長春節當日，皇帝晚上還要夜宴百，君臣同樂。

正喝到酒酣耳熱之時，忽然有太監進殿稟報，說是平王有禮派人快馬加鞭從南疆送到京城要獻給皇上。

沈映一聽到平王的名號，心頭倏地一，生出幾許期待，放下酒杯，命太監把平王的禮拿進殿里，他要與群臣共賞。

太監們從外面搬進來一個巨大的箱子，大到沈映幾乎以為箱子里面藏了個人，不由得心弦一，那個人應該不至于膽子這麼大，敢藏在箱子里溜進宮吧？

幸好箱子打開后，沒有從里面迸出來一個人，沈映才松了口氣。

兩個太監從箱子里把平王的禮拿出來，是一幅碩大的卷軸，需要兩三個太監一起才能將卷軸展開，卷軸展開后發現，這并不是一幅簡單的字畫，而是用蜀繡的工藝繡出來的《千里江山圖》。

蜀繡向來以“窮工極巧”著稱，特點是彩明麗，層次分明，富有立，這一幅《千里江山圖》橫約四丈長，上面煙波浩渺的江河湖海，層巒起伏的群山險峰，江南塞北，鄉村農舍，飛鳥魚蟲，栩栩如生，應有盡有，將大應壯麗秀的江山呈現在人眼前，人站在畫前，宛如臨其境，不由得生出許多豪壯志。

百們爭先恐后地站起來欣賞這幅《千里江山圖》，每個人都看得目不轉睛，嘖嘖稱奇。

平王府派來送禮的長史介紹道，這幅蜀繡版的《千里江山圖》，是花了三十個繡娘快一年半的時間才繡的，沈映聽長史說完，頓時了然于心，心中徜徉起一片濃濃的意。

顧憫應該是一回到南疆便開始找繡娘繡這幅《千里江山圖》，就是為了能在他二十歲生辰這日，將這幅耗費了大量人力力才繡功的《千里江山圖》作為生辰禮送給他。

兩人分別將近兩年，這一年多的時間里，他們沒有見過面，更無書信往來，但是他們心意相通。

紙上相思說不盡，一切盡在不言中，現在兒長毫無用，只要他們能心向一，將攔在他們中間的所有障礙一一掃清，何愁將來沒有再見之時？

沈映舉起酒杯將杯中的酒一飲而盡，顧憫千里迢迢給他送來這幅《千里江山圖》，他也不能辜負顧憫的這番心意才是，大應的大好河山，也該是時候好好收拾收拾了。

臺下百爭相看畫，誰也沒注意，臺上的君王角邊，若若現地浮現出一詭異神的微笑。

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自從立了太子后，百們終于不再拿國本的事來煩皇帝，皇帝越發沉迷修煉之道，整日里和那些道士們在后宮煉丹修行，不理世事，荒廢朝政。

百們雖有心上諫勸皇帝，可皇帝不上朝，他們連皇帝的面都見不到，就算有滿腔的抱怨，也沒有傾訴的對象。

不過雖然皇帝昏庸，但幸好朝廷里還有不能干的大臣，皇帝把政務都扔給了閣、司禮監來理，兩個部門各司其職，相輔相又相互制約，倒也沒有耽誤國家大事的理。

時間如白駒過隙，一晃就又到了年底。

冬至這日該是皇帝領著百祭天的日子，可沒想到冬至那日一大清早，永樂宮的小太監進寢殿準備皇帝起床，卻沒想到發現皇帝躺在床上怎麼也不醒，宮人們嚇得忙去太醫院傳醫過來，經過醫診斷，原來是皇帝服用了過度的丹藥，中了朱砂之毒。

皇帝昏迷不醒，冬至祭天也只能被迫中斷，朝中頓時人心惶惶，文武百們都在心里揣測皇帝能不能過這關。

雖說太子已立，但太子尚不足六歲，哪里懂得怎麼治國，若是皇帝眼睛一閉，太子登基，勢必得有人來在太子親政之前幫忙理朝政。

一般帝登基，皇帝在臨終前都會指定信任的大臣托孤，可皇帝都昏迷了三日，對后事毫無代，這讓百怎麼能不懸心，有人甚至都在私下商量著要不要把劉太后從后宮請出來主持大局。

好在到了第四日，皇帝終于醒了，但人雖保住了命，卻被傷了本，臥床休養了一個月才能下地行走。

有大臣私下花重金買通了太醫院的副院判詢問皇帝的病，副院判告訴他，皇帝表面看著沒事，但其實已經是病膏肓，藥石無醫，恐怕只剩一年不到的壽命。

很快，皇帝病重的消息便不脛而走，等到皇帝龍馭賓天，后留下一個年無勢的太子，大應江山便等同于無主，這讓有實力的藩王們誰聽了不蠢蠢。

若太子是皇帝的嫡親脈，皇帝駕崩后理應由他繼承皇位，那藩王們也無話可說，可太子沈懷容并不是皇帝的脈，不過是一個在藩王里實力最末等的肅王的兒子，都是龍子龍孫，這江山，憑什麼要他們拱手讓給肅王？

皇帝顯然知道自己命不久矣，也知道藩王們對皇位虎視眈眈，為了能幫太子坐穩皇，于是開始暗中部署，打算鏟除那幾個覬覦皇位，最不安分的藩王，信王、淮王等幾個藩王自然首當其沖。

自古用兵，都講究一個師出有名，若是一個藩王沒犯什麼錯，皇帝就要削了人家的權力，那其他藩王必定會人人自危，擔心皇帝下一個要對付的就是自己，勢必會聯合起來反抗皇帝的統治。

可若是一個藩王犯了錯，那皇帝便可以名正言順地將他懲，其他沒犯錯的藩王也并不會擔心禍及到自己。

這便是沈映布的局。

他先是裝病，勾出了藩王們爭奪皇位的野心，然后又假借以穩固將來太子的帝位為名削弱信王、淮王等藩王的實力，著他們要麼權，要麼主造反。

而只要他們一反，朝廷便有了出兵鎮的理由。

淮王、信王等藩王，本不會把一個病得快要死的皇帝放在眼里，更不可能會心甘愿任由皇帝削除他們手里的權力，要他們對一個黃口小兒俯首稱臣，那個代表了至高無上權力的位子，值得他們拿命去賭上一回，放手一搏！

正月一過，各王府里聽到風聲，開始練兵，打造兵，為將來的起兵做準備。

可他們這些老狐貍不知道，沈映早已給他們布下了天羅地網的陷阱。

二月末，皇帝下旨給淮王，以防邊為名，將其護衛兵調出塞外戍守，淮王不從，過三日，皇帝又下旨給信王，命信王京覲見，信王知是鴻門宴找借口推不肯去，二王皆抗旨不遵，皇帝震怒下旨將他們廢為庶人，命人將他們幽在封地，二王不肯束手就擒，殺了前來執行監視逮捕任務的將臣，起兵造反！

戰事遂起，沈映任命林振越為大將軍，統兵討伐二王，但淮王、信王在藩王中威頗高，也得到了不藩王的支持，負隅頑抗一路攻占了不城池，戰事一時僵持不下。

南疆雖然地偏遠，但平王府派出去的眼線頗多，藩王作的消息很快便傳到了平王府。

顧憫為了等這一天的到來，足足做了兩年的準備，這兩年里，他招兵買馬，暗中練，培養出了一支銳之師，淮王、信王一反，平王府便可以名正言順地起兵勤王，而他們做夢也不會想到，一向與世無爭的平王，會派兵配合朝廷大軍在后方包抄他們！

一接到淮王、信王造反的報，顧憫便親自率領平王府的十萬大軍輕騎進，直奔京城方向而去，到了藩王大軍的后方，大軍將要過江的時候，顧憫打算派人給林振越送信，要林振越配合自己將藩王大軍前后夾擊包圍起來一舉殲滅。

但顧憫的信還沒寫好，就被趕過來的凌青蘅給攔下了。

這些年來，顧憫雖然和沈映沒有書信往來，但和凌青蘅一直保持著聯絡，他和沈映也都是通過凌青蘅來了解彼此的近況。

凌青蘅打扮一個普通的兵卒在侍衛的帶領下進了顧憫的營帳，見到顧憫后，先拱手作了個揖，“一別數年，君一向可好？”

顧憫激凌青蘅這兩年替他守在沈映邊，幫沈映鞍前馬后，所以也還了個禮：“還不錯，多謝關心，凌大人也安好？”

凌青蘅笑道：“好得很好得很，運亨通，吃嘛嘛香。”

“皇上好嗎？”顧憫兩句話不到就把話頭轉到了沈映上，目含著擔憂，“我聽說他病了？那些丹藥他真的吃了？”

凌青蘅不以為意地笑了下，“你覺得以皇上的聰明才智，真的會讓自己以犯險？自然是裝病，君該是最了解皇上的人，卻連這都看不，當真是關心則。”他擺了擺手，又道，“好了，時間不多，先說正事，皇上這次讓我來見你，是要你埋伏在叛軍后方先按兵不。”

顧憫擰眉不解：“這是為何？我聽說朝廷大軍與叛軍戰并沒有占到便宜，如今戰事膠著，應該速戰速決才是，皇上為何要我按兵不？”

凌青蘅低聲音道：“我明白你想早點見到皇上的心，但若是就這麼容易地平定了藩王叛，又怎麼能顯現得出你的勞苦功高？到時不過也就是論功行賞。可你別忘了，在百眼里，臨侯顧憫早就死了，那現在又是從哪里冒出來一個臨侯？”

顧憫默然片刻，習慣地用手挲了一下腰間的刀柄，沉聲道：“皇上是想讓我怎麼做，你直說吧。”

凌青蘅注視著顧憫，肅然道：“皇上的意思是，臨侯已死，世間再無臨侯顧憫其人，起兵勤王的，是已故前閣首輔徐問階之子，徐、景、承。”