但是——因以前曾在京都當過差的緣故，他時不時地也會出“求也沒用”的鐵面無私的一面。

在向淺井淡淡地說了句“忍一忍”後，牧村再次抓起一大團藥膏，抹在淺井的傷口上。

“啊啊啊啊啊——！”

與淺井住在同一個房間的島田，看著不斷髮出殺豬般嚎的室友，無比慶幸著自己的上沒有需要這種藥膏的傷口。

“那個……淺井前輩……”出無奈神的島田細聲提醒道，“初小姐的房間就在隔壁，你小聲一些，吵到別人就不好了。”

……

……

隔壁房間——

“啊啊啊啊啊……”

聽著自隔壁房間不斷傳來的陣陣殺豬般聲，正躺於牀上，閉目養神的初，緩緩睜開雙眼。

——隔壁在搞什麼……

蹙著眉頭，向與淺井、島田的房間相鄰的牆壁投去疑的目。

譁……

就在這時，初聽見房門被拉開的聲音。

擡眼去——阿築端著一碗還在冒著熱氣的藥湯，小心翼翼地走進房。

“啊。”在瞧見初正看著後，阿築面欣喜，“你醒來了啊？”

“抱歉。”初向阿築出一抹禮貌的、帶著歉意的微笑，“又勞煩你給我送藥了……”

說罷，初以雙臂撐牀，將自個的上緩緩支起。

“啊，你要起牀嗎？”阿築快走幾步，將手中的藥水放到一旁的桌案上後，將初扶起。

“謝謝……”初再次向阿築出一抹帶著歉意的笑。

若說所有人中，誰的傷勢最重，那自然非初莫屬了。

自回到大阪後，遍是傷的初，不幸因傷口發炎而發了高燒。

在這個還沒有抗生素誕生的時代裡，傷口發炎可是相當可怕的，致死率極高。

古往今來，多英雄好漢未死在戰場，而死在小小的傷口發炎傷。

爲了給初治病，琳算是將能請來的名醫都給請來了。

而傷口發炎也不愧爲這個時代裡令人絕的病癥。

一直高燒不退、臥牀不起的初，曾一度陷昏迷狀態，讓主治醫生都不搖頭，表示“可能不行了”。

但好在——或許是因爲初的素質足夠好吧，亦或者是運氣使然，初奇蹟般地撐過了染。

自3日前起，初的狀態便好了不。

昨日，初的溫已恢復了正常，並已能正常地起坐、吃飯。

在被阿築攙扶著坐起來後，自剛纔起就一直沒看到柴田影的初，便好奇問道：

“你有看到柴田在哪嗎？”

“他現在正在幫忙打掃宅邸的走廊。”阿築微笑迴應，“他昨日跟我說：你的能得到恢復，木下小姐所提供的住所、飯食以及請來的醫生功不可沒。”

“所以他要盡他所能地報答木下小姐他們。”

“哈……”初出無奈中帶著幾分欣的神，搖了搖頭，“報答嗎……也罷，由他去吧。”

“這是新煲好的藥。”阿築向旁邊的藥湯一指，“還有點燙，等涼一點後，你再喝吧。”

說罷，阿築開始幫初整理起的被褥。

看著這些天，一直跟著柴田一起一不茍地照料著的阿築，一抹抹複雜的神，在初的臉頰上涌現。

“……那個……真的很謝謝你……”

初再次朝阿築出帶著歉意的微笑。

看著初臉上的這抹微笑，阿築愣了愣。

半晌過後，阿築才慢慢回過神來。

微笑著，繼續幫初整理被褥的同時，漫不經心地輕聲說：

“不需要對我那麼客氣啦。”

“畢竟……我們是姐妹，不是嗎？”

就像是將一顆石子投平靜的湖水一般，波紋起皺了湖面。

初睜圓目，紅脣微張。

驚訝，困，欣喜……

在初的雙瞳中，像是能看到人類的百樣緒。

“在第一次見到你的時候……我就已經認出來了哦。”

阿築雖然盡力用著平靜的語氣，但的話音還是不控制地微微發。

“我畢竟是你的姐姐嘛。”

“哪有姐姐認不出妹妹的道理。”

“儘管在我找你相認時，你堅稱並不認識我。”

“但我也確信著自己絕對不會認錯人。”

“我堅信著——你就是我的妹妹：阿玖。”

阿築的語氣中，漸漸浮上了幾分落寞。

“我的腦袋不聰明。”

“我不知道在我找你相認時，你爲什麼說不認識我。”

“但我相信著——一直比我聰明的妹妹，倘若沒有失憶的話，那一定是因爲什麼重要的原因，才故意裝作不認識我。”

話說到這，阿築揚起視線。

向初投去摻雜著複雜緒的目。

“……之前，因爲常常有外人在場，所以我一直不跟你提及此事。”

“而現在……房間裡只剩你我二人。”

“所以，可以告訴我：你……還記得我嗎？”

這次換阿築的眼中，閃爍著人類的百樣緒。

阿築的眼瞳中閃爍著幾分瑟。

一副想聆聽初接下來的回答，卻又不敢去認真詳聽的模樣。

呼……

一陣微風於此刻自窗外拂來，吹起了阿築和初鬢間的秀髮。

在這輕輕飄的烏髮之中，一……古怪的笑意，飛上初的雙頰。

“……怪不得……姐姐你剛纔自進屋子後，就是一副躍躍試、像是有話要跟我說的模樣。”

“原來……是因爲看到柴田難得不在我邊，可以好好地來找質詢了啊……”

初餘下的話語在說些什麼——阿築完全沒有聽清。

因在在聽到“姐姐”這個詞彙時，阿築便像是被凍住了一樣，表也好，作也罷，統統僵住了。

“我……”

初張開口，正再說些什麼——

呼！

一陣狂風向襲來——阿築一把撲向初，張開雙臂，地抱住了初……或者說，是抱住了的妹妹：阿玖。

阿築將的下靠在初的肩上，使得初沒法看到阿築現在的表。

但初卻可以看到——阿築的兩隻偏瘦小的肩膀，在微微抖。

耳邊，聽到了低低的鼻子的聲音。

臉上泛起溫笑意的初，擡起雙手，輕輕地反抱住阿築，然後以像是安貓咪般的輕作，輕拍著阿築的後背。

“抱歉……之前一直裝作不認識你，一定讓你覺得很不好吧……”

“爲什麼……”肩頭飄起阿築的呢喃，“爲什麼要裝作不認識我呢……？”

“……自從我和柴田決意要殺掉吉久，破壞伊賀之裡的時候，我每日的生活，便是謹小慎微、如履薄冰。”

初的表，浮上了幾分像是回想起了什麼不好回憶般的無奈神。

“我的一言一行，不僅影響著著我的生死，也影響著柴田的安危。”

“姐姐，換作是你，在看到許久未久的姐姐和一幫不明份、不明目的的人似有極的關係後，你會作何想法？”

“我那個時候，不認識木下小姐他們，不認識緒方先生他們，不清楚他們的份、和臣氏作對的目的，我甚至也不知道……我眼前的這個姐姐，到底還是不是我以前悉的那個姐姐……”

“在這種什麼也不知道的況下……貿然與你相認，是對我的不負責，也是對當時也一起被木下源一先生他們所抓獲的柴田不負責。”

“我死也就罷，但不能連累到我這自加伊賀之裡後，所擁有的唯一一個……朋友。”

“所以我裝作不認識你。”

“繼續暫時以一種局外人的份來進行觀察、收集報。”

話說到這，初用力地了環在阿築上的雙臂。

“抱歉……”

初臉上的溫笑意，緩緩轉變回了帶著濃郁歉意的笑容。

“原來是這樣啊……”初聽到了破涕爲笑的聲音，“阿玖，你也是……在看到我的第一眼，就認出我來了嗎？”

“……我可是你的妹妹啊。”初微闔雙目，學著阿築那樣，將下搭靠在阿築的肩上，“能認出自己姐姐，不是理所應當的嗎？”

在伊賀之裡見過了無數風浪，心都已遠超同齡人的初，沒有像阿築那樣像個孩般哭泣。

但這對正反抱著阿築的雙臂所傳來的力度，卻無聲地宣示著此時的心，並不像臉上所表的那樣平靜。

“我當時……還以爲你是不是失憶了，所以不認得我了……我還想著要不要去尋找能讓你恢復記憶的方法……”

“姐姐你的腦袋雖然不聰明，但想象力倒是很夠富呢。”

姐妹倆的笑聲，隨著風聲，逸散在房間的各個角落裡。

……

……

眼皮到昏黃的暖意。

被順著敞開的窗戶照到上的給生生地弄醒後，緒方緩緩張開雙眼。

雙目睜開，首先映緒方眼簾的，是左手邊敞開的窗戶，以及順著窗戶投進來的束束。

而繼這窗戶和之後映眼簾的，是正跪坐在緒方的右手邊的一道……朦朧而麗的影。

“啊，一刀齋大人，你醒啦？抱歉，是我吵醒你了嗎？”

這道麗的影將子一轉，面向緒方。

因剛起牀，看東西還有些模糊的緒方用力地眨了幾下眼睛。

倩影緩緩凝聚在的模樣——是像風魔那樣，這些天一直自發地跑來照料衆人的一花。

“是一小姐啊……”緒方緩緩自牀上坐起，“不用道歉，你沒有吵醒我，我是自然醒來的。”

說罷，緒方扭頭看了眼窗外。

“現在什麼時候了？”

“快到正午了。”一花聲道，“阿町小姐和風先生現在正在廚房那做飯，再過多一會兒就能吃午餐了。”

“又一覺睡到中午了嗎……”緒方一邊按著因睡太多而稍有些僵的脖頸，一邊苦笑道。

這些天，緒方的主要療養方式，就是睡覺。

有著“不死之力”的他，完全不需要去請啥醫生來治療，只要每天靜養，就能得到迅速的恢復。

“今天的怎麼樣？”一花關切道。

“嗯。每天都在變好。”緒方抓握了幾下已經變回普通的右手，“再靜養個十來日，應該就能恢復如初。”

這些天，每日都過著“睡到中午才起牀”的生活的緒方，他這副因同時進了“夜叉境地”和“無我境界”而變得極其虛弱的，總算是恢復得能夠進行簡單的起居活了。

“那就好……”一花溫一笑後，將臉一板，“真的是……太謝您救了我的家人了。”

說罷，一花彎腰，向緒方做了個都能清晰看到白皙的後脖頸的深深鞠躬。

向一花的面龐仔細瞧去，可以看見的兩隻眼睛，現在仍有些紅腫——這是在見著家人們平安歸來後哭腫的。

因爲那時激萬分的一花哭得相當厲害，所以的兩隻眼睛直到現在都沒有恢復完全。

“這些日，真是每天都能聽見你跟我道謝呢。”緒方無奈地笑了笑，“不用道謝啦。”

“說實話，我在對你家人的營救中，並沒有做出什麼貢獻。”

“你最該謝的，還得是長谷川先生。”

一花聽罷，長嘆了口氣，苦著臉接著道：“長谷川先生當初走得實在太急了……我都沒有時間來向他好好道謝，也不知日後還有沒有時間來向他專程道謝呢……”