“茯苓姑姑這是作甚？”

茯苓遞給的不是旁，而是一份名單。

——貴妃這麼多年在宮中積攢的人脈。

周韞立即站起來，繃著子看向茯苓，心中倏地竄出一抹不安？

茯苓姑姑為何此時將這份名單給？

尚在賢王府，說句不好聽的，這份名單對此時的有用，卻也沒那麼大的用。

茯苓只是抿，出一抹笑：

“姑娘不必擔心，茯苓還有些事尚未做，不會去做傻事的。”

周韞聞言，卻沒覺得毫放松，甚至于，心中狠狠一沉。

尚有事未做？

是何事？

姑姑究竟安排了什麼？

想問，可姑姑沒和說，必定是覺得知曉了，對沒甚好。

周韞堪堪啟，就被茯苓打斷：

“姑娘莫要問了，到時，姑娘總會知曉的。”

茯苓徐徐低頭，視線落在周韞小腹上，眸稍。

是周府的家生子，自起就在伺候娘娘，一生無子，周韞常宮，待周韞也如待子般。

如今周韞有孕，娘娘臨終前，最惋惜的，就是未曾看著姑娘的孩子降世。

堪堪聲：

“姑娘，您現如今，最重要的還是保重子。”

只要姑娘無事，才對得起娘娘的一番苦心啊！

周韞聽出話音中的意，倏地掐手心，心中涌上一苦悶，抬手了把眼淚，深深呼出一口氣：“茯苓姑姑，待宮中事了，你同我回王府吧？”

茯苓一怔，在周韞期待的視線下，遂后，終究是搖了搖頭。

待完娘娘代的事后，如何還曾伺候姑娘？

退了一步，跪在地上，埋頭，說：

“姑娘，奴婢伺候娘娘一輩子，也累了，待事后……”

只想去陪娘娘。

習慣了如此。

改不了了。

話音未盡，可周韞卻知曉想要說的是何話。

倏地，周韞眸子有些紅，可茯苓臉平靜，明擺著心意已決，絕非周韞一言一語可以搖。

茯苓抬眸看了姑娘一眼，忽地想起那日太子領明德進宮時，娘娘和說的話。

……

明德開了藥方后，就被太子領走，夜甚濃郁，雎椒殿的燭燈明明暗暗。

宮人端著藥，掀開簾子進殿，茯苓接過，打發宮人離開。

在遞給貴妃時，看向榻上的子，遲疑：

“娘娘，這明德當真可信嗎？”

明德雖說可以治好娘娘，但他是太子領進宮的人，如何可信？

珍貴妃掩，抑著咳嗽了一聲，虛弱地笑了笑，接過藥碗：“可信與不可信又如何，總歸這藥，的確會本宮好上些許。”

低斂著眸子，遮住那輕諷。

明德可信？

可以治好？

珍貴妃比任何人都知曉自己子是何狀況。

太子想要作甚，比何人都要清楚。

茯苓狐疑地看向娘娘，真的會如娘娘所說那般嗎？

珍貴妃闔眸，端過藥碗一飲而盡。

稍頓，將藥碗遞給茯苓，才似有若無地輕輕呢喃了一聲：“明德……”

閉了閉眼睛，明德忽然在京中名聲大振，背后必定有推手。

至于推手是何人，如今明眼人皆知。

可太子勢大，對、對韞兒來說，卻非是何好事。

自將韞兒嫁賢王府，就注定了和賢王府是站在一條船的人了。

圣上雖不信鬼神一說，更不信有人神通廣大，能預知未來。

可這人心，卻非一不變。

若明德再預知了幾件事，難免會圣上心生搖。

珍貴妃不愿去賭，自要早早將明德除掉。

可如何除呢？

一個后妃，如何不聲地手前朝之事？

之前沒有辦法，可如今，太子卻是將明德帶到眼前，親自送了一個機會。

殿寂靜良久，好半晌，珍貴妃似嘆了一口氣，抬手了自己的臉頰，眸中有些恍惚。

茯苓聽見靜，抬起頭，見到這幕，倏地想起什麼，臉一白。

手中的藥碗倏然落地，砰一聲皆是碎片。

驚恐地看著地上藥的殘，紅著眼拼命搖頭，堪堪出聲：“……娘娘？……您告訴奴婢，不是奴婢想的那般——”

倏地噤聲，因為貴妃闔上了眸子。

茯苓頹廢地后退了一步。

是了。

太子怎會那般好心？

東宮書房中那一堵書架后，藏了多不堪被人知曉的？

他覬覦了那麼多年……

珍貴妃遂頓，對著茯苓無聲地搖了搖頭。

“這些事，莫要對韞兒提起了。”

“看似天不怕地不怕，其實膽子甚小，那年從東宮跑出來，愣是做了一個月的噩夢。”

“如今，有孕，經不得緒過分波。”

說話輕輕的，似乎沒甚大不了的，只一心為了周韞考慮。

茯苓卻氣極，眸子殷紅，倏地跪在貴妃榻前，哭著求：“娘娘！您別這樣……”

“若姑娘知曉您這般，姑娘心中必定愧疚不安，奴婢求您了！”

珍貴妃卻閉著眼，只咳嗽著艱難地說了一句：

“本、宮大限將至，總該做些什麼……”

太子既將手進了雎椒殿，自是要付出些東西！

當年，他生母都不敢對這般張狂。

懶得去管圣上這些子嗣，倒太子這些年越發輕狂了。

珍貴妃了手心。

茯苓跪在旁邊，痛哭不止。

知曉，娘娘待太子，一直些許愧疚。

不為其他，當年銘王戰死沙場，先皇后雖不堪重病倒，其實卻無大礙。

那時，娘娘剛進宮，圣上早就傾心娘娘，娘娘遂一進宮，就是四妃之一。

當年圣上和娘娘誼正濃，遂娘娘進宮后，先皇后的子就越發不堪，不到半年，就無故病逝了。

先皇后一去，圣上就封娘娘為后。

可當時朝中尚未安定，又有銘王府殘余勢力，和皇后母族在其中阻撓。

足足數月后，圣上終是退了一步。

娘娘自此為皇貴妃，圣上又特賜“珍”為封號。

因此事，娘娘心中一直有狐疑，待太子也多了些許愧疚。

若非后來娘娘小產，娘娘又何至于變得如此？

許久，珍貴妃呵斥住茯苓：

“別哭了。”

有甚好哭的。

總歸，這子早就破敗不堪。

抑地咳著，眸子甚亮，盯著茯苓，只堪堪艱難說了一句話：“你記住……”

話盡，茯苓堪堪抬首，眸子中盡是呆滯。

……

茯苓退出去，周韞著那份名單，眸明明暗暗，須臾，只覺甚是疲乏。

片刻后，時春推門進來，臉些許不好：

“主子，剛宮人送來消息，孟昭儀王妃在秋涼宮留宿。”

周韞倏地睜開眸子。

孟昭儀和莊宜穗？

這二人何時牽扯到了一起？

周韞至今還記得，年宴時，孟昭儀諷刺莊宜穗的那句話。

如今不過一月有余，莊宜穗竟能忘了那時的難堪？

周韞手心，咬聲：

“究竟要作甚？”

輕著小腹，心中未必不明白莊宜穗的目的。

周韞余忽地瞥見手邊的名冊，眸子中掠過一狠。

是們先人太甚！

許久，周韞陷思忖，須臾后，招手時秋走近，附耳低語了幾句。

若非必要，不想和莊宜穗對上。

如今，朝中形不穩，王爺尚需要莊府助力。

和莊宜穗相識太久。

那些世家子中，有這般蠢的子了。

雖不喜莊宜穗，但也不得不承認，讓莊宜穗現如今占著王妃的位置，總比旁人占著要好。

可這一切的前提是，莊宜穗不來招惹。

翌日，周韞早早醒來。

這些日子，皆未休息好，臉上常常泛著白。

周韞剛披上大氅走出偏殿，迎面就撞見了莊宜穗，和其后的秋時。

掐手心，對這二人厭煩到極點。

周韞被扶著走近，沒行禮，輕瞇了眸子，問：

“今日姐姐倒是來得早。”

莊宜穗稍一頓，才說：“昨日本妃子些許不適，幸有母妃留宿，今日才得以來得這般早。”

周韞心中輕嗤。

什麼子不適？不過留宿宮中的一個借口罷了。

但，周韞心中也不解，莊宜穗為何要留在宮中？

在宮中并無人脈，又能有何手段對付自己？

周韞沒再和說話，直接轉進了正殿。

在其后，秋時眸暗了暗。

明明站在莊宜穗旁邊，不信周韞沒看見，可偏生如此，周韞連搭理一句都沒有，仿若眼中本沒有一般。

不聲地收回視線，貴妃已去，周韞倒是毫不曾收斂。

不過這般也好。

有貴妃護著，這般子無甚，可如今沒了貴妃，還依舊這般……呵！

周韞走后，秋時和莊宜穗四周安靜了一瞬。

秋時才斂眸，輕聲說了一句：

“姐姐，機會擺在這里，做與不做，且皆看姐姐如何選擇了。”

莊宜穗眸孔一，些許猶豫閃過。

這時，雎椒殿走近一眾妃嬪，其中一位宮裝子看見這邊，停了下來。

秋時和莊宜穗說了一句，就朝子走去。

莊宜穗覷了一眼，收回視線，后的氿雅低聲說：“這麗昭義待側妃倒是親近。”

麗昭義是側妃的親姨母。

莊宜穗眸子中閃過輕諷，所謂親近，不過是如今秋時為賢王側妃，兩人利益相同、互幫互助罷了。

氿雅只說這一句，就輕聲催促：

“主子，側妃說得有理，如今側妃一心撲在貴妃去世上，傷心之余必定分不出旁的心思，張崇等人也不在側妃邊護著，想要對側妃下手，此時是最好的時機！”

“而且，就算事跡敗，不是還有側妃和……”稍頓，才低聲吐出最后幾個字：“太子嗎？”