一連數日, 羅小義忙個不停, 直到接到伏廷命令，才有機會再來都護府。

快馬馳至大門前, 他一躍而下，臂彎里挾著一只卷軸，匆忙走向府門, 腳步猛地一停。

門口還站著一個人，他一見就開了口：“阿嬋！你沒事吧？”

曹玉林站在門柱旁, 慣常的一黑，險些要沒注意到，看他一眼, 口氣平平淡淡：“瘟疫我又不是沒經歷過，能有什麼事？”

羅小義一下噎住似的沒了話，覺得自己有點剛才那話說得多余。

的確, 當初跟隨伏廷作戰都經歷過那場瘟疫的, 能有什麼事呢？問得倒顯得他上趕著討好一般。

曹玉林卻也沒再說什麼，只看了一眼閉的府門：“聽說都護府閉了好幾日。”

羅小義也跟著看一眼, 這才又找回自己靈巧的舌頭來：“你的消息一送到，三哥就急忙回來看嫂嫂了, 但我今日收到三哥的命令了, 料想已是無礙了。”

曹玉林問：“那為何還不開府？”

羅小義也不清楚, 只能推測：“對了，嫂嫂有孕了，三哥一定是想穩妥些, 多閉了幾日。”

“嫂嫂有孕了？”曹玉林難得出點意外的表來，甚至還笑了：“真替三哥高興。”

“可不是……”羅小義看了看的笑容，訕訕一笑。

曹玉林皺了下眉：“你看什麼，我是真替三哥高興。”

羅小義又被噎了一下，曾經他還懷疑過曹玉林是不是惦記過他三哥，因為總覺得對伏廷要比對他更親近，剛才訕笑確實也有點那意味，可也不是有心的，何況現在怎麼想，跟他還有哪門子關系？

他囫圇一句：“那是當然了，大家都高興。”

曹玉林臉上又嚴肅起來：“嫂嫂既然有孕，那就更不能有事了。”

“對……”羅小義又有些無話可說了。

兩人一左一右隔著都護府的大門，就這麼站著。

好在下一刻，大門被人打開了。

仆從出來，請他們進去。

羅小義這才又松快起來，笑了笑說：“瞧吧，就說沒事。”

曹玉林已經先一步進門了。

他無奈一下臉，又將臂下挾著的卷軸一提，跟進去。

仆從在前面引路，直往書房走去。

曹玉林走得快，大概是聽了那個消息的緣故。

羅小義也有心讓先行，落后了一大截，剛好在廊上遇到李硯。

“小義叔，”李硯喚他說：“這陣子都沒見你來教我習武，可是那事棘手？”

羅小義笑：“你小子，能知道什麼事？”

李硯喜穿白，細白織錦的袍在他上，把他年的臉也襯得雪白，偏生表老，說話時低了聲音：“我打聽了一些，連我們王府的大夫都聽說過，那可是當初肆北地的瘟疫，怎會不知道？何況這府上還閉了好幾日。”

羅小義嘖一聲，這小子，真是不能小看，還知道打聽了，本還打算嚇一嚇他的，干脆也打消念頭了：“沒什麼，有你姑父在呢，擔心。”

李硯點點頭，連日閉府，說不擔心是假的，不過他姑姑有孕，他便沒多表，只能在此問一兩句。他朝廊后看一眼：“我剛從書房過來，姑姑和姑父正在等小義叔呢，我就不多說了。”

羅小義越過他往前走，心里還在嘀咕，這些貴族子弟都太年老了，看著乖巧，還是的。

這一耽擱，到書房時，已經聽見曹玉林在里面說話了：“聽說嫂嫂有孕了，卻是接連兇險，實在波折……”

門口立著新和秋霜，書房里的長榻上擺了好幾個墊，棲遲靠坐在上面，一襲襦，擺如水般自榻邊傾瀉。

伏廷就站在對面，軍服筆地靠在桌沿，手里拿著份奏報，看得出來是有意騰出地方讓曹玉林與說話，眼睛還偶爾往對面看一眼。

羅小義一腳進門就開始圓融氣氛，接話道：“還好嫂嫂又是逢兇化吉了。”

棲遲笑著看了他一眼，又回頭去聽曹玉林接著說。

伏廷放下手里的奏報，問他：“東西帶來了？”

“三哥吩咐，自然帶來了。”羅小義拍拍胳膊下的卷軸。

他指一下旁邊說：“掛上。”

那里是懸地圖的木架。

羅小義在忙的時候，棲遲在那邊輕笑著說：“我倒覺得這孩子是有福的，真的是逢兇化吉，次次都能安然無恙，這也是本事。”

說得輕巧，還帶著笑，周遭好似也多了一層輕快的氣息。

說完眼一轉，就見伏廷已經到了跟前。

他一只手搭在榻邊，眼看著。

曹玉林看他過來就很識趣地走開了。

棲遲往他旁靠了靠，輕聲問：“我說得可對？”

他遷就犯懶，稍稍俯下，頭偏向這邊，也跟著低了聲：“什麼？”

“我說這孩子厲害，你不覺得？”挑了下眉頭，埋怨般說：“若沒聽見就算了。”

伏廷抿下，邊有笑：“聽見了，你說得對。”

這人看著，卻是通樂觀的，若放在別人上，恐怕還會覺得不祥，反倒只看好的一面，也是不易。

棲遲又挑眉，這幾日為穩妥他一直閉著府門，在跟前寸步不離的，話都好似坦誠了許多。

兩人湊在一低語這幾句的功夫，羅小義已經瞧見了，又見曹玉林站在一旁，咳了一聲，笑著道：“三哥，好了。”

伏廷站直了，看過去。

羅小義帶來的卷軸是北地的全境地圖，現在已經懸在了木架上，半人高，一人長的大地圖。

他朝棲遲看一眼，示意去看，順帶吩咐一句：“挪近點。”

羅小義將木架移近，就橫在榻前，一面不解地問了句：“三哥我帶著地圖來做什麼？”

伏廷沒答，先問一句：“我你盯著的消息如何？”

羅小義不敢耽擱，立即道：“皆已詢問過，各州關卡都管得嚴，好在沒別的消息來了，目前就是我們當夜見到的那幾州里出了事。”

伏廷又看曹玉林：“你那里如何說？”

曹玉林回：“暫時也沒再有其他地方中招。”

他點點頭，看向棲遲。

棲遲坐正一些，看著那張地圖：“哪些地方？”

他走到地圖前，手指在邊沿一，圈了個大致的范圍：“六州，全在邊境。”

棲遲看了一遍，說：“既然是瘟疫，還得要有協助的人去才行。”

伏廷說：“把軍中經歷過的都挑出來派去就行，最需要小心的還是那些新戶。”

棲遲明白了，他說過經過的都不必擔心，而今年北地的新戶，從民間到軍中，都多出了許多。

也難怪突厥會故技重施。

說起來，也算得上是新戶之一了。

起了，走到他邊去，盯著地圖：“一個個來，你先說這些地方的境況。”

伏廷手在一一點：“山州，地勢狹長，居民分散，山都督府所在算是集中地。”

“那就直接派去都督府。”棲遲手跟著一點，挨著他的手指，看著他：“十名大夫夠不夠？”

伏廷那手指點了點，看的眼神沉如點漆。

“不夠？”眼一：“那加十個。”

“不是不夠，”他糾正：“是多了。”

棲遲卻也無所謂：“多就多吧，人多好辦事。”

“還有好幾個州，每州都二十名大夫？”

“嗯，還要有上好的藥材。”

伏廷這回連眼角都彎了一下，卻也是習慣了，向來如此豪氣。

棲遲眼在他上一勾，輕語一句：“你答應讓我花的。”

他頷首：“我沒說不讓。”

“那下一州吧。”見針地催促。

伏廷只好接著往下說。

……

站在一邊看了半天的羅小義總算明白了，他三哥和嫂嫂在地圖前你一言我一語的，這是在理各州瘟疫病患的事啊。

一旁的曹玉林也在看著，他為避免尷尬，嘿嘿笑著，小聲說了句：“嫂嫂可真是三哥的賢助。”

曹玉林轉頭看他一眼：“我早說了嫂嫂和三哥是頂般配的。”

羅小義附和著，一時又不知該說什麼，再看那頭，見伏廷與棲遲站在一時不時談思索，忽然都覺得他三哥如今口舌都比他利索多了，有點想嘆息。

直至幽陵，邊境一共中招了六州，都是需要重兵防范的要地。

棲遲手指點在最后一的幽陵。

最后定下來，這次除去要給這幾州派大夫過去，還要在那里建上幾間醫舍，用的話說，是以備不時之需，順便也是擴一下的鋪子。

伏廷沒多問，多問了就有給行方便之門的架勢了。

棲遲定好了，想起什麼，看著伏廷說：“這事還得守著風聲才對。”

伏廷嗯一聲。

事發時就鎖了消息，免得引來恐慌，讓突厥有可趁之機。

“既然如此，我也不能大張旗鼓了。”看著他：“得找個理由。”

伏廷問：“你的理由是什麼？”

棲遲笑了笑：“大都護夫人有孕在，不好，多招些大夫來北地看看，倒也說得過去的。”

他故意問：“不怕被說縱？”

“那就說好了。”問：“你覺得如何？”

伏廷很干脆：“就這麼說吧。”其實與他想到了一，剛才那一問還是逗的。

都安排好了，棲遲朝外喚一聲秋霜。

秋霜進門，就見已坐回榻上，那里擺著一方小案，上面早已擺好紙筆。

拿了筆，心里草草算了一通，在紙上寫了個數目，拿了遞過去：“按我吩咐好的去辦吧。”

秋霜雙手捧住，看一眼那張紙上的數目，又是一個龐大的數目，心里吃驚，也不敢多言，捧著趕出門去了。

曹玉林站得離門不遠，瞥到了紙上的字，眼神很震驚，再看棲遲，目都不太一樣了。

羅小義自是注意到這點神了，料想還不知道嫂嫂那個藏著的份，否則就會跟他一樣見怪不怪了。

剛想到這兒，伏廷走了過來，看他一眼：“出來。”

羅小義忙跟他出去。

出了門，伏廷下了走廊，一直走到一叢花木旁才停下，開口說：“剛才的安排你已聽見了，選調軍中經歷過瘟疫的老兵前往邊境各州。”

羅小義明白得很，這是要不怕染的去協同那些大夫醫治病患。

“放心吧三哥，我即刻就去辦。”說著就要走。

伏廷扯住他領拽回來：“還有。”

羅小義又站定。

“一個月絕了這瘟疫。”他臉漸沉：“下令邊境各州都督屆時瀚海府來見我。”

羅小義不明所以：“三哥他們來做什麼？”

伏廷冷著兩眼，沉聲說：“備戰。”

羅小義一愣，繼而就明白了：“三哥是覺得突厥要下手了？”

“遲早的。”伏廷在他眼前走兩步，與先前在書房里不同，軍服凜凜，一驍勇悍氣：“讓他們來，老子好刀等著！”

原本為了北地民生，不該輕言兵戈，但是他們這回犯了。

先是棲遲，后是孩子。

他沒什麼好說的，想打就打，又有何懼。

※

羅小義領了命令去后，伏廷回到書房，便又如無事一般，收斂了氣勢。

書房里只剩了棲遲和曹玉林，二人還在地圖前站著說話，見到他進來，曹玉林便抱了個拳要告辭。

棲遲新去伺候，想這趟忽然遠道而歸，怕是還沒用飯。

新從門口過來，請著曹玉林離去了。

伏廷走過去，看了眼旁的地圖。

這次完全順著的意，想怎麼安排便怎麼安排，他派人手來配合。

他不問一句：“舒坦了？”

棲遲回得很謙遜：“尚可。”

他想著那一大筆支出，竟還是尚可，角提了提：“你已然多花了。”

棲遲想了想，故意說：“我本也不想的，可忽的覺著腹中了一下，似是在提醒我遭的不公，我便要出口氣了。”

說到此，一手上小腹。

伏廷腳一，人已欺近，左手攬，右手跟著到腹上：“真的了？”

當然沒有，還沒到時候呢。棲遲胡謅的罷了，被他這麼一問，反而不好意思說實話了。

他手在腹上，隔著裳都能覺到手心里的溫熱，頸邊是更重的溫熱，那是他的呼吸。

伏廷也沒追問，低了頭，軍服的領蹭在頸邊：“方才你們在看什麼？”

棲遲耳廓發麻，手指了一下地圖：“阿嬋說這一大片地帶都是你打下來的。”

“嗯。”他眼落在雪白頸邊，往下是約可見的口，隨口應了一聲。

頸邊很，想要轉移注意力，找了個問題，指了一下邊界線：“為何不往前打了？”

他終于掃了一眼：“那里沒人。”

其實他沒那麼好戰。

棲遲沒忍住，笑了。

作者有話要說：羅小義：翻譯一下我三哥的話——

氣死老子了，打他娘的！

伏廷：……