世子夫人的七七終于到了眼前。

　這一天，秦氏命人在世子夫人生前的院子里重新布置了靈堂，從梵音寺請來了八十一名僧人來做道場，一應排場均按照侯府最高規格執行。

　七七不比葬禮，遠的近的都來隨份子，這回前來祭奠的都是侯府和將軍府的親戚，或者關系特別好的世，可即便如此，男賓客相加也坐了二十張桌子。

　廚房從兩遍就忙翻了天，眾人打著哈欠準備宴席要用的菜式。

　廚房里的灶火不夠用，又在院子里臨時搭了幾個。

　大熱天的，空手走上兩圈都能讓人汗流浹背，更不要說們這些真正干活的人。

　尤其到了中午開席時，負責傳菜的丫頭小廝們全都苦連天，他們頂著大毒日頭來回跑，太快菜湯容易灑，太慢又怕熱氣散了影響口，跑上兩三趟，都是的。

　這個時候，謝南嘉倒是比其他人好些，不用走路，只管坐在灶前燒火，風箱拉起來還有涼風，一時竟了讓其他丫頭羨慕的差事。

　丫頭們苦中作樂，出去一趟回來，就要講一講今天到場的賓客，哪家的公子相貌好，哪家的小姐妝容，哪家的夫人戴了串頂貴重的南珠等等，話語間充滿了傾慕和艷羨。

　廚娘們忙著炒菜，不得，只能過過耳癮，瞅見小丫頭們回來就忙不迭地問：“快說快說，這趟又見著誰了，有什麼趣事沒有？”

　“我上個有趣的。”蒜兒進來著氣說道，“方才寧安伯家的小公子吃醉了酒，把咱們府里的三小姐當自家的妹妹，跟在三小姐后面妹妹，一直跟到了賓席上，把各家小姐都嚇壞了，后來被世子夫人的弟弟摁在地上一頓打，說他故意擾世子夫人的法事，要不是將軍出面喝止，怕是要打壞的。”

　大伙聽了都稀奇不已。

　“天吶，這是得多醉才能把人認錯？”

　“興許是看上咱們三小姐了，又不好意思明說。”

　“真是個不長腦子的，沒看看今兒個什麼日子，竟敢放開了量喝。”

　“就是就是，世子夫人的弟弟脾氣上來連世子都敢打，別說他一個伯府的小兒子了。”

　眾人七八舌，議論紛紛，謝南嘉卻是百集，坐立不安。

　來大廚房的目的就是為了能在今天見一見父母和弟弟，不想卻被蔡大娘安排在灶前燒火，眼看宴席過半，連這個廚房門都沒出去。

　不行，不能這樣干耗著，須得想個法子才行。

　恰好這時韭兒紅著眼睛進來了。

　年紀小，量小，自己空著手走路都，端著沉重的木托盤，一次要傳四盤菜，兩趟下來人都快不行了，結果因為作慢，被監工的打了兩鞭子。

　丫頭們挨打是常有的事，今天又是個特殊日子，大伙忙得團團轉，誰也沒功夫安。

　謝南嘉想了想，招手把到邊，和商量道：“韭兒，我來了這些日子，還沒見過什麼大場面，要不你和我換一換，讓我出去長長見識可好？”

　韭兒得淚眼汪汪，拉著謝南嘉的手說：“袖兒，你對我太好了，雖然你不說，我知道你是心疼我，可是外面真的好熱，我怕你不了。”

　“沒事，不了時我會和你說的，到時候咱們再換回來。”謝南嘉把摁坐在灶前，拿過手里的托盤，走到擺菜的案子前。

　負責分菜的芹兒小聲道：“你是不是傻，外面多熱呀，跑得滿頭大汗就為了看看是哪些主子在吹著涼風大魚大？”

　謝南嘉微微一笑：“沒見過，就是想見見。”

　芹兒翻了個白眼，不再勸，放了四盤菜在托盤上，告訴送的是幾號桌，別送錯了。

　謝南嘉應了一聲，端著托盤出了門，從小練習弓箭，手上還有些力氣，端起來并不太吃力。

　府里宴客的園子食味園，園子占地極廣，花團錦簇，綠樹蔭，一道鏤空的花墻將園子一分為二，東邊宴男客，西邊宴客，兩邊的人彼此約可見，聲音可聞。

　謝南嘉端著菜過去，剛走到門口，就被管事的攔住了。

　今日來的都是貴客，為了以防萬一，每個環節的人手都是事先定好的，管事的看著面生，便攔下來細細盤問。

　謝南嘉說自己是替代韭兒的，因為韭兒中暑了。

　管事的查了的腰牌，又問了幾個問題，才放進去。

　進去后，一眼就在男客這邊的上席看到了父親謝戰霆和弟弟謝南風，定遠侯父子陪坐在側。

　兩個月沒見，父親像是老了十幾歲，眼神渙散，神落漠，姿也不如從前那樣拔，腰背微微佝僂著，大將軍的威風然無存。

　而的弟弟，往日那個意氣風發鮮怒馬的南風公子，也仿佛經歷了一番蛻變，變了一個苦大仇深，充滿戾氣的年。

　這一切讓人唏噓的變化，都是因為的突然離世。

　謝南嘉死死咬住，用疼痛退快要流出的眼淚，轉去了賓區。

　韭兒負責的區域在客這邊，謝南嘉以為自己會在這邊看到母親，結果首席左邊的主位居然空著，只有秦氏坐在右邊主位招呼賓客。

　難道母親沒來？