青梅在永安宮門前探頭張，一看見胡榮領著人過了長德門，就扭往回跑。

　“來了，來了。”

　方尚宮瞥一眼：“穩重些，象什麼樣子。”

　青梅趕停住腳，按規矩回話：“林夫人到了。”

　謝寧已經無暇去顧及青梅了，在人叢中一眼就看見了大舅母。

　大舅母強忍著眼淚，堅持行完禮，才由青荷攙扶著座。

　青梅很是好奇，這位林夫人聽主子提起過不止一次，現在才終于見著真人了。林夫人比上次看到的謝家嬸子年紀要大一些，穿著一件黛青壽字紋鑲邊繡花草的裳，略顯老氣，鬢邊已經有了零星斑白，薄施脂，落落大方。相比之下，上次見到的謝劉氏簡直象個濃妝艷抹的婆，飾打扮盡管華麗，可穿在上就是那麼別扭，一點兒不象自己的裳，全都象穿別人的東西一樣。

　“你長大了。”大舅母慌忙用帕子拭淚，昨天宮監專門去了兩人跟講一些進宮的事，也練了如何兩遍行禮問安。其中很重要的一點就是在宮里流淚也是犯忌諱的事：“這幾年你可好嗎？”

　“我好的，一切都好。”謝寧深吸口氣，眼中還是有淚花打轉，可是已經不象昨天一樣語無倫次難自抑：“之前我住在后苑，很清靜的地方，膳房的人做菜手藝特別好，還會做咱們老家的拌面和熱糕呢。過年的時候我遷到永安宮來，地方也寬敞，還帶個小花園……”

　林夫人仔細的打量。

　廓還依稀是原來的模樣，眉眼臉龐也沒有變，但是卻又和過去不一樣了。

　長大了，模樣也變了許多，但是林夫人一眼就認得出來。

　這可是從小一直看到大的孩子。小姑子

　子綿，家里千挑萬挑的給找了一個丈夫，夫妻恩。可是誰想到的命那麼不好，孩子剛落地就沒了爹，婆家人刁毒容不下們，母倆狼狽的回到林家來。林夫人記得那天還是個下雨天，小姑子撐著把傘抱著孩子，風太大有傘也擋不住雨，兩人上都了。大人好烤火，小孩子就不敢近火，林夫人把這個孩子解開裳揣到自己懷里暖。

　現在想起來就好象昨天才發生的事一樣。

　林夫人的目往下，落在鼓起的肚子上。

　“四月里要生了。”謝寧小聲說。

　“皇上，待你好嗎？”林夫人鼻子發酸。

　“皇上待我很好的。”

　怎麼好呢？宮里頭有多人？得跟這麼多人爭奪寵，不得寵的時候難免人欺負，得寵了又應付不完的明槍暗箭。

　謝家那一家簡直都不是人，但凡有點兒人心都干不出這樣的事。

　“家里好嗎？舅舅好嗎？哥哥嫂子們呢？姐姐好嗎？”

　“都好，都很好。”林夫人不不慢的說：“你舅舅到了北邊不大習慣那里的天氣，頭一年冬天傷了風總是咳嗽，尋了個偏方給他吃蘆煮湯，他嫌不好吃，不過總算病是慢慢好了。你哥哥又添了個閨，你姐倒是生了個兒子，都會人了。”

　“我打發人回老家幾趟，謝家只說你還在伺候老太太的病，就是見不著人。等我自己回鄉找上門去他們才承認你已經不在謝家了。”林夫人當時氣的都說不出話來了，看著謝家老太太那張偽善的無恥的臉，差點兒就沒控制住自己跟手。

　那一刻林夫人后悔莫及，當時就不應該信了謝家人的鬼話，把謝寧獨自留在謝家。當時就算與謝家惡也應該把

　一同帶走的，無論如何也會給找個好人家托付終。

　可現在說這些都晚了。

　“您是什麼時候進京的？現在落腳在哪里？就您自己上京嗎？帶了什麼人在路上服侍您？”

　謝寧的問題一個接一個，什麼都想知道。林夫人也有無數話想問，可是偏偏顧慮重重，一個也問不出來。

　方尚宮在一旁打圓場，替謝寧說話：“從知道林夫人要來，謝人就坐立不安的，晚上也是半宿沒睡好。”

　林夫人知道這位陪客份非同一般，客氣的說：“平時一定沒讓您費心。”

　方尚宮陪著喝了一杯茶就出去了，很的留下林夫人和謝寧在屋里。

　才出屋門，就聽見屋里頭傳出來哭聲。

　哭的也覺得心里難。

　別人看這宮里有天下第一等的榮華富貴，可并非每個人生在這世上追逐的都是這種東西。進宮的子都得經與親人生生分離的折磨，這輩子都沒有再返回故里的機會。

　林夫人勸著謝寧收了淚，拿帕子替凈臉：“可別這麼任的哭，你現在可不是小姑娘了，你可是要做母親的人，得為孩子多考慮。你這麼哭著孩子也會跟著難。今天咱們能見著面是喜事，該高興才對。”

　謝寧一邊擤鼻涕一邊小聲說：“才進宮我特別害怕，住在掖庭宮的時候，夜里偶爾會聽見有人在哭，還有瘋子一樣的怪笑聲，有人說，那是先帝時宮中的子，就被關在掖庭宮后頭的院子里等死。我連著好幾天晚上都做惡夢，夢見我也被關在那里，墻特別高，連太都照不進，到都是黑漆漆的……”

　這些話對別人都沒說過，時間長了自己都以為快要忘記了的事，不知道怎麼今天

　又想起來了，而且就這麼說出來了。

　“縈香閣一開始住了三個人，一個突然就生病死了，另一個搬走了，我都不敢往后面院子去。”

　林夫人心疼的把謝寧攬在懷里。這些事聽著就讓人覺得揪心，當時謝寧才多大？邊一個親近的可說話的人都沒有，再怕也只能自己撐下去。

　“后來慢慢習慣了，還是會想家，不過不會想的晚上躲被窩里哭了。也想往家捎信，可是沒有可靠的人托，路又太遠。”謝寧小聲說：“再后來我就服侍了皇上。皇上待我很好，真的很好。”謝寧重復了兩次。

　林夫人了解自己一手照看大的孩子，心微微一沉。

　這傻姑娘，看樣子是真喜歡皇上。

　如果嫁個普通人家，夫妻相合恩，那林夫人高興還來不及。可是現在是后宮嬪妃，皇上有那麼多妃子，家世不顯，又不是特別貌出眾，現在皇上待好，可也待別人好。等將來皇上慢慢把忘了，怎麼辦？

　還懷著孩子，林夫人看著的肚子心中悲喜難辨。

　有個孩子也好，終歸是個依靠。將來就算深宮寂寞，好歹還有個孩子可以寄托。但是宮里現在孩子，這孩子能不能保得住，能不能平安長大，林夫人心里也沒底。

　胡榮去了一趟膳房。今天這位林夫人和上次的謝劉氏不一樣，肯定是要留飯的，膳房的人拍著保證這頓一準兒伺候好，還問胡榮打聽來的這位夫人是哪里人氏，有沒有什麼偏的口味之類。

　胡榮沒打聽這些，但是他跟膳房的人想的不同：“人家的家鄉菜咱們再怎麼也做不了那麼地道吧？我看貴客遠道而來，做點咱京城風味的菜肴請嘗嘗鮮倒更好。等貴客

　家去了，旁人問起在京城見了什麼吃了什麼，難道人家說進了一趟宮就吃了兩道家鄉菜？”

　那這進宮還有什麼值得夸耀的地方？

　膳房的人頓時一副茅塞頓開的模樣，直拍自己腦袋，說自己生了個豬腦子，見事這麼不明白，得虧有胡公公指點。

　胡榮也不會把這樣的恭維話當真，笑著客套兩句，又遞了個荷包過去。

　對面那人慌忙推拒：“哪里能讓胡公公破費，謝人份例可是白公公吩咐過的，只要庫里有的，就要盡力供奉。”

　“這是主子吩咐的，這些日子你們也盡心勞累，這些是主子的一份心意，請宋公公和其他幾位哥哥喝茶。”

　既然話這樣說，宋太監也就把荷包收下來了。送走胡榮，回過頭就把人齊了開始分派活計。

　京城可是天底下最富庶繁華的地方，在吃穿二字上頭的底蘊不是別比得上的。既然今天要招待謝人的親戚長輩，那自然得打疊神拿出真本事來。

　膳房里山頭也不，好幾個大管事的都有自己的拿手絕活兒。這些拿手菜未必就是珍貴罕有的山珍海味，正相反，他們做的拿手的都是平常就吃得著的東西。比如宋太監自己，拿手菜中就有一道白菜燒豆腐。膳房里還有個老太監做旁的不，但是有一手絕活是蒸蛋羹，蒸出來的蛋羹細鮮無比，旁人想學都學不來。

　林夫人陪著謝寧一起用午膳，膳桌擺好了還沒來及筷子，白洪齊奉旨來永安宮，皇上賞了四道菜過來。白洪齊還笑瞇瞇的吩咐謝人子不便，皇上說了不必謝恩。

　賞菜如果還不算什麼，午膳之后白洪齊又跑了一趟，送了皇上的另一份賞賜過來，這一份賞是給林夫人的。

　（本章完）