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「九千歲，張好古真的越來越過份了。」馮銓拿著張大爺剛剛送來的奏報，跪趴在魏忠賢面前一把鼻涕一把眼淚的說道：「他竟然……，竟然要朝廷給北伐大軍每人發二十兩銀子的賞銀！十三萬大軍不算賞給將領的銀子，就是士兵都要二百六十萬兩銀子，佔國庫一年收的一半還多！他真以為大明國庫是給他開的啊？！一張口就是每人二十兩，他以為朝廷是銀子是刀砍來的？槍捅來的？一張口就是每人二十兩，他是不當家不知柴米貴啊！」

「那他是是建議？還是要求？」魏忠賢著招招手，不用說話，一個太醫就馬上站到魏忠賢背後，為魏忠賢用力按兩側太，魏忠賢臉上的痛苦神稍微緩解一些，但兩隻手還是在向篩糠一樣的抖過不停。馮銓一邊看著魏忠賢的反應，知道魏忠賢的手頭搖、頭暈目眩之病又犯了，一邊老實答道：「回九千歲，張好古只是建議，倒沒敢要求朝廷發這麼多。不過卑職認為，他這次北上遼東，到現在打的都是普通的小勝仗，本沒立下那麼多功勞，賞得這麼重，等他真的打敗了建奴，抓到了努兒哈赤老建奴，他還不得向朝廷要每人一百兩銀子的賞賜啊？這些小勝仗就賞這麼重，將來還怎麼賞啊？」

「咦？」魏忠賢有些驚訝，推開太醫的手直起來問道：「怎麼？張好古在請功的奏章里，沒說他打了什麼樣的勝仗？」

「沒？沒啊？」馮銓比魏忠賢還驚訝還疑。魏忠賢先是楞了一楞，然後醒悟過來，笑道：「猴崽子，果然有心，打了這麼大的勝仗，都沒對朝廷里泄一句，就單獨稟報了咱家——讓咱家還稟報給皇上。哈，好個小猴崽子，不枉咱家疼你一場。」

「九千歲，張好古在遼東又打什麼樣的勝仗了？」馮銓醒過味來，又明白張大爺是怕別人搶了魏忠賢的功勞，沒在請賞的奏章里提及前方的大捷，所以趕好奇的問道。魏忠賢又躺回躺椅上，微笑著說道：「也不是什麼太大的勝仗，猴崽子剛給咱家送來了報捷奏章，他只是幹掉了建奴的十五萬大軍，氣死了老建奴，繳獲了努兒哈赤老建奴的，生擒了建奴新偽汗皇太極而已。這場仗，也就消滅了建奴九的軍隊而已，所以咱家認為，他為每一個大明將士請賞紋銀二十兩，不算太多，也是很為國庫考慮了。哈哈，哈哈哈哈哈……。」

「什麼？」饒是馮銓也算是老於城府了，聽到這消息也忍不住跳了起來，張口結舌的道：「這才兩個月，他就把為害遼東十幾年的建奴軍隊全消滅了？還把老建奴的都繳獲了？這可能嗎？」

「咱家的親兒子嘛，還有什麼不可能的？」魏忠賢得意的哼上一句，擺手說道：「這個賞賜很合適，猴崽子是從不喝兵吃空餉，但是各級將領層層剋扣下來，一個士兵能拿到十五兩就不錯了，每人二十兩的賞銀實在不算高。這樣吧，咱家做主了，每位大明將士賞二十兩銀子，你回去擬一個章程，國庫銀子不夠，咱家從庫給你撥。哈哈，這幾天就全是喜事啊，昨天李實來信，他聽了小猴崽子的建議，今年江南織造局和英國的什麼東印度公司做了幾筆大生意，比去年賺了一百多萬兩銀子，還利用茶葉綢出口獨佔契約，借英國的手收拾了一下搶佔臺灣的紅鬼子。有了這些喜事，皇上和咱家今年終於可以過一個喜慶年了。」

得意洋洋的說完，魏忠賢覺又是一陣頭暈目眩，忙又躺回椅子上，向明熹宗派來照顧自己的太醫吩咐道：「象昨天那樣，給咱家拔火罐。」太醫依令而行，趕拿出藥箱忙活開了，馮銓則底著頭表古怪的用眼角看了一通魏忠賢的況，故作無心的歡喜道：「這麼說來，皇上這個月還真是雙喜臨門了，五天前冬月初二客妃才給皇上新添了一位龍子，今天探花郎又送來這麼大的一個喜報，皇上要是知道了，指不定要樂什麼樣子。」

果不其然，聽到自己重孫又新添了一個繼承皇位的競爭對手——雖然這個對手是魏忠賢老相好客的本家侄生的朱慈焜，魏忠賢還是皺了一下眉頭，沒好氣的喝道：「該幹什麼幹什麼去，有什麼事等咱家拔完火罐再說。記住，遼東大捷的消息暫時不許泄出去，咱家要親自把這個喜訊稟報給皇上。」

「他娘的，你怕別人搶了你報喜的功勞就明說，這份功勞反正不到老子上，老子也沒多大興趣。」馮銓心裏嘀咕，上恭敬答應，老老實實的爬起來到了前廳，與齊聚廳中的閹黨五虎五彪一起料理公務。本來馮銓這次其實沒有多公務要在魏忠賢家裏辦，廳中又有死對頭崔呈秀在場，要換平時馮銓早就三下兩下辦好魏忠賢代的差事告辭了，但這一次不知道為什麼，馮銓故意磨磨蹭蹭不肯立即辦完，一個小小的瑞州府丁稅，楞是核算了兩遍有餘。直到眼看到換守侯魏忠賢的太醫進了后廳，馮銓才三下兩下辦完手裏的公事，抱著剩下的奏章出了大門上轎。

轎子出了魏染衚衕，在路邊一個偏僻的小衚衕里等了片刻，先前給魏忠賢拔火罐的太醫廖超群果然跟著出了魏染衚衕，背著藥箱準備回宮差，馮銓使個眼，隨從立即過去，把廖超群請到馮銓轎子面前。馮銓又把廖超群請進轎子，低聲音說道：「廖太醫，本有一句話問你，請你一定要說實話——九千歲的病，到底重不重？」

廖超群猶豫，不敢說話，馮銓心領神會，從袖子裏出一張銀票塞進廖超群手裏，廖超群這才吞吞吐吐的說道：「馮大人，你可千萬要保，九千歲兩虛，瘦神疲，畏寒肢冷，五心煩熱，是老年人中最難治的風眩之病（高）。這種病一定不能累，想要一下子治好也不可能，只能好好休息慢慢調理，可是馮大人你也知道，九千歲那脾氣，我們他好好休息，他就用大耳摑子我們……。」

「哈哈，活該，誰你老太監喜歡攬權，和你那個乾兒子一個德行。」馮銓心中暗樂，又迫不及待的問道：「那會不會有生命危險？」

「這個……。」廖超群又猶豫了一下，低聲說道：「只要別肝火，短期不會有生命危險，可要是氣，這病很可能加重。」

「明白了，多謝廖太醫。」馮銓滿意點頭道謝。廖超群不敢多說，忙告辭道：「馮大人，如果沒別的事，那下就告辭了，這幾天天氣太冷，宮裏病倒了不的娘娘、公公和宮，皇上的病也有些反覆，太醫院裏忙得不可開，下得趕快回去。」

「皇上的病也加重了？難怪昨天和今天都沒上朝。」馮銓心中一樂，心說如果皇帝和魏忠賢同時病倒，那這大明朝廷可就有得樂子看了。樂了一陣，送走了廖超群后，馮銓盤算了一下，吩咐道：「轎子先別回家，去英國公府。」

………………

到了第二天，魏忠賢果然拖著病宮報喜，把張大爺全殲建奴十五萬大軍的消息稟報給了明熹宗，明熹宗聞訊大喜，當即下旨升張大爺為太子太保，並且批準了張大爺提出的封賞計劃，只待張大爺凱旋歸來便將賞銀頒發下去。末了，同樣上有病的明熹宗還帶著魏忠賢專門去一趟太廟，向大明列祖列宗稟報喜訊，可誰也沒有想到的是，因為出宮之時被風雪一吹一凍，明熹宗病加重，又躺回了病床上，與明熹宗同父子的魏忠賢不敢怠慢，趕拖著病日夜守侯在明熹宗邊，又請來了當年給明熹宗治病的西洋大夫再次給明熹宗治療。但也就在這時候，上天和魏忠賢開了一個巨大的玩笑，經過西洋大夫的心診治，幾天後明熹宗的病剛有了些起，勞過度的魏忠賢卻病加重躺倒了…………

十一月十五，正當張大爺還在遼西走廊準備手屠奴的時候，病有些好轉的明熹宗領著一大幫文武大臣，親自來到魏染衚衕探魏忠賢病。見皇帝親自登門探病，老農出的魏忠賢得痛哭流涕，掙扎著想要站起來給明熹宗磕頭，明熹宗忙把魏忠賢按回床上，咳嗽著說道：「忠賢，你子骨不好，用不著起來，就這麼躺著說話吧。」

「多謝皇上。」魏忠賢抹著眼淚，哽咽說道：「皇上，你怎麼親自來看老奴了？老奴的病沒什麼，太醫和西洋郎中都說了，老奴只要休息幾天就沒事了。倒是皇上你，還咳得那麼厲害嗎？記得一定要按時服藥，奴婢已經寫信給江南織造太監李實了，讓他從杭州、松江和應天這些港口裏，請幾個醫好的西洋郎中來京城，為皇上你診病。」

「沒事，朕的病也好多了。」明熹宗輕咳著回答一句，又說道：「忠賢，我也問過太醫了，你的病和張卿的病一樣，都是累出來的，你們父子都是朕的肱之臣，一定要保重好，朕離不開你們父子。你記住了，一定要保重好子，為了朕，也為了朕的江山，這是朕的旨意，你不得違背。」

「奴婢遵旨，奴婢一定會保重好自己，侍侯皇上江山萬年。」魏忠賢涕淚加，淚水直接打了上的棉被。明熹宗則又說道：「對了，說到張好古張卿……。」說到這，明熹宗回過頭，向陪同而來的文武員吩咐道：「你們都出去一下，朕有些私事要和忠賢說。」

「遵旨。」房中的文武員一起答應，一起到了前廳烤火等待。直到這些人都走了，明熹宗才低聲向魏忠賢說道：「忠賢，張卿這次是搞什麼，怎麼接了那麼多建奴投降？建奴狡詐無恥，反覆無常又生殘忍歹毒，現在被張卿包圍被迫投降，只怕沒多誠意，不僅安安置他們需要支派大量錢糧，將來肯定不得又會反叛，繼續危害遼東，張卿在這方面一向明，怎麼會犯這麼大的錯誤？」

「皇上放心，被猴崽子抓到那些建奴，只是稍微多活幾天而已。」魏忠賢低聲音，微笑說道：「猴崽子在出征前就稟報過奴婢，在遼東戰場上，為了招降殘餘的建奴，減我大明將士的傷亡和削弱建奴的反抗決心，他在必要時會接一些建奴的投降。可是等到這些建奴失去利用價值的時候，他會給朝廷減輕負擔的，猴崽子在為朝廷節約銀子錢糧這方面，不比任何一人差。」

「那就好，那朕就放心了。」明熹宗會心一笑，終於是放下一樁心事。魏忠賢見明熹宗心好轉，乘機低聲說道：「皇上，奴婢上次對你說的那件事，不知皇上考慮得如何了？早立太子，早固國本，將來也可以避免很多麻煩啊。」

「忠賢，不是朕覺得你說得不對，可是朕真的沒辦法啊。」明熹宗眉頭皺，無可奈何的說道：「朕的三個兒子中，朱慈焱、朱慈煒和朱慈焜，朕最喜歡的也是朱慈煒，可是朱慈焱始終是長子，又是皇後生的嫡子，朕要是跳過了朱慈焱封朱慈煒為太子，滿朝公卿大臣不會答應啊。這不，前幾天朕剛在英國公和國公面前試探了一下，他們兩個就變了臉，搬出了先皇的事堵朕的，朕就沒法開口了。」