天漸暗，北營氣氛依舊活絡。

　“朱姑娘來啦！”

　“朱萸姐姐！”

　“朱姑娘好啊，腳傷可好利索了？”

　沒有油燈，在門口借著天各自做活的村民紛紛熱打招呼。

　朱萸笑瞇瞇地一一應了，遇上小娃抓一把豆子塞他們手里。

　門路地走到翠萍的竹棚門口，“咦，雪梅姐也在呢？”

　“朱萸姐！”

　冬生臉一亮，連忙放下手里的茅草，搬了小馬扎放在朱萸后。

　“翠萍怎麼不在。你們這是干嘛呢？這茅草做什麼？”

　朱萸他的小腦袋，把手里的小圓盒遞過去，蹲下子幫忙。

　“這附近蘆花都被擼干凈了，只能用這個。翠萍和大娘吃過晚飯上大曬場紡線去了，怎麼你沒瞧見？”

　“沒…”朱萸心虛地低頭力茅草。

　顧著看胡楊做活和自己那架心心念念的紡車，哪還有空管別的。

　“嘖，蘆花都不暖，這草肯定更不行。這冬天讓他們家咋過啊…”朱萸了一會，咂咂，“要不，等棉花買回來，我找老譚叔學彈棉花去。”

　說完笑嘿嘿的丟下茅草轉就往村里跑。

　叩門聲響起，舒映桐沒抬頭，“進。”

　門口刮進來的風吹得油燈火苗偏到一旁，房暗了些許。

　“有事？先把門關上。”

　“嘿嘿…”朱萸掩上門，拖了一張凳子賠著笑臉坐在對面，“姑娘，明天我能不能讓安大人…”

　“可以。”

　“哎？我還沒說完呢…”朱萸瞪大眼睛，微微前傾。

　對面的人連個眼神都欠奉，只管在紙上繼續畫那些看不懂的線。

　“浪費時間。”

　“要不讓我說完？”朱萸皺著臉挪挪凳子，又靠近了一點。

　“想學就學。”

　“你怎麼知道！”

　舒映桐擱下筆，看著，下微揚，“會學了好拿我的棉花，彈棉絮給人。”

　“要不要這麼了解我…”

　朱萸泄氣地垮下肩膀趴在桌邊，出食指把圖紙邊角上下，懊惱地小聲碎碎念。

　“我今天晚上去了北營那邊，冬生他們家好可憐的…連蘆花都搶不到…”

　“嗯。他對面的林家不可憐？”舒映桐低下頭繼續畫規劃圖，平靜的搭話。

　“啊？我沒去看，不過他們家也在曬草…”

　說著說著眼前一亮，手一激扯了一下圖紙，“我知道了！姑娘明天是不是要讓我們多買些棉花，對吧對吧！”

　看著舒映桐馬上沉下來的臉，僵著笑臉吶吶的說：“怎麼了，怎麼突然不高興了…”

　“你說為什麼。”

　順著的視線，朱萸一低頭，那紙上多了很長一條不和諧的黑線，尾端是筆尖。

　自己這頭邊上還被扯掉了一個角。

　“呃…呵呵…”朱萸干笑著把手里那截斷紙拼回去，“這草做的紙就是不經扯哈…我就這麼輕輕一拽…”

　“出去。”

　“哦。”

　朱萸垂頭喪氣地起出去，掩上房門著月亮拉開大大的笑容。

　拔就往北營那邊沖。

　姑娘只生氣弄壞了圖紙，沒生氣要多買棉花的事呢！

　篤篤篤…

　叩門聲又響起。

　盯著桌上那張紙出神的舒映桐回過神來，“進。”

　“什麼事。”

　掩上房門的雪梅看著桌子對面那張凳子，會心一笑，“是不是朱萸來過了？”

　一般來找姑娘說事的，基本是自己搬凳子，說完了走的時候會把凳子放回原位。

　管搬不管收的，除了朱萸那憨貨，實在想不出還有誰能這麼心大意。

　“是。”舒映桐點頭，轉頭著有些躊躇的雪梅，指指對面的凳子，“坐吧，如果是為了棉花的事，我應了。”

　雪梅釋然笑笑，在凳子上坐正，雙手疊于上。

　“什麼都瞞不過姑娘，那我就不提這事了。想來，姑娘大抵是去北營看過了。”

　“嗯。要喝水自己倒。”

　“不喝了。”雪梅搖搖頭，笑得無奈，“今天在那邊喝的水現在還撐著呢。這家喝過了，再去一家不喝又怕他們覺得我嫌棄他們。”

　“不想喝就不喝，為難自己做什麼。難不他們會因為你不喝他們家的水，對你有什麼印象改變？杞人憂天。”

　“是，下回記住了。”雪梅笑地應了，“姑娘留我是有別的事吩咐吧？”

　舒映桐微微皺眉，輕叩桌面，“我看那邊很多人都在門口曬草，他們點不起油燈，都是燒著鍋，靠著那火做事。”

　“那邊都是竹棚，雜又多。只要稍不注意一家起火，那一片都會被牽連。你明天早上去通知，讓他們把門口灶旁的雜搬到別，睡覺去必須保證沒有火苗。”

　“還有，如果因為那些灶火發生火災，只要有人員傷亡，北營全部趕出村子。”

　雪梅認真聽完，起初有些不解，為什麼一家起火全部人要牽連。

　轉念一想就明白了，此舉意在互相監督，和自有關的總是會多在意一些。

　“好，我現在就去。”

　翌日。

　大曬場停著三輛板車，舒映桐房門口站著三個人。

　舒映桐提了兩包銀子分別遞給聶開誠和胡楊，還沒開口，朱萸腆著笑臉到面前。

　“我只過銅板子，還沒過銀子呢。那兜銀子讓我拿唄，我肯定不會弄丟的。好不好？”

　“不好。縣里人多。”舒映桐毫不猶豫拒絕了。

　縣城已經不是民聚集地，商戶小販照常做生意，人流量應該不會。

　以這憨貨的格，必定什麼都好奇，丟不丟銀子很難說。

　“讓我揣一會也行啊…我就想知道銀子揣懷里什麼覺…”

　朱萸垂著腦袋退到一邊扶著門框碎碎念，眼前突然出現一只纖瘦手掌，掌心躺著一個小銀元寶。

　“揣吧。”

　頭頂上方冷冷淡淡的聲音蹭的一下點亮了朱萸的小臉。立馬喜笑開抓過來，掏出一個打著補丁的灰舊錢袋，鄭重其事地放進去。

　拎在手上晃了晃，銅板和銀子撞擊聲叮叮當當。

　笑瞇瞇地著舒映桐，“嘻嘻～真好聽。這小元寶能讓我一直揣著麼？”

　“出息…”舒映桐滿臉嫌棄轉往河道方向走。

　“給你就是你的。”