“這裡距離昆明沒多遠了。”鄧名看著地上的石碑界牌，十八名騎士現在已經在雲南境，能到昆明以北的氣氛相當張。

遙東川府烽火連天，但是清軍中卻沒有人知道到底發生了什麼事。

整個東川府只有一條有驛站、哨所的通道，這條道路被切斷後想打探消息都做不到，這件事甚至驚了昆明城中的吳三桂。東川府發生的戰況很奇怪，按理說隨著時間的推移應該有越來越多的軍送過來，如果戰況不太複雜，清軍的將佐就可以判斷到底明軍出了多大規模的兵力發起進攻，他們想達的目的大概是什麼，有無必要派出增援。

但這次幾乎沒有任何新的報，只是不斷有烽火臺被點燃。從始至終就是最開始的一份報告：東川守將去建昌接投降，然後遇到明軍的襲擊，正在設法突圍撤回，他們還遇到了一支保寧來的清軍——就是鄧名寫的那份假消息。

由於況太異乎尋常，雲南北部的清軍將領看不明白怎麼回事，就把這個況報給了昆明。吳三桂看過之後也到離奇，這種況使他想起自己年輕時在遼東，後金兵襲擊遼西走廊時與此有點相似：當年後金的追兵、也就是他們的前鋒騎兵跑得比明軍的潰兵還要快，所以在一段時間，後方只知道前方的烽火臺一個接著一個地點燃，但對前線發生的事卻一無所知，和今天一樣看不到新的軍報告，連謠言都沒有。但是以後金騎兵之飛快的速度，也不能這樣長時間的阻斷消息。

可是吳三桂很快就否定了自己的這個念頭，他很清楚建昌的馮雙禮並沒有一支強大的騎兵。遼西走廊上的據點和道路肯定比現在的東川要多很多，能夠使前線的軍很快地傳播到後方，當地分散著一些村莊，也給後金先鋒的迅速推進提供了便利，使得他們不必太擔心補給問題；而東川境已經沒有百姓，田地完全荒蕪，清軍這段時間裡雖然修了一些倉庫，但運去的糧草、資還很，也就是剛夠維持食用，對方的大隊會因爲無法就地取得補給而迅速將攻勢停頓下來。若是說建昌的明軍完全依靠從建昌補給，那他們一口氣從東川殺過來的話，需要多民夫往返搬運資？就算只支撐一千人殺來雲南，也得出數以萬計的民夫吧？而一千人真到了雲南又能幹什麼？

吳三桂產生了好奇心，又過了幾天還沒有看到新的報，吳三桂的興趣就變得更濃厚了——從軍幾十年，從北方打到雲南，大部分軍事局面他都能過重重迷霧一眼看穿，因此東川撲朔迷離的況就顯得像是一碟人的小菜。

三天前，東川只有烽火沒有戰報的報告書送到吳三桂面前時，他正在召集衆將開會，商討如何繼續李定國的活空間，討伐、降雲南的明軍部隊。很被吳三桂看重的趙良棟正好也在帳。軍事會議結束後，吳三桂讓趙良棟留下，把這碟別有風味的小菜拿出來與他分。

“兵損失不小啊。”趙良棟現在是羅鎮總兵，對東川的況一無所知，不過看完吳三桂的報告後，他也明白短時間雲南的清軍無法進攻建昌。

吳三桂點點頭。供應東川的人力、力是他好不容易節省出來的，現在吳三桂已經打算暫時放棄繼續經營東川的念頭，等到把李定國趕得更遠一些、把雲南的明軍消滅得更多一些，那時再把目轉向北方，吳三桂作爲二十萬大軍的統帥，東川投的一千部隊並不是他關注的焦點。不過他給趙良棟看這些報告，也沒有詢問對方對東川善後問題的意見，吳三桂腹已經有了定計，不用別人給他出主意，他要詢問的是趙良棟對這種離奇況的看法。

正如吳三桂所料，一開始趙良棟不明白吳三桂爲什麼會給他看這些東西。現在趙良棟肩負著昆明西南方向的重任，他是剿殺、追擊李定國的清軍的前敵總指揮，東川的事和趙良棟毫無關係，而且無論敗，相比追擊永曆朝廷、李定國的軍事行，東川只是芝麻蒜皮一樣的小事而已。

但漸漸的，趙良棟臉上出思考之，把吳三桂給他的幾份報告又翻看了一遍，捻了捻下上的鬍鬚，出一個帶著些許困之的苦笑：“有意思，確實有意思。”

“將軍怎麼看？”吳三桂看到趙良棟臉上的表，猜到他的想法。對東川戰況的發展，吳三桂之前也經歷過由等閒視之到好奇、再到興趣濃厚的過程，在雲南的衆將中，吳三桂最欣賞的就是這個趙良棟，於是兩個人就開始做起這道智力題來。

趙良棟一連給出了好幾個想法，吳三桂聽了哈哈大笑，每個想法他最開始都曾有過，不過很快都被他拋棄了。趙良棟如果慢慢思考，最後大概也會放棄，不過現在吳三桂可沒給他時間，立刻把他沒仔細推敲的設想駁了個無完。

隨著一個又一個的想法被駁倒，趙良棟到這道智力遊戲比他預計的有難度，他不再急於回答而是認真地思考著，期間他瞥了吳三桂一眼，心裡想道：“難道他已經看明白是怎麼回事了嗎？”不過趙良棟很快就否定了這個猜測，因爲他看到吳三桂著自己的目中有一期待。

趙良棟重新開口時，語氣變得不那麼肯定：“大帥請看，會不會有一隊建昌騎兵，人數並不多，大概只有五十個人，建昌爲這支騎兵提供了一百五十匹馬，保證他們能夠攜帶足夠多的輜重，同時還能快速進攻……”

聽到這裡，吳三桂眼中流出欣賞之，但也有一點失，欣賞的是因爲趙良棟已經追上了自己的思路，他這個想法已經和吳三桂最新的推測相同；失的則是趙良棟仍沒有超過自己，這個推測剛剛被吳三桂自己推翻。

“這隊建昌兵能非常迅速地推進，沿途不斷攻擊只有十幾個守兵的哨所，而且這隊建昌兵都是軍中的銳，能夠快速地攻破每一哨所，如此就可以解釋爲什麼建昌兵可以無視補給輜重迅速地向南推進，也一直沒有新的報告傳回來。”趙良棟描繪著他猜測的戰場局面。他覺得五十個人是個比較合適的數字，因爲人數太就經不起消耗，明軍也就無法推進到這麼遠的距離。可是如果人再多的話，高速機所需的馬匹和糧食似乎都問題。再說馮雙禮他能出一百個銳騎手和幾百匹戰馬嗎？趙良棟絕不信馮雙禮能有這個實力，五十人都是往高裡說了。

趙良棟說到這裡停頓了下來，他並沒有從吳三桂臉上看到贊同的意思，而且他也約到自己的推測似乎有一個很大的，是什麼呢？

不等吳三桂提醒，趙良棟就察覺到自己的在哪裡，那就是建昌發此戰的目的是什麼？

“建昌的馮雙禮，”吳三桂緩緩地開口了，一下就切中要害：“他是想打回雲南來麼？”

當然不可能。先不說馮雙禮的實力，就算他頭腦不清決定反攻雲南，也不會走東川府這條路。趙良棟很清楚目前發生在東川的戰事只能有一個目的，那就是干擾清兵的建設，搶在清軍利用這條通道前先截斷它，是一場預防的進攻。

既然如此，那建昌兵攻擊慾最強烈的目標，應該是東川府最北端、也就是最臨近他們的清軍據點，越往南的據點他們的攻擊慾就會變得越低，因爲進攻這些據點消耗的本會急劇增高；而反過來說，吳三桂修復最北端的據點本比較高，但修復靠近雲南邊境的南方據點所需本則比較低。在正常況下，馮雙禮的攻擊會在攻破最靠近建昌的一兩個據點後迅速停止。

爲什麼馮雙禮會對靠近雲南的據點也這麼興趣，而且投如此巨大的資源？

任何一支能夠執行這種無後方、長途奔襲的分隊都稱得上是軍中驕子，吳三桂和趙良棟很懷疑馮雙禮是不是真能擁有一支這樣銳的小分隊。不過就算馮雙禮確實擁有這樣一支五十人規模的銳部隊，他爲什麼要進行這場行？這樣一支兵能夠在戰場上起到決定的作用，別說是馮雙禮，就算趙良棟擁有這樣一隊兵，也會像護自己的眼睛一樣，輕易捨不得用。

若是馮雙禮真有這樣一支銳，假如他現在有反攻雲南的打算，而且還非走東川這條路不可，這樣的投說不定還有那麼一點點可能。但現在馮雙禮並沒有太多的力量，無法解釋他爲什麼把這種保命的底子部隊投一場收益很小、風險很大的突擊作戰。圍攻哨所不可能沒有傷亡吧，在沒有後方的況下，傷了三、四個人總會有一個斃命吧，用自己的銳部隊去換敵方哨所守衛的命？或者說用自己銳士的命去換沒有什麼威脅和價值的哨所？

“如果將軍在馮雙禮的位置上，會怎麼辦？”現在吳三桂已經把建昌送金印要求投降的行看了敵的招數，是爲了儘可能地分散東川的守軍實力以便發起襲。

對於這個問題趙良棟本不用考慮，各種對策都是現的。馮雙禮爲了分散東川的清軍兵力，連永曆天子賜給他的郡王金印都能拿來做餌——這種駭人聽聞的行爲只能說明馮雙禮的實力已經微不足道了。趙良棟估計，馮雙禮別說提供一百五十匹馬給五十名壯士，就是有沒有五十名敢戰能戰的騎兵都很可疑。

若是趙良棟在這樣的地位上，他會先設鴻門宴襲殺東川的守將，然後出兵突襲最靠近四川行都司的據點。攻下一兩個據點後，就派一些士兵押解著剛剛投降的清兵往南攻打，自己則帶領主力返回建昌。攻下頭幾個據點後，已經能大大推遲清軍的進攻，至於後面的當然要讓降兵去打，若是能打下來最好，打不下來那死的也是敵方投降的士兵。若是打下來就繼續進攻，直到完全耗盡進攻能力爲止，就算有人因爲過於深而死、病死在荒郊野外，馮雙禮也不至於心疼。

被著掉頭攻打友軍，新投降的士兵肯定士氣低落，行緩慢，而且會大量地逃亡，明軍推進的速度會非常慢而且很快停下來。那樣就應該有非常詳細的報告傳回昆明來：損失了多個據點，損失了多兵力，明軍出了多人，經過多天的戰鬥後自行退回建昌去，等等。

馮雙禮最不可取的作戰方式就是出軍中最銳的士兵，爲他們裝備上所有的馬匹和最好的盔甲，由忠心耿耿的家丁和親衛帶領著向遠方發起決死突擊：你們不用想著回來了，能打多遠就打多遠，能燒多哨所就燒多哨所好了。

雖然這種設想可以很好地解釋目前的戰況，但它違背了所有將領需要考慮的原則，也違反了將領保存實力的本能，所以不可能是事實。

“有意思吧。”吳三桂微笑著問道，他也看到了其中的矛盾。

“末將愚鈍。”趙良棟找不到解決問題的辦法，很不願地認輸了：“還請大帥賜教。”

“我也不知道。”吳三桂倒是很乾脆，直言不諱地承認：“本來我還指將軍爲我解呢。”

和吳三桂一樣，越是想不通的軍事形勢對趙良棟的吸引力越大，他當即表示：“末將晚上回去再想想，若有所得再來和大帥探討。”