不知是雨聲助眠, 亦或是太過疲累，嘉后半夜仿佛斷了線一般，昏昏沉沉地睡了過去。

　但腦海中仍是繃著一弦, 五更一到，便自醒了過來，下意識地便想起床穿。

　然而一, 才發覺后還躺著一個人, 牢牢地把嵌在懷里。

　當察覺到的作時，蕭凜抵著的額安了幾下, 下意識地收了抱著的手。

　嘉出神了片刻才慢慢回想起來昨夜的一切。

　明明只是送個藥, 為何又會鬧這樣……

　嘉看著邊睡的這張臉, 心里忽有些懷疑。

　但眼前舅舅的事更為要，嘉忍了忍, 抿著將半著的沉重的人慢慢推了開, 胡了幾下便下了榻。

　眼看著天要亮了, 著急想走, 可昨晚穿的服卻不知被丟到哪里了。

　嘉起了找了許久, 才終于在床尾找到了那件被的皺一團的裳, 顧不得那服上還有藥漬, 連忙套在了上。

　掖庭上值前要點卯，嘉在張德勝的開路下，一路匆匆, 終于趕在人都還沒起來之前回到了繡房。

　此時, 天還沒亮, 四下灰蒙蒙的，那一排耳房里也靜悄悄的，似乎并沒有人發現出去過。

　嘉松了口氣, 悄悄推了門進去。

　盡管做的小心，但是那木門極輕的吱呀一聲響，還是驚醒了后面耳房里正在蹲守的兩個人。

　“果然沒錯，我昨晚起夜的時候約看見打了傘出去，就留了個心眼，一蹲蹲到了現在，果然是在外面待了一夜！”

　那原先與嘉同住的一個廢妃，掀開了一窗戶，盯著那道背影。

　“一夜沒回，那是去哪了？”另一個也了眼。

　“還能去哪，肯定是不了這掖庭的苦和累，去攀高枝了唄！之前剛來的時候一臉傲骨，我還以為是多有骨氣，沒想到也跟娘一樣，是個只會.人的娼.婦罷了！”那年長的頗有些不屑。

　“你怎麼知曉？”那年輕的咂了咂舌，“看著不像是這樣的人啊……”

　“龍生龍，生，一個-婦生出來的兒能是什麼好東西？”那年長的廢妃一臉啐了一口，“你瞧瞧那皺的裳，還是昨天的那套，分明就是和人不知道在哪里翻滾了一整夜，還有那的樣子，走路時候別別扭扭，鐵定是私會野男人去了！”

　那年輕的仔細回想了一下，又了窗子，頓時也有些不屑：“我看是八-九不離十了，長的就一副狐樣子。”

　“哼，膽子可真夠大的。”那年長的琢磨了一番，頓時起了心思，“陛下如今尚未立后，這后宮都是太后在管，太后娘娘最厭惡這個公主了，若是我們把這事捅給，說不準還能借機離開這個鬼地方！”

　“太后？”那年輕的一聽到能出去，立馬就來了神，剛想起，又有些不確定，“可這都是咱們的猜測罷了，要是咬死不承認，那咱們也那沒辦法啊。”

　那年長的倒是一臉淡定：“急什麼，這種事有一必有二，俗話說捉-要捉雙，等下次咱們直接捉個正著，送到娘娘哪里，管保無狡辯！”

　兩個人竊竊私語了一番，直到那纖細的影關上了房門，才終于落下了窗。

　*

　自從皇帝送了一本書來之后，周明含便整日里魂不守舍。

　說是書，其實是一卷策論。

　那策論是當年發憤太學時所做，當時借了兄長的手，轉呈到蕭凜的手中。

　蕭凜讀了頗為高興，大約是欣賞的才氣，才特意破例準許太學讀書。

　也正是這一青眼，讓周明含萌了春心。

　但如今，他卻人又把這卷策論送了回來。

　周明含捧著這冊書卷，只覺得如千斤重，的整個人都抬不起頭來。

　試圖追問送書來的張德勝，但張德勝三緘其口，一臉避諱，又莫名讓有些不安。

　后來直到嘉回宮，周明含才終于明白蕭凜大約是知道當初說過的話了。

　可說的又有何不對呢？

　他若是不想讓做皇后，又何必進宮呢？

　他難不要娶那個人嗎？

　依照他們的關系，這是萬萬不可能的。

　周明含覺得皇帝一定只是暫時被那艷的皮相迷了眼，只要不再逾矩，相信皇帝還是會選擇的。

　果然，沒過多久，那位公主便被貶了掖庭，周明含才終于松了口氣。

　如今，白從霜得了失心瘋，外面又在流傳要立五皇子的流言，若是此時娶了，不但能穩定后宮，更有利于前朝。

　被冷落了許多日，周明含終于等到了這樣的時機，于是借了探病的名頭去了太極殿。

　然而一連數日，皇帝都稱病不見。

　周明含以為他是舊傷復發，雨天過于疼痛便只是放下了補湯。

　直到今日連綿的雨終于放了晴，天氣格外晴好，料想著皇帝的舊傷應該好一些了，這才又拎著補湯前去。

　“公公，敢問陛下的傷今日好些了嗎？明含又燉了一盅花膠豬肚湯，聽哥哥說，陛下從前行軍的時候，頗喜歡這個味道，勞煩公公前去通傳一聲。”

　蕭凜今日神好了不，又聽見了那個悉的嗓音，皺著眉沉思了片刻還是開了口：“進來吧。”

　周明含一聽見他的聲音，連忙跟著進去行了個禮。

　“明含參見陛下，明含聽聞陛下舊傷復發，日夜憂心，敢問陛下的傷勢好些了嗎？”

　蕭凜正批著折子，頭也不抬地開口道：“好多了，無需掛心。”

　他用字極為簡潔，語氣也有些冷淡，周明含略通醫，原本打算多說兩句的，忽然被截住了話，一時間頗有些尷尬。

　折子積了數日，已經堆疊如山，蕭凜一連批了幾道，那跪在下面的人還沒走，看著一臉言又止的樣子，他微微皺了眉，又多問了一句：“還有何事？”

　周明含見他開口，這才回話道：“其實明含所來還為一事，明含昨日路過掖庭時，見嘉公主勞作十分辛苦，于心不忍，又素知公主一向仁善，因此明含懇請陛下能夠饒恕公主，讓重返猗蘭殿。”

　一聽見的話，蕭凜忽然抬頭：“你們素日并無，怎麼此番倒要為求？”

　“明含不過是了惻之心罷了。”周明含連忙低下了頭，試探著解釋道，“想來公主脾溫和，大約也不會犯什麼大錯，若是一直待在掖庭里，只怕是有礙。”

　有礙？

　蕭凜頓了頓，忽想起了昨晚的景，昨晚燈雖被吹滅了，但他抱著時分明能覺到上還了一些，一把甚至都抓不滿。

　哪里是過的不好，分明是過的太好，甚至比在太極殿里他費盡周折養的還好！

　蕭凜撂了折子，語氣微微不悅：“的事你不必管，若是無事便退下吧。”

　周明含見他是真的對公主不滿，這才徹底放松，連忙又岔開了話題：“是明含逾矩了，明含也只是關心公主而已。其實，明含今日來還為了一事，明含近日在尚書房侍讀時，偶又聽聞太后娘娘有立五皇子為皇太弟的念頭，又聽說白相近日作頻繁，擔憂社稷，唯恐危及朝綱。”

　“那你有何對策？”蕭凜不咸不淡地看了一眼。

　他大病初愈，嗓音微微低沉，周明含聽出了些許鼓勵的意思，鼓了鼓勇氣，微紅著臉抬頭看向他：“明含覺得太后娘娘一貫不涉朝政，此番忽然做出此等異常舉，想必是被白相所，鉆的正是您膝下無子的空子。若是您立即大婚，婚后有了皇子，白家此舉也便不攻自破。明含……明含愿為陛下效力。”

　蕭凜一開始還抱了期，希周明含能不負這麼多年的才名，拿出些實際的想法來，可到了如今，眼中還是只有這些，眉頭微微皺了皺。

　何況，若是要孩子，也不必非得。

　因此蕭凜只是淡淡地看了周明含一眼：“朕自有安排，你無需多慮，若是無事便退下吧。”

　自有安排？

　周明含臉微紅，沒敢明確地繼續問，只好猶豫著下去了。

　明明娶了周明含是最直接也最省力的辦法，但皇帝卻偏偏不肯這樣做。

　張德勝忖度了片刻，便明白陛下大約還是在乎公主的。

　果然，下一刻蕭凜便開了口問道：“齊澤那邊怎麼樣，跟了江懷這麼久有沒有什麼新發現？”

　張德勝搖了搖頭：“沒有，除了前日送來的那封信外，齊統領并沒再送消息來了。”

　一提到那封信，蕭凜的傷口又作痛。

　那封信上說一行人依照江懷所說，去了當時那位副的老家，那副雖死了，但他的妻兒還居在那里。只是那妻兒也一口咬定副當時回家后，也只說了是江懷所做。

　線索到這里又斷了，所有的指向都表明這一切只不過是江懷的拖延罷了。

　蕭凜看著那信只覺得可笑，他曾經竟真的曾有過一遲疑，希當年的事和舅舅無關。

　可是鐵證如山，若是再查不出什麼，他最多留江懷三個月的命，這已經是他最后的仁慈了。

　蕭凜微微沉下了臉，但一想到那張倔強的臉又有些煩躁。

　連掖庭都不能讓低頭，若是三個月后他真的下了死令，恐怕也會隨之一起去。

　除非……能有更值得留的東西來留住，比如與更近的脈。

　蕭凜沉默地批著折子，一直到了夜幕降臨，圓月初升，泠泠的月灑到了他的指尖時，他才終于有些坐不住。

　今晚是十五，正是徐慎之從前所說的氤.氳之期，若是這兩日與親.，興許下個月便會有好消息。

　蕭凜頓了頓，當圓月高升的時候終于還是起了，朝外面走去。

　他舊傷剛好，張德勝見他出門，連忙吩咐著車輿，但東西還沒抬到，蕭凜皺了眉：“不必備了，朕一個人走走。”

　張德勝一聽才明白他是要去哪里，立即吩咐了撤下。

　*

　這繡房的活計雖然并不累，但著實熬眼。

　嘉在架子前窩了一天，晚上時特意避開那些閑聊的人，到月下散散步一筋骨。

　如今已經過了這麼多天了，也不知舅舅查的怎麼樣了？

　當日匆匆一見，才發覺舅舅這一年蒼老了不，又一直在咳嗽，不由得有些擔心。

　還有桓哥兒，他一貫招蚊蟲，如今天氣漸熱，草蟲嘶鳴，也不知他有沒有像從前一樣被咬的滿是疙瘩。

　嘉漫步了許久，終究還是有些不放心，便折了步回去打算繼續給舅舅一些安神的香囊，再給蕭桓做一些驅蚊的香包。

　回去時，那邊的耳房已經靜下來了。

　可剛想推門，卻發現那木門已經閃了一，分明已經開了。

　難道是之前忘記關了？

　還是……有誰闖了進來？

　嘉忽有些不確定，這掖庭里魚龍混雜，蒙搶騙之事并不見。

　生怕是有什麼賊人闖了進來，于是悄悄繞到門后，抄起了一從前備下的木棒防。

　黑夜里極靜，連一呼吸聲都聽不見。

　嘉移著碎步，邊走邊四下逡巡著，當移過了一座繡架，月下忽然出現了一個模模糊糊的背影——

　果然有人！

　嘉一張，揮著棒子便徑直打了過去。

　可那木棒還沒砸下去，便被那警覺的人一回頭一把攥了住。

　“你這麼張做什麼？”

　一個沉沉的聲音傳了出來。

　一聽見這聲音，嘉立馬睜開了眼：“你怎麼來了？”

　蕭凜點著了燈，這才看清額上已經出了汗，口也一起一伏地大著氣，整個人都是驚嚇過度的樣子。