霍以驍回來時，黑檀兒正趴在榻子上咬著小魚干。

黑貓轉頭看了他一眼，喵的了一聲，又全心投到了心的小魚干中。

霍以驍挑了挑眉。

以黑檀兒平日里的，今兒這麼主打招呼，很是見。

溫宴添了一盞茶給他，道：“與你邀功。”

霍以驍奇道：“什麼功勞？”

“今兒它跟著大殿下去了莊子，弄清楚了大殿下想謀劃什麼，”溫宴抿著一笑，“為此，還不惜鉆了狗。”

“狗”兩字，讓霍以驍忍俊不。

黑檀兒急得齜牙。

它的重點明明是書房外的潛伏。

這兩人，一個接一個，重點都歪了！

霍以驍甚至還走到榻子旁，了它的腦袋：“都尉竟然還鉆了狗，太委屈了，明兒讓烏嬤嬤給你做條大魚。”

黑檀兒一爪子拍他。

別以為它聽不出來，哪里是委屈，分明是看它笑話。

好聽的話沒有，連補償之，都是烏嬤嬤出手。

不實誠！

霍以驍就是說來逗黑檀兒的，見它豎，心愉悅。

“下午遇上徐其潤，”霍以驍道，“惠康伯府在京郊青玉湖旁有宅子，趁著還未化冰，他后天休沐時想去釣魚。”

黑檀兒的眼睛亮了起來。

它在認識溫宴以前，在溫泉莊子一帶生活，平日最大的喜好就是在溪水、小池里抓魚。

等離開莊子，住進了大宅子，抓魚就遠離了它。

園子里養的魚只能看，不能抓，而水缸就這麼大，里頭的魚也傻乎乎的，沒有意思。

霍以驍道：“后天一大早，你去惠康伯府外頭等著，跟他一塊去。”

黑檀兒對此提議頗為滿意。

它當然也可以一只貓去，但京郊那兒有點遠，能坐徐其潤的大馬，又輕松又有趣。

幾句話，黑檀兒就顧不上那狗了。

霍以驍回桌邊坐下，溫宴笑了一陣，也就提起了正事。

“大殿下一意孤行，”溫宴道，“歸德府那里，需得做些準備。”

所謂的準備，自是將計就計、請君甕。

霍以驍明白溫宴的意思。

并非是他們不給朱茂機會，而是，朱茂不會回頭。

皇上訓誡了，許德妃定是苦口婆心的勸，章氏好言好語，項淮亦勸過……

連這些親近之人，都無法阻止朱茂繼續尋事，那誰也攔不住朱茂。

“白費了德妃娘娘的一片苦心，”霍以驍想了想，道，“明日你回燕子胡同，請舅兄修書一封。”

朱茂既然在謀算他們，興許會使人留意著大街的靜。

若有書信外送、亦或是雷等人離京，恐會朱茂察覺。

但朱茂不知他們已經察覺了他的計劃，不會去留心燕子胡同，若是通過溫辭，相對穩當些。

溫宴心里有數，頷首應下。

翌日，溫宴帶著黑檀兒往燕子胡同。

桂老夫人心愉悅，看人順眼，看貓亦是順眼。

“老婆子看著，它今兒特別活潑。”桂老夫人看著院子里耍玩的貓兒，道。

“明日它要跟徐二公子去京郊釣魚。”溫宴道。

桂老夫人掌大笑：“怎麼跟小孩兒出門踏青一樣！”

自家這只貓，真是天降的福貓。

普通貓兒會的事兒，它樣樣通，普通貓兒不會的事兒，它竟然也都在行。

定安侯府這番否極泰來，得給黑檀兒記一份功。

溫宴輕聲與桂老夫人說了來意。

老夫人會意，收下了霍以驍寫好的信：“等辭哥兒從書院回來，我讓他給幀哥兒去信，把這封夾在里頭送去。

既然皇上給了機會，娘娘與皇子妃又都勸不住，那之后，你和殿下可不能心慈手。

儲君之位一步之遙，這時候手，留下個禍害，不說龍椅，命都得折在里頭。”

溫宴自是知道這一點：“您放心，不會犯那種錯。”

桂老夫人拍了拍溫宴的肩膀。

年節里，接了不帖子，也赴了幾個相老姐妹的宴。

這一次，各方對可是熱絡多了。

旁人越熱絡，桂老夫人越和善。

相較于進京后頭一次去武安侯府、為了應對旁人的或觀或審視時的言辭激烈，此番，桂老夫人慈眉善目得不得了。

很清醒，彼時可以重話，但現在，務必謹慎。

不能給宴姐兒拖后，更不能給殿下拖后。

定安侯府的飛黃騰達，全在這一回了，若是走錯一步，老婆子豈不是白白活了這麼久？

“你也放心，”桂老夫人與溫宴道，“家里上上下下，沒有糊涂人，不會在節骨眼上生出事端。”

溫宴自是放心的。

經過這兩年相，十分了解溫家上下都是什麼。

不會生事、亦不怕事，該使勁兒時，沒有哪個躲懶。

夜里，溫辭依著桂老夫人的吩咐，寫信去歸德府。

數日之后，這封信到了戴天幀手中。

戴天幀拆開火漆時，神十分輕松，待看完了信中信，面容越發沉重。

寧陵縣。

他看了一眼手邊放著的文書。

厚厚的一疊，最上頭的就是寧陵縣的資料。

是的，即便京中沒有發現朱茂的異，戴天幀也已經察覺到了些許。

寧陵縣驛站的驛丞年百戈。

地方上的驛站，每年的開銷銀錢，是從縣里撥過去的，驛站的大小，也都是掛在縣里、州府里，可若說管轄，他們則兵部車駕司管理。

出錢的和管事的，不是同一，使得一些驛丞，就左右搖晃上了。

歸德府也屬南來北往的要地，依著宋大人的想法，驛站都得盡量弄得好一些。

不說多麼鮮、富貴，起碼得整潔些，一年一小修、三年一大修，讓來往的員、驛兵等歇覺時能舒坦些。

縣里的驛丞，有些很認同，反正是府衙出銀子，他們拿錢辦事兒，又不自家掏錢，卻也有一些不合作的，推諉拖延，過一月算一月。

那年百戈就是后者。

這麼一個得過且過的驛丞，昨兒突然來了一趟府衙，陪著笑臉，提出讓殿下南下迎靈的儀仗從寧陵縣過，這如何能不讓宋秩和戴天幀覺得稀奇呢？