一個幾乎與世隔絕的村落, 若沒有人是不可能留存至今的，們或許出去打獵勞作，或許在各自的屋舍中。

　三人初來乍到，雖然對此心生疑, 但也沒到如臨大敵的地步。

　寂生喝了案上的水, 又是一副謙和從容：“阿彌陀佛, 紅塵浩大無奇不有, 施主何必大驚小怪。”

　泠瑯攙著江琮走到椅子邊，若有所思：“說起來，也不是一個的都沒見過……”

　寂生了然：“那個蘿？拒絕了進村的要求, 卻又暗中送來食藥品，到底打的什麼主意？”

　泠瑯搖搖頭, 江琮倒是開口：“之前領頭那位說，這里已經很久沒來過外鄉人。”

　意思就是，很久以前是有過的，十有八九就是常羅山了。

　泠瑯沉：“先觀察兩三天, 清這個村寨底細再做打算。常羅山長八尺，留有長髯，岐縣人士, 擅使雙節……”

　一錘定音：“種種特征，辨認應當不難, 要是能暗中確定是哪位，那就更簡單了。”

　如此，此事便暫且這麼辦。

　此時申時已過, 天淺淡, 村落中偶有幾聲鳴犬吠傳來, 若不考慮那些古怪之, 倒是副寧靜祥和的山村景。

　泠瑯已經把這間屋子里里外外看了一圈，小廳旁邊有兩個可供休息的屋室，地上鋪了草席，瞧著干凈，院落也是一塵不染。

　灶房堆了柴火，儲水的石缸也是滿的，都是生活痕跡，主人卻遲遲未歸。

　站在低矮的屋檐下，瞇著眼往道路盡頭眺。除了來回溜達的幾只母，和門口一棵高大花椒樹，路上空空，不聞人語響。

　怪不得在找尋最后一座石像的時候，距離已經很近，卻沒聽見半點人聲，原來他們本就是這種習慣。

　后傳來寂生的鼾聲，悠長安然，江琮亦靠著椅背閉目養神。只有泠瑯靜立著，仰首凝天邊云團。

　在一片悄然之中，聽到了點響。

　是足音，從十步以外的某圍墻后響起，有些謹慎，有些遲疑。

　泠瑯一不，面朝聲音傳來的方向靜候著。

　很快，那低矮灰沉的矮墻之后，繞出一個孩影，干瘦矮小，梳著雙鞭——

　果然是那個蘿。

　孩一眼便見了屋檐下的人，臉上閃過訝然，在原地局促了片刻后，終究又走上前。

　來到泠瑯面前，神仍是那種近乎瑟的警惕，視線抬起又放下，并不開口說話。

　泠瑯率先道：“是康惹帶我們來的，他讓我們在這里住上十天。”

　孩絞著角，微微點頭。

　泠瑯聲說：“這段日子恐怕會麻煩你，還有……謝謝你的果子和藥，它們幫上了很大的忙。”

　孩猛然抬頭，出驚恐神，一邊擺手，似乎在極力否認，一邊背著背簍往灶房去了。

　泠瑯啞然，很明顯，孩并不愿意承認曾經的幫助，難道是怕村民知道？環顧四周，確認周圍無其余人可聽聞，才抬腳跟了上去。

　灶房，孩正卸下背簍，傾倒出其中所得，不知名的菌菇野菜散落一地。

　泠瑯蹲下， 撿起其中一枚圓滾滾的菌子：“這是什麼？”

　孩抿，小聲說：“白菇。”

　這是第一次開口說話，語聲如泠瑯預想的那般微弱膽怯，好似發出聲音是一種莫大的罪過。

　泠瑯心中生出憐惜，又拾起一棵野菜：“這又是什麼？”

　孩看了一眼：“康康菜。”

　“這些都是可以吃的嗎？是不是需要理一下。”

　孩飛快地瞥了一眼，隨即點頭。

　泠瑯的聲音可謂是溫到極致：“那我來幫忙。”

　于是，二人蹲在灶房的地上開始收拾滿地的野菜，泠瑯學著孩兒的作，將枯葉黃枝一一摘去，放到藤條編織的小籃里。

　其實很做這種活計，年時候忙著打架，連火都不會燒，家務事宜全部被李如海承包。

　后來遠走他鄉，忙著殺人，一頓飽一頓是常事，更無暇研究灶上工夫。偶爾弄些吃食，也僅僅符合“了”的標準而已。以至于到了涇川侯府，連煮個甜羹也要綠袖代勞。

　此時此刻，擇菜也擇得十分笨拙。

　泠瑯原想一邊做活，一邊同孩說話親近，結果手中活計干得一塌糊涂，時常了黃葉未摘，或是將葉也一并撕扯了。

　這邊滿頭大汗，孩那邊稔麻利，不時往藤籃中輕瞥，不聲不響地將泠瑯的失敗作品翻揀出來二次加工。

　泠瑯覺得自己像個大傻子，再一次把新鮮菜不甚折斷后，還沒開口道歉，一邊的孩倒噗嗤一聲笑了。

　笑聲極其輕微，像細小的石塊投水中般輕巧，很快便湮滅不見。

　泠瑯抬頭看，正捕捉到對方最后一未盡的笑意，眼睛微彎，如一池小泉。

　“我很做這個，咳咳，”泠瑯不好意思地說，“不過已經慢慢學會了。”

　孩嗯了一聲，發辮耷拉著搖晃。

　泠瑯心中一，終于問道：“我李泠瑯，屋子里面那倆人一個姓江，一個你不用理……你什麼？”

　孩低下頭，洗凈白菇上面的泥點，過了片刻才答：“阿落。”

　泠瑯胡點頭：“阿落？好名字，好名字，你我阿瑯就好。”

　孩聞言，撥清水的手指微微停滯了一下。

　二人便一問一答地說起話來，都是些無聊話題，譬如白菇怎麼做，康康菜為何康康菜，平時去哪里打水。

　阿落一開始話很，說著說著也愿意講出稍長的句子來，這讓泠瑯有些欣。不過是個沒見過什麼外人的山村，絡之后便會卸下防備，不那麼膽小。

　那些盤旋在心底的真正疑問，得放緩一點，再說出口。

　菌菇湯在火上熬煮出香味時，寂生聞著味就過來了，先是面驚喜：“好香，這做的是什麼？”

　看到阿落，他又淺笑道：“這位施主，小僧流落此地，不得不叨擾些時日，佛本慈悲，今日之緣，來日必有善果……”

　寂生又念了幾句，才乖乖來到灶旁，他形高大，一站在此，本就低矮的屋室便顯得 更加仄。

　泠瑯正離開，目卻停在正低頭攪拌湯的阿落上，注意到，孩持勺的手在微微發抖。

　害怕寂生。

　泠瑯二話不說，把寂生趕了出去，等人走了，才回關切道：“阿落是不是不喜歡生人？你若不想看到他，就讓他睡在院子里。”

　阿落搖搖頭，只沉默地把湯舀起。

　泠瑯心中嘆氣，上前幫忙把食盛出，端到小廳案幾上。折返的過程中，看到阿落站在原地不，不由出言問詢。

　阿落小聲道：“我在這里便好。”

　泠瑯勸不，自己留下陪著也未免做作，把人家嚇到了更不好，只能依言走了。

　寂生已經恭候多時，假模假式地念了些不知所云的經文后便自行開，蘑菇湯喝得嘖嘖有聲。

　泠瑯撐著下，卻無心吃食，目穿過門，落在灶房那個瘦小背影上，陷沉思。

　看著阿落，江琮卻在看，他抬起手，不聲地拂去發間一點草葉。

　泠瑯回過頭，卻不知道說什麼，同那雙沉靜幽潤的眼眸對視半晌，最后嘆了口氣。

　江琮輕聲：“何事煩惱？”

　泠瑯上他沒收回的手背：“事事煩惱。”

　江琮輕著頰邊碎發，低低道：“那……”

　寂生說：“煩惱來自于貪嗔癡慢疑，這六種本煩惱，會造二十種隨煩惱，它們分別是……”

　泠瑯閉上眼，略作忍耐后，一拍桌面，筷箸應聲彈起，右臂一揚，那筷子在指間翻花，下一瞬，便朝著寂生激而去。

　寂生了聲好，青袖一拂，將那筷子團團包裹，手腕翻轉催力，再抬起來時，筷頭已經調轉方向，將攻勢盡數返還。

　泠瑯輕笑一聲，執起另一支木筷，反手一格，木料相撞竟發出金屬般的嗡鳴聲響，寂生的回擊被斜斜擊飛，徑直往旁邊的江琮上去了。

　江琮淡淡抬手，指尖流水般拂過空中，那筷尖如遭無形阻隔，洶洶來勢變作遲緩。他指尖一彈，筷如一道殘影，再次撲向寂生面門。

　寂生抱怨起來：“你們圍攻我一個，這算什麼！”

　他舉掌相激，掌心匯聚雄渾力，打算正面迎上這閃電般的一擊。

　相的一瞬，脆弱木質不堪重負，竟在空中裂出脆響，分作幾段尖利木條，四散彈開。

　寂生正要微笑，眼睛一瞥，那笑意立即變作驚慌——

　只見阿落不知何時出現在門邊，扶著門框，正疑茫然地過來，而某條尖銳碎片，正直直向雙眼！

　泠瑯和江琮背對著門，還沒來得及回頭，而寂生離門最遠，要上去制止更是艱難。

　木筷碎片近在咫尺，孩已經察覺到危險，那雙大而怯的眼猛然睜大。尖端下一刻，便要刺其間——

　寂生起的作生生停滯下來。

　他看見，孩偏了偏頭，碎片斜掠過臉側，連發都未及。

　碎片跌落，地，發出一聲輕響，在炊煙四起的時刻不算突兀。

　但方才的那一幕，絕不能算作平常。