如茵知道紅并非真的在問為什麼，畢竟只有紅最明白昨晚到底發生了什麼事，是想不通，是無法接現實，而如茵所看到的，是皇后幾乎要了紅的命。能勸的，也只有一句：“姐姐若有三長兩短，我又能去問誰？而那些事并非姐姐說清楚就一定不會有事，也許姐姐說清楚的那一刻，皇后就更早地就手了呢？”

　紅疲倦地說：“皇后娘娘，是把一切都拋下了嗎？”低頭看見自己的手腕，有被勒傷的痕跡，素日相伴的手串不見了，猛地想起落水前的那一瞬弘歷沖上來想要抓住，勾住了那手串。記得針線房的人說那繩子幾年都不用換不會斷，可還是斷了，是像傳說中的玉護主一般，斷了，紅把命保住了？

　皇帝很快就趕來，如茵不得不退讓開，見皇帝那麼張地抱著紅，悄悄地出了門，見自己的侍在外頭等候，便吩咐：“去告訴老爺，令貴妃娘娘沒事了。”

　邊上櫻桃還在怔怔地發呆，如茵上前勸，櫻桃卻怔怔地對說：“福晉，奴婢看到皇后娘娘一直拉著主子的手，可為什麼后來只先找到皇后娘娘，沒找到我家主子？”

　如茵一愣，但心里一個激靈，忙示意櫻桃小聲，謹慎地說：“這話，咱們回頭私下里再講。”

　屋子里，弘歷正上上下下地看著紅，問疼不疼，問有沒有沒被發現的傷，的額頭，與額頭相抵，怕還在高燒中，連連說著：“昨晚你的子那麼燙，朕快要瘋了。”

　紅無力，可也有劫后余生的，說著自己沒事了，弘歷卻恨道：“你若有事，朕絕不會饒了皇后。”

　“皇上會如何置皇后娘娘？”紅心里一，既然弘歷提起來了，索問個明白，“娘娘現在怎麼樣了？”

　皇帝眉頭皺，責備紅：“你還關心做什麼，幾乎要了你的命，而昨晚當著那麼多人的面，又是說的什麼話，朕雖然是差點失去你，可已經在大臣們面前面掃地，讓你也背負尷尬和惡名。是失心瘋了，一定是。”

　“娘娘素來嫻靜溫，這麼多年……”

　“誰知是不是裝的，你看把十二阿哥教了什麼樣子，也許從他當初對富察德敏大打出手時，朕就不該姑息，朕就該好好管教。”話雖如此，可皇帝好像并不后悔，更不會對孩子或皇后有什麼愧疚，他想當然地認為教養孩子該是母親的責任，而這恰恰是皇帝對其他人和孩子的與要求，紅沒有立場來反駁。

　“朕不明白你為何還要幫說話，要你死的時候，你想過小七和恪兒沒有，想過我們的兒子們沒有？”皇帝是怒極了，再三告誡紅，“朕不想再聽那些話。”

　紅不該再問，弘歷這麼激，本也問不出什麼，何必再刺激到他，一時靜了下來。而這一靜，弘歷又怕傷心，忽地想起一件事，從懷里出一串被捂熱了的珠子放在紅手心里，苦笑道：“朕只在甲板上找到這幾顆，珠子太了，你恐怕不能再當手串戴了。”

　紅數了數，還剩下七顆珠子，雖被重新串一圈，可連手都套不進去了，而皇帝又出一串東西，紅彤彤的瑪瑙石，他道：“把這些和青金石串在一起可好？”

　“這瑪瑙石，皇上從哪兒來的？”紅笑著拿來對比，若紅藍相間，倒也別致。

　“是朕朝珠上的紅瑪瑙。”弘歷道，“朕也不能隨便拿別的東西來給你，瞧著這大小差不多，總還算合適。你安心，等回京后，朕一定給你尋更好的來。”

　紅心里一，聽說他摘下朝珠上的瑪瑙，雖說只是幾顆珠子，可那是他為帝王的象征，他就這麼給了自己？

　“朕當時若能早一步，你也不會落水。”皇帝說這話時，眼神都有些渙散了，“你若隨安頤去了，朕怎麼辦？”

　“皇上……”紅此刻，才覺到生死的沉重，許是因為知道背后的辛酸，許是因為并沒有死去，才忽視了生死，可是在皇帝眼里，在如茵眼里，就是去鬼門關走了一趟，就是皇后差點讓與所有人永隔。

　弘歷抱著，地說著：“沒事了，朕不會再讓你有事。”

　虛弱的人無力再探究什麼，皇帝也不允許探究，之后服藥進食，又昏昏沉沉地睡了一夜，當東邊的天再次亮起來時，紅聽說了皇帝與太后的矛盾，皇帝有廢后之心，太后自然是極力阻止。

　如茵不可思議地說：“沒想到皇上這一次這麼干脆，直接到了要廢后的地步，怕也是太多人知道，連杭州城的老百姓都在念叨了，這次的事，遮也遮不住了。”

　廢后是何其重大的事，影響著皇室朝廷，影響著未來儲君，但凡皇后外戚勢力強大，皇帝就覺不可能意說出這兩個字，而皇帝早早就削弱了那拉氏一族在朝堂中的存在，他若心意已決，太后再如何反對，那拉氏一族再如何掙扎，也改變不了結果。

　“大臣們都在規勸，畢竟廢后是大事。”如茵苦笑著，“皇上那麼面的人，竟然要廢后，那是要寫進青史的恥辱，何止這一瞬間呢，是他十幾年的錯，乃至追溯到當年先帝指婚的錯。”

　紅道：“所以太后無論如何也不會答應，那是在打先帝爺的臉。”

　如茵問：“若是真的廢后，你會怎麼樣？想必太后不答應廢后，還有一個原因，就是怕你做主中宮。”

　紅搖頭道：“我不會做皇后，早早的皇帝就當著我和太后的面許下承諾，魏紅永遠不會做皇后。自然對我來說，我這一輩子，都不愿取代富察皇后，不愿坐昔日坐過的位置。”

　如茵苦笑：“那個位置，不見得有多好。”

　“如茵。”紅說，“我想見見皇后，你能替我安排嗎，皇上那兒我是走不通了。”

　如茵張地說：“皇后若真是失心瘋了，再傷了你怎麼辦？我不敢冒險，你若再出什麼事，傅恒連我也要恨了。”

　紅想起昏迷前所看到的傅恒，那痛心驚恐的模樣，哪里像平日里權傾朝野的人，可不能與如茵分，此刻也只能笑：“沒有的事，皇后絕不會再傷我。”

　如茵搖頭：“且等等，皇上一時半會兒也不會把皇后怎麼樣，好歹等姐姐你有了力，真要有什麼，至有招架還手的余地。”

　卻是此刻，櫻桃張地進來說：“主子，永常在傳話過來，說太后娘娘正念叨要過來看您，永常在請您做好準備。”

　如茵道：“那我先退下了，太后娘娘可不樂意見到我，總是說我一個外命婦，在宮里指手畫腳。”

　紅頷首：“你避一避，沒得讓對你也不客氣，太后左不過說那些話，我都能猜得出來。”

　這一邊，愉妃和永常在陪在太后邊，果然太后念叨半天，等宮人傳來消息說皇帝正和大臣們議事，便真的要來看紅。愉妃和永常在是攔不住的，太后又說人多不方便，讓愉妃先回去，邊有永常在就好。

　愉妃知道，太后必然是要說什麼不合適聽的話，關乎廢后關乎皇室的將來，不論的永琪有沒有資格爭，在這宮里，終究差了那麼一口氣。

　到這樣的差別待遇，愉妃心里自然不好，而那晚永琪跳水中去救人，救了皇后上來，到現在也不是什麼功勞了。皇帝不得皇后就死在西湖里，事后還想，永琪怎麼救的不是紅，若不然那功勞，要比將皇帝從韶景軒大火里救出來還重大。

　離開太后，回到自己的住不久，白梨就說永琪來了，做母親的立刻迎到門前，見兒子已神清氣爽，安心道：“你子沒事吧，吃藥了嗎？”

　永琪則出歡喜異常的笑容，揚了揚手中的書信道：“額娘，青雀有孕了。”

　愉妃直覺得渾一熱，不可思議地問兒子：“你說青雀，青雀有了，怎麼可能，不是不能生養嗎？”

　永琪把信給母親念了一遍，真真是青雀有了孕，該是元宵前他回京那段日子得來的孩子，沒想到這麼多年，夫妻倆早就放棄了，孩子卻來了。

　“額娘，您一直盼著我有嫡子，現在真的有了。”永琪興地對母親說，“別人有的，我也多有了，您不會有憾了吧？”

　愉妃將書信看了又看，已見蒼老的眼中噙著淚水，連連點頭道：“真是老天開眼，你們這麼好的孩子，怎麼能吃那樣的苦呢。好了好了，這下真的好了，永琪啊，你有嫡子了。”

　“額娘，您別哭啊。”永琪笑道，“這是好事。”

　愉妃點頭，如珍似寶地收著那封信，可很快又出無奈的神，嘆道：“這麼好的消息，眼下你皇阿瑪，卻未必在乎。永琪，廢后的事你怎麼看？”