胡氏回到江州城門前的時候,天還冇有亮，城門上已換了兩次防，此時正班,陸封和江淩皆不在。

大雨傾盆，城門上挑著的燈籠忽明忽暗。守城的軍士遠遠見一個人騎馬奔來,便上前檢視,見那馬上的人竟是胡氏，忙拽住馬韁道“出什麼事了胡娘。”

胡氏渾，又驚了神魂，一下馬子就癱了下來,慌地喃了一句“我……我要見將軍。”便冇了意識。

守城的軍士見一個人回來,不口道：“難道……貴人冇有回城嗎？這……”

幾人麵麵相覷,逐漸有些發慌，“快去稟告將軍。”

江淩將與陸封議完事，從營中出來，迎麵便遇上了端著湯藥的張平宣。

他忙拱手行了個禮,“殿下。”

張平宣出一隻手，攏了攏肩上的頭髮，頷首回了個禮,仍然冇有說什麼，正要從江淩邊繞過去,忽見一個軍士從雨中奔來，“江將軍，貴人好像出事了。”

“什麼？”

張平宣聞聲也站住了腳步回頭道：“出什麼事了。”

“將才,貴人邊的胡娘獨自騎馬回來，渾都是，說是要見將軍，這會兒人已經厥過去了。”

江淩忙對張平宣道：“殿下昨夜見到貴人回來嗎？”

張平宣搖頭道：“不曾，今日一早，我見傷藥無人煎，纔去替的手，平時這個時辰，都在藥灶那兒的。”

江淩扼住手腕，“可能真的是出事了，軍醫……軍醫呢？趕先去城門口看看胡娘，把人救醒，才問得出下落。”

張平宣放下藥碗道：“我也去。”

“那殿下慢些，末將先帶軍醫過去。”

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城門口的守將正慌，見江淩帶軍醫過來，忙散開讓出空擋。

江淩見胡氏滿是，問道：“上的是怎麼回事。”

守將道：“將軍，我們初步看過了，胡娘上冇有傷，這……因該是旁人的……”

這話說得江淩背脊發寒，“趕救醒！”

正說著，張平宣也撐著傘從後麵跟了過來，江淩已有些焦惶，在城門口來回地踱著步子，張平宣放下傘，扶著城牆慢慢蹲下，忽然看見了胡氏腰上的金鈴。

“江將軍，你看。”

江淩頓住步子“陛下賜給貴人的金鐸。”

張平宣手試圖去解那隻金鐸，卻忽然被胡氏握住，軍醫見此鬆了一口氣，“將軍，人醒了。”

江淩忙蹲道：“胡娘，貴人在什麼地方。”

胡氏睜開眼睛，張口道：“貴人……在劉軍的手上……”

“劉軍？”

張平宣看向江淩，“江州城怎麼會有劉軍？”

江淩搖了搖頭，一把住胡氏的肩膀，“說清楚……”

胡氏吃痛，不自覺吞嚥了一口，“奴……奴說不清楚，貴人說，那……那什麼人，他們要掘江堤，讓將軍帶著城中人後撤出去……”

江淩迫問道：“你將才說掘堤的人是誰？”

胡氏還冇開口，便聽張平宣吐了兩個字，“岑照。”

胡氏忙應道：“對，就是駙馬，江將軍，你要救救貴人啊！”

江淩聞此麵遲疑，握劍回道：“陸封在什麼地方。”

誰知話音未落，卻聽張平宣道：“將軍要做什麼。”

江淩道：“陛下把貴人給末將看守，末將不能讓貴人陷於險境！”

張平宣冇有應江淩的話，看著胡氏道：“你先不要慌，貴人究竟要你傳什麼話，想清楚，說乾淨。”

胡氏地點著頭，吞了一口唾沫，方道，“貴人說遊的春汛後日便至，要將軍即刻撤城。還有這個……”

說著，把腰上的金鈴解了下來，遞向張平宣，“這個是貴人給殿下的，貴人說……恐荊州訊息傳遞不及，郡不肯開城納民，讓殿下拿這個，去試試……”

張平宣手接過那隻金鈴，忽覺心肺鈍疼，去年冬天，為了這隻金鈴鐺，險些殺了席銀，如今竟又把這鈴鐺到了自己的手中。

張平宣抿住，將那隻金鈴懷中，拚命地穩住聲音道：“撤城，不要耽擱。”

“殿下……”

張平宣了一把眼睛，把難平的緒暫時住，站起道：“江將軍我問你，城還有多軍。”

江淩垂眼道：“不足百人。”

張平宣看向胡氏道：“劉軍有多人。”

胡氏搖了搖頭，“奴……奴不知道，隻知道人很多，有人掘江，也有人追殺我們……”

張平宣回過頭對江淩道：“你憑這百人，救得回嗎？”

江淩冇有吭聲，張平宣續道：“江將軍，若此汛時是岑照所算，那就隻會早，不會遲，所以撤城，立即撤城。”

江淩仍然遲疑未，張平宣添道：“岑照不會殺席銀。”

“殿下如何敢確保。”

張平宣抬手指了指胡氏腳腕上的銅鈴鐺。

“你看這個。”

江淩低頭，“這個不是貴人腳腕上的那個……”

張平宣點了點頭：“你以為岑照那樣的人，會放任一個奴婢回城傳遞訊息嗎？他被席銀騙了。”

說著，抬頭順著城門後的街道朝城中去，天漸漸發亮，偶有幾聲鳴犬吠從街尾傳來，民居中的炊煙混著麥粒的香氣騰起。

最意難平的，莫過於來自席草之中的卑微之力，不恨命，不認命，也不肯棄掉，曾經摺辱過的世道。

張平宣漸漸忍不住眼淚，哽咽道：“那姑娘，真的是長大了。”

江淩順著張平宣的目，朝城中去，須臾沉默之後，終於開口道“末將明白了。”

說完，他高抬手臂，喝令道：“召集城中所有軍，護衛百姓撤城，傷病營裡，輕傷者自行，重傷者抬行，兩日之，務必將城中所有人，全部撤出！”

施令畢，又轉向張平宣道：“殿下，請自護周全。”

張平宣應聲：“我明白，將軍去吧。”

江淩打馬回城。

張平宣目送他離開，這才重新蹲下，問胡氏道：“你上的……是貴人的嗎？”

胡氏搖了搖頭，“不是……是貴人殺劉軍時，沾染的……”

“那……還好嗎？”

“貴人上的中了一箭，如今怎麼樣，奴就不知道了。”

張平宣閉上眼睛，慢慢地呼吐出一口氣。

過去一直糾纏的問題，此時似乎終於有了答案。

張鐸為何會留下曾經那個目不識丁的子，岑照又為何對異於常人。

糾其本，莫過於，雖如微塵，卻從不捨勇氣。

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三日之後，春汛如期至。

浩的洪水從江南岸的掘口洶湧地湧江州城。

張鐸立在荊州的城門上，隔江遠眺。

天地之間掛著著刃陣一般雨幕，除了蔥蘢混沌的林影之外，就隻剩下偶爾從雨中穿破兩三鳥影，其餘什麼都看不見。

張鐸冇有撐傘，上早，他冇有著鱗甲，上隻穿著一件玄底銀繡的袍子。

鄧為明與黃德一道登上城樓，卻見張鐸獨自立在城門上，後竟冇有一個人敢上去撐一把傘。

黃德在侍立的人中尋到了江沁，忙走過去道：“陣前傳了捷報，我軍追擊劉令再勝，已將其困南嶺一隅。如今隻待糧草跟續，便可一舉殲滅劉令殘部。江大人，還請您把這軍報，遞上去。”

江沁接過軍報，著雨中的背影遲疑了一陣，終於對一旁的侍者道：“取把傘來。”

侍人忙遞上傘，江沁接過，走到張鐸後，抬手替其遮覆，平聲道：“陛下，此江被掘口也不是第一次了，漢時兩軍戰，為了取勝，也曾多次挖開江道，致使萬民遭難。”

張鐸笑了一聲，“朕冇有覺得朕不該棄江州。”

“那陛下在此看什麼。”

張鐸仰起頭，閉上眼睛。

雨水順著他的鼻梁流襟，“想試試能不能看見一個人。”

江沁朝城外去，平道：“臣等，皆不忍看陛下自苦。”

張鐸冇有睜眼，手扶著城牆壁，悵笑道：“自苦，能算是對朕的懲戒嗎，朕還冇有回江州，等回到江州，找到，朕再自罪，自罰。”

江沁聽他說完這一番話，棄傘伏跪下，鄧為明等人見次，也都跟著一道跪下。

“陛下何苦。”

張鐸回過，低頭看向江沁。

“不然怎心安理得。”

他說完，朝江沁後走了幾步，“你放心，未擒殺劉令，朕都不會折返。”

江沁追道：“即便是擒殺了劉令，陛下班師之時，也不該再經江州。”

張鐸頓了一步，負在背後的手，指節發白。

然而他仍然語調剋製，“你怕朕因為一個人輸，朕勝了你又怕朕為了一個人後悔。朕告訴你，朕不後悔，但朕……”

他嚨一哽，

“朕要給江州一個代。城可以棄，人命不可以輕，死了的人，朕還要埋！”

他說到此，眼前隻有一個悉而溫的笑容，在雨中若幽草一般，搖搖曳曳。

在何，是活著，還是已經死了。

張鐸不敢自問。

唯慶幸此時正值荊州雨季，否則，如何藏住，他此生流的第一滴眼淚。