第十三章:都有嫌疑
菜肴擺上桌,曹老夫人親切地武姨娘並小武氏、吳麗絹、俞筱晚陪著一起用飯。武姨娘雖是側室,卻也是第一次得到這樣的榮寵,秀麗的臉龐滿是掩蓋不住的喜悅,自然明白,這是因為曹家把外甥吳麗絹看日後的貴人,心裏更加堅定了要將吳麗絹培養出來的決心。
餐桌上正一團和氣,延年堂的院子裏忽然響起一陣嘈雜聲,老太太臉上的笑容一斂,渾濁的眼中閃過一怒,“吵吵嚷嚷的何統!”
芍藥忙轉了,想出去看看況,剛挑起簾子,卻差點與迎面而來的張氏撞了個正著。
芍藥忙欠福了福,“夫人安好。”
張氏平時沒籠絡這個老太太最信任的大丫頭,可今日心裏裝著事,眼睛都沒往芍藥上脧一下,直直地走進來,撲通一聲跪在老太太跟前,未語淚先流,嗚嗚地哭了起來。
老太太忙令芍藥扶夫人起來,又是心疼又是心急地問,“這是怎麼了,有事就好好地說,就是儒兒薄待了你,我也給你罵他。”
完全是一副要幫出頭的口氣,張氏的心中大定,扶著芍藥的胳膊站起來,臉上閃現幾弱淒然之,哽咽道:“非是媳婦了什麼委曲,是爵爺被人使計害了,名聲不保啊。”
“什麼?你快快說來!”
聽說兒子被人諂害,曹老夫人哪裡還吃得下飯,當即將碗筷一丟,柱著拐杖進了暖閣。
武姨娘和俞筱晚自是要跟進去的,可小武氏和吳麗絹卻是外人,正要告罪離開,張氏掃了武姨娘一眼,肅容道:“有些話要問吳,還請吳和吳姑娘留下。”眸中閃過一得意,旋即又拿帕子掩了面,悲悲切切地讓人扶著進了暖閣。
俞筱晚心中暗訝,原以為舅母頂多是跟舅父和靛兒鬧騰一下,畢竟武姨娘已經搶先說讓靛兒扶舅父回去了,這便洗了小武氏的嫌疑,舅母總不能往客人的頭上安罪名……難道舅母這麼快就想到了回擊的法子?若果真是如此,那還是太低估張氏的臉皮厚度和心機手段了。
思索間進了暖閣,俞筱晚挑了個不起眼的角落看熱鬧,瞧見武姨娘一臉篤定的神,對接下來的對峙,越發期待了。
先喝下一杯溫茶,待老太太等得急了,張氏才緩緩開口道:“回老太太的話,爵爺被人下了藥,作出了一些……有違本心之事,媳婦也是急得慌了,才這般失了儀態,還老太太莫怪。”
老太太聽說兒子被人下藥,如何能不急,哪裡還會管張氏失沒失儀,張口便問,“你快將事的前後經過,仔細分說與我聽!”
張氏拿帕子了眼角的淚水,才哽聲道:“爵爺下了朝回府,先是在媳婦那坐了坐,然後說給吳姑娘送牌子。媳婦一早兒便吩咐了靛兒,讓快到飯點時,提醒一下爵爺來老太太這裏請安用飯,到了南偏院的中廳裏,見爵爺臉紅,似乎是病了。武姨娘這便讓靛兒扶著爵爺回去。哪知才進了媳婦的雅年堂,爵爺竟就……唉,可憐靛兒這孩子,最是忠心實誠的,我早便允了,待再過兩年,發還的契,給找個小康之家,做正經去的。嗚嗚嗚~”
說罷又哭了起來。
俞筱晚都幾乎要站起來給舅母鼓掌了。
這番話說得可真是滴水不啊。
先是說靛兒是派去的,先瞧見舅父“面紅”,這便暗指武姨娘說謊,並非是武姨娘主讓靛兒扶爵爺回去,很可能是事敗了,才不得不為之;又說早允了靛兒做正經,有正經可做,哪個丫頭會想著當小的?所以爵爺中的這個藥,就不可能是靛兒下的,必定是在南偏院染上的。
再加上張氏素日裏很會裝大度裝賢慧,老太太肯定不會懷疑到的頭上去。
果然,老太太的臉凝重了起來,眸意味不明在武姨娘和小武氏的臉上掃了一下,沉聲問,“那你可查清楚了,爵爺是在哪裡著了道?”
張氏顯出為難之,吞吞吐吐地道:“媳婦方才將爵爺回府之後的飲食都查了一遍,爵爺只在媳婦那兒喝了幾口碧螺春,吃了幾塊吳姑娘親手制的點心。”
張氏既然去查,就必定會差人檢驗點心和茶水,而回話的時候,張氏的眼睛連脧了吳麗絹幾眼,傻子都能猜到,這“吳姑娘親手制的”點心,肯定有問題。
不過,張氏又象後悔這般說了似的,扭頭看向俞筱晚道:“那點心晚兒也吃了的,怎麼會……唉,我方才審問僕人的時候,聽人說,那點心原是做給晚兒的,放在廚房裏溫著,怕涼了沒滋味。因著晚兒想到雅年堂來吃,吳姑娘立即使人去廚房取了,待學規矩的時候帶過來的。晚兒,是不是這樣?”
竟要拖我下水!俞筱晚心中一凜,舅母想必是聽說自己半路上攔著舅父,懷疑我了吧?
這話裏裏外外儘是套子。既是放在廚房溫著怕涼的點心,卻在聽說到雅年堂用後就去取,這不是要加料又是什麼?若說是,就等於是我給小武氏和吳姑娘定了罪,若說不是,可提議到雅年堂品嘗的的確是自己,總不能否認……
見老太太和張氏都殷切地盯著自己,俞筱晚趕忙站起來,神迷惘地道:“晚兒是懶怠去南偏院那般遠,又想著去雅年堂,可以同雅兒妹妹一起品嘗,才這般提議的,雅兒妹妹嘗了點心,還說味道極好,舅母聽到了,說舅父也喜歡吃。難道是點心有什麼不對嗎?會不會是擱得久了,天太冷,變了味?”
張氏被這番話給氣得差點仰面倒下,居然說點心擱得久了……在哪擱的?雅年堂啊!這話分明就是說,點心從吳麗絹的手中轉到自己手中,也有許久,如果加了什麼料,不見得就是吳麗絹幹的!
張氏恨得直咬牙,問你是不是,你回答是與不是就了,說這麼多有的沒的,是故意與我作對嗎?強忍著氣,咬著後槽牙道:“這麼說,的確是你提議到雅年堂來用點心的了,沒錯兒吧。”
仍是要將話扭到的設想上去。
老太太見俞筱晚一臉的迷糊兼惶恐,不由得責怪張氏道:“晚兒一個小孩子,哪裡懂這些個,你說一句。”
可武姨娘卻是不能坐以待斃的,為側室,只能讓主母先說,可是主母已經說完了,總得讓說幾句了吧?
輕咳了一聲,將所有人的注意力吸引到自己上後,武姨娘地一笑,“絹兒將點心取回,其實是有緣故的,因為有幾個人,總是圍著那點心轉悠,怕被人吃了。”
話說到這個份上,自然要將廚房裏的僕婦來問一問,結果還真有人說,看到何善家的總打量那盒點心。
來了何善家的,又只說是自己想學學這個……老太太的臉十分難看,何善家的是的陪房,這不就是繞到自己頭上來了嗎?哪有母親會這樣害兒子的?
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