（今天就這一章，六千字。）

陳平安扛著一路撒狂奔，跑得竟是比之前上山還要快，像是個搶了黃花大閨的採花賊。寧姚了不輕的傷，給顛簸得難，但也顧不得什麼面，若是這時候給老猿一拳捶到上，估著和陳平安就真要“殉”了。

寧姚額頭滿是汗水，問道：“你怎麼活下來的？沒有石子被打中？你怎麼知道老猿的後手，是針對你而不是我？”

問了一大串問題後，寧姚猛然驚醒，“先別說這些，趁著老猿需要換氣的功夫，能跑多遠是多遠！我已經讓那把劍儘量多糾纏老猿，但是估計它撐不了太久。”

草鞋年輕輕點頭，健步如飛，在大小巷弄稔穿行，如一尾魚遊走於溪底。

遠離小鎮西邊那條小街後，陳平安依舊腳步不停，空小聲解釋道：“先前在泥瓶巷那邊，老猿被我騙去一棟破房子的屋頂，然後他就掉坑裡去了，之後我丟了一塊小破瓦在窟窿旁邊的屋上，果然老猿以爲是我不小心，泄了腳步聲，他突然砸出一塊瓦片來，連牆壁帶隔壁屋頂一起給打穿了，嚇得我出了一冷汗。”

“剛纔我其實就貓在那邊屋頂，沒敢頭，是怕你分心，也想著能不能給老猿來一箭，然後看到老猿把你砸下來的那塊石頭，跟一條火蛇似的掛在天空裡，估著只要擡頭，咱們小鎮誰都瞧得見，我哪敢掉以輕心。當時我腦子裡多轉了一個彎，想著如果換是我的話，肯定用你當餌，先打躲在暗的，再回頭收拾明的，一個魚餌串上兩條魚，多好，對吧？所以我就先了劉羨那件服，拋出去後，纔敢去救你。”

寧姚眼睛一亮，嘖嘖稱奇，然後莫名其妙開始秋後算賬了：“陳平安，這些彎彎腸子，你跟誰學的？！道貌岸然，肯定沒表面那麼老實。說！陸道人救我的那次，在泥瓶巷你家祖宅，你除了摘掉帷帽，到底有沒有趁機佔我便宜？”

陳平安一陣茫然，就像小時候被牛尾甩在臉上差不多，“啥？”

倒是沒有繼續興師問罪，反而自顧自笑起來。

陳平安是財迷，絕對不是胚。

寧姚對此深信不疑，就像始終堅信自己將來一定會爲大劍仙，不是什麼麟角、屈指可數，而是唯我一人的那種。

寧姚低聲道：“放我下來！”

陳平安問道：“你能自己走路了？”

寧姚無奈道：“暫時還不能走，可你要是再這麼跑下去，我的心肝脾胃都要被你顛出來了。到時候沒被老猿用拳頭砸死，結果掛豬一樣死在你肩頭，老猿還不得被咱們活活笑死。”

陳平安放緩腳步，頭疼道：“那咋辦？就近找個地方藏起來？我本來是想離開小鎮的，那個地方不容易被人找到。”

寧姚突然想起一事，好奇問道：“你那件自制的木瓷甲呢？怎麼沒穿在上了？”

陳平安苦笑道：“對付老猿，意義不大，反而會影響到我的跑路速度，就乾脆掉了。也虧得如此，不然我都不知道怎麼帶你離開那邊，扛不能扛，背也不能背，抱更不能抱，想想都頭疼。”

寧姚嘆了口氣，下定決心道：“陳平安，先放我下來，然後揹我去你說的那個地方。”

陳平安自然沒有異議，毫不拖泥帶水就照做了，背起繼續奔跑，問道：“寧姑娘，你的刀呢？怎麼只有刀鞘？”

抱住年脖子的沒好氣道：“埋土裡了。”

陳平安也就不再多問，跑向小鎮外一個人跡罕至的地方。

荒郊野嶺，周圍是一座座早已沒有後人祭拜的墳塋，墳頭雜草叢生，茂盛得像是個菜園子，時不時響起幾聲夜鴞的聲，此起彼伏，實在是瘮人。好在陳平安對此地，懷有一種同齡人不曾有的，倒是沒覺得如何不適，約莫一炷香後，陳平安揹著，穿過無數殘肢斷骸的倒塌神像，繞到一座巨大的神像背後，泥塑神像傾倒在地，不知爲何，已經不見頭顱，長兩丈有餘，可想而知，這尊塑像曾經完完整整端坐於祠堂寺廟當中，是何等威嚴凜凜。

陳平安蹲下，試圖先把寧姚放下來。結果等了片刻竟然沒靜，嚇得陳平安以爲寧姑娘已經死在半路上了，正當陳平安被雷劈了似的呆滯當場，一個字也說不來的時候，這一路上舒舒服服大睡過去的，終於醒過來，下意識用手背抹了抹角，迷迷糊糊問道：“到了？”

蹲在地上的年在這一刻，連自己也想不通，反正差點眼淚都要流出來。

年趕深呼吸一口氣，收斂起異樣緒，雙手輕輕鬆開的窩，轉頭笑道：“這是我去年秋天臨時搭的一個小屋，以前經常帶著顧粲來這裡玩，他嚷嚷著要折騰，就用柴刀砍了一些樹枝搭了個架子，再用樹葉草葉蓋上去，還牢，去年冬天那麼大的兩場雪，也沒塌。”

寧姚站直，回首去，飛劍並未狼狽返回，這是好兆頭，最說明老猿沒有找準兩人躲藏地點的方向。

陳平安讓寧姚稍等，率先彎腰進木草搭建的臨時小窩，略作收拾，這纔開門迎客。

寧姚坐進並不顯狹窄仄的小窩，如釋重負。

陳平安沒有關上那扇糙的柴木小門，而是就坐在門口，背對著。

寧姚問道：“怎麼不關上門？”

陳平安搖頭道：“如果老猿找到這裡，就沒差別了。”

盤而坐的寧姚點頭道：“也是。”

沉默片刻後，寧姚問道：“你就沒有什麼想問的？”

陳平安果真問道：“老猿是不是用掉了三口氣？”

寧姚嗯了一聲，“但是告訴你一個不好的小溪，老猿最還能再壞一次規矩。對付咱倆兩個傷患，多半是綽綽有餘。”

陳平安又問道：“寧姑娘，你覺得老猿爲此付出多大的代價了？”

小窩滿是四周滲的青草芬芳，沁人心脾，雖然地面有些許溼氣，但是覺得已經不能要求更多。

寧姚仔細想了想，“老猿總計出手三次，從你家泥瓶巷到小鎮最西邊的第一次，老猿比較含蓄，主要是爲了試探你有無靠山，畢竟他當時忌憚有人在幕後佈局，害怕有人針對他護送到此的正山小主子，所以折壽大概只在三五年之間，之後在溪畔與我對峙，二十年左右，第三次，估著最五十年，接下來第四次的話，怎麼都要一百年起步。”

陳平安眼神熠熠，彎腰手拔出一草，撣去泥土後，嚼在裡，開心道：“就算一百八十年好了，賺大發了！哪怕不考慮雲霞山那蔡姓子的陷害，尋常人也就活個六十年，那我就是多賺了兩輩子回來。再說了，老猿將近兩百年壽，來換我三輩子命，我覺得他只要一想到這個，氣也氣死。”

寧姚皺眉道：“陳平安，你就這麼覺得自己的命，不值錢？”

陳平安毫不猶豫道：“跟老猿那種活了千年的神仙妖怪相比，我一個小鎮窯工出的老百姓，自然是不值錢的，承認這種事，又不丟人。”

寧姚被陳平安這套歪理給堵得慌。

陳平安轉頭一笑，“當然了，想到這些，認命歸認命，心裡頭憋屈還是會有的，你想啊，憑啥都是來世上走一遭，我的命就天生不值錢呢？”

寧姚剛要附和，然後與他顯擺幾句既豪邁氣概又有學識底蘊的聖賢箴言，不料年很快自己就給出了答案，正兒八經地捫心自問道：“難道是我上輩子好事做啦？可我這輩子也沒來得及做啥好事善事啊，下輩子豈不是還得完蛋，咋辦？”

寧姚拿起上橫放著空的綠刀鞘，用鞘尖輕輕一點年的後背。

草鞋年頓時齜牙咧，轉頭一臉敢怒不敢言的模樣。

寧姚瞪眼道：“這輩子還沒到頭呢，想什麼下輩子？！”

陳平安趕出一手指，示意寧姚不要大嗓門。

趕閉。

陳平安屁往外邊挪了挪，試圖遠離與刀鞘。

寧姚言又止，最後決定還是把真相告訴年，嗓音沙啞道：“陳平安，你有沒有想過，雖然已經摺壽一百八十年，但是這頭正山的護山猿，他原本能夠活多久？”

背對向遠天空的年，只是搖搖頭。

這種玄之又玄的事，年如何能夠知道，估計想破腦袋也猜不出答案。

有些事，就像福祿街和桃葉巷的青石板街道，年如果不是送信一事，這輩子都不知道原來天底下的道路，不全是泥路。

寧姚嘆氣道：“這類天地異象而生的兇種，竅遠不如我們人來得別有天，雖然因此而修行極難，但好是氣神的流逝，也更加緩慢，使得極爲長壽，則五百年，多則五千年的壽命，搬山猿生善不喜靜，若無修行，壽命不會太長，自然不如蛟之流，但是搬山猿終究是曾經的一方霸主，壽命依舊長達兩千歲左右，而且這頭護山猿，顯然已經修了道法神通，一旦被他躋上五境，加上他第九境的魄，別說兩千年壽命，就是三千年，四千年，也不是沒有可能。”

寧姚著那個消瘦背影，“所以別覺得自己活夠了。”

陳平安一聲不吭。

寧姚有些心酸。

兩兩無言，道破天機的心中逐漸生出一些愧疚，便搜腸刮肚地去醞釀措辭，想著安一下那傢伙。

只是當寧姚想得頭都大了的時候，卻聽到了草鞋年的一陣輕微鼾聲。

寧姚頓時傻眼。

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杏花巷深一棟大宅子，從到外收拾得乾乾淨淨，甚至連院門口的道路，也比別人家門口整潔許多。

一位面相與慈眉善目絕對無緣的老嫗挑了挑燈芯，讓屋燈火更明亮一些，然後滿是寵溺地向自己孫子，開始年復一年日復一日的絮絮叨叨：“又大半夜跑到屋頂上去作甚？老話說春捂秋凍，你總也不聽勸，正是長的時候，真要凍出病子來，讓怎麼活？”

憨憨傻傻的年咧一笑。

老嫗坐下後，哀嘆一聲，開始念自家那本難唸的經，“我的乖孫兒呦，你是不知道，今兒白天，那頭白眼狼不知道聞到了啥味，突然拎著大包小包的禮登門，你當時不在家，你是沒看到他那副臉，真是孝順兒子慈祥爹，都快把給哭嘍。”

說到這裡的時候，老婦滿臉譏諷，冷不丁往地上吐出一口濃痰，又有些後悔，便趕用腳尖碾了碾，老婦擡頭向滿臉無所謂的年，氣不打一來，只是捨不得打，只好氣呼呼道：“沒心沒肺的崽子，也不知道心疼心疼。你本名馬玄，只是有爹生沒娘養的，不是命苦是什麼，就給你加了個苦字，你要是嫌晦氣，以後自己改回來便是，不打的，不用在意的想法。就是鄉野老婆子，是田間的蛤蟆，見識短淺，活該一輩子遭罪吃苦……”

老嫗開始拭眼淚。

年馬苦玄手放在老婦人皮包骨頭的乾枯手背上。

老婦人看了眼自己孫子，年眼神中終於帶著點，欣笑了，反過來拍了拍馬苦玄的手背，“我啊，是沒福氣的人，你爺爺有良心沒本事，靠不住，兒子有本事沒良心，還是靠不住，所以就只剩下你這麼個念想了。要是你再沒有出息，這輩子吃過的那麼多苦，算是白吃了。吃苦不算什麼，別像這樣就，以後一定要出息，有大出息，誰欺負過你，你往死裡欺負回來，千萬別當好人，壞人呢，偶爾當幾次，也沒事的，別一門心思吃飽了撐著去害人就行，小心遭報應不是？老天爺喜歡一年到頭打盹歸打盹，可總還有睜開眼睛的時候不是，萬一給抓個正著，哎呦……”