秋風，帶來一涼意，錦和苑旁的一株桂花樹，散著濃郁的清香。

將要過九月時，所有事終于皆塵埃落地。

喪鐘敲響，整整九聲，連綿不斷從宮中傳來。

彼時，周韞坐在錦和苑前的長廊中，聽見這聲，倏地一怔，忙回頭朝皇宮的方向看去。

時秋手中的魚餌散落，細微的聲音周韞回神。

回眸就見時秋咽了咽口水，周韞細眉一擰，低聲斥道：“作甚這般不沉穩？”

時秋僵地回了個笑，堪堪地說：“娘娘，這鐘聲是、從皇宮方向傳來的？”

自也想穩重。

可當知曉，當今圣上的死因許是有時，又如何能淡定下來？

周韞抿住，朝皇宮方向看去，眸深深淺淺地變化著。

忽地，周韞想起什麼，狠狠地擰起眉。

若這鐘聲真的代表圣上歿了，可……圣上之前未定太子，那如今的宮中會是什麼景？

周韞倏地站起來，厲聲吩咐：

“來人！將張公公來！”

時秋驚訝地看著，可周韞卻沒時間解釋那麼多，匆匆拎著擺回了錦和苑。

張崇也聽到宮中不斷傳來的鐘聲，聽到側妃傳他后，連一刻都不敢耽誤，就趕到錦和苑。

錦和苑中，周韞站在黃梨木椅前，嬤嬤抱著瑾兒在后恭敬站著。

張崇恭敬躬：“娘娘，您傳奴才，可是有何事吩咐？”

自莊宜穗去后，府中下人撐周韞皆為娘娘，連前面的側妃都給去了。

周韞側頭看向他，稍頷首，示意他聽這還未斷的鐘聲，擰眉：“可聽見了？”

張崇了額頭的冷汗，忙點頭。

周韞深呼吸了一口氣，沉聲吩咐：

“傳本妃命令，從現在開始，任何人不得進出王府，派侍衛巡守，尤其是前院和后院各位主子，不得有毫疏忽！”

周韞稍頓了下，低垂下眼眸，輕聲呢喃：

“……直到爺回府。”

張崇先是錯愕不解，遂后反應過來為何有這般命令。

若圣上真的故去，那如今最有希登上大典的就是他家主子爺。

可莊王和安王卻不會眼睜睜看著王爺登上那個位置，而什麼都不做。

說不定，就會有人想不開，想要魚死網破。

其實周韞也知曉，自己這番擔心許是有些多余。

大勢已定，再多子，也不過跳梁小丑罷了。

只不過，周韞覷了眼嬤嬤懷中的襁褓，即使如此，也不得不防。

等張崇鄭重應聲退下后，周韞才松了口氣，著坐回椅子上，短短幾道鐘聲，卻聽得背后都生了冷汗。

周韞守著瑾兒，在錦和苑等了一日一夜，也沒有等到傅昀回府。

時間越久，越人心驚膽。

翌日天明，周韞是被外間的喧噪聲吵醒的。

昨夜里撐著等傅昀回來，天際快曉亮時，才迷迷瞪瞪地睡。

如今被外間吵鬧聲，吵得迷茫地睜開眸子，還有些沒反應過來。

周韞額，難地了，喚了聲：

“時秋！”

聽見靜，外間吵鬧聲倏地一靜，遂后，珠簾被掀開，時秋快步走進來：“娘娘，您醒了？”

周韞蹙著細眉看向：“外間什麼聲音，可是爺回來了？”

時秋苦笑著搖了搖頭：

“王爺還沒有回來，外面的是后院各位主子。”

周韞一怔，遂后才翻了個白眼：

“沒有消息就在院子中等著！偏生就們按捺不住！”

話雖這般說，但周韞還是起穿，略梳洗一番，就走了出去。

如今可不敢穿戴得過于艷盛，發髻不過戴了支玉簪，剛穿過珠簾，還未看見旁人，就不耐道：“嚷嚷什麼？當本妃這錦和苑是什麼地方？”

以劉氏為首，一行人迅速安靜下來，老老實實地行了個禮數。

周韞抿，斜了們一眼，才被扶著坐回椅子上。

等坐好，劉氏才對笑了下，很快就擰起眉：

“姐姐，妾也不想來打擾您，可這一夜沒有消息，妾這心中總是安定不下來。”

話音甫落，其余人嘰嘰喳喳地附和著，吵得周韞頭都跟著疼起來。

去正院請安，忽地有些佩服起莊宜穗來，以往都是怎麼得了這群人的？

周韞倏地拍桌子，不耐地冷聲斥道：

“夠了！”

眾人一驚，忙堪堪噤聲。

周韞掃了一圈，目所及，眾人皆不安地絞著帕子，張地看著。

周韞稍頓，火氣消了些，盡量心平氣和地說：

“本妃也沒收到消息。”

這話一出，其余人皆驚訝。

哪止們，連周韞心中也張慌，誰也不知皇宮如今是何況，爺怎得連個信都不傳回來？

就在錦和苑中，皆一片擔心和期盼中，府邸的大門終于被敲響。

一行宮裝的小太監候在門前，遂后，被領進了王府。

待看清走在前面的人時，周韞一直攥的手終于松開，瞪了那人一眼：“你回來了，宮中可是安定下來了？”

小德子躬著，恭敬地點頭：

“娘娘猜得對，如今宮中景已經安定下來，主子爺得知娘娘的安排，甚是欣。”

聽前面的話，周韞眸子亮了亮，再聽后半句，不著痕跡地撇了撇。

做事，要他欣？

而后，小德子又接著說：

“娘娘，奴才這次回來，是奉主子爺的命令，接您宮的！”

站在周韞后的劉氏眸一閃，心細，也聽得仔細。

小德子說的是接“您”，而非“你們”。

不止是，周韞也聽出來了，一愣，遂后掃了眼后言又止的一群人，替們問了：“王爺只說了接本妃？”

小德子點頭。

周韞幾不可察地勾了勾角。

算爺還有良心，沒白等昨日那半夜。

沒心思替后那群人著急，聽罷小德子的話，就轉吩咐時秋，將該帶的東西接收拾好。

進宮，那瑾兒自也是要跟著的。

這一，日后恐能就不會再回來，要帶的東西，多了去了。

周韞一，后的一群人就按捺不住了。

郭氏最先站出來，之前還算有幾分恩仇，在一眾侍妾也都說得上話：“德公公，爺可有說如何安排我們？”

說話溫溫的，即使著急，也不過說話快了些，一雙似含水的眸子，潤潤地看向小德子。

小德子低了低頭：

“各位主子別著急，主子爺自有他的安排，待一切穩定下來后，就會有人來接各位主子進宮了。”

另一側，劉氏默默站在周韞旁，輕聲說：“娘娘此番進宮，恐是要累了。”

心思玲瓏，猜得出王爺為何要周韞這時進宮。

皇宮中的況既然穩定了，自代表一切皆有了結果，坐上那個位置的，恐就是自家爺。

側妃進宮，既跟在王爺邊，安全得以保證，卻也有另一層含義。

這時候，后宮必定也一片大。

側妃不得要替主子爺收拾那堆那攤子。

周韞聽罷，撇了撇，似抱怨道：

“爺就是這般，一點不知心疼本妃。”

劉氏聽得抿笑了笑，強住眼底的那抹羨慕。

這一進宮，就掌后宮權力，如此的勞累，旁人倒是想得，可惜，卻得不到。

爺本就偏寵側妃。

還不是側妃想如何，就如何嗎？

至待們進宮后，這些宮殿分配，必然是由側妃作主的。

不過劉氏心中也稍微松了口氣，和側妃素來好。

側妃必然不會在這些東西上刁難。

莫要小看了，這后宮的宮殿分配。

那宮殿離得遠的，皆時不說爺是否愿浪費時間在路上，且就說，在伺候的宮人眼中，離得遠那就是不寵。

伺候的時候，不得就會怠慢上幾分。

隨著宮中派來的馬車進宮，一路上，外間皆靜悄悄的。

周韞有些疑，掀開珠簾，就見道上，稍有混，驚訝道：“這是怎麼了？”

臨近皇宮，管道上竟然都出了子。

小德子走在馬車旁，聞言，恭聲回答：

“娘娘有所不知，昨日先皇駕崩，傳位于殿下，可莊王心有不滿，聯合安王要叛，敗后逃，昨日捉拿叛賊時，才擾了道。”

一句話，小德子說得簡簡單單。

可周韞聽得卻心驚跳。

叛？逃？捉拿？

在府中不得知，短短一夜時間，竟發生了這麼多事？

不過對于小德子的話，周韞只聽信一半罷了。

圣上當真將皇位傳給了傅昀？

莊王和安王叛？

莊王叛，周韞尚可理解，安王一個瘸王爺，不好好安生地茍活著，作甚去摻和這攤子？

不過其中真相究竟如何，周韞也不想去知曉。

史書上所載，不過由勝者書寫罷了。

周韞擰著帕子，問：

“可莊王和安王，可被拿下了？”

“娘娘放心，若沒有將叛賊擒住，殿下也不會讓奴才回府去接您和小皇子。”

周韞聽他的稱呼，愣了下，遂后眸稍閃。

爺的份變了。

連帶著瑾兒的份也跟著變了。

周韞放下珠簾，側頭看向襁褓中的瑾兒，閉著雙眼，睡得香噴噴，不知外間如今已天翻地覆。

手了瑾兒的臉頰，時秋這時眸子灼亮，低聲興地說了句：“娘娘，那日后小主子可就是我朝的皇長子了？”

周韞眸閃了閃，忽地，彎下腰來，沒有理會時秋，而是對著那睡的人，輕聲呢喃：“小皇子……皇長子……”

眸不斷變化，最后深深暗下，角的弧度也漸漸抹平。

只可惜，長子終究是不如嫡子。

而，卻想的瑾兒，長子和嫡子皆占！