阿古麗的失蹤引發的在蘇爾曼遇刺事件發生後，迅速演變了回紇部的一場大火併。

蘇爾曼集結了自己的親信，會同阿古麗一族的武士以迅雷不及掩耳之勢抄瞭解老溫的家，然後開始滿城搜捕解老溫的族人，解老溫赴會之前業已做了些準備，行刺失敗的消息傳回，他的弟弟和他的兒子率領親信家人百餘人殺出甘州城，逃向了他們的部落。

次日一早，蘇爾曼調集的本族人馬便到了，他把甘州防務全部給阿古麗的族人，率領本族武士，以討逆之名攻向解老溫部落，解老溫的弟弟和兒子已先一步趕回了部落，做好了準備，雙方展開了一場戰。

此時，在楊浩的安排下張浦自肅州調了一路人馬，正悄然趕赴甘州。這支人馬唯一的使命就是護送阿古麗公開出現，因爲解老溫的亡固然挑起了甘州回訖部之，卻也打破了原來的權力制衡，如果阿古麗貿然現，蘇爾曼會不會藉此機會乾脆把阿古麗也幹掉，這是很難預料的事。因此楊浩從肅州調來一路人馬，同時由阿古麗下令，徵調的部落散佈各的勇士合兵一重返甘井以鎮大局。

阿古麗此刻就在甘州，卻得喬裝打扮離開甘州，然後在肅州兵馬的保護下公開返回，這讓阿古麗也充分意識到了權力鬥爭的殘酷。人人都覺得七王妃在沙場上驍勇如虎，巾惘不讓鬚眉，可是的心其實是弱的，對政治鬥爭的殘酷更沒有多認識。上一次夜落訖出賣了，在心裡的覺更多的是從道德層面出發的，而這一次原本守相助的三大部落的鬥，解老溫的反叛，蘇爾曼的“宮”，蘇爾曼和冊老溫各懷機心的謀殺，才讓原本在政治上一派天真的充份意識到那淋淋的現實。

知道，在這個戰場，永遠不是一個合格的戰士。沒有夜落訖的冷酷，沒有料老溫的險，沒有蘇爾曼的狠辣，沒有楊浩的謀略，現在蘇爾曼和冊老溫的部落又自相火拼，在這種形下，哪羽楊浩袖手不理，沒有落井下石，也不知該如何面對這樣的局面，更何況這還只是政治和戰爭方面的問題，這一切就算結束了，還有龐大的族羣、老弱婦孺、戰爭孀和孤兒，他們都要吃飯，都要穿，那更是讓束手無策的場面。

所以，決定放棄對部落的控制權，如在黑水窟中所說：毫無保留地忠誠手楊浩，把的族人予楊浩，真正爲他的子民。

阿古麗有此決定，當然不只是怯於承擔責任，更不是爲楊浩所迷，的意志其實是頗爲堅定的，對族人更有一種樸素而真誠的，絕不致於楊浩在面前秀了秀健的，就神魂顛倒，甘願獻上自己的一切。肯做出這樣的決定，最主要的原因，是覺到了楊浩的忠誠。

冊老溫勾結夜落訖、蘇爾曼勾結李繼筠，這兩個從河西敗走隴右的梟雄不約而同地打起了甘州的主意，而一直排打的蘇爾曼、講老溫兩位族人一俟人重視，便立即飄飄然地把自己當了舉足輕重的大人，爲了攫取更大的權力，主與他們勾結起來。

如果楊浩只是想要完全控制甘州而無視甘州百姓的生死，他完全可以利用這個機會，讓甘州三大部落自相殘殺，消耗掉全部實力，一勞永逸地解決甘州問題，要做到這一點並不難，就算不擅機謀權變的阿古麗都能想出至五種以上的法子，但是楊浩沒有這樣做。他沒有殺掉自己，令甘州羣龍無首，沒有揭穿蘇爾曼和斟老溫彼此的謀，讓他們各自領兵全面開戰，他還派出了肅州兵馬，協助自己在要關頭重新掌控甘州局勢，阿古麗已完全相信了他的誠意。

當阿古麗做出這個決定的時候，儘管眼下還需要來出面，但是在心頭的重擔已經不見了，已經決定把這副擔子給楊浩，心一片輕鬆，竟有一種胎換骨般的覺。

清晨，儘管一夜不曾好睡，但是做出決定，想通心事的阿古麗神清氣爽。

阿古麗要離開甘州，與肅州兵馬匯合了，已被化妝一個瘸老摳，在旁邊站著一個紫臉漢子，普通的回訖牧人打扮，低著頭，扶著老驅打扮的阿古麗，一副木訥語的老實模樣，看起來十分憨厚。其實這紅臉漢子本來喬扮的是個黑臉，只是“他”的麪皮一直就是紅的，自打站在楊浩面前，就紅著臉，自始至終那就沒消褪過，所以看起來就了紫臉。

這紫臉漢子自然就是竹韻，當睡醒的時候，發現楊浩側著，一手搭在的側，一手攬在的下，額頭抵著額頭，猶如一對吻頸鴛鴦。

的一條大搭在楊浩上，楊浩的一條大則老實不客氣地抵在那兩條結實的大中間……

而馬燚則像一條八爪魚般掛在楊浩的上，三個人七手八腳地糾纏在一起，那種讓人耳熱心跳的場面……

想起楊浩的大抵住自己子時的覺，竹韻的兩條不住又有些起來，本來是扮孝子扶住阿古麗的，這時倒像是掛在的上，阿古麗奇怪地看了一眼，扭頭對楊浩繼續道：“大王，那我現在就走了。”

“嗯，不必急著回來，我知道你不希回訖諸部自相殘殺，可是那些害羣之馬不清理出去，早晚會釀更大的禍患。同時，如果不能削弱諸部的力弱，讓他們完全整合到你的部下，你也駕馭不住。此去，一路小心。”

“是，謹遵大王吩咐。”

阿古麗十三孃的臉蛋也有些紅了，的容扮得十分蒼老，可是一雙眸子卻仍像春水般充滿活力，這些細節，不是靠化妝便能掩飾的，可沒有竹韻那麼高明的手段，不過用來瞞瞞一般人卻是足夠了：“阿古麗……一直記著在黑水廢墟時對大王的……所有承諾，也如……遵守對大王的所有承諾，大王……請放心。”

楊浩注意到了阿古麗略有些異樣的語氣，擡眼一瞧，那“老摳”的臉上一雙眸子帶著一種令人忤然心的魅力，靈、嫵妖異，楊浩的心裡不由一跳。

這是一匹漂亮、高傲的小北馬，不過現在的心顯然已經摺服在某位騎士之下了，已經決定把責任付給楊浩的，長久以來封閉、保護起來的重新得以釋放，就像蓄積已久的洪水，草原兒的大方、熱、主，那火辣辣的眼神可人有些消不了。

阿古麗和竹韻一行人告辭離去，竹韻自始至終不敢擡頭看他，楊浩也覺有些尷尬，狗兒是個小孩子，在他心中一直當作子侄輩看待，猶如自己的親生兒一般，睡在自己旁邊倒沒什麼，可是竹韻……饒是楊浩一張老臉久經磨鍊，此時也訕訕地有些不好意思了，何況是那位漂亮的殺手囧。

“狗兒，咱們也走吧，收伏了了阿古麗這匹野馬，我這病裝的也差不多了，咱們該回興州，策劃大事委啦。”

“哦！”扮半大孩子的狗兒乖巧地應著，陪他登上皮貨車，扮作皮貨店的行商，駛出了皮貨店的大院兒。此時甘州城風聲鶴唳，就算扮做皮貨商人也難以出城，不過現在甘州的防務是阿古麗的族人負責，阿古麗仍然活著的消息雖說就是大部分族人都不曉得，但是一些絕對可靠，且在部落中有相當實權的人卻是知道的，阿古麗吩咐一聲，有他們暗中照拂，楊浩這位神客人要離開甘井卻也容易。

狗兒雙手抱膝，坐在高高的皮貨堆上，歪著腦袋，一副若有所思的樣子，很認真地想了半天，忽然扭頭向楊浩問道：“大叔，你要娶竹韻姐姐做王妃嗎？”

“啊？”

楊浩沒想到竹韻這個當事人沒敢說什麼，反倒是狗兒發問了，不心虛地道：“爲什麼這麼問？”

狗兒道：“我娘說，孩子長大了以後，就只能跟自己的男人睡覺，大叔和竹韻姐姐昨晚不如…………

“咳咳嬰咳……”

楊浩一陣咳嗽：“此睡非彼睡，這個睡覺和你娘說的那個睡覺是兩碼事。”

狗兒眨眨眼道：“有什麼不司嗎？這樣睡覺就可以和別的男人睡嗎？”

楊浩嚇了一跳：“當然不可以，怎麼能隨隨便便和別人的男人睡在一起呢？你還小，再大一些自然就明白了，現在不要胡思想的。”

狗兒都起來：“人家還小呀？大叔看不起人。對了，那大叔會娶子渝姐姐做王妃嗎？”

楊消失笑道：“的確不小了，小丫叉片子現在也開始注意這些事了呀？”

他往狗兒邊挪了挪，挨著的肩膀，寵溺地笑道：“大叔要你平時注意讀書寫字、針織紅，烹菜調羹，你都學了吧？可不能只會刀槍的，再過幾年，大叔江山穩定，不需要你和竹韻再去執行這麼危險的任務，我家小碳也已經出落一個漂亮的大姑娘了，就要考慮家立業、生兒育的事了。

他扭頭打量著馬燚，欣然道：“還記得，我當年在漢國，頭一次見到你的時候，你的子特別孱弱，眼睛大大的，頭髮稀，還有點發黃，現在看，可是個人胚子了。”

他攬住馬燚的肩膀，隨著車子一顛一顛的作，悠然說道：“等你再長大些，就會有你喜歡的男人了，或者飽讀詩書、才華橫溢，怎麼著也得是個進士出，才配得上我家小碳。嗯，明年咱們就開科考。要是學武的呢，要找個武藝比你高強的可不容易，不過怎麼也得是個讀兵書，屢立戰功的年將軍。

長相嘛，起碼也得眉清目秀、脣紅齒白的，歪瓜裂棗那德的咱家小碳可不要，大叔要像嫁兒一樣，以公主之禮把你嫁出去，開不開心？”

馬燚努力呲出一口上翹的月牙狀的小白牙，向他扮出一個很開心很很開心的俏皮作，楊浩不哈哈大笑，他狠狠了小碳的頭髮，忍俊不地笑道：“瞧你，還說自己長大了，哈哈，本就是個不懂事的小娃兒嘛。嗯……我現在是得替你想著些了，囁，你說楊家的兒郎怎麼樣？楊繼業家老三老四歲數比你大不了幾歲，折家的老三老四老五，跟你也差不多，這都是將門虎子啊。還有種家，種大學士全家都搬來興州了，我見過他的幾個侄兒，個個人品出衆，才學不凡，要是你喜歡文弱書生，咱就從種家找一個，找個書生還有個好，要是以後上兩口兒吵架了，你都不用回來找大叔撐腰，三拳兩腳就能打他個鼻青臉腫。”

“人家不稀罕。”狗兒一掙肩膀，理了理頭髮，紅著臉蛋道：“纔不要嫁人呢，人家就守在大叔邊。”

“現在這麼說啊，長大了就不嘍。大不中留，留來留去留仇啊…………楊浩不勝唏噓，一時父氾濫，真把馬燚當了自己親生兒一般，半是歡喜半是心酸地道：“我家狗兒這麼可，不知將來會便宜哪個渾小子呢…………

狗兒愜意地半躺在他的懷裡，看著湛藍天空中悠悠飄過的朵朵白雲：“大叔真的會覺得我可嗎？那我要是再長大些，大叔會不會喜歡我呢？”垂下眼簾，瞄了眼自己的部：“嗯，比起娃兒姐姐、英姐姐們來，人家這裡真的好小，難怪大叔把我當小孩子…………

攥起小拳頭，暗暗地給自己鼓勁兒：“等我長大些，它們也一定會長大的，大到大叔會喜歡……”

“怎麼，困了吧？困了就睡會兒。”楊浩見狗兒忽然文靜起來，便低頭問婁，他知道狗兒的生活規律基本上是日夜顛倒，雖說現在正常了許多，但仍是白天休息的時候居多，所以毫不以爲奇。

“喔……”正在給自己鼓勁兒的小簇趕鬆了拳頭，把將頭笠往下蓋了蓋

，遮住了害的一雙大眼睛，偎在楊浩上假寐起來……

隨著楊浩的離開，被他借力打力、一手策劃的甘州之漸漸升級，此時興州也是暗洶涌，連著大半個月楊浩稱病不開朝會、不見朝臣，拓拔韓蟬兄弟被楊浩派人生擒活捉，押天牢待決，拓拔氏貴族們在兔死狐悲的心態之下，紛紛爲他們請命求，卻連楊浩的面前見不到，於是在有心人的推波助瀾之下，各個利益集團的磨越來越嚴重，一場盪悄然匪釀。

山雨來風滿樓，楊浩就在秋風初起，滿城金黃的時節，悄然返回了興州城，河西諸多民族、部落、新舊利益集團，在外敵大軍臨境的況下暫時得以制的矛盾開始全面發，一場大悄然拉開了帷幕……