉甸甸的。

……

“那就依卿家所言，選蘭慧雲為皇后吧。”太后滿意地頜首道。

終於讓太后滿意了，禮部尚書及一眾員這才鬆了一口氣，躬退了出去，開始準備冊封大典。

待宮殿之靜了下來，太后便陷深思，放出風聲之後，原以為攝政王會立即行，哪知一晃過了兩月餘，展眼秋了，攝政王那邊還是沒有一點靜，“難道他之前沒有一點準備？”

魏公公不知如何回答這個問題，垂首聽著，太后又自言自語了幾句，緩緩地道：“去……”

話未說完，就聽得殿外傳來焦急地腳步聲，魏公公的徒弟匆匆跑進來跪稟道：“太后，蘭國公夫人使了送信宮，言道蘭世子和蘭七公子被抓了。”

“什麼！”太后驚得騰地一下站了起來，“怎麼會……是哪裡派人來抓的？”

“回太後話，是大理寺下的拘票。”

“去，立即到大理寺問清楚，到底是什麼罪名，另外，宣定國公及夫人覲見。”

“稟太后，定國公府已被重重包圍，不許任何人等出了。”

太后只得另下指令，“宣李大人、秦大人、趙大人宮。”

小太監著頭皮道：“稟太后，這幾位大人都、都被抓大理寺了。”

太后震驚得無以復加，瞪大眼睛看著眼前跪著的心腹太監，好半晌才緩緩地吐出一口氣，咬牙切齒道：“必定是攝政王！”

魏公公對此卻心存疑，“若是攝政王爺為何不直接對著陛下來，而要對著您呢？他就不怕惹怒了您麼？”

太后睜大眼睛冷笑，“他！他恐怕已經知道，哀家手中的證據都已經被毀了，本不可能將良太妃如何，才這般斬斷哀家的手足，他日後才好對付陛下。”

原本太后是讓葛太醫保留了端妃所有的脈案，可是沒有想到，葛太醫竟會毀了脈案，潛逃出京，一直追殺，卻連個人影都瞧不見，好不容易打聽到葛太醫被押解京，忙派了暗衛去劫人，到了地兒，暗衛發覺葛太醫已經被人殺死了，只得掩埋了葛太醫的。恐嚇良太妃，算計著攝政王為了不使當年的事暴，必定會對小皇帝不利，極有可能帶兵宮，連救援的人都已經安排好了，只等攝政王殺了小皇帝，就帶兵殺了攝政王，扶弱的康王登基。康王的子如何，太后是最清楚的，活不過兩年了，但是康王妃年初誕下了嫡子，就能乙太皇太后的份，扶稚兒登基，垂簾聽政了。

所有的一切都規劃得極為妙，怎奈攝政王不按牌理出牌，直接找上了蘭家！

太后努力沉了沉氣，緩緩在榻上坐下，過了一會兒，平靜地開口，“先去大理寺問清楚，抓知存和知儀是以什麼罪名；二則，讓平南侯悄悄調十萬，在京郊候命。楚王府和晉王府、越國公府都給我監視進來，一有不妥，就將賀氏和俞氏、薑氏抓宮來。另外，讓理了攝政王，一勞永逸。”

魏公公領命退下，太后又將自己的計畫仔細捋了一遍，覺得滴水不了，這才好整以暇地等待魏公公的回訊。

魏公公辦事得力，很快就查清了，著汗道：“回太后，兩位蘭公子是因私賣賜品被捕的，在別的府上的賜品上，發現了蘭家的字樣，聽說，證據確鑿。”

太后驚得從榻上彈了起來，“怎麼可能！不是讓你們千萬謹慎的麼？怎麼會賞到別的府中去？賞回的品了這許多，蘭家怎麼一點也察覺？”定了定神，太后又問道：“還有，是誰收集的證據、怎麼收集的？何時有人宮來問過話，你們竟一點也不知麼？”

魏公公背上直冒冷汗：“奴才也不知。”

“廢！”太后暴怒，揮臂將手中的茶盞摔得碎。

爾後，太后努力讓自己平靜下來，這才意識到一點，之前一直疏忽的一點，那就是，頭一回定國公府賣宮中的件，是幾十年來的累積，不可能在幾年之就賞還回去，這麼一來，宮中的庫房裏，定然還有不從定國公府買回的賜之，為了區別於別的件，買回來的時候，都是讓人在上做了暗記的，若是被人察覺，憑這一點，定國公府就別想逃，必須將庫房裏的一次毀去！

太后於是拋出一連串的指令，“立即讓所有相關的總管到慈甯宮來，另外，讓巽通知平南侯，儘量拖延審訊時間，查明是誰告的黑狀，再給定國公帶句話，若有人問起，一概稱不知。還有，讓他帶話給知儀，若是無法罪，就讓知儀認下來。另外，將秦國公夫人宣宮來。”

必須要保住定國公，否則會被禠奪了爵位去，可是蘭知存也要保住，他是蘭家的象徵，也是蘭家這一輩裏最能幹最聰慧的，那麼……就只有犧牲掉蘭知儀了。