春三月, 四英蕊芬郁，連魔域這種窮山惡水都是花紅柳綠。

千葉城外的丹朱山滿山火杜鵑，開得如火如荼。

峰頂有株千年大梨樹, 枝繁葉茂，盤屈數百里，自古是妖王千歲鳥的棲居之地。

不過三年前, 一只外來伽陵鳥打跑了本地老鳥，霸占了整個山頭并這棵代表無上尊榮的大梨樹，令群妖俯首稱臣。

此時春暖花發, 一簇簇盛放的梨花猶如堆雪，樹下站了一群奇形怪狀的小妖, 嘰嘰喳喳地向妖王稟報山中大小事務。

化作人的新任妖王懶洋洋地躺在匝匝的枝葉間，不著寸縷, 比梨花瓣還雪白瑩，一卷帛書搭在腰際, 堪堪遮住了有傷風化的部位。

聽著下屬們“嘰嘰喳喳”, 他不勝其煩地皺了皺眉，這些小妖沒文化又蠢笨, 說起話來顛三倒四的沒個調理，繞來繞去沒個完, 什麼蒜皮的事都來煩他，他們打聽點事都辦不好。

他折下一枝梨花，往一只喋喋不休的麋鹿妖腦門上一彈，小妖“哎喲”一聲捂住腦門上的包, 不敢再吭聲了。

“煩不煩嘰，”妖王眼微瞇，“嘰嘰喳喳的干什麼嘰，一個一個說嘰。”

一個憨頭憨腦的人形妖怪上前行禮：“啟稟大王嘰，千葉城附近的凡人界出了樁新鮮事嘰……哎喲……”

他的腦門也挨了一記，妖王怒道：“你一只野豬嘰什麼嘰嘰，不準學本座說話嘰。”

野豬妖忙不迭地告罪，伽陵鳥這才消了氣：“接著說嘰。”

野豬小心翼翼道：“在千葉城東邊有座凡人的小城……不，西邊……還是南邊？總之就是有這麼個小城，城里有個集市，有家賣香燭紙錢的鋪子鬧鬼，先是有人聽見大半夜的里面有人說話，還有人說半夜經過，那店門突然開了，從里面走出來一個人，看背影是個佳人，正納悶著，那佳人猛地一回頭，大王你猜怎麼著？”

伽陵鳥上起了一層皮疙瘩，面上不顯，皮笑不笑道：“本座猜你想讀書嘰。”

眾妖頓時便了臉，他們的新大王有一樣了不得的法，看著是一卷書，其實也是一卷書，書上一共一千個字，要一字不差地從頭念到尾，只要有一點差錯書里就會冒出一只金閃閃、威力無邊的鞋底板，把人打個半死，還要從頭來過。

上一任妖王千歲鳥就是栽在這上面——它認識的大字裝不滿一籮筐，被鞋底板得不鳥樣，只能告饒。

野豬妖一聽“讀書”兩字，立即閉，叩頭如搗蒜。

伽陵鳥掃視群妖：“屁大點事嘰，來煩本座嘰。還有什麼要稟報嘰？”

有了野豬妖的前車之鑒，眾妖都不敢輕舉妄。

伽陵鳥恨鐵不鋼地看著這一群沒用的下屬，有點懷念以前，歸藏的孫子們雖然不做人，好歹腦筋好使，和他們說兩句話沒那麼累，連缺心眼傀儡人和吊死鬼都比這些玩意兒強。

唉嘰，他在心里嘆了口氣：“你們打聽的事呢嘰，有沒有死人的消息嘰？”

群妖都搖頭。

“沒用的東西嘰，”伽陵鳥把群妖挨個彈了一遍，“死人在千葉城丟的嘰，死要見尸嘰，再給本座去找嘰！”

眾妖唯唯諾諾。

“蘇毓那兒子呢嘰？死到哪里去了嘰？”

群妖當然聽過連山君的兇名，每每聽見大王連名帶姓地辱罵，都免不了打個寒，同時對大王佩服得五投地。

一只雙頭蛇妖大著膽子道：“回稟大王，連……大王說的那人，最近好像是在郁洲一帶……”

伽陵鳥往蛇妖兩顆頭上各彈了一下，憤恨道：“兒子嘰，連個死人都找不到嘰。”

“無事上奏就退朝吧嘰，”他懶懶道，“退遠點嘰，別礙本座的眼嘰。”

眾妖連忙行了禮落荒而逃，不一會兒，丹朱峰頂鳥絕跡，只剩下一只鳥。

伽陵坐起，四下里張了一下，這才從枝頭掛著的乾坤袋里掏出一張歸藏出產的靈紙，撕下一塊個紙團，做賊似地塞進里。

不知道為什麼，就是沒有那死人出來的香。

他把一張紙吃完，重新躺回樹枝上，顛了個閉上眼小憩。

沒等他睡著，半山腰傳來野豬妖氣吁吁的聲音：“大王，啟稟大王！”

“什麼事嘰，沒見本座在練功嘰？”伽陵鳥不耐煩地睜開眼睛，卻看見野豬妖抱著個五花大綁的人朝山上跑來。

伽陵鳥氣不打一來：“你找死人嘰，誰你去搶活人嘰！”

“不是，不是……”野豬妖吭哧吭哧地爬到峰頂，“這是屬下擒獲的細！最近好幾個兄弟看見它滿山轉悠，探頭探腦鬼鬼祟祟的。”

伽陵鳥定睛一瞧，方才發現這人不是活人，頭臉胳膊都是紙糊的，有點像燒給死人的那種紙人。

紙人穿得花團錦簇，梳著百合髻，戴著一朵大大的紅紙牡丹，臉頰上兩坨圓圓的紅暈，眉目如畫——事實上也是畫的。

“我不是細。”紙人張開鮮紅的小，“我牡丹。”

喲嘰，還是只注了靈的，伽陵鳥咽了口口水，瞇了瞇眼，對野豬妖道：“本座知道了嘰，把它留下嘰，本座仔細審問嘰。”

頓了頓道：“算你立了一功嘰，下去領賞吧嘰。”

野豬喜出外，里說著歌功頌德的好話，樂顛顛地跑了。

伽陵鳥跳下樹，繞著那五花大綁的紙人轉了一圈，拎起它一條胳膊，便要扯下來吃，那紙人“哎喲哎喲”起來：“別撕我，我真不是細，是去替人傳信的。”

“傳什麼信嘰？你在本座的地盤上圖謀不軌嘰，本座就要把你吃掉嘰。”伽陵鳥無道。

“我是路過的，”紙人道，“我要去歸藏傳信，在這山里迷路了。”

“這麼說你還是那些歸兒子的細嘰，”伽陵冷笑，“那本座更要吃掉你嘰。”

紙人呆了呆，堅決道：“我奉命去傳信，不能讓你吃。”

“你給誰傳信嘰？”伽陵鳥按捺不住，扯下它的頭花塞進里嚼起來。

“小頂，”紙人道，“我給小頂傳信。”

伽陵鳥一驚，半朵紙花卡在嚨里，噎得他死去活來。

……

半個時辰后，伽陵鳥找到了紙人說的那家冥香燭店，卻見大白天的店門閉。

他不管三七二十一，抬往門扇上一腳踢去，只見店堂里空空如也，地上落了一層灰，墻角都結起了蛛網。

他揪住一個無辜過路的凡人大娘問道：“香爐去哪里了嘰？”

大娘嚇了一跳，慌張搖頭：“我我……不知道什麼香爐……”這年輕人生得俊俏，怎麼是個瘋子。

“店家在哪里嘰？”伽陵鳥又問。

大娘恍然大悟：“你是打聽紙人徐老四呀，他們家鋪子鬧鬼，徐老四起先道是西頭對家石七郎下絆子害他，不信這個邪，可店里的紙人一老是丟，總不是個辦法，他就在店里打了地鋪，夜夜候著，結果你猜怎麼著？”

瞪著眼睛，眉飛舞道：“有天半夜，他被一泡尿憋醒，睜開眼睛一瞧，白日剛扎好的紙人自己走到門邊，拔下門閂，推開門溜了出去！這下好了，不信也得信了，他第二日就把鋪子里的存貨作價賣了，當晚帶著一家老小回鄉避禍去了。都走了三個多月啦！這鋪子鬧鬼，一直沒賃出去……”

“店里那香爐呢嘰，被誰買去了嘰？”伽陵打斷他。

大娘搖搖頭：“他店里好多香爐呢，誰知道都被誰買去了？”

伽陵吩咐眾妖滿城挨家挨戶地搜尋，倒是搜出來不銅香爐，牡丹來辨認，卻都不是說的那一只。

牡丹還嚷嚷著要去歸藏報信，伽陵不能真把吃了，被吵得睡不著覺，只得化原形：“別嘮叨了嘰，本座帶你去找那些歸兒子嘰！”

死人本來就是歸藏弟子，關他什麼事嘰，要找讓那些歸兒子找去。

……

此時小頂正在郁洲里蜃市的一家法鋪子里，蹲在角落最下層的架子上吃灰。

三年前，在睡夢中見到年的師父，醒來后發現自己的靈府又能打開了。

習慣把什麼七八糟的東西都往靈府里塞，里面吃的用的玩的一應俱全，還堆了不書，有功法，也有劍譜。

無法離原，只能在靈府中修煉，白晝煉丹練劍，夜里便打坐運功，呼吸吐納日月華。

也不知自己如今的修為如何，但自從離了人，靈氣的運轉順暢了許多，原本經脈中雖然存了大量靈氣，卻不能為所用，因為靈的限制，許多法施展不出來。

如今一試，靈氣在中運轉無礙，金系和火系的法也能在靈府中毫不費力地施展出來。

的靈府也隨著修煉不斷擴張延，從一間斗室變一片鳥語花香的小天地，比掩日峰的院子還大，還無師自通地學會了通過運轉靈氣在靈府里種花栽樹，砌房蓋屋，仿著掩日峰的樣子蓋了一模一樣的小院子——只可惜院子里只有一個人。

無時無刻不在想念師父和同人，但被困在原里不能說話不能彈，只能在心里干著急。

好在歸藏和連山君在凡人界也是威名赫赫，三不五時能從店主人和客人的閑談中聽到師父和師門的消息。

這些消息真真假假，傳著傳著便走了樣，但以對師父的了解，大致況還是能猜出來。

師父滅了金甲門，又端了幾個暗中買賣爐鼎的集市，一時間十洲境談鼎變，沒人敢再沾手這門生意，連帶著凡人界鬻兒賣當作爐鼎的事也了忌諱。

小頂知道師父是在找，所以才會找遍十洲外買賣爐鼎的所有地方，可惜卻變回了另一種爐鼎。

一邊慶幸師父沒放棄找，一邊又覺揪心，三年多時間，一千多個日日夜夜，他該多難過啊，師伯他們又該多自責。

無能為力，便只能加倍勤懇地修煉，比在門派時刻苦十倍不止。

一年前，開始試著將靈力往外引導，一開始，靈力一逸出就立即消散，數月后，漸漸可以凝聚一會兒，再到后來，便可以到達一兩步遠，最后終于可以穿過整個店堂。

便嘗試給對面的紙人注靈，不知失敗了幾千幾萬次，最后終于功了。

連忙讓紙人去歸藏送信，然而不知是的靈氣太弱還是紙人太笨，送出去的十多個紙人，如同石沉大海。

地等著師父收到信來找，哪知還沒等來師父，紙人的事先被店主人徐老四撞破了。

徐老四做的雖是冥生意，卻被自己扎的紙人嚇得不輕，小頂不敢暴自己，只能讓紙人安勸他，哪知徐老四更怕了，第二天便帶著妻兒回鄉避難去了。

和店里的其它貨品被折價賣了出去，一個過路的魔域行商慧眼識珠，看出這爐子的不凡，將買了去。

兩個月中，被轉手了幾回，最后就到了這里蜃市里。

的價從八塊靈石一路漲到了二十萬，然而還是無人問津，避免不了在角落里吃灰的命運。

已經習慣了，既來之則安之，繼續心平氣和地蹲著。

許是因為里蜃市靠近太璞宗，靈氣充溢的緣故，比之在冥店時，修煉起來常有事半功倍的覺。

不知不覺又到了一年一度蜃市開市的日子。

這幾日，店里的人明顯多起來，不時有錦華服、滿珠翠的男男在面前停下腳步，不過目很在上停留——如今十洲中修丹道的人本就，這尺寸一爐大約只能煉一顆，二十萬說貴不貴，但買個百無一用的玩，有錢也不是這麼造的。

這天是三月三，修煉了一天，從靈府中鉆出來，忽然覺得“嚨”里有點——這覺在九重天時也會過，第一次開口，就是一聲咳嗽。

喜不自勝，趁著店里嘈雜，咳嗽了一下，又輕輕地“啊”了一聲，竟然又能發出聲音了，雖然比之人聲，多了一點金石的覺，但若是人聽見，一定能認出的聲音。

正想著，耳邊傳來店主人諂的聲音：“西門公子降，真是令小店蓬蓽生輝。”

“新到了什麼好貨別藏著，拿出來瞧瞧。”西門馥一歸藏門弟子專屬的天青道袍，老神在在地搖著扇子，用挑剔的目審視店堂里的貨。

他正彎腰打量一只大能用過的玉指環，忽聽后傳來一個悉的聲音：“西門馥！”

他轉過，背后空無一人。

他背上冷颼颼的，這種古扎堆的地方，多有些邪門。

還是假裝沒聽見吧，他轉過，繼續打量別的貨品。

“西門馥，我知道你聽見了，”小頂急道，“是我呀，我是蕭頂，快把我買回去，只要二十萬！”