凌青蘅不慌不忙地解釋道：“安郡王將草民從南風館里贖出來，將草民安置在近側，可卻對草民只是以禮相待，并無逾矩之，草民便猜測，真正對草民有意思的應該不是安郡王，而是另有他人，而能讓安郡王聽命行事的，只可能是皇上您。是以誰第一個來見草民，那人便大有可能是當今圣上。”

沈映哂笑了下，負手走到凌青蘅旁，斜睨他，“你倒是聰明，是朕小覷你了。”

凌青蘅謙虛道：“論起聰明，草民遠不及皇上，皇上不也猜到草民是誰，同時也猜到草民已經識破您的份了嗎？”

“你都把話說那麼明顯了，朕要是還猜不到，那不就是傻子了？”沈映扯，沒把凌青蘅的恭維當回事，“而你之所以敢自曝份，無非就是認準了，朕一定會救你罷了，朕說的對不對？”

凌青蘅拱手彎腰行禮，恭敬地道：“皇上圣明，草民知道自己得罪了東廠，而普天之下能救草民的只有皇上您一人，所以剛剛才會大膽地留住皇上，請恕草民冒犯。”

“冒犯都冒犯了，現在說這些還有什麼用？”沈映轉坐下，突然一拍桌子，低喝一聲，“凌青蘅！你可知罪！”

凌青蘅立刻重新跪下，卻不磕頭請罪，“草民不知，請皇上明示。”

沈映故意繃著臉道：“你不要以為朕今日救了你，就是認可你們的所作所為，爾等無視朝廷法紀，搶奪府押送的錢財，公然與朝廷作對，你們這些人到底是何來歷，潛藏在京城到底有何目的，還不從實招來！”

凌青蘅直視沈映，語氣凜然：“請皇上明鑒，草民并非要與朝廷作對，我們這些人只是要和郭九塵一個人作對！”

沈映奇怪道：“你這話什麼意思？”

凌青蘅將自己來歷娓娓道來：“皇上，郭九塵擅竊國柄，為了獨攬大權排除異己，誣陷忠良，草菅人命，貪贓枉法，可謂惡貫滿盈，這是天下人都知道的事。我們這些人聚在一起，有些是被郭九塵陷害致死的忠良之后，有些人則是親到郭九塵的迫害，每個人都對郭九塵恨之骨。只恨我們勢單力薄，無法撼郭九塵的地位，將郭九塵這個賊繩之以法。知道郭九塵要過六十大壽，各地府給郭九塵送的壽禮源源不斷運到京城，一些兄弟看不慣這些貪污吏，搜刮民脂民膏來奉承結郭九塵，才會了搶劫壽禮的念頭，但我們搶來的銀子財，都并非用于一己私，而是全都運往了西北救濟災民。皇上可能不知道，西北數月大旱，殍遍野，而那些貪，連賑災款都敢貪污，害得老百姓只能啃樹皮吃草，不知道死了多人！敢問皇上，我們只是把他們從百姓上搜刮來的錢財奪回還給百姓，何罪之有？”

沈映聽凌青蘅說完，拳頭慢慢，“竟有此事，這些混賬東西，竟敢連朝廷的賑災款都敢貪！”

凌青蘅輕笑了聲：“只要郭九塵在位一天，這些貪有他的庇護，有什麼人的命能被他們放在眼里，有什麼銀子是他們不敢貪的？”

“你先起來吧。”沈映抬了下手，等凌青蘅起后道，“搶壽禮的事，朕可以睜一只眼閉一只眼，對你們網開一面。但是你們這些人聚在一起，或許可以逞一時英雄，但終究不是長久之計，錦衛和東廠遲早都會查到你們上。你們一共有多人？當家的又是誰？”

凌青蘅道：“我們這些人里，有江湖草莽，有販夫走卒，也有飽學之士，只要是有心對抗閹賊的，皆可為我們中間的一員，所以人數不可統計，也沒有明確的領頭人。草民不才，讀過幾年書，負責在京中探查傳遞消息。”

沈映聽完，微微勾，“你倒坦誠。你跟朕說了這麼多，把自己的底細都代了，恐怕是還有別的目的吧？”

凌青蘅笑道：“皇上英明。”

沈映問：“你想要什麼？”

凌青蘅正道：“草民想要追隨皇上，為皇上扳倒閹黨出一份力！”

沈映蹙眉，他的心思有那麼明顯嗎？連一個江湖草莽都看出來了？于是試探地問：“你聽誰說朕要扳倒郭九塵了？”

凌青蘅說：“皇上決心征討蒙古，在朝上痛斥百的事，已經傳遍天下，盡人皆知，所以草民大膽猜測，圣明如皇上您，定然不屑與閹黨同流合污，您一定也想早日鏟除郭九塵，奪回大權。”

“就算被你猜對了又如何？”沈映打開折扇扇了扇，悠悠道，“你們只是些不流的江湖草寇，別忘了，剛才要不是朕救了你們，你們現在人早就在錦衛的詔獄里了，又能替朕做什麼事？”

凌青蘅點頭道：“草民明白，落草為寇尚需要遞投名狀，想讓皇上相信我們是可用之人，自然也得讓皇上看到我們的價值才行。皇上若信得過草民，可于三日后再出宮相見，屆時草民定會為皇上送上一份厚禮！”

—

與凌青蘅談完，沈映回宮的時候已經接近子時。

從安郡王府到皇宮，要走上小半個時辰，這一晚上兵荒馬發生了太多的事，沈映坐在馬車里本來只是閉目養神，沒想到最后不小心睡了過去。

等到醒過來時，馬車早已經停了。

沈映了惺忪睡眼，邊打哈欠邊懶腰，正準備起下車，忽然發現馬車里還坐了一個人，嚇得他剛抬起來的屁。又坐了回去，“誰！”

馬車里線昏暗，那人形一不，像座雕塑一樣，只聽他低低道：“皇上醒了。”

沈映聽出是顧憫的聲音，松了口氣，“原來是你啊，你怎麼在這兒？”

顧憫沒看沈映，面對著對面的車廂壁，不答反問，“皇上今晚又出宮玩了嗎？”

沈映：“……是啊。”

顧憫：“還是和上次一樣，去了安郡王府？”

沈映心里油然而生出一種不祥的預：“……你想說什麼？”

顧憫語氣幽幽，好像鬼魅一樣，“皇上可知道，臣也是才從安郡王府出來不久，若是皇上當時也在安郡王府，我們卻沒上，那還真是可惜。”

沈映忍不住揪了下擺，他覺顧憫應該是認出凌青蘅了。

顧憫忽然了，抬起頭深呼吸了一下，“皇上今晚上熏香的味道，似乎和安郡王府私宅里住的那位凌公子上的味道很像。”

沈映：……果然。

顧憫轉過頭，一雙鷹隼般銳利的眼睛，潛藏在黑暗中，凝視著沈映的臉，“皇上就沒什麼想對臣說的嗎？”

說就說，反正他又沒干什麼茍且之事，正不怕影子斜！

“的確，朕今晚是去了安郡王府。”

顧憫問：“是去了安郡王府，還是安郡王府隔壁的私宅？”

沈映道：“都去了。”

顧憫頓了下，繼續問：“可是去見那位凌公子的？”

“是。”沈映坦承道，“朕很喜歡聽他彈琴，這有何不可嗎？”

顧憫：“就只是彈琴？”

沈映拍了下膝蓋，“不然還能做什麼？”

顧憫：“若只是這樣，那為什麼皇上要瞞著不告訴臣？”

“朕何時瞞你了？不是你現在問了朕就告訴你了嗎？”沈映輕嗤，不滿地道，“還有，你是在審問朕嗎？朕看你是查案子查傻了吧？”

顧憫低笑了下，“皇上的解釋真是滴水不。”

沈映手一揮，“那當然，朕問心無愧！”

顧憫說：“既然問心無愧，那當經得住檢查才是，皇上您說對嗎？”

沈映愣了下：“檢查？”

顧憫突然整個子都朝坐在馬上最里面的沈映轉了過來，堵住了沈映下馬車的路，慢條斯理地道：“若皇上與那凌公子，真只是彈琴聽琴，旁的什麼都沒做，是可以檢查的出來的，皇上，君無戲言，您不會騙我的對不對？”

作者有話要說： 沈日央：現在？在馬車里？你行不行？