王今年二十出頭, 在先帝眾皇子中排行第九, 日常沉迷種田, 不理政事俗務，是皇室中最大的那朵奇葩, 常被人不屑恥笑。

不過他是個憨厚豁達的子, 并不在意這些，反而別人說得越難聽，他就干得越認真, 還跟昭寧帝發了誓，非要種出這天下最香的米, 最甜的瓜不可。

昭寧帝對弟弟們的要求就是不作妖不搞事，其他的想干嘛干嘛, 于是王研究了大半年之后, 就帶著幾個他從全國各地挖來的種田好手，興致地來到了土地沃的淮州，開始了他的皇家農夫生涯。

大概是因為他對自己沒有威脅，待人也總是一片赤誠的原因，原主與他關系不錯。雖然偶爾也會鄙夷一下他的“自甘墮落”, 但心里多還是把他當哥哥的, 不像昭寧帝, 在原主心里就是一個恨不得殺之而后快的大障礙。

陸季遲選擇一進城就來找他，一是因為王已經來淮州兩三年了，了解淮州的基本況，直接問他可以省不事兒；二是因為王是當朝親王, 某些時候行事比較方便。但他沒有實權沒有前途，又不容易引起別人的戒心；三也是最重要的一點，王這座宅子位于城郊，進出不會太過引人注目，再加上離出事的地方不遠，也比較方便他查找線索。

不過他到的時候，王并不在府里，說是還在田里干活沒回來。

陸季遲那會兒已經快虛了，也不管別的，亮了份讓府里的管家給自己找了個客房就躺下睡著了。

這一睡就睡到了晚上。

醒來渾酸痛，跟跑了半個月的馬拉松似的，不過腦子倒是清醒了不。

“十一弟！你醒了！”

這個高響亮，覺下一秒就要唱起悠揚山歌的聲音……

陸季遲費力地睜開沉重的眼皮，對上了兩排在黑暗中閃閃發亮的大白牙齒。

“！”嚇了一大跳的年頓時什麼困意都沒了，“你誰？！”

“啊？我是你九哥啊！”大白牙齒茫然了一瞬。

陸季遲定神一看，這才看見沉沉的夜中，一個臉黑如鍋底，本看不出長相的青年正坐在床邊著自己。

“……”

這個黑，是真黑。

了就可以直接融夜，夜行都不用穿的那種黑。

“怎麼不說話？是不是哪里不舒服？”弟弟半天不吭聲，王笑不出來了，轉頭就要讓人去請大夫。

陸季遲這才回過神，角搐地拉住他：“不用了，我沒事。”

就是以為自己看到了非洲同胞，有點嚇到而已。

“哦，沒事就好！”王憨憨地應了一句，再次亮出一口大白牙，“不過你怎麼突然跑我這兒來了？先前看到你的時候，我還當自己眼花了呢！”

“這個咱們晚點再聊吧，我現在想先洗個澡，還有，我了。”

“好好好，我這就讓人給你準備熱水。還有飯菜，我已經吩咐廚房在做了，都是我自己種的東西，味道可好了！”

最后一句話的語氣跟菜市場里賣菜的大爺大媽似的，充滿了濃濃的自豪與推銷意味。陸季遲聽得想笑，剛要說什麼，就聽“嘎”的一聲，有什麼東西從外頭跑了進來。

正好這時一旁的仆從點起了屋里的油燈，陸季遲低頭一看，就見一只羽雪白的大鴨搖搖擺擺地從屏風后面冒了出來。

它后還跟著一，二，三，四，五，六……六只茸茸的小鴨子，正整整齊齊地排著隊，跟著往屋里走。

“……”

“你們怎麼進來了？”王高興地抱起大鴨，對陸季遲介紹道，“它白雪，這幾只小的都是它的孩子，剛出生不久，是不是很可？”

想起這大兄弟以前還在京城的時候，王府里似乎也是這樣滿院子鴨鵝魚，瓜果蔬菜，陸季遲就不覺得奇怪了，只是……

“它拉屎了，”年冷靜地說，“在你的袖子上。”

王：“……！”

***

洗完澡吃完飯之后，陸季遲才有種重新活過來的覺。

王也去換了服，依然是不講究的農家短打，和那張曬得黝黑的臉湊在一起，怎麼看都著一淳樸的泥土氣息，半點看不出天潢貴胄的覺。

不過男人嘛，黑點土點也無所謂，何況王五還是很好看的，畢竟他娘秦太妃是個大人，這看習慣了也就不覺得辣眼睛了。

“對了，你還沒告訴我你是來干嘛的呢！”

兄弟倆先是坐下喝了幾杯，慶祝久別重逢，而后又聊了一會兒家長里短，之后才步正題。

陸季遲是第一次見到這個便宜哥哥，但大概是因為腦子里有原主的記憶，王又格憨厚很好相的原因，倒也不覺得別扭，沒一會兒就聊了。不過事關重大，他沒有告訴他自己的真實目的，只說自己是來找靈芝的。

“靈芝？那是什麼東西？”

“是一種藥材，據說能治好阿辭的病。你也知道我和他姐姐很快就要親了，他姐姐向來最心疼他，我要是能找到這玩意兒當做聘禮送給，一定會很高興的。”

這話是借口，但也是陸季遲真實的想法，只可惜從答應姜姮會幫找那天起，到現在都這麼久了，那什麼靈芝還是一直都沒有消息。

姜辭是王嫡親的表弟，他的狀況王自然也是知道的，聞言忙道：“我也幫你找！不過你得答應我一件事。”

“什麼事？”

“阿姮表妹，你得對好。”王不笑了，神嚴肅地說，“你要是敢欺負，我就把你種到地里去，往你頭上澆糞水。”

陸季遲：“……你敢不敢再惡心一點？”

“嘿嘿，這樣你才會聽話嘛。”

“……你不會有這個機會的。”

“那就好。”王滿意了，又咧出了一口大白牙。

怕他再說出什麼倒人胃口的話，陸季遲果斷選擇了轉移話題：“對了，聽說上個月這里發大水，堤壩被沖塌，死了很多人？”

王的大白牙又一下收了起來。

“是啊，”他嘆了口氣，高的聲音變得沉悶，“淹了城外很多個村子，死了很多人，也毀了很多莊稼地。”

“到底是怎麼回事？那堤壩不是去年才建的麼？”

“是去年才建的，大概三月份完的工，離現在滿打滿算也才一年半的時間……”

通過王，陸季遲很快就了解了這場洪災的基本況，他心里有了數，便不再多言，只等王回屋睡了以后，才上魏一刀和王勝，踏著夜地出了宅子，一路往出事的堤壩奔去。

然而到了地方才發現，那附近竟被兵團團圍住了。

“大半夜的，他們這是在干嘛呢？”魏一刀皺著眉頭小聲道。

“毀滅證據唄，還能干什麼。”王勝冷笑了一聲說，“新建的堤壩不到一年就崩塌了，想也知道是工減料的原因，他們這是想趕在欽差大人到達之前把舊堤修好，堵上呢。”

“這也能修好？”

“原本的大堤都已經被毀得差不多了，剩下那些碎石理起來能有多難？”

“那我們該怎麼辦？”

“我怎麼知道……”

古代的堤壩全靠人力鑄，所用材料，無非就是最常見的石頭木頭之類的東西，因此那些人能工減料的地方也有限，只要找到當時當時所用的材料進行辨別，應該很快就能查出問題所在了。

只是，怎麼才能找到當時所用的材料呢？

這里顯然是沒法查了，不說進不進得去，就是進得去，只怕也如王勝所說找不到什麼證據了。剩下的……

河里肯定有碎石斷木，但是這河河面寬廣，河流湍急，再加上里頭都是淤泥，本無從找起。

那麼……

陸季遲想了想，順著那大河往下游的方向看去：“這里是沒法查了，走吧，去下游那些災的村子看看。”

“是！”

三人飛快地沒了夜中。

然而讓陸季遲失的是，他們找了整整一天也沒有找到任何有用的線索——

這些災的小村子里，只有斷壁殘垣，黃土淤泥和因為失去親人而撕心裂肺的哭聲。

***

就這麼一連找了三天，還是連半塊碎石殘木都沒有找到，陸季遲只好換了一個切點去思考——找不到證，那就找人證吧，建造堤壩是個大工程，當時那麼多工匠，總不可能個個都是幕后大佬的人。

這麼一想，他就派了魏一刀和王勝去工匠名單。

然而這倆都是文盲，不識字。

又想到那些人應該不會留下工匠名單這麼重要的證據，陸季遲就打消了這個念頭，只每天閑逛似的在城里城外晃，打探當時參與了堤壩建造工程的工匠名字。

倒是問到了不名字，可惜不是死了就是離開了。

只是越是這樣，就越說明里頭有問題。

眼看時間一天天過去，陸季遲又急又煩，揪了一副又一副假胡子，但又不得不耐著子繼續打探。

好在皇天不負有心人，這日，陸季遲終于從一個街邊賣菜的大娘口中聽說了一個人。

“城西玉羅巷里有個姓嚴的老頭兒，就住在我閨婆家的隔壁，他好像懂點這方面的東西，去年府招工的時候也跟著去了，可惜沒干幾天就不小心摔斷回家了，聽說養了三四個月才好呢……”

城西玉羅巷！

可算有進展了！

陸季遲心中大喜，打斷大娘后面的碎碎念，跟買了兩顆大白菜：“多謝大娘！這錢給你，不用找了！”