徐靈蕓揮揮手，讓小石頭退下了。

　余雅晴沒有回娘家，反倒去了尼姑庵，怕是這段時日被磨掉了子，心灰意冷，也不愿連累了余家的名聲。

　至于金琳，素來就不是安分的。聶睿羽被打進天牢，人還沒死呢，金琳就準備著找下家了，也是個不知恥的。若是大太太知道，怕是不得氣悶，面上無。

　華夫人更是當聶睿羽是親兒子一樣看待，如今人就這麼沒了，家財被金琳又一掃而空擄走了，以后孤苦伶仃的，算不算是當年苛待們母兩個的報應？

　徐靈蕓重新拿起繡了一半的嫁，剛才不留神被針刺到了指頭，一滴鮮落在嫁上，幸好是不顯眼的角落，只是心里微沉，總覺得有些不妥。

　含住刺痛的指頭，心不在焉地繡了幾針，實在沒心思繡下去，便秋棠備下馬車，說要上街一趟。

　秋棠麻利地準備妥當，扶著徐靈蕓上了馬車：“姑娘想去哪里？”

　“就珍寶閣吧，”徐靈蕓吩咐完，不忘又道：“對了，派人到蕭家一趟，不用驚旁人，把端硯出來，就說我在珍寶閣等他。”

　“是，姑娘。”秋棠年紀不大，卻乖巧穩重，當下便吩咐了馬車外候著的小廝跑。

　馬車晃悠悠地到達珍寶閣跟前，掌柜早就收到消息，等在門口，擺上笑臉迎了過來：“徐姑娘，三樓的雅閣已經準備好了，端硯正在上面等著姑娘。”

　徐靈蕓點了點頭，知道端硯很有可能代替蕭晗打理珍寶閣，會在這里也不奇怪：“有勞掌柜了。”

　瞅著掌柜，總覺得他的眼神有些古怪，不由瞇起了眼，仿似漫不經心地問道：“珍寶閣這陣子沒大爺坐鎮，掌柜可是忙得腳不沾地？還有大爺最近，有送信來嗎？”

　掌柜搖頭，笑道：“珍寶閣有貴人盯著，也沒不長眼地來搗，至于大爺在行商，海上不好通信。”

　“這麼幾個月，也該到下個港口了，怎的就沒能寄信來？”徐靈蕓盯著他，又問。

　掌柜了汗，無奈道：“這一層……我就不清楚了，姑娘不妨問問端硯，畢竟端硯是大爺邊第一人。”

　“掌柜謙虛了，端硯再厲害，也不是三頭六臂，哪能面面俱到，還好有掌柜在，才能打理得妥妥當當的。”徐靈蕓一番話，讓掌柜聽得甚為妥帖，他有心想說什麼，想了想終究沒開口。

　“徐姑娘，這邊請。”

　徐靈蕓推開門，端硯連忙起笑道：“姑娘來了？徐姑娘急著我來，可是韓府里缺著什麼不好用，要小的幫忙？”

　“不是，韓家準備得很齊全妥當，沒什麼用不慣，住得極好。”徐靈蕓揮手讓秋棠候在雅閣門外，坐下后抿了口茶，便開門見山道：“兩三個月來了，大爺始終沒送信來。我這里就算了，連蕭家也沒收到一張報平安的信箋，我心底有些不安，便急急端硯過來問一問了。”

　端硯面上堆起笑臉，解釋道：“徐姑娘有所不知，海商其實頗有些風險，海上每天想變臉就變臉，刮風下雨是常事，船只走得慢，兩三個月未必能到下一個港口驛站，通信自然便難了。有時候，大船走半年一年，也是常有的事。”

　徐靈蕓看著他，皺了皺眉頭，忽然一掌拍在桌上，低喝道：“你在說謊，還不從實道來！要真的是常有的事，大太太為何會如此憂心忡忡？”

　聞言，端硯險些。這位徐姑娘在蕭府的時候還文文靜靜，很有些弱，事事也謙讓著旁人，不想得罪人，從來都把自己放在最低調的位置。沒想到去韓家一個月，學會了通的氣派，挑眉呵斥的時候，很有些韓夫人的氣勢，不由心里暗暗苦。

　先是溫言詢問，而后驟然喝斥反問，饒是端硯，也險些把話口而出。他鼻子，小心翼翼地斟酌道：“大太太憂心忡忡的事，姑娘聽哪個嚼舌的婆子胡說八道？小的一直在府里，也沒見著啊。”

　徐靈蕓瞥了他一眼，淡淡道：“你要是不說，我回頭問春英也是可以的。”

　“別，千萬別。”端硯一想到這幾天被他好不容易哄住消停的春英，便頭皮發麻。春英一心為著徐靈蕓，二話不說就想去報信，嚇得自己幾乎磨破了皮子才攔住，代價是好幾天沒能進屋抱著新婚妻子舒舒服服的睡覺，窩在外屋的小床上湊合了幾晚，腰酸背痛險些起不來，被底下的伙計狠狠嘲笑了一番，說是他晚上太勇猛了。

　天知道他連屋子都沒能進去，還說什麼勇猛不勇猛的？

　如今徐靈蕓真要親自去問春英，只怕端硯這個月都別想晚上進屋了，只好著頭皮道：“回姑娘，這事小的還沒確切的消息，都是人云亦云傳過來的……”

　“大爺到底怎麼了，你還不快說！”徐靈蕓耐著子跟端硯周全，畢竟這人跟在蕭晗邊時間不短，要是按照平常慢慢詢問，只怕繞來繞去，最后給含糊地帶過了，本問不出什麼來。

　從韓夫人上學到管家的手腕，有一種便是先后剛。輕的前奏，先讓對方放下心防，慢慢推進，最后忽然凌厲一喝，登時什麼話都倒了出來。

　那些做錯事心里有鬼的丫鬟婆子，就是用這種方法一一問了出來治罪的。

　用在端硯上，雖說沒有那麼厲害的效果，卻也算是出苗頭來了。

　徐靈蕓還沒有修煉到韓夫人那樣面對任何意外都事不驚的沉穩，聽著端硯吞吞吐吐的，心里便止不住慢慢墜落，便有些急躁起來。

　端硯見沒了耐心，滿臉擔憂，最后還是嘆了口氣，小聲答道：“大爺原本的航行路線，蕭老爺、小的和掌柜都是心里有數的。兩個月，該是到下一個港口，報平安的書信該送到蕭府來了，可是一等一個月沒有收到。蕭老爺便派人前去預定的港口，但是打聽過了，卻沒人見過大爺的船只……”

　眼看徐靈蕓面慘白，搖搖墜，幾乎要暈過去了，端硯連忙又道：“姑娘莫要擔心，大爺吉人自有天相，可能是中途耽誤了，這幾天應該會到港口去，送信過來報平安的。”

　徐靈蕓擺擺手，示意端硯不必拿這些虛話來安自己。吉人自有天相，這不過是說著好聽罷了。只想蕭晗能平安歸來，其他的并不在乎。

　端硯想要扶住徐靈蕓，卻又不好手，憂心地喚了一聲：“徐姑娘……”

　“我沒事，”徐靈蕓深吸了口氣，只覺得口似是著一塊大石頭，沉甸甸的，讓人幾乎要不過氣來。

　原本歡歡喜喜地送蕭晗離開，盼著他平安歸來，最后怎麼會如此呢？

　在海上，風雨變化極大，徐靈蕓在游記上曾看過。沒有消息，其實反而是好消息。

　要是收到哪里有船只沉沒，只怕早就承不住，眼前一黑，一頭就暈死過去。

　可是徐靈蕓擔憂，蕭老爺、大太太和端硯更加擔憂。大爺渺無音信，更加不能自陣腳。

　在心深，徐靈蕓依舊相信，蕭晗還是好好的，只是如同端硯說的，在中途被耽誤了……

　“這幾天有什麼消息，只管送到韓家來，不要再瞞住我了。”徐靈蕓站穩，面緩和了一些，雖說還有些蒼白，茫然的雙眼漸漸變得堅定起來。

　端硯急忙點頭，歉意道：“小的原本不想讓姑娘擔心，沒得讓姑娘在韓家也夜夜憂心的。”

　徐靈蕓沒好氣地瞥了他一眼，皺眉道：“你吞吞吐吐瞞著不說，我每夜胡思想豈不是更擔心？”

　聞言，端硯著鼻子，尷尬地干笑一聲。

　他想著為了徐靈蕓好，才沒有說。如今看來，顯然是弄巧拙了。

　離開珍寶閣，秋棠滿臉憂，暗地里催著馬夫趕回韓家。

　徐靈蕓上馬車后，神便怔怔的，一掃剛才的堅定，眼里著一茫然迷蒙。半晌，才回過神來：“去敬和山。”

　“姑娘，陳嬤嬤在院子里等著呢，先回府里，安排妥當了再去敬和山參拜吧。”秋棠約覺得，徐靈蕓的恍惚可能跟蕭家有關，更可能是因為那位出遠門的未婚夫。

　徐靈蕓的面實在蒼白得嚇人，秋棠放心不下，說什麼也不能讓徐靈蕓去敬和山。如今恍恍惚惚的，指不定要生出什麼意外來。

　“去一去就回，讓馬夫待會回去跟韓夫人和陳嬤嬤說一聲，夜我就回韓府，不會在山上過夜的。”徐靈蕓下了決心，秋棠無法，只好答應了一聲，吩咐妥當了。

　打發掉馬夫，徐靈蕓匆匆忙忙也沒來得及雇轎，帶著秋棠便一步步往山上走去。

　秋棠年紀小，又是在韓家長大的，母親是掌管韓夫人鋪面，打小也算是細妥帖中長大，何曾吃過這樣的苦頭，直走得腳板生疼，滿頭大汗。

　徐靈蕓也好不到哪里去，用帕子著額上的汗珠，心里一邊走一邊默念著，祈愿蕭晗的平安，只覺得雙眼的，強忍住才沒落下淚來。

　不管在端硯跟前表現得再堅強，到底也只是一個十四歲的小姑娘，哪里承得住一個親近的人無端失蹤？

　了腰間別著的佩，徐靈蕓想起了離別之夜，那人落在自己額頭和上的溫暖的，以及那雙有力的手臂圈住自己時給予的安穩和平靜。

　蕭晗的容似乎還在眼前，蕭晗的聲音仿佛就在耳邊，這樣一個人怎會突然就失蹤了呢？

　徐靈蕓一步步走著，只覺得腳步越來越沉重，氣息愈發重，可是沒有放棄，也不敢放棄，免得神佛認為自己不夠虔誠，咬牙堅持著，終于走到了山頂。

　秋棠跌坐在地上，半天爬不起來，著氣，渾都了。釵凌，很是狼狽。

　徐靈蕓也好不到哪里去，梳起的整齊發髻早就散了，落滿肩頭。歇息片刻，細心地整理好，這才抬腳走進廟里。

　后山滿園的桃花還在，艷如初，只是樹下曾抱懷的人如今卻沒在自己的邊……

　徐靈蕓沒想到有一天，也會傷。手上一棵桃花樹，看著周圍賞花的姑娘和婦人滿臉笑容和贊許，當初的自己也必定是滿眼喜。只是如今，卻再也欣賞不了這一片麗的桃花。