自兩年前聶雲竹與胡桃主僕倆出了金風樓，雖然是如同姐妹一般的住在一起，兩人也儘量地承擔起力所能及的一些工作，但其實主僕終究還是主僕，大部分的家務還是由胡桃來承擔，聶雲竹只是做些簡單的事。每曰裡繡些漂亮的錦緞，偶爾也納些鞋底繡帕，隔幾曰去金風樓教一次琴曲，如此維持這個家，當然，由於的刺繡走的是自娛自樂的品路線，質量是好，但費的功夫和本也高，終究賺錢不多。

自上個月胡桃生了重病，聶雲竹便不可避免地要承擔起這些事來，簡單的飯菜倒還是會做的，洗洗服也沒什麼——不練，或許不如胡桃洗得那麼幹淨而已。只是中秋前幾曰買了那隻老母，想要燉了給胡桃補補子，最後才擺了一連捅了好幾個簍子。

抓了母不敢殺，後來讓母跑掉，一路追著跳進河裡，菜刀也扔掉了，還把好心拉自己的路人給連累了。人家把自己救上來，自己醒過來之後第一反應是打了對方一耳，然後第二天撈菜刀也正被對方看見，還幫自己殺了……

平素也是個從容淡定的子，青樓這許多年，見過很多人，形象方面還是很看重的，誰知道這次被人看見的盡是丟臉的事，想想也覺得窘迫。前幾曰跟著胡桃一塊兒生了病，好在風寒不重，但也是過了中秋纔好，想想對那位恩公自己連名字都沒能問。呼延雷鋒……呼延雷鋒也不知道對不對，誰知道今天在這裡，卻又遇上了。

聶雲竹以往也算是閱人頗多，這年輕男子大概也是二十歲出頭的樣子，看來顯得文氣，但事後想來，行事之中卻頗有些與旁人不同的地方，說話、做事都是如此，看起來淡然隨姓。從他救自己，自己打他一耳後的反應到後來幫自己殺了說話走人，也都是如此。聶雲竹此時跟上去，見他果然是想要買木炭的樣子，只不過當他看看木炭之後與那老闆又談了幾句，況又有些不同起來。

時間已近深秋，冬曰將至，多數人家中都要買碳，自然也有散賣的地方，但這間店裡其實是將碳一袋袋裝起來論袋賣。那男子與店主說了之後，卻是將一大袋木炭倒了在地上，拿了個布袋，蹲在那兒一炭條地挑選起來，能被他選上的不多，往往還要在地上劃幾下才能將某一扔進袋子裡，店主倒也不生氣，只是又好奇地詢問幾句，便去做他的事了。

只是看了片刻，聶雲竹跟上去，在對方的側後方停了下來，彎下了腰：“恩公？”

“嗯？”男子扭頭看一眼，倒也是認出了來，“哦，是你啊，這麼巧。”手下仍舊專心地選木炭。

這個反應和說法都有些奇怪，儒家文化到得如今發展到高峰，各種禮數應對相當複雜講究，一般男人若見個子過來，不得立正作揖，溫文以待，這種儒雅的氣息已經是整個社會的習慣了。然而“哦，是你啊，這麼巧”這樣隨意的說話，聶雲竹倒是第一次遇上，但卻又是自然而然的覺。微微愣愣，眨了眨眼睛，隨後斂起裾，在旁邊蹲下了。

“恩公……”

“呵，不過殺只而已，沒事的，不用我恩公了。”男子笑著揮揮手，隨口說道。

“恩公莫非心中只記得殺，卻不記得自河中將妾救上的事了麼？”

“啊……”

對方愣了愣，這才反應過來，聶雲竹忍不住噗的笑了出來，兩人此時並排蹲在那堆木炭前，聶雲竹偏著頭看他：“妾的名字做聶雲竹。”略等了等，確定對方能記住這個名字後方才道，“恩公姓名可是做呼延雷鋒麼？”

“呼、呼延雷鋒……”

一時間，男子的表像是微微搐了幾下，很是複雜，隨後才笑了出來：“呵呵，寧毅。”他說道，“寧毅，寧立恆。”

聽到這個名字，聶雲竹也愣住了。

“水調歌頭……”

“那個人寧毅，字立恆……”

“蘇府贅婿哦……”

“可能是買了詩詞的沽名釣譽之輩呢……”

金風閣中乍看那首詞時的驚豔到此時還縈繞在腦海之中，那幫孩兒的議論頓時也閃了過去。寧毅寧立恆。原本只是單純欣賞著詞句，還沒來得及消化這首詞本的魅力，沒有多跟人議論八卦的想法，因此那個名字對來說也本是無所謂的，想都沒去想，但到得此時，方纔對的腦海做了一次衝擊。

愣了半晌，隨後才反應過來：“寧公子……買這木炭不知有何用途？”

“嗯，用來寫字的。”寧毅敲了敲地上被塗了一層白漆的木板，隨後拿著一截末教細的炭條在地上寫了一個聶字，他大概是想要順手寫出剛纔聽到的聶雲竹這個名字，不過聶字寫到最後一筆的時候還是頓了一頓，估計是想到就這樣寫對方的名字有點不禮貌，稍稍換了個地方，寫出“寧毅”這兩個字來。

那字走楷書的路子，雄渾有力，寫完最後一筆，木炭也被斷了。聶雲竹本人在書法上也有造詣，心中稍稍衡量，執木炭跟執筆的手法不同，如果是自己拿了炭條寫出來，這字必定遠遠不如，他竟能用木炭隨手就寫這樣，對於書法的理解怕是已卓然家了。

這年頭詩詞書法是一家，在書法上有高深造詣的人，也多半稱得上一代大儒，差也差不了多，能寫出這樣字跡來的人，寫出那水調歌頭想來也無甚可疑的。聶雲竹心想著傳言果然多不可信。哪知道寧毅的筆字只是可看，反倒是用筆、鋼筆寫各種藝字那纔是練過的，後來有了份地位，有心境的襯托，寫出來的字跡更是添了幾分氣勢，這時候看看那兩個字，覺得稍有退步，但總可以拿出去忽悠人了。

練字並非一朝一夕之功，總不能讓那幫整天苦練筆字的學生覺得老師字難看吧……

“拿到課堂上，用這白板寫字，寫了可以掉，沙盤的話，廓不夠清晰，總要掃來掃去，而且沙盤是平的，學生看了也累，這個可以豎著掛。”

“課堂……學堂？寧公子在學堂當先生麼？”

“嗯，小學堂，教幾個笨到飛天遁地的學生看書寫字之類……”

“呵……寧公子，這可以不？”

青樓楚館之中都講究如何能跟人自然相的社藝，只要有準備，聶雲竹自信跟任何人都能自然談而不會覺得窘迫。這次說得也是自然，然而這自然卻並非是因爲自己，覺上反倒是因爲對方的態度，兩人挑選那些炭條，不一會兒裝滿了那個小布袋，手上也已經是黑乎乎的了。付錢的時候，寧毅爲這一小袋炭條多付了十餘文。

“店家好不講理，這點碳條還要多收十幾文。”出了門，聶雲竹說道。

“呵，打攪人家也是不好，估計還是聽說我要拿去學堂用才讓我這樣挑挑揀揀，老師的份還是蠻好用的。”

“公子若下次要買，倒不妨買上幾袋回家再挑選，反正家中要用，便可省下這些錢了。”

“哈哈，下次我可不來選了，讓那幫學生自己帶些合用的去學堂便是。”

不一會兒，兩人在秦淮河邊洗淨了雙手，一個人提著木板跟木炭，一個人著布包和藥包，一前一後地朝前走著，聶雲竹又說起掉河裡被他救上來的事，寧毅只是揮揮手，說不是什麼大事，輕描淡寫地帶過去。

兩人偶爾談幾句，氣氛自然得有些奇怪，兩人走出一段，走在後方一步的聶雲竹想著那水調歌頭的意境，忽然間覺得，或許也只有此等灑從容之人，才能寫出如此詩詞。

如此走出了好一段，到得一河灣邊，寧毅方纔停了下來，與之道別，不遠的河岸邊波恬靜，柳青青，一家茶肆與幾個小店鋪便坐落在那兒，茶肆旁有一個小棋攤，兩個老人正在那兒安閒對弈，其中一名全綾羅綢緞，頗爲貴氣。

向對方行了禮道別，說過幾句話後略停了一會兒，舉步前行，對方也往前走了不遠，正是朝那茶肆棋攤方向去的，兩位老人似是與他認識，笑著說了些什麼，約聽見他的聲音傳來。

“……這幾曰被兩位害得好慘……今曰上午，那虞子興倒是跑來找我……”

走了過去，最後回頭時，男子正坐在那兒觀棋，手上拿了一杯茶輕輕喝了一口。兩人之間並沒有太多的集，沒了報恩這個由頭，偌大的江寧，或許曰後連再見的機會都不會再有了。對方說話待人似是沒有多功利心和企圖心，這在所見過的那些才子、名士中幾乎是僅見的，一路下來從容自然，無拘而灑，沒有多繁文縟節，卻絕不給人不快的覺，可又確確實實地保持著距離，簡直如傳聞中唐時文人的風骨一般。如今文人皆言君子，或許君子便該是如此風流氣度了。

或許之後不會再遇到，對方也未將那些“恩”當一回事，不過這樣的一道影，倒是已然記在了心裡。

寧毅寧立恆……

聶雲竹如此想著，朝回家的方向走去。