葉云亭側著，眼眸半闔，緩緩平復氣息，還未從先前的覺中離。

李歧輕著他的長發，像給一只矜貴的貓兒順：“方才有些失控，你難麼？”

“還好。”葉云亭眷地蹭了蹭他，拒絕了他幫忙檢查的提議：“有一點疼，不過不礙事，睡一宿應該就好了。”

事前準備做的十分細致，所以就算過程里魯了些，他也沒傷。

李歧卻是皺了眉，又想起了被拋到腦后的那個問題，言又止：“真沒事？我看書上都說，男子承歡，總難免傷……”

葉云亭抬眸，就撞進他的眼里。那平日里威嚴深重的眸里，此刻擔憂與自我懷疑雜糅。

想起上回在書房里莫名其妙的問話，葉云亭約明白了些什麼，手了他的鼻梁，自他口滾下去，蜷進他懷中，聲音微不可察道：“你每次準備的細致，我自然不會傷。”

他還沒忘記漫長的準備過程里甜又痛苦的折磨……

李歧卻是微愣，接著眼中滿是驚喜，將人抱住了一疊聲追問：“真的？不是在敷衍安我？”

“……”葉云亭時常不明白他腦子里到底在想些什麼，明明真刀實槍時如此強勢，等事后卻又忐忑青起來。

“我騙你做什麼？”

葉云亭將臉埋進他口，不想再同他繼續這個莫名其妙且十分令人恥的話題。

李歧卻是高興不已，笑的膛都微微震。

葉云亭假裝什麼也沒聽見，埋頭在他懷里睡覺。但過了一會兒，又實在睡不著，出半張臉來，悶聲問道：“是不是要打仗了？”

難得這會兒氣氛溫馨，他本不想提起這些沉重的事。但李歧最近總往軍營跑，軍中要事，他也不好隨意打聽，此時終于到底不住心里的擔憂。

“嗯。”

李歧果然也沒睡著，他低低應了一聲，手指自他濃順的長發間穿過：“這一仗遲早要打，西煌這陣子都沒有靜，但探子探到最近西煌軍中頻頻有靜，我猜他們可能準備在除夕襲。”

這段時日里，北昭百姓不好過。西煌同樣不好過。按照李歧的猜測，他們原本是準備強行突破渭州防線攻城，但他雙恢復令西煌始料未及，加上第一次將軍鋒，又是他領兵親自迎戰，西煌出師未捷，士氣大跌。是以才拖到了今日。

西煌習俗與北昭不同，他們并不過新年，所以才打算趁著渭州城中歡度除夕之時攻城。

這段時日李歧忙得腳不沾地，就是在和將領們商討應敵之策。

“我能做什麼嗎？”葉云亭問。

李歧道：“這兩日我們商討出了兩個對敵之策，一個穩妥些，但難以滅盡西煌主力，他們很可能會再次卷土重來。一個則冒險些，卻可以將西煌主力引進來一網打盡。”

和西煌的戰爭勢在必行。

西煌人靠天吃飯，如今天公不作，大雪連天，西煌牛羊凍死不知凡幾，別說西煌百姓，就是西煌軍隊也難以捱過寒冬。他們要想活下去，只能想辦法從北昭上啃下一塊來。

但李歧豈會他們輕易得逞？

若是正面迎敵，北疆并不懼西煌，但西煌戰力極強，眼下又是背水一戰，若要消滅他們的主力，可能需要持續拉鋸，付出極大的代價。

但若是設計將西煌引渭州城中，來個甕中捉鱉，卻有可能將之一網打盡。

但如今的問題是，若將西煌軍放城中，風險極大，城中百姓的安危更是難以保障。可若是提前將百姓疏散，他們的計劃恐會被西煌察覺，但若不疏散，一旦在城中開戰，城中百姓必會到牽連。無異于舍棄了部分百姓的命，換取戰爭盡快結束。

兩個計策各有優劣，這兩日營中為了采用哪條計策爭論不休，已經吵了兩日。最遲明日一早便要做出決斷，李歧也是被吵得心煩，加上他更加偏向第二個計策，是以才半夜回來，想要平心靜氣地做出最終決定。

葉云亭聽完，沉思片刻，卻是道：“若是將大部分百姓都引到外城去呢？”

如今外城正在建設中，足以容納城中百姓。屆時若是在城中開戰，頂多是財有損，不會傷及命。

“沒有合適的理由，直接將百姓疏散到外城，很可能引起西煌警覺。”

“有理由的。”葉云亭眨了眨眼，輕聲說：“明日是除夕呀。”

既然是除夕，那他為永安王妃，召集百姓到外城，施粥祈福，與民同樂再合理不過。

李歧聞言陷沉思中，良久才握了他的手：“此舉可能會有危險。”若是城中開戰，外城的百姓驚引起混，葉云亭很可能會陷危險之中。

“我會想辦法穩住他們。”葉云亭道：“有永安王的威名震懾，不會太費力的。”

李歧遲疑一瞬，便明白這是最好的辦法。但他私心卻不愿意葉云亭涉嫌：“那明日，你不必現。只命人以你的名義召集百姓……”

“你知道的……”葉云亭卻搖了搖頭，他直視著李歧的眼睛，知曉他的擔憂：“我出面的效果才最好。”

他是永安王妃，在這小半月里，在渭州城開辦制坊，監督外城建設，許多百姓都認識他這張臉。若是換其他人，陷惶恐的百姓未必能穩住。若單單是城中的百姓還好，畢竟他們對永安王的威能深信不疑。但這些日子渭州涌了大量的流民，這些流民雖知曉永安王的威名，在生死關頭，卻未必會信任他。

但若是葉云亭出面，坐鎮其中卻又不一樣了。

他有把握能暫時穩住他們，不讓這些百姓驚慌之下逃竄，生出子來。

“……好。”李歧眼神掙扎，良久，卻到底還是應了好。

葉云亭握他的手，將臉重新埋進他懷里笑了笑。

這一次，他要與李歧并肩作戰。

***

次日天剛亮，李歧便起往軍營去了。

而葉云亭則換上一便于行的輕便裳，去了老王妃院子。他將李歧的計劃簡略說了一番，便要命人護送老王妃出城暫時避難。

然而老王妃卻不同意離開，拍了拍葉云亭的手：“我與你一起去，如此才更可信。”

葉云亭面不贊同，他不希老王妃跟著涉險。但就如同李歧勸不他一般，他亦勸不老王妃。

“宜早不宜遲，先命人去城中張告示，盡可能把消息傳遍全城。”老王妃朝他笑道：“我知道你擔憂什麼，但含章是我兒子，我信他。”

這番話與葉云亭的想法不謀而合。

他之所以敢以涉險，亦是因為他信李歧。

葉云亭聞言不再遲疑，召來王府下人，命人去城中張告示傳播消息——今日除夕，王妃與老王妃憐憫百姓苦，特請來高僧，在城外設了法場，向上天祈福，祈求雪災早日結束，來年風調雨順。

祈福要持續一個晝夜，除夕的正午開始，初一的正午結束。因祈福時間長，凡是參與祈福的百姓，有三餐和棉供應。

消息散播出去，城中百姓議論紛紛。

有人覺得時候太長：“晚上外頭這麼冷，如何撐得住？”

“說是裳不夠的，還給發棉。”

“而且還供給三餐，聽說不單是白粥，還有齋菜，做出了菜的滋味。”

聽說還有齋菜后許多人就心起來：“去看看吧，若是撐不住再回來也。”

“對對對，而且聽說是特意請的高僧呢，十分靈驗。王妃和老王妃都會在法場待足一個日夜祈福。這天啊就沒晴過，若是大家伙一起去祈福，說不定天上神佛就能聽見，收了這大雪……”

消息在城中飛快傳播，不百姓都意起來。

而與此同時，葉云亭則帶著大量的人手，開始搭建法場，準備齋飯。

到了晌午之時，略趕工的法場建，寬闊的場地中央搭建了一座祭臺，四周的立柱上掛著經幡，臨時尋來的僧人們走上祭臺，在繁復的祈福儀式之后，開始念誦經文。