將近傍晚了，夕把青藍的天染上瑰麗彩，仿佛打翻了調盤，流淌出最人的麗。清澈的河水盛了霞，也變得五彩斑斕起來。

　有竹聲隨風若有若無飄來。

　再往遠，這條河匯的另一條河，便是京城夜后的盛景金水河了。

　景如畫，可其中的人卻覺一片黑暗。

　馮桃哭得厲害，眼睛腫了桃子，見林嘯抬腳要走，急之下拽住他袖：“林大人，你別走！”

　林嘯盯了那只拽著自己袖的白皙小手一瞬，一時不知作何反應。

　馮桃含淚著林嘯，哽咽求道：“林大人，天還沒黑，你能不能別下衙，繼續查下去？”

　林嘯默了默。

　他像是到了下衙的點兒甩手就走的人？

　林嘯的沉默讓馮桃更慌，當即拽得更了：“林大人，求求你了。”

　林嘯角一，忙道：“我是去問問看熱鬧的人，看有沒有線索。”

　“真的？”馮桃噎了一下。

　“自然是真的。”林嘯借機回袖，暗暗松了口氣。

　這位馮三姑娘比馮大姑娘還膽大。

　林嘯唯恐眾目睽睽之下再被大姑娘抓著不放，帶著忍笑的屬下快步走向圍觀眾人那里詢問況。

　馮桃眼淚，默默跟過去。

　馮橙見趙二姑娘準備跟上，把住。

　“趙二姑娘，天快黑了，你先回去吧。”

　趙二姑娘紅著眼睛搖頭：“馮姐姐，我想留下來看看進展。阿圓……阿圓不能白死了——”

　哭出聲，到現在依然無法接好友橫死的事實。

　馮橙攬住的肩，輕聲寬：“我知道你心里難，阿圓那麼好，出了這種事誰不難呢？可兇手不是一時半刻能揪出來的，等到天黑你再回府可不安全。林大人是個負責任的，有進展的話一定知會你。先回去吧。”

　趙二姑娘想了想，點頭：“好。”

　馮姐姐說得對，若留下，反而給人添麻煩。

　趙二姑娘走向馮桃：“馮三，我先回府了。”

　馮桃不由看了馮橙一眼。

　馮橙微微點頭。

　馮桃收回視線，握住趙二姑娘的手：“是該早些回去，我和姐姐好歹有個伴兒。”

　趙二姑娘卻不放心：“可你們要去莊子的。”

　馮桃勉強笑笑：“沒事，我們再待一會兒也回去了。”

　“那我走啦。”趙二姑娘上說著，卻抓著馮桃的手不放。

　兩個對視，齊齊落下淚來。

　從來都是三個人，從此之后卻只有們兩個了。

　到底是馮桃先松了手，催著趙二姑娘回家。

　趙二姑娘點點頭，向馮橙道別。

　馮橙一指小魚：“讓小魚送你。”

　趙二姑娘忙婉拒。

　馮橙便低聲音道：“小魚會功夫，送你回去我們才放心。”

　“若是這樣，就更不能要小魚送我了，馮姐姐你們回家更需要小魚護著。”

　“等小魚送了你回來，我們再走。”

　聽馮橙這麼說，趙二姑娘不再推辭，謝過后一步三回頭上了馬車。

　侍郎府的馬車緩緩駛，天青的車窗簾突然被掀起，趙二姑娘淚眼朦朧向河邊。

　馮桃見了忙揮了揮手。

　趙二姑娘招手回應，捂著飛快放下了簾子。

　“趙二肯定哭了。”馮桃咬著，晶瑩的淚珠過雪白的臉頰。

　馮橙不聲轉移馮桃的注意力：“我們去聽聽林大人問話吧。”

　姐妹二人腳步輕輕走過去。

　林嘯很有耐心，并沒有從朱五姑娘直接問起。

　“大嫂就住在附近吧？”

　被問話的是個三十多歲的婦人，細長眼，尖下，因被問到，眉梢眼角都著興。

　林嘯選擇問話的人也有技巧。

　這河岸附近大多是莊戶人家，那種面相憨厚的漢子一般比較拘謹，往往問一句才一句。

　這婦人一看便是能說會道的，面對府的人沒有那麼畏懼，容易通。

　事實上也是如此。

　對婦人來說，這可是以后家長里短時的好談資。

　害怕？

　與年輕俊又平易近人的大人說說話，誰害怕呀。

　“就住在那里。”婦人一指離河邊不遠的屋舍。

　林嘯配合看了一眼，再問：“大嫂是什麼時候過來的？”

　婦人臉上現出愁苦：“忙活完早飯就坐在門口曬太了，老天爺不下雨，莊稼都曬死了。”

　這話一出，周圍人跟著嘆氣。

　這都四月了，還滴雨未落，今年注定難熬了。

　林嘯聽了婦人的話心中一，問道：“那大嫂可有留意這邊？”

　婦人很快收起愁容，笑道：“談不上留意不留意的，曬太嗑瓜子，不就隨便瞧瞧麼。這河上常有畫舫經過，瞧著也養眼呀。”

　有人調侃道：“王嫂子，數你會。”

　婦人那說話的小媳婦一眼，撇了撇：“不然呢，整天哭天抹淚嗎？”

　二人拌時，林嘯目投向河岸。

　天還亮著，卻不是那種明的亮，河面上好似攏了輕薄的煙，偶爾有掛著紅燈籠的船只經過，劃破了朦朧煙氣，也攪了一河霞。

　遠遠傳來的竹聲似乎更大了。

　林嘯收回視線，再問婦人：“巳時那段時間，大嫂可看到有什麼人從河堤經過？”

　婦人笑了：“這哪能記得呢，平時這里來來往往的人可不。”

　“那船只呢？”

　見林嘯眉頭鎖，婦人突然覺得怪不忍心，仔細想了想，一掌：“想起來了，那段時間有一只畫舫、幾只小游船經過。那種小游船太多了，分不清船家是誰，但那畫舫可氣派了，小婦人一瞧就知道是夢蝶居的。”

　盡管臨河而居的這些百姓恐怕一生都不會去金水河玩，但來來往往的畫舫見多了，自然能分辨出那些大畫舫的來歷。

　林嘯默默記下婦人的話，問道：“那段時間只有那一只畫舫經過嗎？”

　“小婦人只看到那一只。不過小婦人不是一直看這邊，興許看了。”

　先前開口的小媳婦話道：“小婦人也看到一只畫舫，是聚芳樓的。”

　林嘯同樣記下，以期待的目環視眾人。

　一名男子忍不住賣弄：“咱們這里上午一般見不到幾只畫舫，除非有豪客白日包下畫舫游玩。”