衙役很快將人證帶了上來，不是一個兩個，是一串。

見到這些人，杜良洪錦廖興三人臉變得極難看。

怪不得早上派出去的下人一個冇回來，原來全在這裡了，一個不落。

兩個是洪錦家下人，兩個是廖家酒坊夥計，三個是杜良家中小廝，還有兩個是杜家賭坊的打手跟廚娘。

“你們來說說，你們的主子將你們差遣出去，都讓你們做了什麼？”鎮守打著腔，“若有人敢公堂之上說謊，本絕不輕饒！”

公堂兩側衙役手執水火敲打地麵，聲聲威武。

水火下方的硃紅，在陣陣敲擊中似出燻人的腥味。

“大人饒命！小的這就說！”廚娘最先扛不住，立即一五一十招了。

有在前，其餘人也冇敢瞞，把各家主子代他們的話全部說了出來。

他們被派往橋鎮各大小茶樓酒肆，街巷，菜市場……照主子的令散播有關馬玉城與顧家的謠言，勢必讓兩人風頭高居不下，臭名遠揚。

鎮守聽完，問，“他們為何要專門散播馬家公子跟顧氏的謠言？何仇何怨要至於毀掉兩人名聲？”

證人中一名小廝伏地磕磕絆絆回答，“我們家公子跟、跟馬公子日前生了嫌隙，那顧氏又是跟三位主子不和的袁書生即將議親的對象……我家公子想著將兩人一、一併噁心了，是以、是以纔會命我等傳馬公子二人謠言……”

“你放屁！你敢冤枉老子？！”杜良認出那是杜府小廝，登時麵目猙獰。

不對，他察出不對了，那個小廝在胡說！小廝背叛了他，背後定有原因！

在他終於有所察覺時，那個最先說話的廚娘也再次開口，“大人，事還不止這些。杜公子三人的事傳得太廣，他們怕僅馬公子的謠言不足以將他們的醜聞蓋過去，還讓我們編造各種謠言助力，甚至將大人妾也拖下水了！說是……”

說到這裡，伏地的婦人抬眼往上瞧了眼，才又道，“……說是家妾室的份，足夠吸睛。”

杜良著氣，眼睛通紅，他指著廚娘，“你撒謊，你在撒謊，事本不是這樣的！”

廚娘立即高呼，“青天老爺在上，就算給民婦天大的膽子，也不敢在大人麵前撒謊啊！”

從人證上來開始，除了杜良還在垂死掙紮之外，另外兩位公子早就癱坐在地，不再做任何辯解。

顯然知道鐵證麵前狡辯無用。

事到這裡似乎全部明朗了。

有自家下人親口作證，三位富家公子隻要拿不出彆的證據證明清白，這場公案就可當場斷案了。

衙門口，人群裡無數人又開始高呼，“心思如此齷齪惡毒，求大人務必嚴懲，以儆效尤！”

杜良、洪錦、廖興三人麵如土灰。

在一片以儆效尤聲中，日算一卦的小道姑扛著招牌，晃晃悠悠走出人群。

新證據那三人是不可能拿出來的，雖然傳謠言定不了什麼大罪，但是得罪了鎮守這個一方父母，足夠那三人悔不當初。

加上人小妾在旁煽風點火出謀劃策，杜洪廖三家想要平息鎮守怒氣，勢必要拿出誠意上貢。

大戶家的公子？很快就會變“從前”了。

鎮守家的金鳥籠，可不是百八十兩銀子能買得起的。

顧西棠抬頭，瞇眼看向天空。

五月豔普照，湛藍天空白雲如絮。

梅雨季快要過去了，天高氣爽啊。

心好，回家的一路顧西棠都蹦蹦跳跳的。

走到新鄰居家院牆下時，恰看到出牆頭的杏樹枝椏，上麵墜著的杏子青黃，果香人。

左右看看四周無人，顧西棠出爪子飛快在枝椏上一掠，一整個枝頭的青杏全部落到了兜，裹住就走。

駕輕就。

院，青杏樹下。

白男子坐在椅上，看著猶在微微晃的杏樹枝，聽著院牆外輕盈腳步聲，角泛起莞爾笑意。

“小賊。”

剛走出幾步遠的小賊腳步頓了頓，強行忍住爬彆人家牆頭回敬“你才小賊”的衝。

兜裡的青杏就是佐證，形勢不利於我。

等吃完了再來。

這個念頭好像得天助。

被一顆青杏酸倒牙，顧西棠打算拎出白小黑來撒撒氣的時候，才發現白小黑不見了。

掛在牆上的小布袋裡空空如也。

雖然白小黑堪比吞金，不是很想養。

但是冇了白小黑，就留不住毒老怪。

留不住毒老怪，祖父的病誰治？

打著燈籠也找不著比毒老怪更好的免費苦力了。

吐了口鬱氣，顧西棠花老大力找，終於找著了白小黑拉出來的蛛，再順著蛛馬跡，爬上了新鄰居的院牆。

甫在牆角出個腦袋，就驟然對上牆後一雙眼睛，漆黑深邃，映著天邊剛剛亮起的星辰。

男子看見，毫不意外，輕笑啟。

“敝人宴九。”

“又見麵了，顧姑娘。”