驚臺收弟子的消息，由朝廷連夜送往各地，不出意外，從明天起便有人陸陸續續抵達京城。棲凰谷作為大丹朝最大的修行宗門，在此事中自然擔當東道主，谷里恐怕還會忙上幾天。

　在三叔家休息了一夜，天剛亮，左凌泉騎著馬出了府門，路上想起昨天在天上瞧見湯靜煣的事兒，便先到碼頭小街上瞧了眼。

　臨近三月，東華城南來北往的商客多了些，沿河兩岸的小街上人頭攢。酒肆大門早已經打開，酒幡子在春風中飄曳，不過大早上來喝小酒的終是數，鋪子里沒有客人，時常站在門口的湯靜煣也不見了蹤影。

　“湯姐？”

　左凌泉在門口呼喚了一聲，并未收到回應，反倒是后院里，響起‘嘰嘰喳喳’的雀鳴；以為湯靜煣在后院忙活，他穿過大廳挑了布簾，往里面瞧了一眼。

　后院不大，院墻旁邊有一口水井，西邊是睡房，東邊是廚房，正屋的門上著鎖，看痕跡很久沒打開過了。西廂的窗戶拉著一晾繩，另一端系在院角老桂樹的枝丫上，掛著幾件花花綠綠的。

　除此之外，西廂的屋檐下面，還掛著個竹質鳥籠，里面關著只小鳥——鳥和鸚鵡一般大，頭、腹絨雪白，兩只眼睛和鳥喙卻是純黑，翅膀和尾也帶著些許黑羽，膘壯，從正面看去，就好似一個糯米團子，圓溜溜的小眼睛還有點蠢的覺。

　“喳喳——”

　發現進來了陌生人，小鳥得更兇了。

　左凌泉知道湯靜煣養了只小鳥解悶，但瞧見還是第一次，覺得可，走到跟前‘嘖嘖’想逗逗這蠢鳥。

　不過沒想到的是，鳥兒很聰明，察覺有人湊近，竟然用鳥喙挑開了鳥籠的卡扣，直接往外飛去。

　左凌泉一愣，怕鳥兒飛沒了，抬手抓向小鳥；擔心將小鳥抓死，他力道用得很輕，但依舊非常快，只是沒想到一爪子過去，竟然給抓了個空。

　“嘰——”

　長得和圓團子似的小鳥，看起來好像飛不，作卻十分迅捷。可能是到了驚嚇，在小院里竄，嘰嘰喳喳個不停。

　左凌泉目意外，擔心小鳥真飛走，湯靜煣回來怪罪，他拿起個大籮筐上前捕捉，還和悅道：

　“別跑別跑，哥哥不是壞人……”

　清雅小院里，霎時間飛狗跳。

　小鳥可能是被左凌泉嚇到了，在桂花樹、籠、瓜架之間來回竄，各種眼鏡蛇機，甩開后面的籮筐，小翅膀都扇出了殘影。

　左凌泉兩三下撲空，也是有點上頭，但也不敢太用力，只能在后面追逐，用籮筐制，避免小鳥飛出圍墻。

　一人一鳥追了半天，小鳥最終無路可逃，被左凌泉拿著個大籮筐堵在了籠角落，藏在兩只下蛋的母背后瑟瑟發抖，母也被嚇得‘咯咯’直。

　左凌泉松了口氣，貓著腰手持籮筐慢慢靠近，但還沒來得及把小鳥框柱，外面的酒肆大聽里，就響起一聲潑辣的斥：

　“哪個王八蛋老娘的……”

　話音剛落，珠釵布的湯靜煣，便從酒肆大廳沖了進來；手腕上挎著個竹籃，裝著剛買來的青菜、瓜果；右手是一燒火，眼神兇神惡煞。

　不過瞧見高舉籮筐，如虎撲食的左凌泉后，眼神又是一呆。

　(⊙_⊙;)?

　被堵在籠里的小鳥鳥，瞧見湯靜煣，如同瞧見了救星，唰的一下就飛了過去，從領口鉆進了湯靜煣的脯之間，然后拱來拱去，探出圓圓的小腦袋，兇的：

　“嘰嘰喳喳——”

　左凌泉把籮筐放下，有點尷尬地道：“嗯……方才看這鳥跑出來，怕飛跑了，所以……”轉眼瞧了下被他弄得有點的院子，連忙給整理起來。

　湯靜煣曉得自個這破鳥膽小如鼠，見來得是左凌泉，臉上的兇神惡煞自然煙消云散，抬手就在襟上拍了下，訓斥道：

　“以后再跑，我就把你扔了，你找別家給你喂東西吃去。”

　小鳥在領口，掌自然沒往鳥兒上拍，而是拍在大團子下面；鼓囊囊的襟霎時間彈了好幾下，把小鳥顛得連忙閉了喙，點頭如搗蒜。

　左凌泉余瞧見了這引人遐想的場景，心中暗道了一句‘真是虎’；這話自是不好說出口，他裝作沒看見的模樣，把院子里的件收拾好后，詢問道：

　“湯姐，這鳥聰明，是什麼品種？”

　湯靜煣背過，把襟里的小鳥提溜出來，塞進了鳥籠里，有些嫌棄地回答：

　“山里飛來的麻雀吧，我也不曉得品種，起初還覺得好看乖巧，給喂些米糧，結果后來發現貪吃又調皮，還賴上我了，轟都轟不走，我便養著了。長得和糯米團子似的，我就給起了個‘團子’的名兒。”

　長青山脈就在東華城附近，里面有兇橫殘暴的猛，當然也不乏溫和安分的小，遭遇捕捉或者自個跑出來，被人飼養當寵也不是稀罕事。

　左凌泉看了兩眼，除了覺得這鳥飛得快，也沒發現有什麼特別之后，回應道：

　“常言‘良禽擇木而棲’，團子估計也是覺得湯姐心地好，為人親和，才黏著湯姐。”

　“哼～你倒是甜的。這‘人善被人欺’，我就是對它太好了，它才賴著不走，吃我的喝我的……”

　湯靜煣把鳥籠關好，將買來的蔬菜瓜果放進廚房，詢問道：

　“小左，你怎麼大早上過來了？不去修行了？”

　“正準備去，順路過來打個招呼。對了，昨天我坐著國師的白鶴飛回來的，途徑臨河坊的時候，還在天上瞧見你了。”

　“嗯？”

　湯靜煣拿巾著手，抬眼看向房頂：

　“飛回來的，從天上？我咋沒瞧見。”

　左凌泉挑開布簾，和湯靜煣一起進酒肆大廳：

　“飛得比較高，從這里看起來估計和鳥沒什麼區別。”

　湯靜煣沒會過在天上飛的覺，自是有點好奇：

　“飛上天是什麼覺？是不是覺整個人都輕飄飄的？我以前做夢的時候飛過，擺擺手就從山腳飛到山頂了……”

　人在長個子的時候，確實會做飛起來的夢，左凌泉對此也不奇怪，解釋道：

　“其實和騎馬乘車差不多，也就天上看到的風景，和地上不一樣。想要自由自在地飛，那得是真神仙才行。”

　“真神仙？”

　湯靜煣常年待在市井，對修行不是很了解，詢問道：“神仙還有假的？”

　左凌泉倒是不知怎麼回答這個問題了，想了想道：

　“就是道行比較高的人，才能飛。”

　湯靜煣琢磨了下，似懂非懂地點頭，拿了一壺酒過來，坐在酒肆的窗口，給左凌泉倒了一碗：

　“要學會飛，恐怕很難。我在碼頭開酒肆十幾年，見多了興沖沖帶著孩子來拜師學藝的人，但能飛的一個沒見過。幾乎所有人，都是在棲凰谷待上幾年，等長大些就心灰意冷走了。覺就是在做無用功。”

　這句話，左凌泉倒是很贊同。

　修行一道，如大浪淘沙，門檻低不假，但往上爬的難度堪比登天。這就和出家當和尚一樣——人剃了頭發就可以當和尚，但最終又有幾個人了佛？

　“是啊，大多數人都是在做無用功，不過涉足修行，即便不能飛或者長生不老，養生駐、延年益壽的好還是有的。”

　湯靜煣聽到‘養生駐’，倒是來了興致，手兒撐著側臉，好奇詢問：

　“倒是聽過這說法。我還想熬死陳家那群不要臉的，小左，你說我要是修行的話，能活多歲？”

　左凌泉剛端起酒碗，聽見這話又放了下來，意外道：

　“湯姐想修行？”

　湯靜煣倒也沒這意思，話題聊到這兒罷了，幽幽一嘆道：

　“是不是姐姐我年紀太大了？”

　“怎麼會，年輕著，和我同輩能大到哪里去。”

　左凌泉行云流水地躲過了這道送命題。

　對于修行年齡的問題，左凌泉曾經問過吳清婉，畢竟他也算是大齡選手。

　人在六歲開始修行，是因為六歲時，智力和發育于最完的平衡點；太早智力發育不健全，太晚又過了溫養的最佳時期，超過六歲并非修行不了，只是年紀越大越困難罷了。

　“修行比較難，我十四年都沒到門檻。你要是想試試的話，我可以教你，至于有沒有收獲，我還真不敢保證，這誰都保證不了。”

　湯靜煣常年獨居，本就沒太多事兒，見此笑瞇瞇道：“那行，你教下姐姐唄，你這麼厲害的人都學不會，我倒要看看有多難。”

　左凌泉的《養氣決》只能煉到三重，并非不可外傳，他倒也沒吝嗇，從懷里取出來遞給湯靜煣：

　“湯姐有興趣，拿去看看即可。”

　湯靜煣接過小冊子，翻看了一眼后，瞧見上面麻麻的小字，便合上收了懷里：

　“我估計也只能看看。對了，上次來找你那姑娘呢？”

　“啊，估計在忙著吧。”

　“那姑娘長得真漂亮，脯都……咳，就是看起來像個小醋壇子，是你什麼人呀？不會是你以前的相好吧？”

　左凌泉知道湯靜煣想說“脯都快趕上姐姐我了”，目測來看確實如此，但當著他說明顯不合適。他也是心智過，才沒有出異樣，風輕云淡道：

　“不是我以前的相好，嗯……說來話長。”

　“呵呵……”

　湯靜煣只當是左凌泉不想聊這種敏的私事，說錯話也有點尷尬，抿抿說起了其他瑣碎小事……

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　多謝【阿白你站住】大佬的盟主打賞！

　這兩章鋪了些設定，覺寫的有點繁瑣，本來還有一段兒，刪掉了，放在作家的話吧。

　主角三歲就開始修煉，如果不算的話，那就六七章后開始。

　注：凰生于南極之丹——《山海經》。