七月初八，這一天是謝楚河三十歲的生辰。

送禮的人從早到晚絡繹不絕，隊伍都長長地排出了兩三里，但大多數人將軍府的大門都進不去，只在門房呈上禮就走了，饒是這樣，將軍府能夠收下他們的禮，他們已經覺得倍有彩了。

謝楚河不是一個張揚的人，但如此重要的日子若不表示一下也未免說不過去，故而在將軍府上設宴，只請了親眷故友和一些心腹的下屬過來一聚。

到了華燈初上的時候，宴席已經擺了起來。

大的牛油蠟燭罩在琉璃燈盞里，一排排地列在那里，大堂里亮若白晝。

江東本就富庶，懷魯自古以來更是魚米之鄉，這等場面自然不了熊掌鹿筋、燕鮑魚翅之類的，但眾人的心思都不在那菜上，絞盡腦多想與謝楚河攀談兩句。

謝楚河居于高座之上，旁邊是他的夫人，下首鄰近的是他的舅父赫連宜之和他的岳父母，其他人有心要靠近一點，但攝于他的威勢，都有些膽怯的意味。

酒過三巡，義安王李懷慶站了起來。

他本是大燕的皇族宗親，原在袞州擁兵自重，后來敗于謝楚河之手，他也是識機的人，權衡之下，干脆投靠了謝楚河，看如今，當初和他一道在江東稱雄的諸藩王盡數被誅殺，只有他還風著，就免不了沾沾自喜起來。

李懷慶對著上首一拜：“大將軍，敬您一杯，謹祝大將軍如山如阜，如岡如陵，以莫不增。”

謝楚河遙遙舉杯致意。

李懷慶放下酒杯，回頭對侍從示意。片刻后，兩個妙齡跟在侍從后面走了進來，跪在堂下，俯首不語。

雖然只是驚鴻一瞥，但眾人皆已看清了們驚艷絕倫的姿，更兼之兩人的容貌一般無二，竟是一對難得的孿生姐妹花。

趙長盛恰恰坐在李懷慶的旁邊，當下心中暗要糟，地腳出去狠狠地踩了李懷慶一下。

李懷慶不明所以，還瞪了趙長盛一眼，這才轉過來，對著謝楚河道：“大將軍，這兩個孩兒出青州李氏，家世清白，我見們伶俐懂事，收們做了義，們兩個久聞大將軍的威名，傾慕不已，愿為大將軍侍執巾節，不知大將軍可否全們的一片心意？”

謝楚河的臉沉了下來，堂上氣氛陡然一滯。

蘇意卿在一邊卻笑了：“好一對姐妹花，來，抬起頭來讓我看看。”

那兩個怯怯地抬起了頭，燈下，當真是如雪、眉目如畫，那兩張臉得驚心魄，也難為李懷慶能尋到這樣的佳麗。

“嗯，確實是標致的好孩子。”蘇意卿笑的，側眸看了謝楚河一眼，“大將軍，艷福不淺呢。”

謝楚河的眼睛了過去，他還沒開口說話，這大堂之上已經到了他低沉駭人的氣勢，不由靜了下來。

李懷慶并不愚鈍，心念急轉之間已知不妙，他不待謝楚河發話，趕大聲說道：“啊，不，這兩個孩兒簡直是不知天高地厚，大將軍是何等人，豈是們能夠肖想的，我已經教訓過們了，們也知道錯了，今天過來……今天過來……”

他目一轉，盯住了趙長盛，“啊，是想送給趙將軍，趙將軍府上人眾多，再來一段紅袖添香，也是佳話。”

趙長盛“撲哧”一下，把口中的酒都噴了出來。

李懷慶這下轉圜，真是生又稽，謝楚河幾乎要被他氣笑了。

謝楚河看了趙長盛一眼，似笑非笑：“長盛，如何，這份艷福，你要不要接下？”

趙長盛有心回絕，但看見那兩個臉蒼白，跪在那里瑟瑟發抖的樣子，不由又起了憐香惜玉之，再看見李懷慶對他拼命使眼，滿是懇求之意，他只好了鼻子：“義安王對兄弟意厚重，我卻之不恭，只有生了，多謝多謝。”

兩個如蒙大赦，對著謝楚河叩了一個頭，忙不迭地爬起來蹭到趙長盛邊去。

謝楚河淡淡笑了一下，暫且揭過了。

眾人才重新又說笑晏晏起來。

趙長盛低了聲音，湊過去對李懷慶道：“老李，你把我坑死了，今晚回去我家后院要起火了。”

“你還說，剛才怎麼不拉住我，差點沒把我嚇死。”

“我提醒過你了，是你自己非要撞上去，今天是好日子，將軍不和你計較，以后別這麼冒失，以前干過和你同樣事的人，他們的下場有多難看，嘖嘖，我就不說了，你回頭自己打聽去。”

李懷慶看了看左右，湊了過來，用耳語般的聲音道：“你別說我拍馬奉迎，我是真心為大將軍著想，大將軍如此份地位，如今卻連一兒半都沒有，時間長了，難保下面的人沒有想法，不利人心安定哪。”

趙長盛不再嬉笑，板起了臉：“老李，這些話我當作沒聽見，我奉勸你，以后休要再提，不然，總有你后悔的時候。”

李懷慶落了個沒趣，不敢再試探，頭自己喝酒去了。

那邊，謝楚河默不作聲地給蘇意卿夾菜添茶，那碗里堆了冒尖的一團，和他的殷勤之意一樣，差點要滿溢出來了。

蘇意卿在桌下輕輕地踢了他一腳，小聲啐道：“做賊心虛。”

赫連宜之在一旁看了皺眉，心中躊躇了一下，但既已經布置了下去，不試一試，他又未免心有不甘。

他笑著對謝楚河道：“舅父安排了歌舞為你助興，你且一觀。”

謝楚河對赫連宜之向來是尊重的，聞言笑了笑。

鐘罄之聲響起，清脆悠揚，帶著古樸雅韻，從簾幕之后傳來，那邊的蠟燭暗了下去，隔著簾子，約見樂者高冠寬袍，席地奏樂。

倒是別風雅。席間眾人靜了下來，側耳聆聽。

罄聲一下一下，須臾，有舞者從簾后踏樂而出，一襲月白羅衫，以輕紗覆面，段高挑而窈窕。

燭暗了，月卻盛，那舞者姿態優雅，隨著鐘磬之聲起舞，翩然若驚鴻、宛然若游龍，的手臂與腰肢仿佛都帶著奇妙的韻律，舞月、弄清影。

旋舞著，慢慢地旋到了謝楚河的面前，的眼波嫵而多，晚風微微拂過，掀起了面紗的一角，容若若現。

是傅明嫣。

謝楚河的臉慢慢變了。

下首，李懷慶小聲地道：“原來大將軍喜歡這種的？咭，是我失策了。”

趙長盛不聲地往邊上移了移，不能和這麼蠢的人靠得太近了。

倏然，“錚”地一聲，琴聲響起，只一聲起調，便帶上了慷慨激昂之意，生生地了那鐘磬樂聲中。

傅明嫣的腳步頓了一下。

不知何時，侍已經為蘇意卿取來了那張“九霄環佩”，置琴于案上，神倨傲，目瞥過傅明嫣，如視草芥塵埃。

蘇意卿撥琴弦，琴聲錚錚錯錯，弦上若有金戈鐵馬破出，一調復一調地轉了上去，越來越高昂，若黃沙戰場之上，有鏗鏘千古之意。

琴聲并不十分大，卻奇異地直抵人心，那邊的樂師卻了手腳，再也找不準音調，鐘磬漸漸凌。

傅明嫣先是時還想跟上節奏，但那琴聲過于雄壯激烈，并非這樣纖弱的舞姿可以匹配，勉強舞了一小段，步子太急，被那琴聲擾得心慌意，腳下一崴，跌倒在地上。

知丟丑，顧不得腳踝劇痛，掙扎著爬了起來，捂著臉匆匆退下。

赫連宜之暗暗嘆息。他心知肚明，蘇意卿這是對他表示不滿，但礙于他尊長之面，不能明示罷了。

他并不死心，目中帶著殷殷之意，向謝楚河。

謝楚河冷哼了一聲，倏然起拔劍而出。

他騰躍到堂前，應和那鏗鏘琴聲，持劍而舞。

他的氣勢威猛凌厲，騰挪移轉之間，流暢若行云隨風、剛烈若火焰驚雷，姿間充滿了雄的磅礴之氣。

琴劍相合，他似乎在的弦上起舞，那弦聲就跟著他的劍鋒而行，天無。

終于曲散。

謝楚河的長劍手而出，投擲于地，劍沒石磚半截，猶自震，金石之聲不絕。

席上眾人屏息凝視，莫不敢作聲。

蘇意卿起，向座中的長輩盈盈一拜，一言不發，離席而去。

謝楚河目深邃，環視眾人，終于只是淡淡一笑：“諸位且盡興，謝某失陪。”

他亦返離開。

赫連宜之一咬牙，起追了上去。

謝楚河越走越急，到了回廊之外，赫連宜之追趕不上，只能開口喚他：“楚河，你且留步。”

謝楚河停了下來，并不回頭，冷漠地立在那里。

赫連宜之走近了，苦笑道：“我知道你生氣，但我還是要勸你，楚河，你已年至而立，膝下猶虛，別人可以不說，做舅舅的卻不能不管。”

謝楚河勉強按捺住緒，沉聲道：“舅父，此事我自有考量，你不必再說。”

赫連宜之卻不肯放過：“平嶺傅氏亦是百年世家，傅容予的嫡長，做你的妾侍，份應該是足夠了，哪怕你不愿納，置于外室也，只要生下孩子，你可以抱給意卿養，何樂不為？”

“夠了！”謝楚河一聲厲喝，打斷了赫連宜之的話，“我敬您是舅父，不愿與您起了爭執，這種話，我不想再聽到第二遍，您聽懂了嗎？”

他的目森冷，那種凌厲的威讓赫連宜之不自地起了寒戰。

謝楚河再度舉步。

“如果我不說，將來九泉之下，我不知道該如何面對你的母親。”赫連宜之在他后低聲道。

謝楚河的形稍微停頓了一下，還是不顧而去。

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