聚集在周培公營帳中的人羣散去，張長庚回到自己的帳篷裡，憂心忡忡難以睡。現在全軍上下都知道胡總督是在用湖廣綠營爲賭注，賭他自己的前程、仕途，但沒有任何人能夠違抗他的命令，只要北京一天不罷免胡全才的職務，他就代表著福臨的皇權，違抗胡全才就是反抗北京的皇帝，即使福臨本人都認爲張長庚他們反抗胡全才反抗得對、反抗得有理，也不可能不予以嚴懲，否則就是在褒揚這種反抗皇權的行爲。

怎麼才能帶領大軍逃離險地，而且還給朝廷一個寬恕自己的理由呢？張長庚在營帳裡苦苦思索，但除了長吁短嘆，他什麼主意也沒想出來。

“巡大人！”

帳外突然闖進來一人，此人來勢兇猛，門口的衛兵都沒能把他拉住而是讓他闖進了張長庚的帳篷，不過雖然來人蠻牛一般地撞張長庚的帳篷，但卻沒有高聲呼喊，而是用低沉的語氣焦急的說道：“大事不好！”

張長庚挑眼一看，來人是胡總督的標營遊擊，是爲數不多絕對不參與周舉人謀集團的將領之一。

“何事如此慌張？”張長庚對此人頗有提防之心，打著腔不慌不忙地問道。

“糧道被斷，”這個遊擊臉上的神十分慌張，但依舊盡力把聲音低：“總督大人剛剛得到消息，要末將去把水師招到岸上，然後鑿船。”

“什麼！？”張長庚一躍而起，手敏捷得和他的歲數完全不相符：“你說總督大人要做什麼？”

“總督大人要破釜沉舟……”湖廣總督的親兵營遊擊毫不加瞞，把胡全才的計劃和盤托出：“剛剛南面送來急報，說興山李來亨突然出現在漢水下游，堵塞了道路，總督看完報告後不驚反喜，命令末將立刻帶著他的手令去把水師都召上岸營，然後把船盡數鑿沉……”

張長庚瞪眼看著親兵營的遊擊，認定此人已經失心瘋了，在自己面前胡言語，所以表現才能如此真，因爲對方都認爲自己說的是真話。

遊擊察言觀，知道湖南巡不能置信，連忙把胡全才給他的令箭和手令掏了出來，雙手捧著給張長庚：“這是總督剛給末將的，請巡大人過目。”

張長庚一把搶過手令，翻看起來，頓時到天旋地轉，踉蹌了兩步差點摔倒在地，親兵遊擊急忙手扶住湖南巡，依舊用那種低沉的焦急口氣說道：“巡大人，您可要勸勸總督大人啊。”

“總督他真要破釜沉舟。”張長庚扶著桌子，勉強穩住。

這時帳篷側面傳來嘩啦一聲大響，張長庚和親兵遊擊一起向響的地方看去，一個湖南將佐從帳篷地下骨碌了進來。這個將領的帳篷距離張長庚的住不遠，剛纔他看見胡全才的親兵遊擊神匆匆地奔進張長庚的帳篷，料想沒有什麼好事，就抹黑潛到帳篷外隔著布聽。聽說胡總督居然要破釜沉舟，他心急之下湊得更近，一不小心失去了平衡，就從帳篷下滾了進來。

爬起後，這個將領顧不得禮數，竄到張長庚前大喊：“巡大人，您一定要勸住總督大人啊。”

張長庚呵斥道：“聽長議事，你還有沒有規矩了？何統？”

但這個將領哪裡還管得了什麼統，大喊大一定要張長庚立刻去找胡全才，眼下況急，湖南巡來不及和這個傢伙計較，罵了他兩句，帶著遊擊急匆匆地離開營帳去找湖廣總督。

見是親兵遊擊和湖南巡一起到來，門口的衛兵急忙進帳通報，片刻後衛兵纔出來點點頭，張長庚就三步並作兩步踏胡全才的營帳，一進門就嚷道：“大人，此事萬萬不可！”

胡全才桌上點著蠟燭，倒扣著一本兵書，他先擡起眼睛看了看張長庚，然後又瞧向畏在湖南巡背後親兵遊擊，哼了一聲，沒有回答張長庚的話，而是對遊擊說道：“你好大的膽子。”

任憑張長庚如何勸說，胡全才就是不爲所，他恨恨地罵道：“我軍明明比賊人強大許多，全是因爲這幫狗才膽怯，才落得這個不上不下的樣子，今日本破釜沉舟，明日讓三軍飽餐一頓，然後與鄧賊決戰，若是不勝就統統死在這鐘祥吧。”

這時營帳外突然傳來一片喧譁聲，無數人高著“我們要見總督”，接著就有好幾個將領涌進來，爲首的正是剛纔那個在張長庚帳外聽的人，他生怕張長庚不能說服湖廣總督，就了幾個關係親近的同僚來給助威。

“總督大人，聽說糧道和後路被賊人斷了，此事可是真的？”衝進來的將領態度已經極其無禮，一見到胡全才就大聲質問。

胡全才氣定神閒，本不予回答。

“總督大人，”一個將領走上前一步，大聲問道：“不派兵保衛退路，可是總督大人故意要讓李來亨斷我們的糧道？”

胡全才依舊沒有說話，見狀有個將領也豁出去了，大道：“絕對不能鑿船，末將要總督大人立刻下令，命令全軍連夜突圍。”

其他人也紛紛贊同，胡全才等幾個人鬧夠了，纔不慌不忙地反駁道：“爲什麼要保守退路？爲了給你們臨陣逃的理由麼？本要是派人留守，你們會不搶著去當後衛？前面打起來了，再喊你們過來支援你們會來嗎？真把本督當傻子不？”

“兵法，置之於死地而後生。”把來鬧事的幾個湖南將佐問得啞口無言後，胡全才又是一聲冷笑：“沒有糧食，沒有退路，前面就是鍾祥，反正打不垮鄧名本督絕不生離，你們若是棄軍逃走，真以爲朝廷大x法是擺設麼？打下鍾祥，大家都有活路，打不下鍾祥，大家誰也別想活。”

說完胡全才就呵斥那個親兵遊擊：“你還等什麼？還不快去鑿船？”

這個遊擊被湖廣總督一罵，脖子一就向後退去，馬上就被邊上的其他將領拉住，他們見的不行，就一起跪下苦苦哀求：“總督大人，若是真鑿了船，鄧賊只要堅守不戰，數日後大軍也會不戰自啊。”

“鍾祥城又不大，賊人有甲冑的雖然不，但大都是新兵，你們只要肯出力，如何會打不下？”胡全才冷笑不已，知道眼前這幫人不見棺材不落淚，就掏出了一封奏章，在張長庚等人的眼前晃了一下：“本知道你們現在在打什麼算盤，無非就是琢磨如何臨陣逃，保存實力。看好了！這是本督的表，這裡面本上奏朝廷，把你們的種種醜態都描繪得清清楚楚。”

胡全才生怕這些將領中有腦子笨的不明白，對他們解釋道，若是胡全才戰敗亡，那麼他的臨終表就會有極大的殺傷力。在這封奏章裡隨行的文武人人榜上有名，到時候北京爲了震懾其他文武，也會追究他們臨陣逃的罪行。

“你們逃跑容易，本若是不幸，就把這封奏章送出，也可以留給鄧名，你們說，你們和夔東賊人打了那麼多年的仗，有報仇的機會，他們會替你們遮掩嗎？”胡全才得意洋洋的說道，就算他的使者跑不了，闖營看到這麼一封信也會如獲至寶。

見包括張長庚在的這夥人人都面如死灰，再也沒有反抗的言語，胡全才輕輕把奏章合起來，放緩語氣說道：“只要你們實心出力，打垮了鄧名，這封奏章本自然再也不提，還會替你們向朝廷請功。”

威利完畢，胡全才停頓了片刻，又對那個遊擊喝到：“還不去鑿船？”

遊擊眼瞅瞅張長庚，見湖南巡袖抖，顯然憤怒已極，但卻對湖廣總督無可奈何，就低聲“喳”了一聲，打算老老實實地去執行命令。

張長庚也長嘆一聲，對胡全才深深一躬：“下這條命就送在鍾祥好了，若是僥倖取勝，還大人不要食言。”

“自然。”胡全才答道，接著臉孔一板，對衆人吼道：“還不退下？”

張長庚轉離開，幾個湖南將領見狀也要跟著出去，但剛纔那個首先質問胡全才的人卻沒有，同僚拉了他一把也沒能拉，已經一隻腳踏出帳外的張長庚見狀又轉過，對那個將領喝道：“沒聽到總督大人的話嗎？還不走！”

那個湖南將領對巡的話充耳不聞，眼中冒出異，突然猛地出佩刀向前躍去，同時大一聲：“總督當心，有刺客！”

……

周培公正在帳中睡覺，突然聽到外面人聲鼎沸，滿營喧譁，被吵醒後周培公眼，打個哈欠坐起。傾聽了片刻，只聞帳外的聲音越來越響，周培公就走向門口，開帳篷走出去看個究竟。

一出門，就看到營地裡人影綽綽，到都是明晃晃的火炬，哄哄的人羣發出各種各樣的大喊聲。

“糧道斷了！”

“總督遇刺！”

周培公才聽了兩句，就大驚失，急忙跑向總督的營帳，只看到大批的士兵正涌出他們的帳篷，像沒頭蒼蠅一樣轉。

總督大營那裡特別混，周培公還沒能過去就看到一個總督的幕僚慌慌張張地跑過來，他忙一把拉住這人，問道：“出了什麼事？總督怎麼了？糧道又是怎麼回事？”

“大事不好了。”這個幕僚滿臉驚惶，對周培公嚎道：“剛纔我遇到張巡了，他說我們的糧道被李來亨斷了，總督急忙召見那個來報信的使者，沒想到那個使者居然藏著一把短劍，刺殺總督。”

“總督現在何？”周培公聞言也是手腳冰冷，雖然胡全才不得人心，但他是一軍之主，如果出了什麼三長兩短，立刻清軍就會大。

“生死未卜，還殺了總督的幾個衛兵。”那個幕僚竟然哭了起來，剛纔他本就沒能靠近帳篷，親兵營的遊擊領著兵環繞總督大營，湖南巡和一羣將領正在營中保衛總督，商議軍，不許任何人靠近。

“刺客呢？巡大人呢？”

“刺客趁跑了，巡大人說是一個年輕人，二十歲上下，自稱劉名，還帶著十幾個隨從。”幕僚一腦地把剛纔張長庚發佈的消息都告訴了周培公。

就在這時，突然有更大的一陣喧譁傳來，一羣傳令兵在營中縱馬奔走，高呼著命令：“發現刺客向漢水水營方向那邊跑了，沒有回鍾祥，巡大人已經帶隊追擊去了。總督殉國了！臨終前命令大家各自返回武昌。”

“總督殉國了？各自返回武昌？”周培公聽的愣住了。

但此時張長庚已經帶著一批湖南親信將領、還有胡總督的親兵遊擊，領著軍隊呼嘯著從營門衝出，直奔漢水邊的水營而去，爲首的一個騎兵的馬上還橫著一白布包裹的東西，約可以看出人形。

……

明軍發現清軍大則是半個時辰後的事了，夜晚也看不清到底出了什麼事，只知道那裡人聲嘈雜，

“誰去劫營了麼？”鍾祥城頭上，鄧名和袁宗第面面相覷，他們都還不知道李來亨已經包抄到清軍背後，不過也知道就是最近一兩天的事，因此明軍早有定計，不打算主出擊，而是等清軍利用水師撤退時再隨後掩殺。

鄧名派傳令兵去城外的劉純各軍詢問，很快各軍回報他們也不知道清軍出了什麼事，賀珍更懷疑是敵人的敵之計。

“敵之計？這未免也太像了吧。”鄧名站在城頭遙清軍的營地，顯然敵軍已經是大：“難道是李將軍已經得手，敵兵得知消息所以開始撤退了？”