“掌柜的？”般春了腦袋過來好奇地看著，“何事這麼開心？”

樓似玉回神，手在額心輕輕一點：“小丫頭問那麼多做什麼？”

“我就是覺得意外。”般春小聲嘀咕，“好像自打宋大人來了之后，您每天都在笑。”

微微一頓，樓似玉直了背，一本正經地道：“縣令大人在咱們客棧呢，這麼長臉的事，我當然要笑。時候不早了，你還瞎晃悠什麼呢？趕回屋睡覺。”

般春眼：“您還不休息麼？”

“我這就上樓。”收攏桌上的東西，樓似玉踩上了木梯。

般春點頭，打著呵欠就往后院廂房去了。李小二已經回房，錢廚子也打起了鼾，整個客棧里除了天字一號房，別的人都沒了靜。

踩在木梯上的繡鞋停住，樓似玉抬眼看了看二樓上閉的房門，似笑非笑地抬了抬角，然后悄無聲息地轉，飛快地出了掌燈客棧的大門。

門依舊關得好好的，沒半點聲響，只檐上亮著的紙燈籠跟著晃了晃。

月重云，整個郊外手不見五指，獨土地廟還燃著香火，有兩分。一個黑影在角落里，看不清楚形狀，不過像是突然聽見了什麼，有兩只耳朵倏地立了起來。

“梨花？”樓似玉的聲音在土地廟門口響起。

黑影一頓，猛地撲將出去，皮被燭火一照，呼啦啦地卷出一片淺。碩大的尾像朵云似的，直接將樓似玉半個人都卷在了里頭，一雙狐眸睜開，委委屈屈地朝了一聲。

“連人形都維持不住，還好意思撒。”了它蹭過來的腦袋，樓似玉佯怒，“平時讓你好生修煉你不聽，這回長記了？”

“這能怪我麼？”林梨花耷拉了耳朵仰頭看，“誰知道煙霞鎮這樣的小破地方，也會來那等的高人吶？我已經跑得夠快了，不像咱們客棧地窖里那幾只傻不愣登的鼠妖，活活被滅神香給窒死了。”

提起這事，樓似玉就嚴肅了些，手了這大狐貍的，低聲道：“兩日后的開倉日，你記得知會他們，有多遠走多遠。”

“您放心，常碩大人麾下那些個機靈鬼早就跑了，只留了些不知事的子孫，聽說被府給一鍋端了。”

林梨花說著，又打量樓似玉兩眼，吞吞吐吐地問：“那人……是不是您要等的那位？”

樓似玉點頭。

林梨花哀嚎一聲，立馬往后仰倒，在稻草堆上打起滾兒來：“這才多年啊，他怎麼又來了？每次他來就沒好事，咱們能不能不管他？八十年前就是他埋下衙門的禍患，如今一人做事一人當，讓他自己去收拾爛攤子，您別手不？”

樓似玉失笑，眉眼彎彎地了茸茸的小肚子：“不。”

“主子！”林梨花氣得四爪朝天，狐眸都要瞪銅鈴了，“他到底有什麼好哇？”

這個問題聽了太多遍，樓似玉已經懶得回答了，只將這不頂事的小狐貍拎起來，往天靈上一點，瑩潤的從指尖滲過去，林梨花的皮瞬間亮不。

“再在這兒呆兩日，等那東西被封住之后，你再回來。”

“兩日？”小狐貍抖了抖耳朵，有點意外，“那東西當年鬧得天翻地覆，還添上了無數人命，如今兩日就能封住了？”

樓似玉像是想起了什麼舊事，眼里驟染痛。但轉眼，又得意地揚起了下，篤定地道：“能。”

宋立言已經拿到了滅靈鼎，他有法子修好的，只要把石敢當里的東西往鼎里一放，便就大功告。

上天已經為難了快一千年，這一世終于順遂，總不至于還給弄出什麼幺蛾子來。

蹲地再擼了會兒狐貍，樓似玉低聲囑咐：“不管發生什麼都別面，他的修為越來越高，如今保不齊一劍就能廢了你這不氣候的小妖。”

“放心吧主子。”小狐貍都炸了，“我看見他都是繞著走的。”

安心地點頭，樓似玉將擱回土地廟里，只返回客棧。

浮玉縣里家家戶戶門窗閉，有會通宵點燈的地方，于是掌燈客棧就了衙門那一片唯一的一亮，在黑寂的夜里給著溫的指引。

樓似玉心甚好地回到門口，正打算上樓，眼角余卻瞥見了一道人影。

“誰？”警惕心頓起，回頭環視，卻發現周圍都一片安靜，目之所及，沒有半點生人氣息。

是眼花了？樓似玉皺眉，不放心地閉眼再睜眼，烏黑的眸子變了璀璨的金，仔仔細細地將方圓十丈都掃過。

沒人。

金瞳消失，樓似玉暗罵一聲自個兒老眼昏花，甩甩袖子便潛回了自己的房間。

夜風襲來，掌燈客棧門口的紙燈籠被吹得晃了晃，連帶著投下的影也搖晃起來，像撒了歡的孩子似的，來來回回不肯安靜。

突然，一只皂底黑面的錦靴踩了上來。

影倏地頓住，連夜風都一起僵滯。本都是自由自在的東西，卻都仿佛被這靴子踩住了命門，輕易不敢妄。

燈籠里了一個小火花，驟亮，接著又暗下去不，微弱的燭火在地上朦朦朧朧地勾出一個人影。那人影擰了擰脖子，極輕地笑了一聲。

云散月消，天乍破，浮玉縣又迎來了一個大晴天。

樓似玉一大早就在門口張羅，忙得腳不沾地。宋立言下樓來，還沒開口問在干什麼，就被塞了一碗豬蹄黃豆湯。

“這是早膳，大人先用著。”說了這麼一句，沖他笑了笑，然后便又跑去跟李小二商量怎麼寫楹聯。

“本要是沒記錯，眼下還不到年關。”宋立言困地攪了攪湯勺，“這是在張羅什麼？”

宋洵扶他去桌邊坐下，低聲道：“劉師爺的命案已結，樓掌柜這是在準備重新開張之事呢，看樣子隆重得很。”

宋立言哼笑，看向那窈窕的影：“后日府開倉，自己都說那日最易出事，卻還這麼寬心地張羅這些。”

樓似玉耳朵尖得很，聞聲就轉過頭來笑：“天總要下雨，裳也不能不洗吧？奴家就是個普通小百姓，甭管發生什麼大事，日子總是要過的。”

說著，又拿了對聯紙過來，諂地奉到他跟前：“大人若是有空，不如給奴家提個聯子？”

“沒空。”宋立言漠然地抿了一口湯。

小臉一垮，樓似玉雙手合十抵在鼻尖上，朝他直眨眼：“舉手之勞嘛。”

“這詞本用來自謙可以，從掌柜的里說出來，頗有些不對味。”宋大人完全不買賬，低頭飲湯，臉上半分容也沒有。

要是一般人，肯定見勢不對就放棄了，畢竟宋立言板起臉來也著實不親近，有子令人畏懼的冷之氣。然而樓似玉竟像是沒覺一般，依舊湊在他跟前碎碎念：“以前自己寫過對聯，我覺得寫得好的，但不知道為什麼他們不讓我用。”

“你寫的什麼？”宋立言問。

樓似玉頗為自信地道：“上聯：金是錢銀是錢金銀是錢。下聯：你是人我是人你我是人。橫批：人財兩得！”

“噗——”后頭站著的宋洵一個沒忍住，將剛喝的茶全數噴了出來。

樓似玉被他嚇了一跳，瞪著雙無辜的眼問：“怎麼了？不好嗎？”

饒是再鎮定，宋立言也是被逗樂了，拳頭抵著憋了好一會兒，才正回答：“的確像是掌柜寫的。”

泄氣地垮了臉，樓似玉低頭小聲道：“我也想會寫聯子，可小時候家里窮，沒錢上私塾。我娘為了湊錢，經常去幫人扛貨。扛了半個月，好不容易攢夠了錢，誰知道卻被府當稅征走了，我娘當晚就氣病了，沒過多久就與世長辭……”

眼眶說著說著就紅了，哽咽：“要是有機會，誰不想學富五車，聯子對子張口就來呀？”

宋立言聽得愣了愣，皺眉問：“府征稅如此蠻橫？”

“都是好些年前的舊事了，不提也罷。”吸了吸鼻涕，樓似玉將楹聯紙給卷起來，“大人繼續用早膳便是，這聯子，奴家再想想。”

勉強笑著，神卻凄涼，手指按在楹聯紙上，蒼白地抖。

宋立言不是個心的人，也不擅發善心，但……也不知怎麼回事，他的手下意識地就了出去：“拿來。”

樓似玉二話沒說，“刷”地就把楹聯紙塞他手里了，方才還梨花帶雨凄凄慘慘的一張臉，扭頭就帶了笑：“小二，把筆墨給大人奉上！”

“好嘞。”李小二應聲過來，擺上了硯臺。

“……”

著筆，宋立言覺得自己好像是被騙了，他瞇眼瞪了樓似玉半晌，可后者不但毫無愧之意，反而極其殷切地著他，眼睛都不眨一下。

到底是臉薄，宋立言嘆了口氣，隨手落筆。

“大人好書法。”李小二看得驚嘆，直拉樓似玉的袖子，“這麼一副聯子掛在外頭，咱們客棧可是臉上有啊。”

“廢話。”樓似玉拿扇子擋著，瞇著眼睛笑，“縣令大人的墨寶，咱們客棧可是整個浮玉縣第一家得了的，等開張的時候，你可記得好生宣揚出去。”

為了不讓人家聽見，說得很小聲，但顯然沒什麼用，宋立言沉著臉聽完，分外冷漠地寫完最后一個字，放了筆便往外走。

“大人路上小心啊。”樓似玉十分狗地恭送他到門口，看著他的背影消失在馬車的門簾之后，才回頭看了一眼桌上的墨寶。

風微起，鎮紙之下的楹聯微微翻飛，上頭的筆墨蒼勁有力——

迎送四海貴客留酒百世，冷暖八方旅人掌燈千年。