聽見這樣的話，紅只有一個念頭，張地問皇后：“寶珍姑姑會不會告訴嘉嬪？娘娘，這可是了不得的事。”

　皇后卻轉過，仔仔細細地看著紅，問道：“對你來說，眼下什麼最重要？”

　紅不假思索：“奴婢要一心一意伺候您。”

　皇后莞爾，眼中有幾分欣：“那皇嗣阿哥呢，你不為我心？”

　紅很坦白：“奴婢心不來，只知道要先照顧好您，奴婢知道……”頓了頓，怯然道，“您不喜歡提孩子。”

　“是啊，我不喜歡提。永璉已逝，我只有兩條路走，一則悲傷過度與他一道去了，再一則，便是好好活下去。”皇后神凄楚，滿載了五歲至今二十幾年的無奈和抑，可卻字字堅定，“紅，我想為自己好好活一遭，不去想什麼家族不去想什麼皇嗣，哪怕一天兩天也好。”

　紅眉頭蹙，努力用心思考皇后的話語，終是問道：“娘娘故意留寶珍姑姑，就是想讓傳出去嗎，故意的嗎？”

　皇后頷首：“傳出去才好，真真假假也沒人敢來向我求證，太后那兒若知道了，為了皇嗣著想，就會退而求其次為皇帝合適的妃嬪誕育子嗣，就不會再盯著我纏著我了。反正，我本來也不可能再生。”

　這番話，卻引得紅指天發誓：“奴婢絕對不會對人半句娘娘的事，哪怕有一天娘娘拋棄奴婢，倘若違背誓言，天打五……”

　皇后卻堵住了的，搖了搖頭：“我不做見不得人的事，又何來不能說的話，我只想往后的日子都坦坦，永璉在天上看著我呢。”

　話音甫落，千雅在門外求見，進門后道：“吳總管才走不久，又派人來，說皇上要紅到養心殿說話。”

　紅怔怔地著皇后，皇后竟是笑：“你才賭咒，瞧瞧，事兒就上門了。所以啊，話不能說。”

　“娘娘，奴婢該怎麼說？”紅糊涂了。

　皇后示意千雅上前為拆去頭面鈿子，淡然地應著紅：“你看到什麼便說什麼，如今這樣，總好過之前背地里問寶珍，去吧，沒什麼不能說的。”

　正是沒什麼不能說，紅才糾結，倘或叮囑幾句，還知道如何小心，天曉得這些話今天能說，明天還能不能說？揣主子的心思，揣皇帝的息怒，才明白寶珍也不容易，更慨辛苦十幾年，如今落得這般田地。

　養心殿紅來過，只是每回跟著皇后，低頭垂腦地站在門外等，從未真正仔細看一眼，今日獨自來，更是不敢胡瞟，溫順地跟著小太監一路進門，卻聽那邊說：“等一等，皇上正見張廷玉大人。”

　等待的時間極其漫長，養心殿里總有人來來往往，捧著堆的書籍奏章，茶水也比別殷勤，想必皇帝與大臣商議國事，說話多容易口。只是再多的人往來，也聽不見凌匆忙的腳步聲，一切都那麼莊重肅穆。

　垂著腦袋，看到有大臣的服擺從眼前晃過，才走遠便有人喊：“紅何在？”