紅跟隨而來時，貴妃和海貴人已屈膝行禮，可太后毫沒有要他們起來的意思，浸了歲月的雙眼，正打量著孱弱的貴妃。

　提起先帝爺的年貴妃，紅一家子都是漢人，年羹堯的下場，多年來一直警醒著所有在旗的漢人，自然知道這位年貴妃的故事。而先帝爺是有有義的人，并沒有因為年羹堯的過錯，遷怒年貴妃，甚至為了而不殺年羹堯，直到年貴妃離世后，才依法置。

　然而連皇后都無法到的昔日誼，在太后看來彌足珍貴，時常悼念過往歲月，心靈深的好記憶，豈容小輩們當茶余飯后的談資。

　原是想狠狠一頓斥責，可太后又懶得多說，比起對嘉嬪有目的的訓斥，對于貴妃這種毫不在乎的人，說不說都無所謂，倒是海貴人，提了提：“上回的經還未抄完，還以為你有什麼事牽絆，倒是閑暇得很。”

　海貴人請罪，不敢辯駁半句，估著太后拉下臉是聽見貴妃提起先帝爺的人，太后的脾氣很了解，今天實在是魯莽了，這樣的話絕不該在外頭隨便提起。

　“回宮，瞧見不想看的，再好的風也糟蹋了。”太后直言，被的宮簇擁而去，紅上前為皇后搭把手，可將到園子外頭，皇后輕聲吩咐，“回去瞧一瞧，替我告訴貴妃，別把剛才的事放在心上，保重要。”

　紅應著，見園子外人多了，趁太后不在意，便折返回來。眼前所見的，果然被皇后說中，高貴妃跌在地上瑟瑟發抖，不知是這初春的冷，還是心冷。

　“娘娘快起來，地上太涼了。”海貴人攙扶著，一回頭看到紅，不端正了姿態，客氣地問，“姑娘怎麼又回來了？”

　紅恭敬地行禮，傳達皇后的話，不該說的不說，不該問的不問，辦完差事便退下了。

　“你看，到底是有事的，不然皇后何必多此一舉來安我。”高貴妃眼中含淚，捂著心口，“太后本就嫌棄我，這下子、這下子……”

　海貴人很鎮定，是與宮將拖起來，說道：“娘娘，咱們先回去，您這樣子若太后知道，又是是非。”

　高貴妃哽咽：“我連你也拖累了，太后方才那麼說你，好妹妹，你往后還是離我遠遠的好。好不容易得太后喜歡，我毀了。”

　海貴人溫婉一笑：“我是伺候太后，為皇上孝順太后，太后看得上我我便在，若看不上了，自有旁人取代。”為高貴妃扶一扶發髻，真誠地說，“可是和娘娘的意，我不愿舍去。”

　紅已經走遠，忍不住回眸看時，見海貴人與貴妃互相攙扶，不敢覺得貴妃可憐，如此尊貴的人何來的可憐，可方才的事實在奇怪。

　走出園子，太后與皇后已經走遠，急著要追上前，忽然覺得有誰在暗中看著自己，但警覺地四看了眼，并沒有古怪之，以為是自己多心，拋開這個念頭便離開了。

　而才跑開，便從花叢后站出一個小太監，也轉往另一離去。