“陸大人！陸大人！陸大人……”

今夏提高嚨又喊了幾嗓子，終是徒然無功，只得頹然地停了口，焦急地在門口踱來踱去，思量著怎生想個法子進去才行。

片刻之后，還未想出法子，卻見楊岳大步流星地趕了過來。

“你果然在這里？出什麼事了？”楊岳急急問。

今夏斜瞥了眼守衛，先將楊岳拉到一旁，低聲問道：“你怎麼來了？”

“聽見炸的靜，我去找你，見你不在，估著你已經趕過來了……怎麼回事？”

“我進不去，詳細形也不清楚，聽說是有人來劫牢，先炸了馬廄，接著把牢門炸開來。”今夏意有所指地盯著楊岳，“雷明霹靂彈，不差錢的主兒啊！”

楊岳聽了沒吭聲，顯然明白了所指之事，眉頭妥妥地打著結，半晌才道：“……這靜，鬧得也忒大了點。”

今夏湊近他，把聲音得更低了些：“更糟的是，前年這牢獄中就多加了一道厚達數寸的鐵閘門，不僅尋常炸藥炸不開，且還可將劫牢者封在其中。”

楊岳吃了一驚：“這麼說……”

“這里是錦衛的地盤，我們進不去，只能等陸繹出來才能知道。”今夏剛說完這話，就自己敲了下額頭，“不能指他，他故意不帶我進去，想必也不會對我們說什麼。”

“陸大人也在？你和陸大人是一塊兒過來的？”楊岳奇道。

今夏煩躁地揮揮手：“不提這事！眼下既然進不去，在這里干耗著也不是個法子。”跺跺腳，拔便走。

楊岳喚不住，只得快步跟上。

兩人繞著提刑按察使司的外墻走，雖然里頭的布局不清楚，但嗅著雷明霹靂彈的殘留火藥味，還有夜空中剩余的裊裊青煙，大致能判斷出牢獄的位置來。

“應該就在這位置。”今夏皺眉頭地盯著高墻。

楊岳靠著墻，嘆道：“別心思了，橫豎是進不去，錦衛咱們惹不起。”

“我知道。”

今夏口中說著，借著月，雙目毫不放松地查看著周圍，看見不遠有幾支零星散落的羽箭，角微彎，哼笑道：“他們沒抓到人！”

楊岳撿起一支箭打量著，明白今夏的意思：劫牢者定是從此越墻而出，錦衛追擊不上，便以羽箭之。

眼角，一星微弱的和芒半半現，今夏側頭尋去，蹲在墻角青苔找到了一枚珍珠，雖然不大，卻是渾圓，上頭尚有半截絞銀……

“今夏。”楊岳喚。

“嗯。”

今夏覺得這珍珠有幾分眼，漫不經心地應著，并不回頭。

“今夏。”楊岳又喚了一聲，嗓音莫名地有點啞。

“嗯嗯。”今夏拈著珍珠起，仍低頭端詳著，驟然間恍然大悟，“我想起了，這是……”

“……今夏！”楊岳不得已提高了嗓門。

今夏詫異轉過，眼前的景象立馬讓怔住——四名錦衛冷凜凜地站著，楊岳已被他們摁地憚不得，再一轉，后頭不知何時也立了兩名錦衛。

“大膽賊寇，居然還敢折回來！統統都帶進去！”

為首之人的手干脆利落地一揮，兩名錦衛不分由說，上前把今夏雙臂往后一剪，力道之大疼得齜牙咧。

“我們也是差，搞錯了，各位大人！”今夏連聲道，“我們是京城來的捕快，我可以給你看制牌。大楊，你趕掏制牌啊。”

楊岳被摁得頭都抬不起來，一肚子焦急：“出來急，我就沒帶。”

“我帶了我帶了，各位大人，你稍松松手，我拿制牌給你們……”今夏話未說完，后背就被狠狠地杵了兩下。

“你這賊寇，炸了馬廄和牢房，現在還想耍花樣！”

原來用雷明霹靂彈的人是！今夏忍著后背傳來的疼痛，繼續艱難開口道：“各位大人若不信，可以去問陸繹陸大人，我們是和他一路從京城過來的。”

幾名錦衛聽到陸繹的名號，心底存了疑，手勁上總算稍稍減輕了些。

今夏與楊岳被他們押著進提刑按察使司，還未行至牢獄，迎面正見陸繹和尹副使。

“啟稟大人，此二人在牢獄外北面巷中鬼鬼祟祟行蹤可疑，屬下疑心他們是賊寇同黨。”為首錦衛向尹副使稟報道。

“陸大人，一場誤會，煩請您向他們解釋一下。”今夏連忙求助于陸繹。

陸繹尚未開口，尹副使已認出今夏就是方才與陸繹同行之人，微楞之后將手撣了撣，示意他們先將人松了。

“此二人是京城六扇門的捕快，此番與我同行至揚州辦案。”陸繹開口向尹副使解釋道。

“早就告訴你們誤會一場，抓錯人了。”

今夏著被別得生疼的胳膊，沒好氣地看向旁錦衛。

“不過，”陸繹輕輕一頓，接著道，“他二人畢竟并非我的屬下，我對他們也不甚了解，若是有可疑之，不妨秉公辦理，萬不可誤了正事。”

“陸大人！你……巨響之時，我與你同在一，我怎麼可能是賊寇。”

今夏差點嘔出口來，他真是翻臉比翻書還快，輕描淡寫兩句話，瞧意思是完全不想顧和大楊的死活。

“但你之后做了什麼，我并不清楚。楊岳又怎會突然出現在此地？”陸繹神淡淡然，與對視，一副我和你們不是很的神，又問錦衛道：“他二人在巷中如何鬼鬼祟祟？”

“稟大人，他二人……”，錦衛吏目也有些為難，弄不清他們關系，要拿這個分寸，著實微妙得很，“原來他二人是捕快，那麼方才應是在勘察。因偏巧賊寇中有一子，而這位也正好是姑娘，大概是誤會了。”

楊岳的頭點得如啄米一般：“誤會，真的是誤會。之前又是巨響，又是火，故而我們趕了過來，想盡些綿薄之力。”

“真的真的真的是誤會，雷明霹靂彈味道刺鼻，若我等是賊寇，手上會殘留有火藥味，一嗅便知。”今夏示意楊岳也將手抬起來。

一名錦衛果然近前嗅了嗅，然后朝陸繹與尹副使搖了搖頭：“并無火藥殘留氣味。”

“你二人怎會到深巷之中？”尹副使問道。

“我們聽說有賊寇劫牢，就想去四周察看一番，看是否有線索。”楊岳忙道。

“可有發現？”

這句話是陸繹所問。

“……沒有。”楊岳答道。

“沒有。”今夏作憾狀回答。

陸繹微瞇雙目，打量著，半晌未語。在他目下，今夏堅強地保持著臉上的憾。

為首錦衛遲疑片刻，還是稟道：“屬下看見他們的時候，像是在墻角撿了個小件。”

“這位哥哥，你……真是心細，前途無量啊。”今夏用干笑掩飾心虛，“我都差點忘了，是撿了個小東西，以為沒什麼用。”眼下這狀況，也只能攤開手掌，把那枚珍珠出來。

陸繹拈過珍珠，凝目端詳片刻。今夏眼瞧他神，可惜他面上一貫的波瀾不驚，讓人看不出任何端倪。

“卑職猜想也許只是某位路過的姑娘不慎落下的，故而并未把它當要線索。”試探地說了一句。

陸繹未理會，轉向尹副使道：“沙修竹是我所抓，今夜賊寇為救他而來，言淵冒昧請求，此案可否給我全權理？”

“當然可以。”尹副使忙道，“不知人手是否足夠，不夠的話，我可以再調派些人給你。”

“多謝大人，我看這位兄弟心頗細，不知是否愿意來幫幫忙。”陸繹指著那位錦衛頭目問道。

“豈有不愿之理。”尹副使吩咐道，“高慶，從這刻起你就聽候陸經歷的調遣，不得有半點懈怠。”

“高慶領命。”

尹副使轉向陸繹道：“他手下也就五、六人，是不是了點？”

“足夠了，”陸繹道，“還有這兩個小捕快，此番奉命與我協同辦案，用著還算湊合，暫且不需要更多人手。”

聽到“湊合”兩個字，今夏已無力腹誹，默默翻了個白眼。

“如此……”雖然不太明白他為何要用六扇門的人，尹副使也不好多問，“那需要時盡管開口，千萬莫要見外。”

陸繹再次謝過尹副使，并拱手告辭。

他行了兩步，停住回頭，朝今夏與楊岳冷道：“兩位不走是想到牢里去做應麼？”

“你……”

今夏已經被他擺弄得沒脾氣了，只說了個你字，便頹然閉上，默默跟上他。

旁，楊岳尚不忘和氣地與抓他的錦衛告辭：“諸位莫送了，留步、留步……”

沒挪過一步的錦衛面無表看著他。

回到驛，時辰已經不早，估著再一兩個時辰天就要亮了。

“大人若無別的吩咐，卑職就先行告退了。”楊岳有禮朝陸繹道。他后，今夏呵欠連連，場面話都懶得說，困倦地只想回屋睡覺。

“袁姑娘！”

今夏一個哈欠正打到一半，陸繹刻意加重的聲音讓打了個激靈：“……大人，還有何吩咐？”

“明日你去查明周顯已的相好，他二人相識于何時何地，如何往，包括這子的世背景、格脾氣等等，越仔細越好，都需查明。”

“卑職、卑職……”以陸繹的格，給他做事肯定是吃力不討好，今夏越想越覺得不能這樣下去，“卑職能力有限，大人實在不必湊合，不如還是請錦衛來協助，以免耽擱正事。”

聽罷這話，陸繹盯著，也不說什麼。

楊岳生怕今夏惹惱了陸繹，忙接話道：“明日我來查此事便是，一定不負大人期。”

“揚州有一位骨科名醫，姓沈名，我已派人知會過，明日一早讓他給楊捕頭瞧瞧上的舊疾。”陸繹淡淡道，“難道你不該陪著你爹麼？”

未料到陸繹竟一直記掛著楊程萬的疾，還請了沈來為他看診，這著實讓今夏與楊岳始料未及。

“應該，當然應該。”今夏忙道，“大楊陪著頭兒去，我來查那子。大人放心，老鼠在家打過幾個我都會查個明明白白清清楚楚，絕不過任何蛛馬跡。”

“只要袁姑娘你能做到心無旁騖，全力查案，”陸繹似笑非笑，似乎話中有話，“這等小事，你的能力也能湊合著辦。”

“……大人過獎了。”

看在他請名醫給頭兒看病的份上，今夏決定不與他一般見識。