「戶部的收居然這麼低？看來老子又被清韃子的電視劇給騙了。」張大爺心中一驚，但張大爺思慮再三，最後多有了點底就著頭皮說道：「乾爹，如果你答應孩兒一件事，那孩兒保證可以籌款五十萬兩。」

「什麼事？說。」魏忠賢果斷一揮手問道。張大爺磕頭答道：「乾爹，孩兒去到江南籌款賑災，需要當地員的全力配合，也許還會用一些非同尋常的手段，如果犯下什麼過錯，還請乾爹饒恕和在朝廷為孩兒周旋——不過也請乾爹放心，孩兒決不會強取毫奪，敲詐勒索，破壞乾爹的名聲。」

「行，咱家答應！」魏忠賢斬釘截鐵的答道：「只要你不是去從百姓敲詐勒索，強取豪奪，不管你犯下多大的過錯，咱家都在朝廷上保你！至於江南的地方員，咱家也會命令他們全力配合於你，咱家還可以請皇上賜你尚方寶劍，行先斬後奏之權！」

「那好，孩兒保證完五十萬兩銀子的籌款差事！一兩，請乾爹將孩兒削職為民，永不敘用！」張大爺先把自己的腦袋保住，又厚著臉皮自吹自擂了一句，微笑道：「而且還有一點，孩兒對經濟方面小有研究，這次去江南一定會小心留意，說不定可以給乾爹和朝廷開闢一條新的財源，給乾爹帶來意外驚喜。」

「哈哈哈哈。」魏忠賢開心大笑，說道：「好，猴崽子，咱家就等著你的好消息了，看看你能給咱家多大的意外驚喜。你回去準備吧，咱家去給你向皇上請旨，大概過上三五天，任命你為欽差大臣的旨意就可以下來了。」說到這，魏忠賢想了想，又問道：「對了，咱家差點還忘了，你這次打算帶那些人去？靠你一個人，只怕太辛苦，你點幾個人，咱家給你安排。」

「魏老太監打算派人監視我。」張大爺心知肚明卻不點破，只是笑著答道：「乾爹這麼照顧孩兒，那孩兒就不客氣了。司禮監的宋金宋公公和孩兒關係最好，孩兒想請他也辛苦一趟；還有東廠的肖傳肖大人，他的武藝高強，如果能帶上一些東廠好手一起去，可以防止路上出現意外。除了他們兩位，孩兒就只帶國子監的陸萬齡陸年兄和管家張石頭了。」

「可以，咱家給你安排。」魏忠賢甚是滿意，一口答應。但話音未落，房間外面忽然衝進來兩個人，卻是魏忠賢的侄子魏良卿和外甥傅應星，一起道：「張兄弟，去江南這樣的好事，你怎麼能把我們兄弟倆忘了？太不夠意思了！父親（舅舅），我們也想和張兄弟去一趟江南，辦這個籌款賑災的差事。」

「嘿，你們兩個小猴崽子，什麼時候鑽出來的？」魏忠賢笑罵道。張大爺也苦笑答道：「魏大哥，傅二哥，我這次可不是去遊山玩水，是去得罪人搶銀子，你們和我一起去，只怕會跟著挨罵，不是什麼好事。」

「哎，張兄弟你說什麼話，咱們三兄弟有福同，有難同當，你去干苦差事，我們如果不跟著去，不是只能同甘不能共苦了？」傅應星埋怨著答道。魏良卿也大力點頭，滿臉憤怒之，彷彿很惱怒張大爺不把他們當同甘共苦的兄弟看。那邊魏忠賢則看出侄子外甥的心思，哼道：「兩個小猴崽子，別在咱家面前玩這些花花腸子，你們還太了！——你們想去揚州買瘦馬，對不對？」

魏良卿和傅應星的心思被魏忠賢看穿，心虛傻笑著不敢回答。還好，魏忠賢也沒過於計較，只是向張大爺說道：「小猴崽子，要不然你就把你的兩個乾哥哥帶去吧，一來讓他們長長見識，二來有他們兩個猴崽子在，江南的地方員就更不敢不聽話了。」張大爺苦笑，只得答應——也不敢不答應。

於是乎，任命張大爺為欽差大臣赴江南籌款賑災的事基本上就確定了下來，剩下的也就是朝議通過、熹宗批準和任命領印之類的過場。乘著這段時間，張大爺也開始準備行李包袱，到翰林院割差事，安排僕人看家，給老爹老娘報信通知行程，忙得不可開。可就在這時候，英國公張惟賢的請送來了…………

「英國公五十大壽，請我赴宴？」拿著請，張大爺為難得直搔腦袋，雖說赴宴的時間就在明天還來得及參加，可張大爺卻非常清楚魏忠賢的猜忌個，自己如果隨隨便便就和張惟賢這樣的大明最高公爵來往，指不定魏忠賢心裡就會產生警覺，懷疑張大爺打算另投門第。所以張大爺思慮再三，還是先到魏忠賢家打了個招呼，借口不清楚出發時間，問魏忠賢自己是不是明天出發，自己還能不能趕得及參加張惟賢的壽宴？

「猴崽子，你還有三天才出發。」魏忠賢也明白張大爺的用意，很是滿意張大爺事事的小心謹慎，吩咐道：「你去吧，英國公大壽，不僅請了你，還請了咱家。不過咱家明天有事要留在宮裡，是崔呈秀和馮銓代替咱家赴宴。」

註：史載，一六二五年山東大旱，七月又起蝗災，山東飢荒，災最嚴重的濟南一帶易子相食。(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)