一輛馬車自遠而來, 一路駛了軍營。

仆固京領著大半族人隨行而至, 前后還有駐扎的大隊兵馬陣。

車一停，羅小義從前方馬上躍下, 快步走至車門旁揭開了簾子：“嫂嫂。”

新先從車里下來，兩手扶著抱著孩子的棲遲下了車，又將臂彎里掛著的白絨領子披風給罩上。

一旁立即有仆固部里的仆婦上前來, 接過孩子去照料。

頸上帶子尚沒系好，棲遲便對羅小義道：“走吧。”

羅小義當先領路, 往中軍大帳走去。

軍營里遭過一場突襲的痕跡已經沒了，軍帳按序重新駐扎，全員整肅, 兵馬休整，持戈的士兵往來穿梭巡邏，看起來并沒有什麼異常。

唯有邊角幾間軍帳里不斷有人進出, 那里面安置的是傷的士兵。

中軍大帳鎮守正中, 守門的兩個兵見到羅小義過來便手揭了帳門。

棲遲在帳門口停了停，走了進去。

門兩排武架, 地圖架橫擋在前，繞過去, 后方是一張行軍榻。

伏廷仰面躺在榻上, 著軍服, 搭著薄被，雙眼閉，一條手臂搭在榻沿, 上面綁著厚厚的布條，卻還滲出了跡。

棲遲站在榻前看著他，眉心不自覺蹙了。

一路上都在想著羅小義說的不太好是怎樣的形，卻沒想到這麼嚴重，分明已經昏睡，何止是不太好。

羅小義在旁說：“三哥原本是想自己去接嫂嫂的，但突然躺下，只能由我去……”

他將事經過原原本本說了一遍。

那日發現那些箭上有毒后，伏廷當即就扯了袖口束帶扎住了胳膊，又割了傷口放，而后仍下令繼續追擊阿史那堅，控制戰場，直到回營，才招來軍醫診治。

棲遲是想象著那場面都覺得不舒服，再看伏廷那條手臂上厚厚的布條，不知道他到底流了多。

“他是不要命了嗎？”

羅小義恨聲道：“別的都好說，與突厥有關，三哥必要盤查到底，何況那阿史那堅還刻意挑釁。突厥害了三哥的父母，還想害嫂嫂母子，三哥又豈能饒他們。”

棲遲目落在伏廷臉上，也許是因為失太多，他皮發白，干地起了皮，甚至想用手指去一下：“軍醫如何說？”

“軍中祛毒為求干凈不留病，歷來都是刮筋傷骨的法子，尋常人本扛不住，三哥雖然能扛，但本就失過多，撐了幾日，還是躺下了。”羅小義盡量將話說得輕巧：“軍醫說多虧三哥置得及時，否則恐怕就不是睡著如此簡單了。”

言下之意，這已經算是好的了。

棲遲點頭，著手指藏在袖中，默默站著。

榻上的這副軀如此高大強健，竟然也會有躺著一不的時候。

“這都不算什麼，”羅小義咬牙切齒道：“三哥不是因為殺敵傷這樣，卻是被自己背后的人害的，簡直可恨！”

棲遲沉默著，看著伏廷軍服袖上沾上的漬，干了后了褐紅的一片，那都是他自己的。

忽然轉頭朝外走去，揭簾喚了聲新，讓去將自己帶來的中原大夫來。

羅小義看臉平靜，有些不可思議，卻又暗自松了口氣，畢竟他三哥已倒下了，他還不希嫂嫂也跟著慌。

新是跑著去的，來得也快。

大夫背著藥箱跟隨過來，一腳進帳中，向棲遲見了一禮便趕去了榻邊。

棲遲站在帳門口，隔了一丈遠，看著伏廷的脈搏被大夫搭住診斷，隨即又被安排施針。

這一切看起來分外不真實，轉頭出了帳門。

曹玉林就在帳外站著，眼睛盯著帳門，黝黑的臉上有種木然地哀沉。

羅小義跟在后面出來，本還撐得好好的，見這般模樣，忍不住扭過頭吸了下鼻子，手指在眼下重重一，又若無其事道：“三哥什麼風浪沒見過，哪回沒過來，你這是做什麼。”

曹玉林凝滯的眼神了，“說得對。”看一眼棲遲，似乎想安兩句，但也許是找不到該說的，最后只說了句：“嫂嫂放心。”說完轉頭走了。

羅小義看走遠，回過頭來也寬：“沒錯，嫂嫂放心就是了，三哥剛有了個小子，如何舍得出事？你也知道，他是頂能扛的一個人。”

棲遲不做聲，被這話牽扯起了先前的，掀眼看過來：“你剛才說，突厥害了他的父母？”

羅小義愣一下，才想起自己是說了這句，一時激憤說出了口，沒想到就記住了。

“是，”他看一眼垂著的帳門，將兩個守門的兵給遣退了，這才低聲道：“三哥的父母確實是被突厥人殺的，那會兒他十歲還不到，過了幾年就了營。”

棲遲眼神怔忪：“從未聽他說過。”

只知他父母雙亡，還以為是自然的生老病死，誰知道如此慘烈。

“三哥不提是有緣由的。”羅小義嘆息：“據說他父親當初只是個微末小吏，母親一個尋常婦人，一家人就靠那點微薄薪俸勉強糊口。那年正趕上突厥糾集勢力卷土重來，氣焰正盛，一路殺北地，屠了城，他父母連尸首都沒能留下。”

“后來三哥建功立業，只能立了兩個冠冢。但那時候他已被突厥人恨上了，接連派探子來毀了墳，想激怒他。三哥不愿耗費兵力去為自家守墳，干脆用胡人的方式將墳頭踏平了，我便是因此事才知道這些的，從此后他就再也沒提過父母的事了。”

棲遲了一下手指，從不知道他有過這樣的過去，也不知道他是如何一步一步走到了今日。

“他當初，就是因為這個從軍的？”

羅小義點頭。

棲遲心中忽有一沉沉地墜了下去。

這世上哪有生來便有的家國大義，先有家仇，而后才撐起了國恨。

伏廷便是如此。

這些事，竟是至今才知曉。

……

羅小義再進去一趟，大夫已經開好藥方，走了出來，面朝棲遲又見一禮：“軍醫醫治得很徹底，為今之計，唯有等大都護醒。敢問夫人，可還是要按您先前的要求來配藥？”

棲遲眼睛了：“自然，只要他能醒。”

大夫稱是，退去了。

羅小義知道這話里的意思，勉強出笑來，故作輕松道：“有嫂嫂在我是最放心的，都說有錢好辦事，三哥肯定會沒事的。”

這話說著倒像是給自己定心，因為棲遲看著比他鎮定多了。

棲遲點頭，像是聽進去了，又像是本沒在意，轉揭簾，回去帳中。

里面多了一陣藥味，腳步輕淺地走到榻邊，低下頭看著他。

“三郎？”

低低的一聲呼喚，沒有回音。

手扶在榻邊，緩緩蹲下，盯著他的側臉。

原來這樣一個可以給依靠的男人，也有可能會失去。

說不定一個兇險，他便不在了。

※

一陣北風吹過營地。

李硯坐在火架子旁，遠遠看了一眼中軍大帳，又低頭看了看腳下灰白干裂的土地。

從沒想過有朝一日姑父也會倒下。

姑姑曾跟他說，要把姑父當做父王看待，這麼久以來，似乎真習慣了將姑父看做父王般的存在了，如今看見他傷，只覺得說不出的難。

李硯拿出那柄伏廷送他的那柄匕首，割開胳膊上纏著的布條，那點傷快好了，他不想再纏著包扎。

擺上忽然落了一副黑乎乎的膏帖子，他抬頭看著來人，又看見另一頭站著沖他見胡禮的仆固京，知道是仆固部首領的孫。

“祖父讓我拿來的。”仆固辛云在部中從未與他說過話，只記得他是大都護夫人的侄子，什麼世子。正緒不佳，也沒見禮。

眼下人人都擔心著大都護的形，仆固京也是想給找點事做，剛好看見李硯坐在這里的作，還以為他是在獨自換藥，便打發了孫來送張部中的膏藥。

李硯將膏帖子遞還給：“多謝，我不用了。”

仆固辛云心不在焉，已經想走了，沒接：“用就是了，漢人一點傷總要養很久。”

李硯覺得這話是在說他太過貴，但他經歷此劫，便再不想貴下去了，放下膏帖子說：“不是所有漢人都那樣，我姑父就是最好的例子。”

聽他說到伏廷，仆固辛云眼睛泛紅，看了眼遠的大帳，囁嚅道：“大都護不一樣，他是頂天立地的英雄，是北地的天，是天上的鷹……”

話到此，一扭頭走了。

李硯卻聽明白了，是說，他姑父是不會說倒就倒的。

他又看向大帳，棲遲站在里面側影纖秀。他一，想起去與姑姑說幾句話，又坐了回來，還是覺得讓陪著姑父好。

遠，仆固京拍著孫的肩，用胡語寬，低低地說著，擔心還惦記著大都護。

仆固辛云搖頭，大都護連孩子都有了，還惦記什麼呢？但這樣的一個英雄怎能倒在毒上，不可能也不應該，更不值得。

※

大夫接連診治了好幾番，送藥的快馬伴隨著送軍的快馬終日踏營中。

夜時分，又是幾個派出營地的斥候快馬返回。

羅小義剛躺下就聽見靜，馬上起，一邊套著甲胄一邊走出營帳，外面斥候已經等著了。

“有什麼事快報！”如今伏廷躺著，他便暫代了一切軍務，不得不雷厲風行。

斥候一抱拳，當即接連稟報——

沒有追到突厥右將軍阿史那堅；諸位都督仍在前線與突厥作戰；外面有傳言說大都護久不面是傷不治了，突厥恐有反撲態勢。

“娘的，這不明擺著搖軍心！”羅小義朝中軍大帳看去。

帳中仍然亮著燈火，他嫂嫂連日來就住在帳中，三哥還沒醒。

他一咬牙，發話道：“去前線傳令，就說我即刻領兵去支援，奉的就是大都護的軍令。”

斥候領命而去。

……

中軍大帳里多添了一張小榻，燈一直點著，是怕伏廷隨時會醒來。

棲遲睡不安穩，翻了個，看了一眼伏廷躺在那里的形，他上軍服已褪去，穿了干凈的中。

燈火照在他鼻側和眼窩，那張臉一半都覆著影。

看著，不知怎麼心里一，起走過去，竟俯下，在他口聽了聽。

聽見他心跳仍然有力，才安了心。

外面傳來羅小義的說話聲，拉好裳，起出帳。

夜中火把熊熊，一隊人馬軍容整肅，手持兵戈，牽馬整軍。

羅小義甲胄加，舉著火把在旁清點著，似要準備出營。

曹玉林從側面走了過來，裳齊整，顯然還沒睡，看了一眼羅小義那里道：“突厥還沒撤兵。”

棲遲便明白是怎麼回事了，看了看：“替我去送一送小義吧。”

說完便回去，放下了門簾。

曹玉林猶豫一下，走了過去。

羅小義一手牽了馬，回要拿自己的刀時，正好看見站在后，不一愣，接著才道：“外面都傳三哥壞消息，我替三哥去穩一下軍心。”

曹玉林平淡道：“阿史那堅十分謹慎，戰局不對就不會久留，沒抓到他就一定是逃回突厥了，但他對北地圖謀已久，一定不會善罷甘休，消息可能就是他放的。”

羅小義也不是沒想到，只是詫異對阿史那堅如此了解。

“你特地告訴我這些？”

畢竟是仇人，曹玉林早已將此人查過好幾回，但也只是說：“我在外走這麼久也不是白走的。”

羅小義手上擺弄著韁繩，著聲說：“如今三哥躺著，有你在營中，也算好事。”

其實伏廷麾下將領很多，用不著做什麼。但這話曹玉林想起了過往一同追隨伏廷的歲月，不看他一眼，右手一握：“三哥醒之前，我會守著這里。”