自中原了北地, 一路深, 天轉涼，風也轉烈。

一片荒林里, 李硯著北地軍士所著的普通胡，混在護送他的人馬當中，默默坐在樹下等待著。

趕了多日的路, 他此刻一都是塵灰，就連鞋面也快要看不出原本模樣了。

等到午后, 才見到一行人自遠而來。

李硯抬頭看了過去。

一行皆是胡人，騎著馬挽著弓，有男有, 很快便到了林子外。

為首的馬上坐著仆固京，后面跟著孫仆固辛云。

老人家下馬后快步走林中，向李硯見禮：“世子久等了, 請隨我部中。”

他們早已接到大都護暗中遞去的命令, 為免去麻煩，李硯如今不適合在瀚海府面。仆固部居于邊境, 又地偏僻，正好可以讓他暫時落腳。

李硯起, 看了看他道：“還是別我世子了。”

仆固京雖不知詳, 但伏廷是吩咐過的, 稱了聲是，改口道：“請郎君隨我們啟程。”

李硯跟隨他出了林子。

上馬時，仆固京見他一語不發, 好端端的一個白凈年，臉上卻出無比深沉之來，便出言寬了一句：“郎君不必掛懷，不管是出了什麼事，都會過去的，你想想咱們這北地不是也從困境里走過來的？”

仆固辛云自恃比他大幾歲，也接了句話，不得要帶著贊揚之心提一句伏廷：“祖父說得對，何況還有大都護在。不是說郎君連突厥兵都面對過了，又能有什麼比戰事更嚴重。”

李硯只說了句：“走吧。”再無其他。

曾經他也以為面對過的突厥便是絕境了，如今更大的絕境卻是來自于他們世代效忠的天家，甚至也是與他脈相連的親人。

※

數日后，瀚海府城外。

棲遲坐在行駛的車，剛剛看完了李硯人送來的信，知道他已在仆固部安穩落腳，才放了心。

占兒坐在懷里，出小手來，從手里搶了信去扯著玩兒了。

窗格簾布被掀開，伏廷看進來，瞄了眼占兒手里的信，問：“看完了？”

“嗯。”棲遲低聲說：“雖說是緩兵之計，但還不知朝局會如何變化。”

伏廷說：“多往好想。”

棲遲竟覺得有些好笑了：“你便是這麼安人的？”

他默不作聲地放下了簾布。

棲遲以為這幾句話便這麼過去了。

說話時隊伍了城，穿過大街，悉的氣息又回來了。

這時候才察覺，瀚海府的點滴原來不知不覺間已在這里印得這麼深了。

馬車忽的一停，簾布又被伏廷揭起，他說：“下來。”

棲遲一怔，朝外喚了聲秋霜。

新細心，被以“照顧染病的李硯”為由留在王府了，只有秋霜隨回了北地。

待秋霜進來接過了占兒，低頭出了車中。

行將日暮，街頭上的人已了許多，整條街顯得有些空曠。

伏廷一下馬就在吩咐羅小義，要他馬上安排大夫去州。

做戲得做全。羅小義配合無匹，馬上招手喚了兩個人跟著，要親自去醫舍安排，還要署特地派專人送大夫去州才行。

待他打著馬離去了，伏廷轉頭看向，指了一下街邊：“那算不算安？”

棲遲朝那里看了一眼，那是一間名下的鋪子，離得尚有幾丈遠，但這城中的鋪子哪有不悉的，那是專賣貴事的。

起先還站著在看，接著才回味過來，不可思議地看向他：“你是要送東西給我不？”

伏廷嗯一聲，低頭看過來：“怎麼，不算？”

棲遲是驚訝罷了，心里回味了一下，想著他這舉分明與他們先前的話題風馬牛不相及，便猜他可能是早就想著的了。

“嗯，不算，”小聲說：“還不都是我自己的東西。”

他角一牽，這話也沒錯：“你要換別家也行。”

“那豈不是便宜了外人。”棲遲說到這里，心中倒真有些輕松了。

這麼長一段時日都不大好過，阿硯的安危，哥哥的仇，無一不在心里，現在被這岔一打，難得的都暫時放去腦后了。

伏廷看著：“那你想要什麼？”

在房里看到那堆賬冊時，牽連起那個珠球，他就想著是不是該送個像樣的東西給，現在發現竟了件難事，以的財力，大概也沒什麼稀奇貴的沒見過了。

棲遲想了想，朝來路看了一眼：“還記得當初在佛寺里，你我未曾點過的那盞佛燈麼？”

伏廷回憶了一下：“記得。”

“我想要你陪我去點上。”棲遲聲音輕的大概只有他一個人能聽見。

也不清楚怎麼就想到了，寺廟在城外，而他們已經了城，日頭也已西斜，聽來有些任而為。

伏廷看著黑白分明的一雙眼，很干脆地點了頭：“上馬。”

隊伍先行護送占兒回去，棲遲坐上了伏廷的馬，只有他們兩人走這一趟，來去更方便。

伏廷握著韁繩，將擁在前出城時，眼睛又看見脖子上掛著的那個珠球，想到先前那句“還不都是我自己的東西”，忽而記起了當初買這東西的地方也是的鋪子。

“這個，你當初是故意的？”

棲遲輕輕嗯一聲：“你發現了。”

他只覺好笑，難怪賣的那麼便宜。

……

佛寺這時候已經沒了香客，寺中正在做晚課。

他們下馬了山門時，仍是住持親自過來作陪，引著他們去了點佛燈的地方。

佛堂里燈火跳躍，蓮花型的佛燈簇擁在一，一盞一盞，好似一片燈海。

棲遲站在那里瞧見了當初為哥哥點的那盞佛燈，仍好好地擺在當中，轉過頭，住持已經將剛做好的燈奉了過來，請他們自便，退出了佛堂。

端在手里，看了眼上面著的字，畢竟是北地之主，他們刻意沒寫名字，只寫了彼此的姓氏，一個伏，一個李，挨在一。

目自那個李字上掃過，忽的笑了一下，捧著往上放，墊著腳，想放在哥哥的那盞燈旁邊。

伏廷握住胳膊，免得下面的燈火著擺，手一，接了過去，輕而易舉地放了上去，看向：“笑什麼？”

說：“笑我竟然是姓李的。”

明明是宗室出，卻早已沒有了宗室該有的尊榮，看見哥哥的佛燈，便想起了眼下境況，如何能不可笑。

伏廷知道在想什麼，聲音低沉沉地在耳旁說：“你若不姓李，現在就不會與我站在這里了。”

棲遲的眼睛從燈上轉到他臉上，對著他的視線，心里一陣漲漲的發麻，抬手了一下鬢邊的發，輕輕點頭：“嗯，你說得對。”

那剛冒出來的不甘，被他的話給平了。

※

從佛堂里出去時，天就黑下了。

伏廷在山門外將抱上馬，翻上去：“就這樣？”

是問還有沒有其他想法了。

棲遲說：“我忽然想起來的主意罷了，再回想一下，此時阿硯正當病著，你我竟還跑來點佛燈，竟有些傻氣了。”

“做完了才說傻氣，未免晚了。”

笑了笑，故意這麼說的罷了。

伏廷握韁，策馬出去。

回到都護府，羅小義已辦完事來府上復命了。

眼見棲遲臉上帶笑地往后院去了，他在前廳外問伏廷：“三哥這是特地帶嫂嫂散心去了？”

伏廷心想也就補了一件當初沒做的事，算什麼散心。

“后面還不知會如何，至好些。”

自去了至今，出了這事，都多久沒過笑了。

羅小義不免也想到王府的現狀，有些唏噓。

伏廷忽然說：“你記得讓曹玉林盡快來見我。”

羅小義還記得他先前說過的話，一下嚴肅起來：“放心吧三哥，阿嬋指不定早帶著消息在等你回來了，我去傳個信。”

剛轉要走，伏廷揪著他后領拽回來：“記的賬呢？”

羅小義想起之前他還要過一回，后來被都的事一打岔，竟給忘了，如今又提了起來，馬上就去取。

……

棲遲先去看了占兒，他已在母那里睡著了。

剛回到房中，秋霜從外面快步走了進來，小聲稟報說：“家主，大都護方才親自來問了奴婢您在北地存錢的柜上，也不知是不是奴婢想錯了，總覺著那是要給您錢的意思。”

棲遲險些要想偏了，他是非要給自己送些什麼不？

好一會兒才明白過來是怎麼回事。

秋霜退了出去，出了門，一直走到書房門口，剛好見到羅小義離去的影。

伏廷在書房里站著，一只手在扯著軍服袖口上的束帶，眼睛盯著桌上攤著的一本冊子，察覺到進來，抬頭看了過來。

棲遲走去他側，只瞄了一眼便認了出來，見過的，那本羅小義記的賬本。

“這時候你還顧著還我錢？”

伏廷正是怕后面顧不上才想現在給，他說：“本就是你應得的，我要是言而無信，還算什麼男人。”

棲遲看了看他的側臉，桌上點著燈，燈火將他的突出的眉骨描摹出來，鼻梁是高的一斜。垂眼看著他搭在桌沿的手指，說了實話：“其實我從未想過要你拿錢回報，我那時候想要的，本就不是錢。”

伏廷早就一清二楚，那又如何，確實在他上花了錢，他也親口說了要擔著。

“還說這個做什麼？”

棲遲靠在桌邊看著他：“這是我欠你的，”頓了頓，低聲說：“我欠你一句真心話。”

伏廷眼睛看了過來。

他手忽而將那本賬本一，隨手扔開，抓住了的手。

棲遲被他拉到懸地圖的木架前，架頂橫木上就綁著卷起的北地地圖。

伏廷手在上方一扯，地圖垂下，唰一下展在眼前。

北地廣袤的疆域在眼前一覽無，他指了一下：“今后北地八府十四州，凡我伏廷名下所有，皆歸你李棲遲。”

他轉過頭，看著：“這是我還你的。”

棲遲心頭震，忽然間覺得自己什麼都已得到了。