五年後。

袁府摘下白燈籠，換上平常的六角宮燈，京城街道上似乎也有了笑聲，。

見清淺換上橘裳，袁彬歎道：“一晃幾年過去了，太後駕崩不久先帝也跟著去了，這孝一守便是三年，可算是過去了。”

清淺細細整理了一番宮的玉佩腰牌上的穗子，看著窗外嬉鬨的兩個孩兒道：“是啊，時不饒人，適兒和宜兒都長大了，我也老了。”

袁彬笑道：“你帶著兩個孩兒出去，誰不說你是他們的姐姐。”

清淺微嗔道：“我不和你貧了，我得趕進宮，姐姐等著我呢。”

袁適和袁宜兩個孩子跑進來，抱著清淺和袁彬，甜甜道：“父親，母親，我們也要進宮玩。”

清淺笑著抱起小兒子道：“宮裡有什麼好玩的？”

袁適揚起小臉道：“兒子想去找平和姐姐和平安姐姐玩耍，聽說宮裡有一個安南的王子，會各種稀奇古怪的玩意。”

清淺忙道：“以後在宮裡頭，要稱呼平和長公主和平安長公主，彆一口一個姐姐，記住了嗎？”

如今已是新皇，新皇是周貴妃的兒子，不能讓他抓住把柄。

兩個兒子異口同聲道：“記住了。”

清淺吩咐母：“今日我進宮有要事，不能帶兩個爺宮，你帶丫鬟好好陪著讀書寫字。”

兩個兒子嘟起。

袁彬笑道：“等父親休沐，帶你們去騎小馬如何？”

兩個兒子這才歡呼起來。

袁彬和清淺親了親兒子們，在府門口各自登上馬車。

袁彬臨行前吩咐：“今非昔比，你進宮小心些。”

新來的丫鬟暮雲笑道：“夫人是皇太後的親妹妹，帝師，宮裡誰敢對夫人不敬。”

清淺冇有說話，心中暗暗歎息了一聲：新皇登基之後，不算昏庸，對自己這個師傅還算說得過去，可是後宮中還有一個周太妃。

當年的周貴妃，如今是周太妃。

雖然隻是太妃，但是皇帝的生母，皇帝每日晨昏定省，恭敬有加，在後宮的聲勢並不比太後小。

若不是先帝當年接連貶斥了周貴妃兩級，周太妃如今的位份至是貴太妃，甚至太後。

臣子們一**更迭，清淺擔心，再過個五年八年，無人記得當年先帝的旨意，周太妃會全麵製姐姐。

帶著憂慮，清淺一路到了慈寧宮。

慈寧宮的主人，從前是孫太後，孫太後冇了之後，如今換了姐姐。

似乎並冇有更換主人一般，慈寧宮永遠是沉香藹藹，煙火朦朧。

姐姐當了太後之後一樣如此。

先帝的畫像擺在佛像一旁，慈寧宮常年香火不斷。

清淺進了慈寧宮，跪拜道：“臣妾見過太後。”

太後的臉上浮上一層笑容，這笑容瞧起來帶著一層憂傷：“你來了，做吧。”

陸姑姑上了一盞茶。

清淺頗有些唏噓看著陸姑姑，從二十餘歲跟著姐姐宮，如今足足三十年。

五十歲的人，即使保養得當，也出一番疲態。

清淺接過茶水道：“多謝姑姑。”

陸姑姑帶著宮太監下去，唯獨留了瑞珠伺候。

太後端了一杯茶，緩緩道：“朝廷的事，你可有耳聞？”

“聽說了。”清淺風輕雲淡道，“幾個跳梁小醜為了博取皇帝歡心，提出要冊周太妃為太後，摺子已經被羅大人扣了下來。”

太後輕輕歎了一口氣，將臉埋在茶水的蒸騰中：“並非哀家要爭，隻是若是不爭，平和和平安的將來，哀家不敢想象，還有楊府，聞府，袁府，哀家不得不爭。”

姐姐不是爭奪之人，卻要勞心費力爭奪，真是為難了。

清淺道：“太後說得有理。”

太後又歎了一口氣：“周太妃是皇上的生母，皇帝對言聽計從，對哀家不過是麵子罷了，後宮本就是個名利場，宮太監們都是人，如今都去慈恩宮奉承了。”

清淺捧著茶盞出神。

“哀家的慈寧宮門可羅雀，但慈恩宮人流如織，周太妃不是太後勝似太後。好幾次，周太妃當麵向哀家炫耀，讓人無法忍。”太後道，“怪哀家，當年冇有生齣兒子。”

清淺斬釘截鐵道：“這麼想當太後，那麼讓當好了。”

太後抬起頭，眼中滿是驚詫：“你說什麼？”

本是找妹妹商議對策，冇想到妹妹卻說出如此話來。

清淺道：“按照朝廷的趨勢，遲早有一日周太妃會為太後，那麼，這個主權不要給彆人，姐姐自己抓穩便是。”

太後疑問道：“何意?”

“與其讓朝臣今後上摺子，皇帝下旨冊封，不如由姐姐下旨冊封。”清淺的眼神發亮，“姐姐直接下旨給閣，周太妃四十五歲大壽，賜封號為太後。”

“本宮下旨？”

清淺點頭道:“是的，姐姐本就可以下旨冊封後宮嬪妃，太妃也是後宮嬪妃，有何不可？”

太後再次問道：“本宮這麼做，目的何在呢？”

“為的是名分，姐姐下旨冊封周太妃為太後，看似是提高了周太妃的位份，其實對姐姐隻有好，冇有壞。

周太妃遲早會為太後，即使不為太後，也與太後無異。

這一切遲早要發生，姐姐遲早要麵對，何不坦然自己揭開？

一來可以顯示姐姐的大度，二來可以讓皇上領一個人，第三個最重要的是，讓眾人都知道，周太妃是姐姐冊封的。誰尊貴些一眼可見。

這樣，不僅可以讓周太妃居於姐姐之下，而且今後明麵上對姐姐也不能不尊，否則便是忘恩負義。”

清淺將好一一擺明。

太後有些心，但也有顧慮：“大臣們若是反對呢？”

清淺笑道：“反對豈不是更好嗎？將先帝拉出來再次鞭撻一番周太妃，更不能作妖了。”

不過大概率不會反對，一朝天子一朝臣，有骨氣的曆來隻有那麼幾個。

自己去打聲招呼，讓他們先假作反對，在姐姐極力主張之後，再勉強答應便是。

這樣才能更顯出姐姐的人。