十三阿哥坐在下首，聽到雍正咬牙切齒的話，直覺得後背發冷。

旁的時候他不曉得，僅是端午節后，皇上就為江南的摺子惱了三次，而且一次比一次火大。

第一次他還以為皇上對范時鐸的容忍到頭了，不過隨後就見皇上將此事高高提起、低低放下。

第二次、第三次，亦是如此。

今日，是第四次，想來也不會有什麼意外。

果不其然，雍正將摺子摔到案上，著額頭道：「一個一個都不朕省心，又是這個時候……」

同以往的不了了之相比，這次皇上倒是也不能說無作為。

他想了想，對十三阿哥皺眉道：「曹頌上過西北戰場，是不是殺重了些？」

十三阿哥聽了，不由一怔。

他以為是范時鐸與李衛互相攻訐的摺子，怎麼扯到曹頌？

江南場的總督與總督之間、總督與巡之間的爭鬥早慣例，若是江南場真的鐵板一塊，那不安心就是龍椅上這位。

又是閻王打架，小鬼遭殃。

十三阿哥醒過神來，忙道：「怕是不至於，曹頌早年領的是侍衛職，即便在西北也是奉命護衛中軍主帥，哪裏有機會正面對敵……況且那小子是跟在曹顒邊長大的，即便這兩年在江南歷練，也不至於一下子就有這麼大的魄力……」

雍正聞言，面稍緩耳，道：「朕覺得也不至於。」笑著對十三阿哥道：「說起來，這個曹頌是不是同十三弟妹有親？」

十三阿哥道：「他生母與弘暾額娘是同祖的堂姊妹，說起來倒是不遠的姻親。」

雍正點點頭，放下此事不提。

十三阿哥從前退下，心裏多有些不安。

他倒不是怕曹頌闖禍，而是擔心皇上為了保全范時鐸，將曹頌推到臺前來。

他曉得皇上的子，最是護短。

范家勛大族，明面上並未參加早年奪嫡之爭，實際上暗裏地卻投靠了四阿哥，否則的話，四阿哥也不會在發作了范時捷后，又將范時鐸推到兩江總督的位置上。就連范時捷，即便罷了都統，又授了侍衛，在宮裏當差。

真若是厭棄范家，怎麼會如此？

況且，范時鐸在江南的佈局，多有皇上的推手。

即便他做的過了，皇上也不會真的將他置於死地。

像范家這樣世代勛，卻又人才凋零，皇上用起來用面，又不用擔心尾大不掉。

李衛與范時鐸相爭越演越烈，范世鐸在江南也斂財斂的差不多，皇上之所以還沒發作，無非是擔心江南今年的水患。

若是水患災，那到時候發作兩江總督范時鐸，也能「平息民憤」。

若是水患危不大，那范時鐸的罪名就重不了。

為了敲打江南臣工，說不定皇上會各大八十大板。

李衛是皇上的心腹重臣，打算用他鎮江南，就不會讓他太沒臉，那陪著范時鐸丟的，就當是李衛的左膀右臂曹頌……

兩日後，曹顒與伊都立的摺子，六百里加急送至前。

曹顒這摺子還罷，盛京六部的尷尬位置，無人不知無人不曉，臣工多是老弱，迆不稀奇；伊都立的摺子，卻是將雍正氣了個半死。

關外駐防八旗，是大清最重要的基石。

即便關有什麼不穩，只要關外駐防八旗在，就有重新翻盤的資本。

沒想到八旗懶的不僅是京旅八旗，還有八旗的老。

雍正早就看著宗室諸王不順眼，只是曉得輕重，不好收拾他們。即便敲打宗室，也多是聖祖諸子諸孫。

如此一來，其他宗室只當皇上在報奪嫡時的大仇，是皇室家務，倒也無人不知趣地。

可雍正這些兄弟們，真正的實力，哪裏比不得那些老牌王府。

那些王府，早年都議過政的，名下佐領也多。

實點到人數不足五……雍正面上恨得不行，心裏卻是驚喜不已。

十三阿哥曉得，皇上怕是要有大作，自己的連襟伊都立這回算是捅了馬蜂窩。

他又不好為伊都立開，只能提及遼河水漲之事，請皇上先側重盛京防洪之事。

雍正想想也是，既抓到宗室諸王的尾，什麼時候發作不行；東北那邊防災之事卻不能耽擱，否則真要洪水泛濫，再發作宗室諸王，他們就又有說辭。

京雖不，可上多有差事，能調的人數有些；那些候補……想想還是算了，真要啟用的話，數月後怎麼安置？

想了又想，雍正下旨，在六部調十二個筆帖式派往盛京當差，不足人手命曹顒從盛京各衙署調。

至於八旗駐軍那塊，雍正則很遲疑。

京城駐防八旗拱衛京城，不好輕，看來只有黑龍江將軍與吉林將軍那裏選派人手。

然後，盛京駐防八旗糜爛至此，黑龍江與吉林的駐防八旗能好的那裏去？

到底要不要藉由子，一併發作？

正遲疑間，就有地方急報送抵前。

五月二十七日，長江九江段決堤，九江知府極數位隨從於堤壩邊沒水而亡。

雍正看了，立時變了臉。

長江水患，並不見，可沒到六月，就水漫決堤，那接下來的雨季會如何？

正想著此事，就聽到「轟隆隆」殿外數聲驚雷，大雨傾盆而下……

盛京，驛。

曹顒站在廊下，抬頭向天空。

天空烏雲頂，使得人心裏也沉甸甸的。

伊都立正好過來，見曹顒如此，亦站在他邊，抬頭了天。

烏雲滿天，南邊方向更是墨黑一片。

「這老天爺，才安生了幾年，又開始折騰……」伊都立忍不住嘀咕道。

曹顒道：「遼河周邊除了盛京與遼外，其他地方地廣人稀，即便水患災，也不過是威脅盛京或是淹沒軍屯……江南，怕是有大劫難……」

最後一句，卻是低不可聞。

伊都立因遞了摺子，想著自己日後境，這幾日正上火，裏都是大泡。

他沒有聽到曹顒最後一句話，只聽到前面的，聞言眼睛一亮。

他向來想的開，為那摺子上火了幾日，就有點死豬不怕開水燙的意思。左右事已經至此，再擔心也是無用的，還不若好好奉旨辦差。

聽了曹顒的話，盛京是有驚無險的，他心下更是放得開。

「前兩日沒胃口，都沒正經用餐……既來了盛京，怎麼能不吃飛龍湯？」伊都立來了興緻，就添了從容，對曹顒道：「孚若也要多保重，等到京中旨意下來，還有得忙活，這幾日正當養蓄銳。」

伊都立既有興緻，曹顒也不是掃興的，就吩咐人下去置辦不提。

飛龍湯還沒送上來，張義就進來稟告，有客來訪。

曹顒聞言，不免疑。

盛京這邊，若說有人，就是寶雅格格那邊，可據他所知，自打平親王夫婦回京，寶雅格格也回了科爾沁。

待看了拜帖，還真是認識人，盛京兵部尚書鄂齊。

鄂齊是輔國公鄂飛嗣子，在老國公過世后襲了爵位。

曹顒雖在鄂國公臨終前，了一聲「義父」，圓了兩人的緣份，可並沒有同輔國公府結親的意思。

鄂齊當時不到而立，就位至副都統，且又承恩原級襲了輔國公爵位，正是風得意，哪裏會將曹顒一個三品太僕寺卿放在眼中。

待老國公喪事完了，兩家就自然而然地斷了聯繫。

在曹顒與伊都立前幾日初到時，鄂齊就參加了「接風宴」。不過兩人本就數面之緣，倒是並沒有比旁人親近什麼。

現下鄂齊遞帖子來訪，曹顒就有些不著頭腦。

伊都立這邊，則有些不高興。

「兵部尚書，不來見我，倒是來拜孚若？這是什麼意思？莫非想著與我平級，不肯聽旨意聽我調配人手？」伊都立抱怨道。

抱怨歸抱怨，他還是催曹顒出去見客。

即便對方被發配盛京，到底是宗室王公，不好太怠慢。

曹顒也想知鄂飛來意，便親自出迎，引鄂齊到客廳坐了。

實在是盛京六部的尚書侍郎，背後各有各的「苦楚」，因此曹顒即便前幾日見過鄂齊，也沒有多問什麼。

鄂齊神訕訕，早已沒有當年在輔國公府侍疾時的意氣風發。

曹顒使小廝上茶，心裏思量鄂齊的來意。

鄂齊心裏也彆扭著，他同曹顒本就不，說起來不過是在老國公病故前後見過兩遭。

想著曹顒比自己年輕，兼兩部尚書，是皇上信賴的重臣；自己卻因早年同安郡王府一脈走的太近，為皇上所厭，他心裏說不出是什麼滋味。

他與安郡王府都是饒余敏郡王阿泰後裔，親近一下，哪裏就違背了人禮？

不過是皇上厭了安郡王府一脈，遷怒罷了。

鄂齊心裏憋氣，被發配到盛京，也是渾渾噩噩過日子，並沒有圖謀回京。

既是被皇上厭棄，還往皇上眼皮底下湊合，那才是傻子。

左右爵位還在，職也在，俸祿錢糧都不缺，在盛京有盛京的好。

可今日無意同妻子提及嗣父的生前事，提到了曹顒夫婦，他的妻子馬佳氏卻是坐不住了。

曹顒是實權戶部尚書，背後還牽連著淳王府、平王府、裕王府三姻親，正是炙手可熱的人家。

平親王夫婦在盛京「休養」時，他們夫婦還曾上門請過安。

平親王即便不被皇上所喜，可依舊安榮華，未嘗沒有妻族得力的緣故。

「爺，妾樂意陪著爺在盛京過肅靜日子，可幾個孩子怎麼辦？大阿哥、二阿哥眼看到了考封的年紀，大格格沒兩年也要及笄……沒人為這幾個孩子籌劃，阿哥們還好，遲幾年就遲幾年，格格的年歲都在宗人府歸檔……份又低，萬一了蒙古也不是高位，還不知要吃多苦頭……」馬佳氏含淚道。

曉得丈夫心裏的苦楚，本不願提及這些來引得他心煩。

可兒漸大了，除了妻子，還是個母親。

雖沒見過曹顒，卻是見過初瑜的。

老國公去世后，初瑜隨著丈夫來弔祭，哭的真意切。

馬佳氏覺得詫異，私下還專程問及丈夫此事。畢竟初瑜份高貴，和碩格格的份，並不低於輔國公，不至於圖謀國公府什麼。

待曉知道因公公早年曾照顧過曾為侍衛的曹家額駙，郡主夫婦才上門弔祭，馬佳氏便沒有太放在心上。

待到今上登基，丈夫被發配盛京六部，馬佳氏不是沒想過找人走門路。

可安王府一脈勢微，娘家也沒有什麼顯宦，就順著丈夫的心思，在盛京安分度日。

聽到曹顒，才想起兩家的淵源。

或許念在老國公早年的舊上，對方樂意援手也說不定？

雖說這幾年，他們夫婦早見識了世態炎涼，可為了兒，就算只有那一點點的希，馬佳氏也不願意放過。

在妻子的央求下，鄂齊也心了，想著曹顒即是為治水而來，肯定要需要人手。

即便伊都立這個京城兵部尚書到了，在東北這一片，真未必有他這個盛京兵部尚書悉軍務。

不管曹顒願意不願意援手，自己主在治水上盡份力，是不是也能在前掛個名？

這樣想著，鄂齊就來驛遞了拜帖。

聽鄂齊稟明來意，曹顒歡喜道：「眼見汛期將至，河壩正愁人手……」說到這裏，想到皇上將調駐軍的權力給了伊都立，自己不好自專，便道：「出京前，皇上曾將此事代給伊都立伊大人，看來以後還請兩位大人多勞煩……」

雖說點出了兵部將以伊都立為主，可鄂齊並不沮喪。

鄂齊與伊都立是平級不假，可伊都立奉的是欽命，本當以他為主。

只要曹顒與伊都立樂意接納他參與此事，鄂齊就滿足了。

兩個掌部來盛京防洪，要是差事做的不漂亮，豈不是打皇上的臉：要是差事做的漂亮，即便他是只是協助，也能分點勞。

因此，鄂齊老實道：「全聽曹大人吩咐。」

曹顒道：「鄂大人客氣……」說著，他便使人請了伊都立過來。

他們的摺子已經遞出去三日，現下估也帶了京城，等到旨意下來，這邊各項防洪事宜就要開始，早準備早妥當。

伊都立過來，聽說鄂齊主參與防洪事宜，自是笑容滿面。

只是在鄂齊走後，他不頓足道：「既有那個心，怎麼不早點過來？早來三天，我就拉著他遞聯名摺子了……」

這一更補昨晚的。

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