盛老太太回府盛海兩家開始過六禮海家乃東名門盛紘決意遵行全套古禮明蘭請安就看見王正房堂桌上放了一隻捆結結實實大雁便好奇拿手指了那可憐雁被扎住了只翻了個很格白眼給明蘭

“是活？”明蘭輕呼“現在不是都用漆雕嗎？”

如蘭也扁扁：“世代書香嘛就是講究前幾日就捉來了跟伺候祖宗似養著呢”

盛紘特意請了自己好友大理寺柳大人前海家納采求親因海大人即離京夫人間限當日便帶回了海家小姐八字庚帖然後盛紘裝模作樣請核問卜早就知道八字再把放到先祖牌位前供了兩天當然得出一定是吉兆

如此這般才能定下聘婚事定於下個月臘月十八大吉大利

年底事多今年平寧郡主父親襄侯十大壽遂大開筵席因盛家算是齊家遠親長柏又與齊衡多年同窗便一道請了

這天一清早翠微就把明蘭捉起來打扮上著淺銀紅遍地散金緙襟長綢襖下配桂百褶妝花厚頭髮綰個溫婉彎月鬟用點翠嵌寶赤金大發釵定住鬢邊再戴一支小巧累含珠金雀釵釵形雙翅平展微抖十分靈俏

這一都是在宥新做待了太太屋裡見另兩個蘭也是一新裝墨蘭著淺藍遍地纏枝玉蘭花綢長襖和暗銀刺繡蓮青月華纖腰盈盈清麗斯如蘭是大紅百蝶穿花襟褙子倒也一派富華氣息

王坐在堂上著三個孩尋導了幾句‘要守規矩多聽說’之類明蘭知道這是在說墨蘭眼瞧誰知墨蘭竟沒半分異

無限好盡在晉江學城

厚棉簾掛馬車裡晃了約一個多辰纔到了襄侯府侯府大門敞開雙掛一灑金紅聯還高高吊起麻麻大紅鞭炮因王一行人是客便從偏門進下了自家馬車換上侯府巷轎又行了一會纔到二門客們才下了轎子

門口早丫鬟婆子等候著接人王等人這才機會看只覺得眼前倏然開朗府高闊平和遠眼過還小橋流水和山丘樹林；一箇中年婆子引著王等人一路走進穿過一個蠻子門沿著抄手遊廊慢慢走王和孩們都不神打量四邊環境只見雕廊畫棟著實氣派富貴便是那門窗廊柱都是描金繪彩

王暗暗吃驚怪道平寧郡主眼珠子生在頭頂上轉眼看三個孩墨蘭裡豔羨神還算鎮定只是臉上微笑些僵如蘭就直白多了眼中不加掩飾流出羨之王再看明蘭——頓一楞

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只見明蘭若無其事神如常態度自然流暢也不像裝倒似真不把眼前富貴放在眼裡一般王不由得刮目相看

不是明蘭眼界高法院工作每日著不是作犯科就是家庭倫理慘工作人員抑鬱工作鴨梨大單位每年組織旅行明蘭都沒落下

過故宮走過王府達過沈園攀爬過天壇也算見過世面只在3D屏幕前看到《指環王1》裡那座地下王宮明蘭倒是‘哇’了好幾下沒辦法西風東漸資本主義侵襲全球現代人建築審本就更偏向西化一些嘛

指派來引路管事婆子是個口齒伶俐一路走一邊還指點著各景緻略略解說王隨口笑道：“天下富貴宅邸多了難得是貴府格局雅緻真是好山好水好兆頭”

如蘭附到明蘭耳邊輕聲一句：“六妹妹這裡可比大姐夫家強多了”明蘭點點頭沒過忠勤伯府沒發言權只規矩走路

古代上層社會清流和權貴雖通婚但卻界限分明權貴子弟大多靠著萌襲或皇帝賞識在軍中或衛戍軍裡謀職再不然就在某部門掛個虛銜而讀書人走卻是科舉路線生秀才進士績好進翰林院績一般在六部熬資歷或外放如此累積品級或做高或回家賦閒做個鄉紳

當然許多士紳之家子弟本就不著做考功名不過是爲家族減免些稅錢或添道保護傘而已；真正關鍵是那些看著品級低翰林學士尤其是裡面吉士

自前朝起朝廷便形慣例：非進士不翰林院非翰林不閣因此吉士又被稱爲‘儲相’換言之長柏來可能平步青雲直閣掌權

明蘭昨晚睡覺就覺得像襄侯這樣熱門權貴做壽實在沒必要請自家後來度量了一番才明白這不過是瞧在長柏和海家面上了；若來長柏真發跡機會早一點做投資總是不錯何況投資數額又不大

正想著便到了正堂因王一行人來早客人都還未到郡主索請王帶著孩來給壽星翁磕頭請安剛到門口就聽見裡頭傳出來陣陣說話聲和大笑聲

明蘭低頭進只覺得腳下一原來屋裡鋪著厚厚‘吉祥福壽’紋樣猩紅駝絨氈毯屋很大似乎是幾間屋子打通了只了幾面多寶格格子裡琳瑯閃爍著許多華貴瓷古董做擺設

屋一片喧譁聲或坐或站了許多男男正熱鬧說著話不過平寧郡主笑還是最穿力直傳明蘭耳裡

“王家姐姐你來了”平寧郡主緩步走來著王笑道態度親熱

王此人說好聽點是腳踏實地說難聽點是眼短淺自打斷了與齊衡結親念頭後便覺得於郡主無所求了所以來往之間十分自然並無多諂奉承之意與郡主反而倒能結起來

王與平寧郡主寒暄後立刻恭敬給上首坐著一位老人家行禮堆起滿面笑容裡賀壽道：“給老侯爺道了祝老侯爺福如東海壽比南山！”

“好好好起來起來”顧老侯爺滿頭白髮形容清癯一赭紅壽紋錦緞直綴材高大神飽滿看起來不過六十來歲

他衝著王笑道：“先帝爺我與你父親在甘陝總督麾下共過事那會他捧著賬冊整日算計糧草我就帶著大頭兵日日找他要東西好不好便是一番鬥前幾日我見了你家大活你老子做派哎……歲月催人老喲一轉眼就剩下我這老東西了嘍”

提起亡父王眼角略溼潤平寧郡主搖晃著老侯爺笑道：“哎喲王家姐姐是來拜壽您沒事說這幹嘛？”老侯爺似乎很疼這個連聲道：“好好我不說了還不快看座；還後頭幾個小丫頭是你家閨？”

王忙讓三個蘭上前磕頭孩們忙上前跪下恭恭敬敬磕了三個頭照著事先演練好一齊脆聲道：“祝老侯爺松柏長青多福多壽！”

顧老侯爺了禮平寧郡主忙讓丫鬟捧著托盤送上三個繡囊算是老侯爺見面禮明蘭接過繡囊微微擡眼總算是機會擡頭看了只見老侯爺後頭呼啦啦站了好些個青年小不過八歲大也不過才二十出頭面貌相似估計都是顧本家人

平寧郡主指著他們笑道：“這都是我本家兄弟子侄們因瞧著前頭客還沒到便先來給爹磕頭拜壽來咱們都是自家人便不必學那道學先生避嫌了”?古代大家族規矩還沒親都算未年本家眷不必嚴格避諱

老侯爺另一邊站著許多媳婦姑娘各個珠翠環繞妝容端莊平寧郡主又介紹道：“這都是家中嫂嫂弟妹這些是我侄大傢伙都來認識認識”

人們走上前來又是一番寒暄說笑可苦了三姐妹們稀裡糊塗給許多太太行了禮然後又叔叔弟弟了一屋子明蘭磕頭磕暈頭轉向站起來天旋地轉沒想到格健壯如蘭腳步不穩把自己重都到明蘭上害明蘭差點摔個狗啃泥多虧人品好好歹面帶微笑死命撐住了

明蘭手裡又塞進許多錦袋習慣掂了掂分量嚴重輕重不等然後瞄了眼自己兩個姐姐如蘭明顯還沒從頭暈中緩過來墨蘭低著頭神肅穆裡念念詞明蘭輕輕側過聽了角一翹哦原來在默記這些夫人來歷名不過最可憐是王今天可破財了

到底是男不便說了幾句後平寧郡主便帶頭一干眷統統引到另一院子裡在一個寬敞大堂屋裡擺好了許多錦杌高椅然後眷們各自坐下丫鬟再奉上茶點果子這才鬆快聊起天一邊閒聊一邊等著客人陸續到來

明蘭乖乖坐在一角端著茶碗看上頭彩暗歎真是品；旁邊墨蘭和顧家一個孩聊著天似乎是早就相識

“麼齊公府人沒來？哦沒早來？”如蘭臉著明蘭眼神卻往顧家孩那瞟

明蘭不知道在問誰而那顧家姑娘顯然沒領會明蘭嘆口氣隨口道：“大約和我們一樣冬日裡頭想多睡會子？”

那邊顧家姑娘聽見了撲哧一聲笑出來生俏可人一派天真笑著墨蘭道：“你這妹妹真好玩”墨蘭皮笑不笑扯了扯角然後故作不在意問：“這麼一說呃？連姐適才麼也不見老侯爺外孫呀？”

連姐是平寧郡主是侄不過這屋裡顧家姑娘大多是十歲以下小孩只們幾個年齡相仿便過來說話了

“我那堂昨夜就來了今一早就拜過壽了這會不知哪幫忙了”連姐故意裝出一副老氣橫秋樣子三個孩便都笑了

這一笑們四個便坐到一塊說起話來連姐很健談一個人嘰嘰呱呱說了半天京城裡當紅戲班髮釵華勝流行式樣京裡頭閨秀詩會……墨蘭微和一搭一唱十分融洽樣子其實如蘭和墨蘭是同認識連姐不過顯然墨蘭更會際明蘭也不多搭話只在旁邊微笑聽著

說著說著連姐看了看明蘭一眼又一眼似乎話要問又猶豫樣子終於忍不住開口道：“我聽你姐姐說你在登州與餘閣老大孫最是要好？”

明蘭瞥了一眼墨蘭墨蘭被明蘭目一掃不安了坐姿；明蘭轉過頭斟酌著語氣道：“說不上最要好不過投緣多說兩句了”

連姐是個藏不住人立刻道：“那爲何不肯嫁我二堂叔？”

明蘭雲裡霧裡完全糊塗了反問道：“你二堂叔是誰？”連姐見明蘭一臉懵懂急了低吼道：“就是寧遠侯府二公子！剛纔就站在老侯爺邊呀！”

明蘭瞬間明白了宛如被打了一悶般向後仰了下里大罵自己是豬剛纔磕頭磕糊塗了竟然忘了這茬子事

最初代襄侯與寧遠侯是一兄弟不過第二代襄侯無嗣也不知麼搞他沒從自家兄弟那裡過繼侄子反而從老家顧族人裡挑了一個幾乎不搭界來做嗣子從那起襄侯與寧遠侯便斷了往來連子孫名字排輩都不一樣

不過如今襄老侯爺獨子早逝只平寧郡主一個他努力到五六十歲知道自己終究是生不出子來了只好過繼侄子來做嗣子所以剛纔老侯爺邊纔會聚集了那麼一大幫子顧家子弟怕都是衝著這爵位來連姐父親便是老侯爺一個侄子

剛纔站人裡嫣然前未婚夫？死居然沒注意看！

明蘭使勁回憶適才景好像…似乎…拜過一羣表叔中是兩個獐頭鼠目不過到底是那個獐頭還是那個鼠目呢？明蘭恨不得抓自己腦袋麼也想不起來

“我們兩家從不往來這回是我大伯爺特意請想請寧遠侯爺幫著挑個嗣子；我也是第一回瞧見那家人他家大爺子不好沒來；來是二爺和三爺”

連姐擡著頭嘟著道然後繼續問明蘭“你說呀爲什麼餘家大小姐不肯嫁過呀是不是聽說了什麼不好傳言？”連姐話雖說像是擔自家人可表出賣了分明是一臉興只是想知道八卦了

明蘭餘家編好第一手藉口一副不在乎樣子淡淡道：“不是不過是當年餘閣老與大理段家過口頭婚約後來兩家人天南地北分隔開了大家便也忘了誰知年初候段家來信提起這樁婚事；餘閣老是守信之人便二話不說應下親事了”

連姐難掩失之：“就是這樣嗎？”

“是呀還能樣？”明蘭儘量讓口氣真誠些“其實餘閣老中意寧遠侯家婚事這不又二小姐許了過；親事定了？什麼候？”

聽不到猛料連姐很失甩甩袖子隨意道：“定了就在正月底”

無限好盡在晉江學城

然後又岔開話題和墨蘭如蘭聊起天來明蘭這才鬆了口氣學王樣子在袖子底下雙手合十暗念道：阿彌陀佛幸虧餘家善後工作做好沒出一點風聲不然恐怕也要折進太上老君作證以後再也不衝了